Молодой Господин: Проснулся злодеем в игре Том 1 Глава 21 Собеседование [III]
«Это глупо».
«Пустая трата времени! Я же вам всем говорил! Этот вопрос - пустая трата времени!»
«Эй, у меня не было проблем с твоим вопросом! Теперь моя очередь! Я буду спрашивать все, что, черт возьми, захочу!»
«Теперь вы все понимаете, почему я терпеть не могу этого человека? Я уже много лет голосую за то, чтобы выгнать его из совета, но вы, ребята, никогда не соглашаетесь!»
«О?! Это был ты! Вы анонимно голосовали за то, чтобы выгнать меня! Как ты смеешь, мерзкая женщина!»
Вопреки моим ожиданиям, совет грандмастеров не впал в хаос из-за моего нестандартного ответа.
Даже близко нет.
Более того, они начали спорить между собой.
Более того, они ссорились, как токсичная семья, которая терпеть не может друг друга, но при этом знает, что будет жить вместе вечно.
«Какого черта?» Я нахмурился, повернувшись, чтобы посмотреть на Джулиану.
Впервые я не был разочарован.
Даже Джулиана выглядела озадаченной, слушая, как грандмастеры переругиваются, словно братья и сестры, которые едва терпят друг друга, чтобы не пойти на убийство.
Она почувствовала мой взгляд и повернулась ко мне. Ее глаза напряглись, но она смущенно пожала плечами.
К счастью, именно в этот момент наше внимание привлек громовой голос, который вполне мог бы разнести в пыль горы:
«Стойте! Остановитесь все! У нас тут два будущих кадета!»
Наконец, перепалка между Почтенными прекратилась, и в Зале вопросов воцарилась виноватая тишина.
Некоторые грандмастеры неловко прочищали горло, другие бормотали что-то, что можно было счесть за полусерьезные извинения.
Резонансный голос заговорил снова:
«Не говоря уже о том, что нам еще предстоит выслушать его доводы».
После этого их взгляды вернулись ко мне. Несмотря на то что все их лица были окутаны темнотой, я практически чувствовал их неодобрение и незаинтересованность.
Один из них пренебрежительно сказал в мою сторону. «Теория, которую вы решили поддержать, хоть и интересна, но не имеет под собой конкретного обоснования».
«На самом деле», - добавила другая, - «Теория о том, что Портал открывается, когда происходит массовая смерть, была опровергнута не раз и не два только за последнее десятилетие».
«Да», - мягким тоном ответила женщина. «Просто слишком много факторов, чтобы отрицать это утверждение».
По комнате прокатился гулкий шепот, их голоса смешались, когда каждый из них начал высказывать свое мнение о том, почему предложенная мной теория неверна.
Так продолжалось до тех пор, пока обладатель звонкого голоса, которого я принял за лидера - или, по крайней мере, за самого разумного из них, - не попросил их замолчать, дав мне возможность объясниться.
Я вздохнул.
Я заметил, что часто вздыхаю с тех пор, как обрел воспоминания о прошлой жизни. А ведь не прошло и недели.
Нужно что-то делать со своим стрессом.
Сейчас все было спокойно, но в будущем мне придется столкнуться с головной болью.
Резко вдохнув, я начала. «Теория о том, что портал в царство духов открывается, когда поблизости много смертей, верна. Но это только половина правды. Я приведу свои аргументы и опровергну ваши. Тогда вы все поймете, что я имею в виду».
Я сделал паузу, давая им возможность высказаться, а когда они этого не сделали, продолжил.
«Мы возьмем основные события из истории, чтобы подкрепить основу моего утверждения. Несколько сотен лет назад не существовало Южной Безопасной Зоны. Существовали небольшие племена - все независимые. Когда первый южный монарх наконец объединил племена и основал Безопасную зону, произошло множество восстаний и бунтов. В результате погибло бесчисленное множество людей».
Я снова сделал паузу, давая своим словам впитаться.
«Вы все знаете, что произошло дальше, верно, Почтенные? Случилось несчастье. Открылся Портал Фазы-5, и в наш мир вышел Древний Дух».
Я сделал размашистый жест, чтобы подкрепить свою мысль.
«Однако это был не первый и не последний раз. Во время войны в Кандаре, когда кровь и огонь захлестнули город, открылись Врата Фазы-4. А после того как моя семья завершила конфликт в Иштаре, в результате которого погибли тысячи людей, снова появились Врата Фазы-4».
Я выбросил руки вперед.
«Возьмите любую войну из истории, и вы увидите, что она всегда заканчивалась одинаково. Посреди поля боя открывался Портал. На самом деле, первый в истории Портал открылся в разгар Третьей мировой войны!»
«Это весомый аргумент», - признал голос, настолько же старый и изношенный, насколько тонкий и ровный. «Но, как мы уже говорили, здесь нет никакой закономерности. Иногда порталы появлялись в разгар войны, иногда - только через несколько месяцев после ее окончания. Кроме того, их ранги всегда были в лучшем случае случайными. Чем это отличается от открытия Портала посреди спокойной улицы?
Если нет закономерности, значит, все сводится к случайности».
Я кивнул в знак признательности. «Я знал, что мудрый Почтенный задаст этот вопрос. На это у меня есть своя дикая теория».
Тогда я почувствовал это. Я полностью завладел их вниманием. Если они и не полностью верили в то, что я смогу их убедить, то, по крайней мере, им всем было интересно.
Любопытно посмотреть, к чему все это приведет.
Я улыбнулся и поднял палец, прежде чем заговорить:
«Предположим, что реальность, в которой мы живем, - это длинное полотно ткани. Она лежит на открытом пространстве, перетекая из одного направления в другое. Теперь представьте себе силу, растягивающую полотно с двух сторон. Сначала ничего не происходит. Но постепенно эта сила становится все сильнее, а вместе с ней и натяжение полотна. Наконец, оно становится настолько невыносимым, что волокна разрываются посередине полотна, проделывая в нем дыру.
Эта дыра и есть Портал. Трещина в волокнах нашей реальности».
«И что это за сила?» - спросила суровая женщина своим характерным резким тоном из-за тени, прежде чем ответить на свой вопрос: »Я полагаю, это число погибших? По мере того как гибнут люди, сила, напрягающая реальность, растет. Так?»
Я усмехнулся. «Верно, почтенный».
«Но это все равно не отвечает на мой вопрос», - проворчал в ответ старый голос. «В этом явлении нет никакой закономерности. Прошлой ночью в моей ванне открылся Портал. Что за война там происходила?»
По комнате прокатилась волна веселого ворчания и сдавленного смеха. Но я молчал и улыбался.
«Вы неправильно смотрите на это, почтенный. Дело не в том, где, а в том, когда. Смерти в ваших окрестностях складывались годами. А прошлой ночью, возможно, умер человек через дорогу или в больнице рядом с вашим домом. Это достаточно подкосило баланс, чтобы реальность вскрылась».
Наступила небольшая пауза, прежде чем грандмастеры начали размышлять и роптать в раздумьях. Так продолжалось несколько минут, прежде чем я услышал строгий голос.
«Это интересная теория», - сказала она. «Но есть еще много переменных и противоречий. Для начала, нет способа узнать, сколько смертей открывает Портал. Кроме того, что влияет на его ранг? Достаточно ли ста смертей, чтобы открыть портал первой фазы? И если да, то как вообще открывается портал Фазы-2?
После каждой сотни смертей должны быть только порталы фазы-1».
«Поэтому», - добавил другой голос. «Мы отбросили эту теорию...»
Однако прежде чем они успели закончить предложение, я прервал их. Это было нарушением правила - можно говорить только тогда, когда к тебе обращаются, - но мне было все равно.
Я знал, что им будет интересно услышать, что я собираюсь предложить дальше.
«Я знаю, что это правда, что существует много переменных. Но я могу ответить на некоторые из этих сомнений, Почтенные».
Наступило резкое молчание. Они раздумывали, упрекнуть ли меня за то, что я говорю без разрешения, или удовлетворить свое любопытство.
Они выбрали последнее. Ведь люди по природе своей любопытные существа.
В звонком голосе прозвучало сомнение: «Приступайте».
Я ухмыльнулся.
«Помните аналогию с тканью, которую я вам приводил? Я сказал вам представить, что она течет из одного направления в другое. Чтобы проделать в ней дыру, нужно приложить равную силу с обеих сторон. Основы физики».
Я поднял руки и создал широкий промежуток между ладонями, как бы давая им визуальное измерение.
«Но расстояние также влияет на результат. Например, если между двумя силами будет большой промежуток, то дыра, которая будет разорвана, будет не очень большой. Кроме того, для этого потребуется много энергии. Но если между ними небольшой промежуток, то дыра откроется относительно легко... и она также будет большой».
Тишина, воцарившаяся в комнате, на этот раз не была вызвана замешательством или размышлениями.
Это была тишина, порожденная ошеломленным шоком. Шока настолько сильного, что даже самые блестящие умы во всей академии были слишком ошеломлены, чтобы сразу понять смысл моих слов.
Но со временем они все же заговорили.
Первым нарушил тишину самый старый из них. В его дедушкином голосе, ранее наполненном опытом и мудростью, которые приходят с возрастом, теперь слышалось потрясение.
«Подождите, вы хотите сказать, что... к открытию Портала приводят не только смерти, которые происходят до его открытия, но и после?!»
В то время как остальные все еще были слишком шокированы, чтобы высказать свое мнение, я сиял и в восторге хлопал в ладоши.
«Да!» воскликнул я. «Я многого не учитываю, и многие переменные я не в состоянии учесть... но да. Это основа теории, которую я предлагаю. Если сотня смертей произойдет в течение десяти лет, портал, который откроется, будет слабым и вызовет гораздо меньше разрушений.
Но если это произойдет быстро, например за неделю, то открывшийся портал будет мощным. В свою очередь, он вызовет гораздо больше разрушений».
Снова наступила тишина. Но я знал, что в их головах крутятся шестеренки, мысли мечутся в беспорядке, ведутся бесчисленные споры и контраргументы.
В конце концов, голос человека, который до этого звучал так ровно и ясно, прозвучал слабым протестом.
«В-вы говорите, что порталы преодолевают время? Что на них влияет не только то, что уже произошло, но и то, что произойдет?! Невозможно!»
Даже сквозь его хрупкое несогласие я чувствовал, как в его горле нарастает комок.
Это был голос человека, чьи убеждения и мировоззрение находились на грани разрушения. Еще не совсем, но уже миновала точку невозврата.
Я усмехнулся, по какой-то непонятной причине получая гораздо больше удовольствия, чем должен был.
«Почему бы и нет, почтенный?» риторически спросил я. «Порталы уже выходят за пределы пространства. Они соединяют одно измерение с другим. Почему они не могут... преодолевать время?»
Потому что концепция пространства - это то, что мы понимаем лучше. На самом деле было много Пробужденных, которые могли контролировать аспекты пространства.
Но было очень мало тех, кто мог контролировать хотя бы часть сил времени. Время субъективно, и, как таковое, оно в большинстве случаев непостижимо для человека.
Внезапно мне захотелось оглянуться на Джулиану. Ее Карта происхождения... Она была одной из немногих людей в мире, способных контролировать время. Ее врожденная способность даже дала ей возможность останавливать время в конце истории.
Поистине сверхсильный персонаж.
Снова раздался ропот и ворчание. Но в конце концов все снова погрузились в тишину.
«Мы понимаем», - произнес звучный голос. Я услышал, как он глубоко вздохнул, возможно, откладывая обдумывание моей теории. «Этого будет достаточно, кадет Самаэль».
Хех. Кадет Самаэль, да? Это означало, что я сдал экзамен.
Даже если бы я плохо справился с этим испытанием, я бы все равно прошел. Моя карта происхождения была сильна.
Академия не отпустила бы такого, как я.
Все думали, что процесс поступления был честным. Но это было не так. В конце концов, Академия смотрела только на то, насколько полезным ты можешь быть для них.
Строгая женщина заговорила гораздо тише: «У вас есть рекомендательное письмо от вашего отца?»
Я вздрогнул.
У меня было?
Если бы оно у меня было, я бы показал его им с самого начала!
Мне не пришлось бы проходить через этот допрос!
Если бы у меня было рекомендательное письмо, меня бы приняли в Академию без всяких тестов! Даже не пришлось бы платить вступительный взнос!
Я поборол желание проклясть эту свинью чьего-то отца и покачал головой. «Нет».
«Хорошо», - сказал старик. «Подойдите к стойке регистрации. Там тебе скажут, сколько нужно заплатить за вход».
Как только он закончил говорить, я услышал громкий щелчок, похожий на щелчок кнопки, и почти сразу же мир вокруг исказился и расплылся.
Как и тогда, когда мы попали сюда, темнота застилала мне зрение, и я чувствовал себя дезориентированным. И хотя тошнота была не такой сильной, как в первый раз, мне все равно казалось, что в любой момент меня стошнит.
К счастью, этого не произошло, и мир вокруг нас снова обрел форму. Декорации сменились, и мы с Джулианой обнаружили, что стоим посреди пустого коридора.
Мы стояли прямо перед дверью комнаты 42, лекционного зала В - той самой, откуда нас забрали в Зал вопросов.