Мои симуляции долголетия (Новелла) Том 1 Глава 1328 Сходящиеся пики во тьме

— Бессмертные и смертные кардинально отличаются по своей сущности. Полагаясь исключительно на собственные силы, достичь тех высот, естественно, невозможно. Следовательно, нам требуется помощь «внешнего фактора». Если в прошлом этот путь избрал небесный корабль Шан, то теперь пришла очередь и нашего небесного корабля Сюань! — Чжун Даогун слегка улыбнулся, намеренно сохраняя туманность в своих словах, избегая излишних подробностей.

— «Внешний фактор»? Истинные бессмертные письмена? Поэтому вы и стремитесь к объединению с нашим Великим Началом? — прямо уточнил Ли Фань.

— В некотором роде, да… и нет, — загадочно ответил Чжун Даогун.

— Что ж, если собрат по Дао уже обнаружил уязвимое место в Высокой Стене, и мы продемонстрировали искренность намерений нашего небесного корабля, быть может, стоит вернуться в более безопасное место для дальнейшего обсуждения? Здесь не лучшее место для продолжительных…

Чжун Даогун не успел завершить свою мысль, как возвышенность разрушенного мира, где они находились, внезапно содрогнулась. Все присутствующие невольно взглянули вниз, где в Тёмном звёздном море, под горными вершинами, по неизвестной причине начали подниматься волны. Подобно морским волнам, они непрерывно катились по бескрайнему звёздному простору.

— Это отражённая звёздная сила! — одновременно воскликнули старейшины небесного корабля, их лица кардинально изменились.

— Масштаб этого выброса весьма значителен, боюсь, он не утихнет в ближайшее время. Нам следует поскорее покинуть это место, — мрачно произнёс Чжун Даогун.

Ли Фань напряжённо вгляделся вдаль. Несмотря на искажение перспективы, которое не позволяло разглядеть конкретные объекты в звёздном море, он смутно ощущал источник этого выброса отражённой звёздной силы. Казалось, что Высокая Стена разрушенного мира, подобная гигантскому волнолому, получила повреждение из-за исчезновения одного из составляющих её разрушенных миров. Часть скопившейся внизу остаточной силы Истинных Бессмертных, словно найдя выход, хлынула через эту брешь бурным потоком.

Подобное уже случалось в его прошлой жизни. Тогда это произошло по причине того, что его воплощение Святого Эмбриона уничтожило множество осколков разрушенных миров, которые Небесный Доктор внедрил в ревущую Бездну мира Сюаньхуан, вынудив того искать новые миры для восполнения. Но в этой жизни не было никакого катализатора. Отчего же тогда Высокая Стена разрушенного мира пришла в такое смятение?

«Неужели это переполох, поднятый достопочтенным Инем и его спутниками? — подумал Ли Фань. — Они не должны были действовать так необдуманно…»

Пока он размышлял, старейшины небесного корабля уже увели его за собой, спускаясь с высоты звёздного моря. Картина стремительно преображалась перед глазами: бескрайнее Море тьмы исчезло из поля зрения, лишь Высокая Стена разрушенного мира по-прежнему величественно возвышалась, а предыдущее восхождение для обзора показалось теперь лишь мимолётной иллюзией.

Было очевидно, что подъём представлял собой непростую задачу даже для старейшин небесного корабля. За короткий промежуток времени их дыхание стало прерывистым, а со лбов градом катился пот. Чжун Даогун с серьёзным выражением лица бросил взгляд в сторону источника волнений у Высокой Стены разрушенного мира, расположенного вдалеке. Однако в итоге он принял решение не исследовать происходящее, а организовал и поторопил всех к немедленному уходу.

На обратном пути к небесному кораблю Ли Фань снова пошёл впереди, создав образ золотого меча. На этот раз члены экипажа небесного корабля в полной мере ощутили, насколько стремительным может быть этот меч — когда все достигли места, где располагался небесный корабль Сюань, отражённая звёздная сила ещё даже не успела добраться сюда.

Взгляды старейшин, направленные на Ли Фаня, претерпели ещё более глубокие изменения.

— Собрат по Дао, возможно, нам стоит сначала войти в небесный корабль, а затем уже обсуждать дальнейшие планы сотрудничества? — с улыбкой предложил Цзянь Даошэн, указывая на открытый вход небесного корабля.

Однако Ли Фань решительно отрицательно покачал головой: — Пожалуй, нет. Боюсь, мне необходимо вернуться в Великое Начало.

Выражения лиц старейшин в тот же миг приобрели несколько странный оттенок.

— Что случилось? Я вижу, у почтенных возникли возражения? — надменно произнёс Ли Фань, ничуть не выказав страха.

— Разве это не противоречит нашим предыдущим договорённостям? Собрат по Дао получил доступ к самому важному секретному плану нашего небесного корабля и теперь собирается просто уйти… — Чжун Даогун смотрел недобро, остальные старейшины также пристально уставились на Ли Фаня, окружая его своей духовной энергией.

— Хмф, полагаю, вам не стоит понапрасну тратить свои силы. «Разящий Бессмертных Меч» вы все уже видели, кто из вас сможет остановить меня, если я его применю? — невозмутимо произнёс Ли Фань.

Услышав эти слова, старейшины лишь замолчали в ответ. В самом деле, техника была быстрее, чем распространение остаточной силы Истинных Бессмертных в звёздном море, к тому же она позволяла переносить сразу несколько человек. Такое искусство перемещения действительно превосходило их понимание. Однако просто так отпустить Ли Фаня было совершенно невозможно.

Обстановка постепенно накалялась, пока Ли Фань не прервал тишину: — К чему всё это, уважаемые? Я всего лишь схожу туда и обратно. Я понимаю ваши опасения, вы боитесь, что я раскрою уязвимость Великой Стены. Но это совершенно бессмысленно! В этот раз я вновь попытаюсь убедить их, посмотреть, не изменит ли Великий Источник своего решения. Теперь, когда я собственными глазами увидел, что в Великой Стене действительно есть такое слабое место, мои слова станут убедительнее. Если учитель и остальные всё же не захотят рисковать, я, разумеется, не стану раскрывать этот секрет. А если мне повезет убедить их… В любом случае, раз в итоге нам все равно придётся сотрудничать, какая разница, раскрою я секрет или нет. Мой срок подходит к концу. Теперь, когда перед смертью я собственными глазами увидел единственную возможность преодолеть Великую Стену, как я могу от неё отказаться?

Затем он сложил руки в приветствии и, находясь в плотном окружении старейшин небесного корабля, умчался прочь, оседлав образ меча. Скорость была такова, что даже Чжун Даогун не успел отреагировать — силуэт уже исчез из виду.

— Этот парень действительно непрост, — нахмурившись, погладил бороду Цзянь Даошэн.

— Ничего не поделаешь, он владеет истинными бессмертными письменами, его формации выдающиеся, да ещё и искусство перемещения словно у призрака. К тому же, срок жизни на исходе, он совершенно не боится смерти… С таким человеком лучше не враждовать без крайней необходимости.

— Хорошо еще, что ему осталось жить совсем немного. Иначе нашему небесному кораблю в будущем вряд ли удалось бы жить спокойно.

— А мне кажется, его слова не лишены смысла. Если Великий Источник из-за предсказания артефакта Бессмертных о бедствии не захочет участвовать в плане, тогда наш небесный корабль останется его единственной надеждой. Ведь очевидно, что в одиночку ему не удастся преодолеть Великую Стену…

Пока старейшины небесного корабля вели свои обсуждения, Ли Фань уже вернулся к границе Великой Стены разрушенного мира. Отражённая звёздная сила, подобно нарастающей буре, становилась всё яростнее. Оставленный здесь Ли Фанем образ деревянного меча уже походил на свечу на ветру, готовую вот-вот погаснуть.

Выпустив луч золотого света, он сделал его более устойчивым. Ли Фань обыскал окрестности в поисках следов Мастера и остальных, но никого не нашёл. Даже тайные метки, которые они договорились оставлять по пути поисков подходящих осколков миров, были полностью развеяны отражённой звёздной силой.

— Неужели со всеми пропала связь? — удивился Ли Фань. — Хорошо хоть великая формация Край Небес на расстоянии вытянутой руки не сильно повреждена.

Ли Фань подлетел к формации, вновь укрепил её и отказался от мысли искать остальных. — Остаётся лишь надеяться, что они сами о себе позаботятся. С их удачей одна лишь вырвавшаяся отражённая звёздная сила не должна привести к их гибели. Когда буря постепенно утихнет, если с ними всё в порядке, они должны вернуться сами.

Пройдя через великую формацию и вернувшись в мир Сюаньхуан, Ли Фань обнаружил, что, как и ожидалось, немного остаточной силы Истинных Бессмертных просочилось через формацию. После того как он установил с этой стороны формации дополнительную сеть из эссенции энергии источника для двойной блокировки, колебания, вызванные отражённой звёздной силой, наконец прекратились.

— Из всех, кто мог вызвать это волнение в звёздном море, вероятнее всего это был достопочтенный Инь, — в памяти Ли Фаня всплыло несколько странное выражение лица достопочтенного Иня, когда они только прибыли к Великой Стене разрушенного мира.

— Должно быть, он увидел картины из воспоминаний призраков миров, которые когда-то поглотил. Но достопочтенный Инь тоже не из тех, кто действует опрометчиво. Если дело только в этом, он бы не стал необдуманно тревожить осколки разрушенных миров…

— Эта тайна должна раскрыться, когда достопочтенный Инь вернётся, — в глубине души у Ли Фаня было предчувствие, что достопочтенный Инь всё ещё жив где-то в уголке Великой Стены разрушенного мира. Более того, ему, возможно, досталось невероятное «Созидание».

— Может быть, это связано с формированием Великой Стены разрушенного мира? — внезапно подумал Ли Фань. В Тёмном звёздном море неизвестным оставалось не только происхождение Великой Стены, но и формирование Великой Стены разрушенного мира у её подножия тоже оставалось неразгаданной загадкой.

В те годы бесчисленные разрушенные миры культивации в звёздном море не только не собрались в Обители Бессмертных, но и скопились у подножия Великой Стены, соединившись в единое целое. По мнению Ли Фаня, то, что поддерживало Великую Стену разрушенного мира, было великой силой, не уступающей остаточной силе Истинных Бессмертных. Однако она находилась за пределами его понимания.

Стоит отметить, что опыт Ли Фаня теперь значительно превосходил возможности обычных культиваторов. За множество перерождений он мог безгранично, не заботясь о последствиях, исследовать всё вокруг. В мире Сюаньхуан и Тёмном звёздном море для него уже мало что оставалось неизученным. Эта могучая сила, поддерживающая Великую Стену разрушенного мира, была одной из таких загадок. Глубины Моря Тьмы представляли собой другую.

Вернувшись в Великий Сюань, Ли Фань направил частицу своего духовного сознания, чтобы завладеть телом крепкого представителя расы Тьмы. Затем он собрал соплеменников, провёл ритуал входа в Море Тьмы и медленно вошёл туда.

Море Тьмы, бесконечная чернота. Для рядовых культиваторов это, безусловно, было бы местом смертельной опасности. Но Ли Фань проходил здесь уже бесчисленное количество раз и теперь двигался уверенно, не испытывая никаких трудностей. Игнорируя покоящееся на земле тело древнего долгожителя из мира Сюаньхуан, он неуклонно шёл вперёд.

Достигнув центрального ядра формации Концентрации Духа и Вознесения Бессмертных, похожего на прозрачную смотровую площадку, с которой открывался вид на очертания останков Истинного Бессмертного во всём Море Тьмы, он наконец остановился. Он не стал спускаться глубже, чтобы не столкнуться лицом к лицу со скрытой там Волей к выживанию Истинного Бессмертного.

Перед его взором застыли древние грозовые тучи, копившиеся здесь неведомо сколько лет, подобные жутким, причудливым и свирепым зверям древности. Взирая сверху вниз на эти скопления силы, Ли Фань всё же ощутил некое чувство узнавания.

«Действительно, моё предчувствие меня не подвело!» — в глазах Ли Фаня мелькнул яркий свет, и картина, которую он видел недавно, осматривая Море Тьмы с высоты Великой Стены, возникла перед его мысленным взором. Она постепенно наложилась на пейзаж собравшихся в Море Тьмы штормов. Схожими были не конкретные детали ландшафта, а то, как концентрация энергии заставляла Море Тьмы здесь так же внезапно вздыматься вверх.

«Должно быть, это те самые вершины, что я видел оттуда, — подумал Ли Фань. — Сосредоточенная здесь энергия, даже в сравнении со всем миром Сюаньхуан, находится на более высоком уровне. Более того, она превосходит даже ту высоту, которой мы достигли у Великой Стены, используя Великую Стену разрушенного мира!»

Взгляд Ли Фаня заметался, мысли понеслись вскачь: «Формация Концентрации Духа и Вознесения Бессмертных в Море Тьмы построена не только на останках Истинного Бессмертного. Более того, с момента создания этой грандиозной формации прошло уже почти десять тысяч лет! В те далёкие времена формация была установлена Небесным Королём Сюаньтянь, чтобы провести мир Сюаньхуан через Великую Стену. Однако из-за различных непредвиденных обстоятельств Небесный Король Сюаньтянь таинственно исчез, и план был прерван на полпути. Но накопление энергии в Море Тьмы не прекратилось. Напротив, оно продолжалось все эти десять тысяч лет».

«За десять тысяч лет в звёздном море произошло множество драматических перемен. Однако, по сути, высота Великой Стены, окружающей звёздное море, осталась неизменной. А это означает…» — Ли Фань снова окинул взглядом Море Тьмы внизу. Те собравшиеся грозовые облака в его глазах внезапно трансформировались в горные пики. Каждый из них парил над Тёмным звёздным морем, противостоя Великой Стене издалека.

«Те высоты, которые обитатели небесного корабля считают сокровищем и могут достичь, лишь прибегая к внешней помощи, в мире Сюаньхуан встречаются повсеместно. Стоя здесь, пересечь Великую Стену будет намного проще, чем из других мест. Единственное, о чём стоит беспокоиться, — это вероятность пробуждения здешней Воли к выживанию Истинного Бессмертного… Впрочем, если действовать с должной осторожностью, серьёзных проблем возникнуть не должно».

Поддерживая обзор с высоты, Ли Фань ощущал лёгкое напряжение. Сделав глубокий вдох, он вернулся в обычное состояние и погрузился в размышления о том, как наилучшим образом распорядиться богатством, оставленным ему Небесным Королём Сюаньтянь.

«Использовать эти возвышенности просто как трамплин явно недостаточно. Мне нужно больше данных, причём лучше всего — подтверждённых практическими результатами, — рассуждал он про себя. — Небесные корабли вполне подойдут в качестве расходного материала».

«Формация Концентрации Духа и Вознесения Бессмертных, будучи частью Великой формации плавания по звёздному небу, напрямую связана с пересечением Великой Стены. То же самое относится и к Глазу Небесного Зверя. Похоже, его функции не ограничиваются лишь навигационной привязкой…»

«Возможно, его видение включает и «высоту Стены» — тот же самый многомерный обзор, который я наблюдал ранее», — в сердце Ли Фаня начало зарождаться понимание.

Управляя телом представителя расы Тьмы, Ли Фань провёл в центре управления формации Концентрации Духа и Вознесения Бессмертных целых семь дней. Лишь когда тело не смогло больше выдерживать насыщенную силу тьмы и было окончательно ею поглощено, когда последняя связь оборвалась, он прекратил свой эксперимент.

Внутри крошечного мира Великого Сюань Ли Фань неспешно пробудился. Его духовное чувство омывало Небо и Землю, и после того, как он полностью освоился с многомерным охватом, вернувшись к привычному восприятию действительности, он внезапно ощутил легкое недомогание.

«В древние времена, чтобы достичь Бессмертия, достаточно было преодолеть лишь предел высоты, — размышлял он, обозревая бесчисленное множество живых существ в Великом Сюань. — Позднее путь к Бессмертию прервался, но возникла Великая Стена… Возможно, суть этих двух явлений имеет общую природу».

В его сознании внезапно вспыхнуло озарение: «Вероятно, высота Стены лишь немного превосходит ту, что требовалась для становления Бессмертным. Ведь в своё время Небесный Король Сюаньтянь смог пройти по пути Бессмертных, однако оказался не в состоянии пересечь Великую Стену. Если посмотреть под иным углом: тот, кто ныне способен преодолеть Великую Стену, возможно, в прошлом смог бы совершить Бессмертное Восхождение».

Погруженный в эти размышления, Ли Фань невольно застыл в задумчивости. «Бессмертные…»

Минули десятки тысяч лет, эпохи сменили друг друга. При одинаковом уровне развития один достигал Дао и возносился, а другой оказывался заперт под Великой Стеной. Даже если удавалось её миновать, приходилось сталкиваться с неведомыми опасностями по ту сторону.

«Великий путь трансформировался, и Бессмертные уже не те, что прежде, — с горечью заключил Ли Фань. — Если моя догадка верна, и методы возведения Великой Стены схожи с оковами так называемого Бессмертного Восхождения, то это открывает весьма любопытные перспективы…»