Молодой Господин: Проснулся злодеем в игре Том 1 Глава 256 Спящая красавица [II]

Несколько минут ранее...

Винс Клеверли двигался по узкому выступу, балансируя, раскинув руки, словно канатоходец под воздействием алкоголя.

Впереди него шли Рэй, Майкл и Самаэль.

Позади следовали Джулиана, Лили и Кан, который нёс всё ещё находящуюся без сознания Алексию.

Впечатление Винса от этой пёстрой компании было... неоднозначным.

Он уже знал Самаэля, поэтому, по крайней мере, представлял, чего от неё ожидать.

Самаэль, по его мнению, была нарциссичной особой, склонной к драмам, но куда более умной, чем казалась на первый взгляд.

Майкл же, напротив, выглядел чересчур идеальным во всём — за исключением элементарного инстинкта самосохранения.

Прошлой ночью он отправился на охоту в одиночку, чтобы добыть еду.

И хотя принесённая им добыча была сомнительной — едва ли съедобной — он ничего не попросил взамен!

Значит, он либо простак... либо из тех людей, на которых даже святые взглянули бы и пробормотали: «Парень, сбавь обороты, ты слишком выделяешься на нашем фоне!»

А Рэй? Рэй был... ну, Винс ещё не решил, был ли он скорее клоуном для разрядки обстановки или предвестником грядущих бед. Скорее всего, и тем, и другим.

...Определённо, и тем, и другим.

Лили, как и её парень, также казалась слишком доброй для этого мира. А это означало, что мир, скорее всего, собирался её поглотить. И если бы обстоятельства были иными, Винс сделал бы это сам.

...Что?

Пользоваться добрыми людьми было его стихией! Кроме того, он оказывал им услугу, закаляя их для сурового, жестокого мира.

Что до Кана, то он почти не говорил — разве что изрыгал проклятия, настолько непристойные, что могли бы заставить покраснеть матерого моряка.

Так что он был тихим парнем с дурным нравом, но фанатично преданным своей госпоже.

Его госпожой была Алексия фон Зинкс.

Винс мало что знал о ней, кроме очевидного. Она была слепа, пугающе сильна и входила в десятку лучших кадетов Апекса, как и он сам.

Он видел её в академии несколько раз, но никогда не разговаривал с ней... или с большинством дворян, если это не происходило за карточным столом. Самаэль была исключением.

Но, несмотря на то, что он был южанином, даже он знал, что род Зинкс обладал достаточным влиянием, чтобы обеспечить им мгновенное уважение везде.

Конечно, они не были столь богаты и могущественны, как Теосбейны, и не настолько древни и влиятельны, как Валькрины.

Но их статус нельзя было недооценивать.

Они были, без сомнения, третьей по влиянию семьёй в мире — не считая, разумеется, королевской семьи.

Однако Винс не мог понять, как слепой человек мог быть настолько свирепым, что люди часто забывали, что она даже не видит их.

Он видел её в бою во время Вступительного Экзамена, и это было зрелище, которое он никогда не забудет.

Она определённо внушала трепет.

...Но даже более внушающей трепет, чем она, была Тень Самаэли — Джулиана Вокс Блейд.

Винс пересекался с ней однажды, и он мог с уверенностью заявить, что она — сертифицированный псих.

Она произвела на него впечатление женщины, которая, наблюдая, как ты давишься едой, вместо того чтобы помочь, стала бы критиковать твои манеры за столом, пока ты умираешь.

Он был на девяносто процентов уверен, что она уже убивала одного-двух человек.

...Не то чтобы Винс сам не убивал людей. Но всё же. Он хотел держаться от неё как можно дальше.

Он вздохнул, слегка пошатнувшись на выступе.

Нет, серьёзно, какого черта он здесь вообще делал? Запертый в кошмарных джунглях, в компании добродетельных, знатных, маньяков и откровенных психопатов?!

— Осторожнее, — предостерёг Рэй сзади, когда Винс подобрался слишком близко к краю. С его уст это прозвучало как оскорбление.

Винс обернулся, прищурившись, словно был лично задет.

— Что значит «осторожнее»? Со мной всё в порядке! Смотри — стою как скала. — Он дважды топнул ногой для убедительности.

Так—

Один особенно непрочный камень сдвинулся под его ботинком.

— Чёрт!

И в тот же миг Винс исчез.

— Ууууххх!

Он кубарем полетел вниз с уступа, размахивая руками, крича, как человек, у которого остались лишь секунды, чтобы пожалеть о каждом принятом в жизни решении.

Джулиана, стоявшая прямо за ним, даже не вздрогнула.

Она лишь слегка наклонила голову, встретилась с ним взглядом в полёте... а затем отвела его с тем скучающим безразличием, с каким смотрят на то, что не имеет к ним никакого отношения.

— Эй! — рявкнул Майкл. Затем — без колебаний, без раздумий, без капли здравого смысла — он прыгнул вслед за ним.

Да. Он прыгнул за ним.

— Погоди— Что?! — воскликнул Самаэль, глядя, как его «надёжный» товарищ — предполагаемый герой, который спасёт этот мир, сам главный герой — ныряет прямо в бездну.

— Майкл, у тебя нет крыльев, ты грёбаный идиот!

Да. Об этом Майкл вспомнил лишь после того, как прыгнул.

И, конечно же, теперь вместо одного идиота в свободном падении летели двое.

Винс кричал, Майкл пытался схватить его, и вместе они кружились в воздухе, как пара шашлыков на вертеле.

Лили взвизгнула, находясь где-то между ужасом и полным недоумением.

— Господи боже, — выдохнул Рэй, хватаясь за голову.

— Это заразно! Глупость передаётся воздушно-капельным путём!

— Заткнись! — рявкнул Самаэль, прижимая ладонь к скале. Его Эссенция хлынула, подчиняя саму материю своей воле.

Из скалы выступила массивная плоская платформа под двумя падающими идиотами.

— БУУМ!

Они приземлились на платформу с грохотом, сотрясающим кости. Винс упал лицом вниз, Майкл — сверху на него.

Эхо удара прокатилось по обрыву, как гром.

Самаэль перегнулся через уступ, сверля их взглядом.

— Не хотите ли вы двое объяснить, как всё это переросло в нечто подобное за десять грёбаных секунд?

Винс издал надломленный всхлип, приглушённый камнем.

— Я виню Рэя.

— Что?! — закричал Рэй.

— Ты упал, потому что не умеешь ходить! Не впутывай меня в свои проблемы с гравитацией!

Майкл, распластавшись на Винсе, как на матрасе, просто показал большой палец вверх.

Тем временем Джулиана... беспечно рассматривала свои ногти и насвистывала мелодию, словно она только что не спасла своего товарища-кадет от падения на верную смерть.

•••

Уступ снова застонал под нашими ботинками, когда мы спустились к каменной плите, где приземлились наши два гения.

Лили бросилась вперёд, как только Майкл пошевелился.

— Майкл! Ты в порядке? — Она присела рядом с ним, внимательно осматривая его на предмет травм.

Майкл сел и пожал плечами.

— Я в порядке.

Тем временем Винс стонал на платформе, подозрительно напоминая плач.

— Вставай, чемпион, — сказал Рэй, поднимая его под руку.

— Угххх... моё колено, — завыл Винс, хватаясь за ободранную ногу.

— И запястье растянуто! Чёрт, вот почему я ненавижу природу!

— Да, уже поздно, — съязвил Рэй.

Когда первоначальный хаос улегся, Майкл наконец повернулся — предсказуемо и праведно — к Джулиане.

Его голос стал жёстче.

— Ты могла бы схватить его. Я видел, как ты смотрела. У тебя было достаточно времени, чтобы среагировать. Почему ты не сделала этого? Он мог бы умереть из-за твоего бездействия.

Джулиана приподняла бровь. Её губы дрогнули в едва заметной тени улыбки.

И я уже знал, что именно собиралось сорваться с её губ. Что-то вроде «Забота о взрослом мужике не входит в мои обязанности».

Поэтому, прежде чем она успела подложить эту мину и спровоцировать ссору, я плавно вмешался, встав прямо между ними.

— Это была моя вина. Я был погружён в свои мысли и не укрепил уступ должным образом. Это на мне.

Глаза Джулианы слегка сузились, застигнутые врасплох.

А затем Лили тоже подала голос.

— Нет, нет. Это моя оплошность. Я должна была использовать своё предвидение, чтобы искать опасность, но не делала этого. Я пыталась сэкономить Эссенцию.

Винс махнул рукой, слегка покачиваясь на ногах.

— Ребята, всё в порядке. Я в порядке. Никто не виноват. Я должен был быть осторожнее. Я просто не очень хорош в, знаете... походах, скалолазании... существовании.

Майкл посмотрел на нас всех, его хмурое выражение смягчилось в неохотный вздох.

— ...Ладно. Но, возможно, нам стоит сделать короткий перерыв. Нам ещё долго спускаться. Нет смысла форсировать, если мы все не готовы морально.

Я кивнул и прижал ладонь к стене.

Скала расступилась под моей волей, и в склоне обрыва образовалась полая пещера размером с просторную комнату.

Один за другим все вошли внутрь.

Проходя мимо, я взглянул на Джулиану.

Возможно, это было лишь моё воображение, но на мгновение она выглядела... встревоженной.

Словно она не ожидала, что вину так легко перенаправят. Она не была к этому привычна. Конечно, не была.

Но она не знала, что я уже предупредил Лили перед тем, как мы начали спуск.

Я сказал ей, что Джулиана была колючей и нестабильной, поэтому, если она будет выглядеть готовой откусить кому-то голову, нам нужно будет разрядить ситуацию, прежде чем она станет грязной.

Я вздохнул. Это будет очень долгое путешествие.

Когда все расселись внутри и устраивались, я наконец повернулся к Майклу, который разминал плечи, словно ничего не случилось.

Я моргнул, глядя на него.

— Итак. Короткий вопрос.

Он взглянул на меня.

— А?

— Какого хрена ты прыгнул? В чём была твоя великая идея?!

Майкл замер на полпути растяжки.

— ...Я пытался спасти его.

— Как?! Увеличив количество падающих идиотов с одного до двух? — рявкнул я.

Рэй поперхнулся смехом в углу.

— Он прав! Ты просто удвоил проблему!

Винс, всё ещё растирая колено, поднял руку.

— Он даже не спас меня! Если уж на то пошло, он использовал меня, чтобы смягчить своё падение!

Майкл пробормотал тихо:

— Я... собирался использовать свою Карту «Паутина».

Лили заныла откуда-то изнутри.

— О боже! Только не Карта «Паутина»! Она у тебя всё ещё есть? Я умоляла тебя избавиться от неё!

Майкл вскинул руки.

— Я не могу выбросить Карту, Лили! Я не богат, как ты!

Я приподнял бровь.

— Какая Карта? О чём вы говорите?

Он посмотрел на меня, не моргая.

— Ты не помнишь?

Я нахмурился.

— Помнить что?

Он изучал меня мгновение, затем покачал головой и пошёл в пещеру.

— Неважно тогда.