Молодой Господин: Проснулся злодеем в игре Том 1 Глава 199 Земля Вечной Ночи

Отец мой поведал о данном месте.

Ну, ладно... не мне. Он рассказывал Талии. А я всего лишь подслушивал.

Но сейчас не буду зацикливаться на отцовских проблемах.

Так вот, он говорил, что Земля Вечной Ночи — там, где сейчас расположилось Святилище Селены — некогда именовалась Землёй Умирающего Солнца.

Отчего же?

Потому как это была выжженная, забытая богами пустошь, где солнце не дарило жизнь. Оно отнимало её.

Место, где беспощадный свет обрушивался с небес, подобно суду, обращая всё живое в тлеющий пепел.

Всё... кроме них.

Редкой породы Древних и Нечестивых Духовных Зверей.

Искажённые самим пламенем, что их породило.

Их именовали Солбрейтами.

Рождённые из сожжённых костей всего, что поглотило Умирающее Солнце, Солбрейты восставали, как призраки — обладая мощью солнца, той самой сырой звёздно-огненной силой, что их создала.

Убить их было нельзя. Или, по крайней мере, нелегко. Это было почти невозможно. Эти монстры обладали самым близким к истинному бессмертию.

На самом деле, они были не просто чудовищами. Они были высшими хищниками на земле, созданной для уничтожения всей жизни.

Армия таких была пробуждающимся кошмаром даже для наиболее элитных Героев человечества.

Вот почему никто никогда не мог покорить Землю Умирающего Солнца.

Но в конце концов... у человечества не осталось выбора.

Солбрейты начали меняться.

Они начали эволюционировать.

Сначала они были редкими — скрывающимися аномалиями. Каждый год замечали лишь несколько десятков. Они обитали в руинах, питались теплом и светом, купались в ярости своего Умирающего Солнца.

Но затем...

Что-то изменилось.

Они начали размножаться. Стремительно.

Поселения на краю пустоши исчезали за ночь. Ни криков. Ни тел. Ни выживших. Лишь оплавленные стены и растекшийся песок, всё ещё шипящий призрачным жаром спустя неделю.

Вскоре они распространялись, словно лесной пожар.

Каждое живое существо, которое они сжигали, восставало из пепла как одно из них.

Как ещё один Солбрейт. Как ещё один рождённый солнцем ужас.

И чем больше их становилось, тем жарче становились Умирающие Земли — неестественно горячее.

Исследователи предположили, что Солбрейты пробуждали нечто. Или, что хуже... становились чем-то иным.

Некоторые полагали, что они пытались создать новое солнце — вторую звезду, подобную той, что породила их.

Если бы им это удалось, целые соседние регионы Царства Духов превратились бы в обугленные оболочки.

Это стало бы одной большой горящей Зоной Смерти.

Пустошью из пепла и расплавленного неба.

Это остановило бы наступление человечества. Отбросило бы наше завоевание на десятилетия.

Но именно тогда появилась Селена.

Без армий. Без знамён.

Лишь сама. Одна.

Она ступила на землю, где солнечный свет был смертным приговором... и просто погасила его.

Некоторые говорят, что битва бушевала шесть дней.

Другие утверждают, что она даже не начиналась — что она лишь прошептала, чтобы опустилась ночь, и ночь подчинилась.

Так или иначе... когда всё завершилось...

Солнце больше не взошло.

Тьма поглотила небеса.

Солбрейты погрузились в сон в тот момент, когда Умирающее Солнце исчезло. Их связь с его светом оборвалась.

И Селена воздвигла своё Святилище на покрытом пеплом сердце бывших владений Солбрейтов. Она похоронила выживших монстров в основании своего нового города.

Теперь эти чудовища шепчут в стенах.

Теперь они воют под её троном.

...Теперь они спят под Землёй Вечной Ночи.

Так и возникло Ночное Святилище.

Теперь, после всего этого, можно было бы подумать, что Селена стала бы легендой. Мифом во плоти. Именем, которое поют в каждом зале Охотников по всему миру.

Но это оказалось не так.

Почему?

Ну, во-первых, она никогда не стремилась быть в центре внимания. Поэтому старательно его избегала.

Во-вторых, к тому времени, как она основала своё Святилище, мой отец — Артур Кайзер Теосбейн — уже покорил регион ещё более опасный, известный как Могила Древних Богов.

Его подвиг затмил её.

...Полагаю, у него была просто лучшая PR-команда.

Тем не менее, я вырос, слушая и читая истории о приключениях Селены. Она была одним из немногих людей, которых мой отец уважал как Охотника.

Основание Ночного Святилища было лишь одним из многих её величайших достижений.

Она вновь и вновь доказывала, почему её будут помнить как одну из величайших чемпионов человечества.

И за это я боготворил её на протяжении всего своего детства.

Не так сильно, как боготворил своего отца, конечно... но всё же. Достаточно.

Она была, в моих глазах, настоящим героем.

— Но, как говорится, — пробормотал я, — никогда не встречайся со своими героями.

Ведь теперь я знал правду.

Я знал, какую сторону она избрала.

Я знал, что Селена Валкрин была связана с Синдикатом.

И это делало её... моим врагом.

— ...Ах, вы что-то сказали, мой господин?

Я поднял взгляд.

Старый торговец мял пальцы, глядя на меня так, как большинство простолюдинов смотрят на дворян — с той тревожной смесью страха и чего-то близкого к благоговению.

— ...Ничего, — пробормотал я, качая головой и вручая ему две Карты, которые я выбрал в его заведении.

— Сколько это будет стоить?

Старик, поправив очки, взял предложенные мной Карты и принялся их оценивать.

Цену он назвал, сделав небольшую паузу:

— Двести тысяч за каждую, мой господин.

Ничего себе.

Так дорого.

Почти полмиллиона Кредитов.

Хотя, если задуматься, это было не так уж и удивительно.

Обе карты были Редкого ранга.

Одна была Картой Предмета под названием «Зеркальный Плащ» — она позволяла призвать магический плащ, способный отразить одно заклинание или снаряд, направленный на владельца, обратно в атакующего. Требовала повторного призыва после каждого использования.

Другая была Картой Трансформации, «Чешуйчатая Шкура», которая временно превращала кожу пользователя в слой полудраконьей чешуи. Она была превосходна для снижения входящего физического урона и, что закономерно, эффективна против стихийных атак, особенно огня.

Обе представляли собой хорошие защитные Карты. Обе уверенно работали против атак противников до B-ранга.

И мне отчаянно требовалась какая-нибудь защита.

Ведь моя последняя защитная Карта была уничтожена несколько недель назад, и с тех пор я сам добился повышения ранга.

Обычно я бы просто взял что-то из Хранилища Академии, но во время сессии экзаменов Хранилище было опечатано.

Видимо, нет ничего более стратегически своевременного, чем лишить студентов доступа к жизненно важным инструментам прямо перед испытанием, где ставки — жизнь.

А завтра... ну, завтра мне предстояло сражаться.

С множеством противников.

Так что, главный вопрос заключался в том — какую из них выбрать?

У меня хватало денег на обе, но я не считал разумным загружать две защитные Карты в свой Арсенал Души, поскольку вряд ли стал бы использовать их одновременно.

К тому же, эти две Карты были эффективны в разных ситуациях.

«Чешуйчатая Шкура» была лучше для ближнего боя.

«Зеркальный Плащ» — идеальным инструментом против засад на дистанции.

Я постоял мгновение, потирая подбородок, обдумывая варианты.

Затем принял решение.

Я купил «Чешуйчатую Шкуру».

...И «Зеркальный Плащ».

Да, я приобрёл обе!

Да, я нерешительный!

Подавайте на меня в суд!

Я расплатился с пожилым продавцом — который выглядел одновременно и благодарным, и слегка напуганным от суммы в чеке — и вышел из Лавки Карт и Реликвий.

Колокольчик над дверью устало звякнул, когда я проходил мимо.

Снаружи Ночное Святилище было столь же захватывающим, как и всегда.

Небо раскинулось над головой, словно удушающий океан чернил, время от времени пронзаемое яркими вспышками фиолетовой молнии, которая никогда никуда не била.

Звёзд не было.

Луны тоже.

Лишь тусклые сумерки, исходящие от светящихся кристаллических лоз, вплетённых в стены зданий.

Серебристые лозы тускло мерцали, окутывая город мягким сиянием, которое делало каждую тень глубже, а каждую фигуру — более драматичной.

Это был город, одетый в оттенки чёрного и белого.

Это был Город Вечной Ночи.

Архитектура здесь отличалась элегантной древностью.

Готические башни возвышались, подобно обсидиановым шпилям, окна были украшены витражами, а острые пики пронзали небо, словно клыки.

Каменные мосты изгибались между крышами, соединяя башни, как паутина.

Люди здесь также одевались в соответствии с пейзажем: носили длинные пальто, кружевные вуали, широкополые шляпы и плащи, развевающиеся за спиной, как тени.

Чёрный, серый и тёмно-фиолетовый цвета были повсюду. Казалось, будто в городе действовал неписаный дресс-код, и все ему неукоснительно следовали.

И всё же, несмотря на странную эстетику, город ощущался таким же живым, как и любой другой.

Уличные торговцы перекрикивались друг с другом, дети смеялись, гоняясь по переулкам, а фоновый шум наполняли звуки шаркающих по булыжнику ботинок.

Я наблюдал за проезжающими каретами, работающими на Эссенции, и гладкими чёрными автомобилями.

Стражники в масках из костей животных патрулировали улицы, в то время как богатые элиты в меховых пальто выходили из своих чёрных седанов.

Один торговец поблизости громко расхваливал свои светящиеся зелья, утверждая, что они «повысят выносливость менее чем за десять секунд!».

Что, очевидно, было полнейшей чепухой.

...Или нет? Мне почти захотелось попробовать.

Несколько детей пробежали мимо, размахивая пластиковыми мечами и издавая драматические боевые кличи, будто они были героями какой-то эпической саги.

Возле центральной площади уличный музыкант играл медленную мелодию на стеклянной арфе.

Звук был запоминающимся, нежным и совершенно завораживающим.

Поистине, этот сумрачный город обладал своим особым очарованием.

Даже слишком большим, если быть честным.

Мне хотелось исследовать его больше. Правда, хотелось.

...Но если быть ещё честнее? Мне просто хотелось забиться в свою спальню и проспать до начала банкета.

В конце концов, завтрашнее испытание будет весьма напряжённым.

Мне нужно было как следует отдохнуть перед ним.

Поэтому я решил вернуться в Ночной Замок, пройти в свою выделенную спальню и крепко поспать несколько часов.

...Но, конечно же.

Вселенная не собиралась позволить мне получить даже такое простое удовольствие, как отдых.