Монолог в аптечной лавке (WN) Том 1 Глава 1 Маомао

 (Ох, как же тянет на кусяки, запечённые на открытом воздухе)

Маоммао вздохнула, уставившись на хмурое небо.

Окружающий мир поражал своей красотой и величием, такого великолепия она прежде не видывала, но в нём клубились ядовитые миазмы, что оседали тягучей грязью человеческих мук.

(Прошло уже три месяца, интересно, Ояджи там хоть что-то ест?)

Вскоре она отправилась в лес по лекарственные травы и столкнулась с деревенскими, назовём их один, два и три, которые её похитили.

Это оказалась самая бесцеремонная и наглая брачная затея из всех, что ей встречались, проще говоря, охота на женщин для Дворца.

Хотя здесь и выплачивали жалованье, но без двух лет службы вернуться в город не светило. В принципе, не худшая работёнка, но всё зависело от вкусов человека.

Однозначно, для Маоммао, бывшей целительницы, такая жизнь подходила меньше всего.

Маоммао было плевать, зачем эти похитители ловили юных девчонок и сбывали их евнухам во Дворец — то ли на выпивку деньгами, то ли дочерей своих подменить. Факт оставался фактом: она влипла в переплёт.

В общем, Маоммао отродясь не мечтала стать жительницей Женского дворца или вообще с ним связываться.

Тяжёлый аромат духов и макияжа от женщин в роскошных нарядах, с их фальшивыми, ветреными улыбками

Как целительница, Маоммао полагала, что такие улыбки опаснее всякого яда.

Высокородные дамы Женского дворца ничем не отличались от обитательниц Города Цветов у подножия замка.

Подхватив корзину с грязным бельём у ног, она пошла вглубь здания.

В отличие от шикарного фасада,在内ний двор был уныл и безлик, с серокаменным бассейном для стирки, где слуги — ни мужчины, ни женщины — терли горы белья и платьев.

Главное правило Женского Дворца — никаких мужчин. Входить могли лишь верховный в стране и его родичи, плюс те, кто лишился чего-то бесценного. И здесь как раз обретались последние.

Маоммао никак не понимала, в чём выгода такого извращения мужской природы.

Сбросив ношу, она окинула взглядом корзины в ряд у стены. В них уже не грязь, а дневной отстиранный хлам.

Хватая корзину, она глянула на дощечку с рисунком растения и цифрой.

Среди жительниц Дворца хватало неграмотных, вроде тех похищенных девчонок. Перед заселением их учили азам этикета, а вот с письменностью морока была большая. Из провинциалок половина максимум умела читать.

Таковы минусы разрастания Женского Дворца: количество выросло, качество просело.

При прошлом Императоре в Саду Цветов, включая служанок, дам и жён, было за 2000 душ, плюс евнухи — и вот тебе дом на 3000 ртов.

Маоммао числилась среди низших служанок без статуса. Похищенные без покровителей сидели на дне. С пышными пионовыми формами или лунной кожей Маоммао могла бы попасть к младшей супруге. Но на её загорелом лице веснушки, а тощие конечности как сухие ветки.

 (Надо побыстрее управиться с делами).

Увидев на бирке сливовый цветок с «17», Маоммао затрусила мелкой рысью, почти подпрыгивая. Хотела вернуться в комнату до того, как тучи лопнут.

Корзина с чисто выстиранным бельем принадлежала одной из младших жен Императора. В ее личных покоях царила роскошь и изобилие, но все было чрезмерно вычурным и кричащим. Судя по этому, владелицей комнаты являлась дочь богатого купца или кто-то в этом роде. Статус младшей супруги давал ей право на двух личных служанок, не больше. Потому девушки вроде Маомао, без постоянного господина, прислуживали им, в том числе разнося белье.

Каждой Супруге низкого ранга в Женском дворце выделяли отдельную комнату для личного пользования, но они находились на самой его периферии, куда редко заглядывал взгляд Императора. Впрочем, стоило такой Супруге получить хотя бы одно повеление провести ночь с Императором, как ее покои мгновенно перемещали. А если повезет и во второй раз оказаться в его объятиях, то успех в жизни был гарантирован.

С другой стороны, Супруги, которые к определенному возрасту так и не добились ничего в завоевании любви Императора, сильно теряли в статусе, особенно без влиятельных родичей за спиной, и худшее, что могло их ждать, — стать Даром Императора. Ведь тяжесть будущей жизни зависела от выбранного партнера, а для женщин Дворца самым страшным было попасть в дар евнуху.

Маомао осторожно постучала в дверь.

- Оставь там.

Служанка, открывшая дверь комнаты, ответила грубо.

Внутри, источая приторный запах, на ложе покоилась супруга, покачивая чашкой с саке.

До Женского Дворца ее красоту восхваляли до небес, но здесь она оказалась всего лишь лягушкой в колодце. Боевой дух яркого цветка сломался быстро, и теперь, в страхе, она пряталась в комнате в трудные времена.

 (Придется войти самой, корзину не вынесут).

Маомао взяла из соседней комнаты корзину с грязным бельем и направилась обратно к стирке.

Работы было еще предостаточно.

Маомао не то чтобы любила эту работу, но за нее платили, так что она старалась изо всех сил.

Добросовестность — ключевое качество любого целителя, а Маомао по сути им и была.

Если трудиться тихо и незаметно, не привлекая внимания, то рано или поздно удастся уйти отсюда.

Маловероятно, что от нее потребуют любовных услуг Императору.

К сожалению, надеждам Маомао не было суждено сбыться.

Никогда не угадаешь, что принесет будущее, такая уж человеческая судьба.

В свои семнадцать лет девушка уже обладала острым умом, но кое-чего она не смогла в себе подавить.

Любопытство и жажду знаний.

А также каплю чувства справедливости.

Через несколько дней Маомао раскроет правду о загадочном и жутком инциденте.

Серии смертей новорожденных в Женском дворце.

Ходили слухи о проклятии старой наложницы, но для Маомао в этом не было ничего загадочного.