Молодой Господин: Проснулся злодеем в игре Том 1 Глава 254 Маленькая марионетка [IV]

— Какого чёрта?! — пробормотал я, широко распахнув глаза и недоверчиво глядя на Принца Желаний.

— Это... это же Ткань Судьбы! Как ты вообще можешь её видеть?

Асмодей склонил голову, его усмешка застыла где-то между весёлым и заинтригованным.

— Ты такое увлекательное маленькое создание, знаешь ли? — протянул он, изучая меня, словно я был просто любопытным насекомым, которое он поймал.

— Ты не знаешь о собственной Метке, не понимаешь богов, ты слеп к истине этого мира... но каким-то образом ты знаешь о Ткани Судьбы?

В горле пересохло.

Конечно, я знал о ней.

Ткань Судьбы была паутиной духовных нитей, протянутых через всё существование, связывающих каждую жизнь, каждую смерть, каждый выбор, из которого никто не мог сбежать.

...Или так утверждала Лили в игре.

Она была первым главным героем, который смог воспринимать судьбу, позаимствовав взгляд богини.

Это был немалый подвиг. Потому что смертным не было суждено даже осознавать существование судьбы, не говоря уже о её механизмах.

Но она смогла.

Она действительно увидела судьбу.

И этот же подвиг позже повторил Майкл в самом конце игры, когда нашёл способ заманить Короля Духов вместе с собой в Пустоту.

Кроме Лили и Майкла, только два других персонажа когда-либо видели судьбу целиком.

Первым был один из Безымянных Лордов Синдиката — могущественный оракул, обладающий способностью искажать саму вероятность.

Вторым был Восьмой Демонический Принц, Вейгар Пожиратель Луны.

Но Асмодей? Он не должен был быть одним из них!

— Невозможно... — прошептал я, хотя слово звучало пусто даже для меня самого.

— Твоя сфера — желание, а не судьба!

И всё же он был здесь — воспринимающий Ткань.

И это определённо была Ткань. Я был уверен.

Хотя здесь были только две нити — одна моя и одна его, обе сплетены в узел.

Но если он мог видеть это... то он мог видеть и остальную часть судьбы.

Асмодей усмехнулся, словно я сказал что-то глупое и забавное.

— Ты прав. У меня нет власти над судьбой. Не так, как у моего брата Вейгара. Но я выучил несколько трюков у него. На самом деле, мы все учимся друг у друга. Желание, гнев, разложение, судьба... мы не ограничены только своими сферами. Мы изучаем. Мы крадём. Мы берём то, что хотим.

Моё сердце билось, как военный барабан.

— Это... это невозможно. Власть Пожирателя Луны абсолютна. Это сила, украденная у самих богов. Ты не можешь просто—

— О, пожалуйста, — Асмодей перебил меня ленивым взмахом руки, словно отмахиваясь от нудной лекции.

— Ты думаешь, Вейгар прятал свои секреты под замком? Ты думаешь, Принцы играют друг с другом честно? Если у кого-то есть что-то стоящее, мы это забираем. Если они прячут знания, мы вырываем их из их мёртвых пальцев — или из живых умов.

Он наклонился ближе.

— Я открою тебе секрет. Желание и судьба не так уж и различны. Желание создаёт судьбу. Каждая нить соткана из хотения. Из тоски. Путь мужчины извивается, потому что он гонится. Конец женщины наступает, потому что она жаждет.

Его голос понизился.

— И я открою тебе ещё один секрет. Вот как Король Духов создаёт нас — своих детей, своих генералов, своих демонов. Каждый из нас создаётся сильнее предыдущего. Каждый новый Принц — это усовершенствование. Каждый из нас — более совершенная версия того, кто был до нас.

Я знал, что он имел в виду, хотя до сих пор не придавал этому значения.

Асмодей продолжал, звуча почти как заговорщик:

— Король Духов не повторяется, понимаешь. Он исправляет. Его первый Принц был немногим больше зверя, движимого инстинктами и не более. У второго был ум, но не было воли. У третьего была воля, но не было тонкости. И так продолжалось, ошибка за ошибкой, каждый недостаток исправлялся в следующем творении. Поэтому наши силы не просто взаимосвязаны... они являются улучшениями.

— ...Улучшениями к чему? — спросил я с опаской.

Потому что это была цепь. Если сила каждого Демонического Принца была улучшением по сравнению с предшественником... то куда это вело?

Какова была конечная цель Короля Духов?

У меня была догадка.

И она мне не нравилась.

— К тому, чего наш Король действительно желает, — прошептал он с ухмылкой, которая пробрала меня до костей.

Я сглотнул.

— Королева Чёрной Гнили.

Усмешка Асмодея мгновенно расширилась в ответ.

— Именно, Куколка. Именно.

— Подожди. Тогда значит, Шестой Демонический Принц мог— — я не успел закончить.

Потому что Асмодей размылся в движении и прижал длинный палец к моим губам, заставляя меня замолчать.

— Твои два вопроса давно закончились, — сказал он мягко, но острота в его тоне была более угрожающей, чем он, вероятно, намеревался.

Я сжал кулаки и инстинктивно отступил назад.

Но он уже был позади меня. Его рука упала на моё плечо, и его ухмылка расплылась, словно он наслаждался видом моего беспокойства.

— Ты попадаешь в мои сны, потому что наши судьбы связаны. Это явление притягивает тебя ко мне. Вот твой ответ, — прошептал он.

— Теперь моя очередь спрашивать.

Затем он поднял палец и указал туда, где его нить судьбы и моя были сплетены в узел.

— Мой вопрос прост, — его голос скользнул в моё ухо.

— Почему наши пути переплетаются?

Его дыхание, леденящее, но ощущаемое как пламя на моей коже, коснулось меня.

— И, не смей лгать, — предостерёг он, его голос тогда звучал столь же жутко, как и его чудовищная сущность.

— Я презираю лжецов. Хоть здесь я и бессилен тебе навредить... но если я уверюсь в твоей лжи, я найду способ сделать это. И поверь, ты будешь горько жалеть.

Мой разум лихорадочно искал ответ, находясь в отчаянной погоне за ним.

Ведь я, чёрт возьми, не мог изложить ему всю правду.

Я заставил себя сделать глубокий вдох, пытаясь обрести спокойствие... что оказалось бесполезной затеей.

Моё сердце продолжало колотиться, как пойманная птица. Дыхание вырывалось рваными толчками. И когда паника подступала совсем близко, меня осенило.

Всю правду ему говорить нельзя. По крайней мере, пока. Но, возможно, частичное откровение окажется достаточным.

— Отвечай! — рявкнул Асмодей, его голос потерял прежнюю бархатистость, став острым, как нож у моего горла.

Инстинкты вопили: заговори, пока он не утратил терпение.

И я заговорил.

— Именно я должен был найти твою Карту Призыва.

Следующие мгновения погрузились в абсолютную тишину.

Затем, спустя неопределенное время, Асмодей отступил, обошел меня и встал напротив.

— Прости, что?

Угрожающий тон исчез.

Зловещая аура рассеялась.

Теперь он звучал, словно пятилетний ребенок, поставленный перед необходимостью объяснить принципы квантовой физики.

Я беспомощно пожал плечами.

— Это был не Джейк. Мне суждено было найти твою Карту Призыва. Мне суждено было начать кровавую резню в Ночном Святилище. И мне суждено было... умереть в финале.

Принц Желаний продолжал смотреть, его багровые глаза, обычно полные озорства, теперь выражали... неуверенность.

И тут он воскликнул:

— А?! Погоди, если это правда, откуда ты всё знаешь? Ты хочешь сказать, что ты... каким-то образом изменил предопределённое?

Я вздохнул, затем встретился с ним взглядом.

— Твой один вопрос исчерпан.

И впервые с момента нашей встречи, у Асмодея не нашлось готового ответа.

Его рот приоткрылся, закрылся, снова приоткрылся, словно он колебался между желанием кричать, смеяться или просто разорвать меня на части.

Однако, в конце концов, его фирменная ухмылка вернулась. Но на этот раз она не была самодовольной. Она стала... голодной.

— Ооо, ты восхитителен. Поистине восхитителен! — промурлыкал он, хотя в его голосе прозвучали нотки чего-то куда более тёмного.

— Ты осознаёшь, в чём только что признался, Куколка? Ведь если ты говоришь правду, ты не просто смертный. Ты — аномалия.

Моё сердце ухнуло вниз.

Асмодей начал медленно отступать в тень, растворяясь в темноте.

— А боги не терпят аномалий.

Багровый отблеск его глаз стал последним, что я увидел, прежде чем он полностью исчез.

Остался лишь его голос:

— Но я? О... думаю, ты мне теперь нравишься ещё больше. Это значит, что мы проведём вместе немало времени.

Моё дыхание участилось. Холодный пот выступил на лбу. И впервые за долгое время я ощутил нечто, пугающе напоминающее страх, по какой-то ещё неведомой причине.

Затем, внезапно, из темноты на меня метнулось нечто чудовищное.

Я вздрогнул —

И проснулся с криком на земляной постели, которую сам себе создал.