Молодой Господин: Проснулся злодеем в игре Том 1 Глава 283 Мы не используем кадетов как живой щит

Примерно тридцать минут прошло.

Мы оставались взаперти в грязевой хижине, вход в которую я тщательно запечатал.

Сказать, что все были измотаны до предела, — значит, не сказать ничего.

Майкл, используя своё рентгеновское зрение, обнаружил, что туман окутал всю древнюю деревню снаружи, что означало — Туманный Монстр был неподалёку.

Вынужденные таким образом, мы решили хранить молчание и не издавать ни звука.

Это было мне на руку, ведь мне больше не приходилось выслушивать путаные слова Майкла, неудачные шутки Рэя или жалобы Винса.

Прошло ещё десять минут.

Мы начали верить, что сможем пережить этот кошмар. Быть может, мы перехитрили Туманного Монстра. Возможно, мы смогли оторваться от него. Может быть, мы могли просто переждать, а затем, с надеждой, сбежать живыми.

...Но, как это часто бывает, ожидания лишь продлевают разочарование.

И судьба, будто в злой шутке, решила напомнить нам об этом.

Ведь как только мы начали немного расслабляться...

— Тук! Тук! Тук!

Серия резких стуков привлекла наше внимание.

Они исходили от стены, запечатывающей вход.

— Тук! Тук! Тук!!!

Звук был глухим, но отчётливым, будто кто-то стучал костяшками пальцев по бетону.

Мы все замерли.

— Чёрт, он нас нашёл! — прошептал Винс.

— Нет-нет, давайте будем оптимистами, — сказал Кан, подняв руку и качая головой.

— Это может быть просто ветер.

— Тук!!

На этот раз шум доносился от стены позади нас.

— Тук!!

Затем ещё один стук.

Камера Рэя — ведь она, конечно же, всё ещё была у него — дрожа направилась в сторону шума.

— Чат, мы стали свидетелями худшей ситуации с арендой жилья в мире. Пожалуйста, ставьте лайки и подписывайтесь, если мы выберемся живыми.

— Убери эту штуку! — прошипела Джулиана.

Затем — БАМ!

Передняя стена, запечатывающая вход, рухнула, куски грязи и камня полетели внутрь, а волна белого тумана хлынула через образовавшийся пролом.

— Чёрт! — выругался я, активируя свою Исходную Карту.

И мгновенно всё погрузилось в хаос.

Рэй отпрыгнул в сторону, выпустив мини-взрыв в туман, а Винс отскочил в том, что можно было описать лишь как панический прыжок лебедя.

Майкл, царство ему небесное, всё ещё пытался вести дипломатические переговоры.

— Подождите! Пожалуйста! Мы не желаем вам зла! Мы можем помочь вам, если—

— КВААААР—!!

Туман ответил ему криком, от которого задрожали стены.

Поняв, что мирные переговоры не увенчаются успехом, Джулиана схватила Алексию за воротник, пробормотала короткое извинение — или, возможно, «ничего личного» — и буквально швырнула её в туман.

— КАКОГО—?! — взвизгнула Алексия в воздухе, прежде чем приземлиться с глухим стуком.

Даже Туманный Монстр на мгновение стих, явно ошеломлённый — что, надо признать, было вполне естественной реакцией на использование слепой девушки в качестве снаряда.

— Отвлечение, — коротко пояснила Джулиана, отступая за полуразрушенную конструкцию без тени раскаяния.

— Плохая Джули! — отругал я её, призывая свой топор.

— Мы не используем наших товарищей-кадетов как живой щит!

Майкл остановился и покосился на меня, и если бы ситуация не была столь напряжённой, он бы непременно указал на моё бесстыдное лицемерие.

Но сейчас Пепельная Клятва вспыхнула в моей руке, рассекла туман... и прошла сквозь него без вреда, не причинив никакого урона.

Туман отступил, лишь чтобы снова ринуться вперёд.

Тем временем Рэй уже направлялся к Алексии.

— Я поймал её! Я поймал её!

Кан тоже подбежал к ней и начал помогать ей подняться.

— Не волнуйтесь, юная госпожа! Я здесь!

Вся эта сцена представляла собой двух парней, тянущих слепую девушку за руки в противоположных направлениях.

Висящая между ними, Алексия стиснула зубы.

— Да, ну, может, вы оба перестанете дёргать меня, как канат—

— Сосредоточьтесь! — прокричал я им, прижимая ладонь к ближайшей стене и пробивая в ней круглое отверстие.

— Наружу! Все!

Никому не пришлось повторять дважды. Они все бросились через проём, когда очередной леденящий душу крик раздался где-то внутри тумана.

Но снаружи дела обстояли не лучше.

Некогда пустая древняя деревня превратилась в клубящийся океан тумана. Воздух бурлил, словно живая буря, с движущимися внутри формами, создавая впечатление, что нас могут атаковать откуда угодно и в любой момент.

— Лили! — крикнул Майкл, совершенно серьёзно.

— Командуй!

Глаза Лили слабо светились фиолетовым сквозь влажные, растрёпанные пряди.

— Впереди, затем сразу справа. С задержкой в две секунды, затем сзади!

Мы внимали её предупреждениям.

Земля была скользкой от грязи, хлюпала под ногами. Наша способность предвидения, как всегда, оказалась чрезвычайно полезной.

— Пригнитесь, сейчас же! — крикнула она.

Мы все инстинктивно пригнулись, когда острое лезвие тумана пронеслось над головами, разрезая хижины позади нас, словно бумагу.

Рэй выпустил небольшой взрыв, чтобы расчистить путь впереди. Огонь не причинял вреда монстру, но давал нам видимость на несколько драгоценных секунд.

— Налево! — снова крикнула Лили, её голос начал дрожать.

Мы свернули за высокое дерево.

Джулиана, оказавшись в тылу, заметно прихрамывала. Кровь пропитала ткань на её бедре, делая её тёмной. Лицо девушки стало бледнее обычного, дыхание — поверхностным.

Но даже несмотря на это, она не замедлялась... пока не замедлилась.

Раненная нога подкосилась на полпути.

Она споткнулась, одно колено глубоко вошло в грязь с влажным хлюпаньем. Руки ударились о землю, когда она попыталась подняться, но нога не слушалась, отказываясь двигаться достаточно быстро.

— Джули! — заметив её, я тут же развернулся.

На мгновение — одно-единственное — сквозь грудь прорвалась паника.

Вот она на земле, словно утка, упавшая в пруд.

Я подумал броситься к ней... но это означало оставить наш фронт незащищённым.

К счастью, прежде чем я успел сделать шаг, Лили схватила Джулиану за руку и, кряхтя, подняла её.

— Давай! Не останавливайся!

Алексия щёлкнула лассо, словно кнутом. Созданная им звуковая волна прошла рябью по воздуху, рассеивая ближайшие щупальца тумана и сдерживая их, если и не надолго.

Рэй бросился к их флангу и быстро выпустил ещё один короткий заряд, расчищая их непосредственное окружение.

— Вперёд, вперёд, вперёд! Я не собираюсь умирать ради развития персонажа!

Джулиана моргнула.

И всего на короткое мгновение, среди криков, хаоса и рёва Туманного Монстра... я увидел проблеск явного удивления на её лице.

Удивление от того, что её не бросили.

Удивление от того, что кто-то вообще предложил ей помощь.

Затем выражение её лица снова стало суровым — холодная, бесстрастная маска вернулась на место, словно броня, которую она научилась носить постоянно.

Перенеся вес с Лили, она выпрямила ногу, несмотря на дрожь, и двинулась вперёд.

— Вперёд, — прошипела она, её голос был болезненным, но твёрдым.

Мы продолжили движение.

Мы пробежали мимо деревенской площади, продолжая уклоняться от невидимых атак по указаниям Лили. Туман выл вокруг нас, разрывая деревья и глиняные хижины, словно невидимая буря из ножей.

Джулиана теперь бежала наполовину, наполовину волочила ногу. Её обычное самообладание начало давать трещину.

Но, возможно, потому, что всё её внимание больше не было сосредоточено только на себе, она заметила то, чего не заметил я — чего не заметил никто из нас.

Движения Лили стали несколько медленнее.

Сияние в её глазах тускло мерцало, угасая и вспыхивая, как умирающее пламя.

Она морщилась и хваталась за голову каждые несколько шагов.

По-видимому, постоянное напряжение предугадывания истощало её. Это происходит, когда пытаешься видеть будущее и настоящее одновременно, без достаточных перерывов в течение многих часов подряд.

У неё начала болеть голова.

Наконец, после почти целого дня использования своих сил в критических ситуациях, она дрогнула.

Её концентрация нарушилась, и она не смогла поддерживать свою Исходную Карту активированной даже на мгновение.

И в этот момент уязвимости Джулиана увидела, как туман извивается слева от Лили, скользя низко, пока не принял форму чего-то высокого, скелетообразного и чернильно-чёрного.

Чего-то с избытком глаз и ртов — все они были растянуты в искажённые ухмылки.

Чего-то с когтями, острыми как бритвы и длинными как взрослый мужчина.

Туманный Монстр...

Он направлялся прямо к Лили.

Джулиана действовала прежде, чем её разум смог полностью осмыслить ситуацию.

Она развернулась на месте, выхватила кунай откуда-то из одежды и метнула его в монстра одним плавным, точным движением, словно хирург.

Лезвие пронеслось по воздуху, став серебряной полосой, которая рассекла туман, когда время вокруг него ускорилось.

Она знала, что это не сработает.

Конечно же знала.

Ни одна из наших предыдущих атак не достигла цели.

Существо могло становиться бесплотным по своему желанию, и оно всегда было слишком быстрым, чтобы мы могли реагировать на его движения, что делало его поистине неуязвимой угрозой.

Но даже бесполезный удар мог выиграть секунду.

А сейчас это могло значить всё.

Но...

— Шшшш—!!

Кунай... попал.

Он попал.

Лезвие вонзилось в бесплотный торс существа, и воздух наполнился звуком резкого, жгучего шипения.

Туманный Монстр отшатнулся назад и издал крик, настолько высокий и пронзительный из своих многочисленных ртов, что мне пришлось закрыть уши.

Монстр схватился за грудь — или то, что её заменяло. Место, куда попал кунай, закипело, словно обожжённое кислотой. Его тело исказилось и замерцало, части его формы растворялись в пар.

Глаза Джулианы расширились.

Как и наши.

Не задумываясь, она выхватила ещё несколько кунаев.

Увидев это, существо отступило в том, что можно было описать только как иррациональный страх, и взвыло так громко, что звук мог бы разбить стекло.

Его тело содрогнулось и искривилось, прежде чем превратиться в туман и рассеяться, как дым на ветру.

Остальная часть тумана последовала за ним и начала быстро отступать, словно приливная волна, откатывающаяся от берега.

Воздух стремительно очистился.

Деревья снова стали видны, как и окровавленная луна и треснувшее небо над головой.

И затем, внезапно, всё стихло. Стало так... так тихо.Где-то вдалеке, безусловно, слышалось стрекотание чересчур больших насекомых, и гигантские листья вокруг нас издавали шорох... Но мы хранили молчание, за исключением хриплого дыхания и стука сердец в наших грудях. Наконец, после неизвестно скольких часов, мы все, обессиленные, рухнули на землю. И там мы оставались лежать очень, очень долго.