Ранее в Молодой Господин: Проснулся злодеем в игре...
Кан Тэ-джин раскрывает, что знает истинную сущность Теосбейна и его причастность к падению Иштары. Теосбейн, в свою очередь, подтверждает свои действия, унижает Кана и угрожает его «Молодой госпоже». Перед уходом Кан пытается тайно записать разговор, но Теосбейн замечает это и уничтожает его телефон, оставляя Кана в ярости, но бессильным.
После разговора с Каном я ещё несколько минут бесцельно бродил. К тому моменту, как я вернулся, лагерь уже был разбит.
И выглядел он... на удивление хорошо.
Они вырыли неглубокую яму в центре и соединили её с меньшим отверстием неподалеку. В этой яме тихо тлел костер.
Если я не ошибаюсь, такая конструкция называлась «огненной ямой Дакота».
Поскольку пламя разводилось ниже уровня земли, его было сложнее заметить издалека. Оно также давало гораздо меньше дыма, чем обычный костер, что ещё больше снижало заметность.
Кто-то здесь явно знал, что делал.
Скорее всего, Рэй.
Что касается палаток... они не были палатками в полном смысле этого слова.
Герои натянули брезент и веревки, соорудив два быстрых навеса, но остальное было импровизировано.
Огромные листья были уложены внахлест, словно черепица, вплетены в ветки и связаны лианами, образуя грубые укрытия, которые напоминали скорее гигантские птичьи гнезда, нежели творения рук человеческих.
Это было небрежно и неровно, но функционально.
Земля здесь, как и везде в этих джунглях, была покрыта мхом — пружинистым под ногами, но достаточно влажным, чтобы проморозить до костей, если попытаться спать на нём.
Чтобы компенсировать это, они наломали мелких веток, уложили их крест-накрест, а сверху навалили широких листьев, пока не получилось нечто, похожее на сухую подстилку.
Грубые матрасы, в общем.
Опять же, кто-то определённо знал толк в выживании.
Скорее всего, Рэй.
И, говоря о Рэе, он сидел у костровой ямы, кипятя воду в кружке из фляги, подвешенной над огнем.
Судя по всему, он заваривал травяной чай из собранных им ранее сорняков. Ну конечно.
Какой смысл не относиться к этому кошмарному лесу как к пикнику на выходных? Жизням ведь ничего не угрожает, не так ли?
Слабый звук пара поднимался, когда вода закипала, а Рэй, с дурацкой улыбкой на лице, возбужденно болтал с Винсом о какой-то ерунде.
Винс, с другой стороны, выглядел где-то между скучающим и слегка заинтересованным, словно кот, вынужденный наблюдать, как кто-то дразнит его ниткой.
Чуть поодаль, на самом краю лагеря, Джулиана лениво развалилась на упавшем бревне, служившем импровизированной скамьёй.
На ней были мои перешитые кожаные штаны и майка, а моя куртка небрежно накинута на плечи.
...И я был раздражен.
— Черт возьми, — пробормотал я.
Я здесь, измотанный и грязный после целого дня беготни и сражений с монстрами, а она выглядит так, будто только что сошла с обложки журнала мод для диких супермоделей.
Нет, серьёзно! Как она смеет выглядеть лучше меня в моей собственной одежде? Где её смирение в качестве верной Тени?
Она даже ногти кунаем полировала. Кунаем! Кто, черт возьми, так делает?
В любом случае, пока она была еще в разгаре своего маникюра, Лили подошла и протянула два крошечных флакона, которые, как мне показалось, были лечебными зельями.
Точно. У Джулианы оставалась та рана на икре, из-за которой она не могла бежать раньше.
Но вместо того, чтобы принять их со словами «спасибо», как нормальный человек, Джулиана приподняла бровь и наклонила голову.
Несколько секунд прошли в полной тишине.
Лили неловко переступила с ноги на ногу.
Джулиана просто продолжала смотреть. Она даже не моргала!
Даже мне стало как-то не по себе.
Наконец Лили осторожно шагнула вперед, словно приближаясь к дикому зверю, мягко поставила флаконы рядом с Джулианой... и затем убежала.
Джулиана тем временем теперь смотрела на лечебные зелья без всякого намерения их поднимать — когда к ней подошел Рэй.
Он протянул ей дымящуюся чашку своего чая.
Джулиана выждала мгновение, схватила чашку... а затем немедленно вылила чай ему под ноги и сжала пустую чашку между ладонями, чтобы согреть руки.
Ого. Она иногда умеет быть настоящей стервой.
Но Рэя это не остановило. С той же глупой ухмылкой на лице он отошел и начал раздавать чай остальным.
Я огляделся и увидел Алексию, всё ещё спящую внутри одного из навесов. Кан сидел рядом с ней, сверля меня убийственным взглядом.
Казалось, он был на грани того, чтобы активировать частичную звериную трансформацию и разорвать меня в клочья, если бы я хотя бы слишком близко подышал к Алексии.
Я закатил глаза.
Серьезно, он такой драматичный.
Покачав головой, я решил не спать в этих навесах. Я бы ни за что не выспался, пока Кан практически следит за каждым моим движением.
Поэтому я развернулся и направился к дальнему краю лагеря.
В этот момент я столкнулся с Майклом.
Он возвращался откуда-то из глубины леса, небрежно волоча за собой гротескную тушу сороконожки с щупальцами, словно просто сходил за продуктами.
Я не преувеличиваю.
Это была настоящая сороконожка — только с покрытыми слизью щупальцами, торчащими из её сегментированного тела.
Он что, охотился на это существо ради ужина?
Мой желудок болезненно скрутило.
О, черт возьми, нет! Я скорее умру с голоду, чем съем что-то настолько отвратительное.
— Эй, Самаэль, — поприветствовал меня Майкл.
— Ты как раз вовремя. Мы собирались обсудить стратегию—
Я отмахнулся от него.
— Я хочу спать.
Майкл моргнул, когда я прошёл мимо него, затем указал на сороконожку с щупальцами.
— Но как насчёт ужина?
Я нахмурился.
— Я не буду это есть.
Он нахмурился.
— Ладно... но палатки вон там.
Я взглянул на него через плечо.
— За кого ты меня принимаешь, за крестьянина? Я буду спать в нормальной постели. Разбудите меня, когда пора будет двигаться.
Не говоря больше ни слова, я активировал свою Исходную Карту. Четыре земляные стены с покатыми крышами поднялись из земли, закрывая меня.
Я достал несколько предметов одежды из пространственного кармана своей мантии и разложил их на мхе как простыни, чтобы не пачкаться напрямую.
Затем я опустился на кровать с удовлетворённым вздохом.
Вот так. Уютно, чисто и с достоинством.
Остальные могут кататься на сырых листьях, как лесные зверьки, мне всё равно — я буду спать как король.
Снаружи послышался раздражённый стон Рэя.
— Если он мог сделать всё это в мгновение ока, то почему я разбивал лагерь в одиночку?!
Майкл только вздохнул и пошёл готовить ужин.
¹ «Дакотский очаг» (или «огненная яма Дакота», англ. Dakota fire hole) — это скрытый тактический костер, придуманный индейцами Северной Дакоты. Он представляет собой две соединенные под землей ямы: в одной горит огонь, а вторая служит вентиляционным каналом (поддувалом) для притока кислорода.
² Тент (в условиях джунглей и дикой природы) — это легкое водонепроницаемое навесное укрытие без дна, предназначенное для защиты от тропических ливней, палящего солнца, росы и насекомых. В тропиках он часто служит главной крышей над гамаком или спальной зоной.
