Мой муж скрывал свою регрессию, теперь мой черёд Том 2 Глава 197

Взгляд Рудвиля на краткий миг задержался на Оделли, прижатой к его груди.

В нём была нежность и тепло, словно он держал в руках самое драгоценное сокровище на свете.

Но стоило ему вновь поднять голову и встретиться глазами с герцогом…

Это тепло, словно обман, мгновенно испарилось, оставив лишь холодную, адскую жажду убийства.

Он больше не колебался.

Раз уж он решил не гнушаться средствами, люди перед его глазами были для него всего лишь ходячим живым топливом, предназначенным спасти Оделли.

Более того, у него уже был подобный опыт.

«Это была… три тысячи двухсотая жизнь?»

В памяти смутно всплыло, как он, уничтожив весь мир, стоял на пепелище и звал имя своей жены.

Какой бы ни была тогда цена и каким бы чудовищным ни оказался финал…

Он собирался повторить это вновь.

Кристалл Возвращения был уничтожен, и то, что это — последняя, необратимая жизнь, его нисколько не волновало.

Важно было лишь одно: чтобы она открыла глаза.

Ради этого он был готов перемолоть этих людей тысячи раз, и этого всё равно было бы мало.

— Вы не грешники.

— Д-да! Именно так! Я… я уже заплатил сполна…

— Вы — дрова.

Рудвиль щёлкнул пальцами.

Хрусть!

Тело герцога, словно его схватила за горло невидимая рука, вылетело в окно и зависло в воздухе.

Массивная фигура Рудвиля, вместившего в себе душу дракона, даже после трёх лет саморазрушения источала непреклонное, давящее величие.

На его мощных предплечьях, творящих древнюю магию, чёрные вены вздулись, подобно свернувшимся ядовитым змеям.

Боковые ветви рода, маги и исследователи, которых он годами насильно пичкал маной в подземелье…

Десятки людей с криками притянулись к Рудвилю, словно к магниту.

— Кх… кха! С-спасите!..

Подвешенный в воздухе герцог отчаянно бился в судорогах.

Рудвиль смотрел на это сухо и равнодушно.

— Вы всего лишь паразиты, пустившие корни в трупе дракона и годами сосавшие его кровь, чтобы выжить. Какая может быть ценность у таких душ… — он окинул герцога холодным взглядом. — Но если хорошенько выжать, что-нибудь да выйдет. Я три года вливал в вас свою ману, очищая ваши души. Для топлива сойдёт.

Если уж их прогнившие души не годились даже на удобрение, он собирался хотя бы забрать то время и ту жизнь, что они высасывали из Оделли.

Рудвиль сжал воображаемый кулак в воздухе.

В тот же миг давление на горло герцога усилилось.

— Не стоит жаловаться на несправедливость. Хозяин умер, так что паразитам самое время сгореть вместе с ним. Это ведь естественный порядок вещей, не так ли?

Рудвиль с силой ударил ногой о землю.

Тёмно-красная магия, словно потоки крови, хлынула наружу и накрыла заброшенный сад, заросший сорняками за три года без ухода.

В воздухе проступили геометрические узоры, а сама атмосфера завизжала, искривляясь.

Пересекать границы прошлого и будущего — власть, доступная лишь богам.

Предел человеческих возможностей — всего лишь протолкнуть через едва приоткрытую щель одну лишь «волю».

Стоит живому человеческому телу переступить линию границы, и его мгновенно стирает причинно-следственный закон. Это непреложная истина.

И потому он пришёл к безумному выводу.

«Если нет ключа, можно просто поджечь дверь и сжечь её дотла».

Он собирался целиком вырвать координаты этого пространства и лоб в лоб столкнуть их с координатами прошлого, где существовала Оделли.

Это было равносильно тому, чтобы столкнуть две гигантские планеты и силой взрыва разорвать стену между измерениями.

Разумеется, цена была ужасающей.

Жар столкновения был столь чудовищен, что способен был за миг превратить в пепел даже душу заклинателя.

Поэтому ему были нужны живые щиты — расходный материал из мяса, который примет на себя страшную отдачу и жар разрывающегося пространства.

Рудвиль холодно усмехнулся, глядя на перепуганный род Кардель.

— Дверь заклинило, так что понадобится много смазки.

От его жеста пространство начало искажаться.

— Так что горите вместо меня. Станьте факелами, освещающими тёмный путь, по которому вернётся моя жена.

Конечно, удар мог оказаться настолько разрушительным, что сам мир вспыхнет и будет стёрт навсегда.

Но в глазах Рудвиля не было ни тени колебания.

— А-а-а! Моё тело… моё тело!

— Горячо! А-а-а-а-а!

Когда круг преобразования активировался, из тел висящих в воздухе людей начали вырываться пучки красной энергии. Это не было простым поглощением жизненной силы — это было сжигание душ, которые должны были уйти в мир иной. Полное уничтожение бытия.

Эта боль была несоизмерима с горением плоти — она выдирала вопли из самой глубины души.

— Мало.

Даже топлива, добытого трёхлетним ожиданием, оказалось недостаточно: стена между измерениями не сдвинулась.

Родственники Кардель уже валялись на земле, как иссохшие дрова.

— …Неужели гнилых душ этого павшего семейства не хватает?

Его взгляд устремился за пределы особняка — к столице, где возвышался императорский дворец.

Нет… ещё дальше.

Словно охватывая всю империю.

— Что ж, тогда придётся сжечь всех.

В его фиолетовых глазах, похожих на глаза голодного хищника, вспыхнуло чёрное безумие, выслеживающее добычу.

С титаническим усилием он расширил радиус своего магического круга.

В эпицентре бушующего магического шторма его светлые волосы развевались, словно у льва.

Черные вены, вздувшиеся под бледной кожей, служили немым свидетельством: он давно превзошёл пределы человеческого.

Из поместья Кардель в небо взмыл багровый столп, казалось, пронзающий самые небеса.

Он походил на гигантский кровавый язык, вырывающийся из пасти самого мира.

— Это расплата за то, что вы не смогли её защитить.

Небосвод окрасился в цвет свежей крови.

Сияющий золотой барьер, некогда оберегавший империю, истаял и исчез в тот день, когда она, носительница силы очищения, пропала.

Над имперским небом, лишенным всякой защиты, начала обнажаться багровая бездна запретного измерения.

Гибель стала неотвратимой реальностью и величайшими похоронами, которые Рудвиль устраивал для мира.

— Откройся.

Рудвиль воздел руку, чтобы силой вырвать ману всей империи и души всех живых существ.

Стоило ему сжать кулак, как законы мироздания рухнули бы, превратив эту землю в пустошь, где не осталось бы даже душ.

— О-остановитесь! Мир… мир погибнет! — маг, чья душа уже наполовину сгорела и едва удерживала форму, изрыгая кровь, в отчаянии вскричал.

Но Рудвиль лишь бросил на него взгляд, как на жалкое насекомое, и, прижавшись губами к холодному лбу Оделли, прошептал:

— Мир без Оделли или исчезновение мира... Какая разница.

Какая между ними разница?

За его спиной черная тень, способная поглотить всё сущее, низверглась вниз, подобно водопаду.

В этой безнадежной тьме он цеплялся лишь за одно — за Оделли.

— Проснись, Оделли. Пожалуйста…

Цена нарушения запрета разрушала его тело изнутри.

Под невыносимым давлением причинности лопались сосуды, крошились кости, но он не останавливался.

Лишь его тело, перешедшее предел, исторгло кровавые слёзы.

Кап… кап.

Его горячая кровь расцвела на белой щеке Оделли алыми цветами.

Словно кровавое клеймо, запечатленное на ней.

Пальцы Рудвиля сжались.

В тот самый миг, когда он уже собирался сомкнуть кулак и погасить дыхание мира…

У-у-ун…

В мире, поглощенном багровой магией, возникла единственная чуждая волна.

В самом сердце бури разрушения и смерти, из груди Оделли, безвольно лежащей в его объятиях… начал просачиваться свет.

Пронзительно чистый, прозрачный синий свет.

— ?..

Рука Рудвиля замерла в воздухе.

В её сердце, там, где когда-то его пронзил драконий коготь, в зияющей дыре отчаяния, что-то пробуждалось.

Первозданная, колоссальная, божественная энергия…

В центре этого синего сияния нечто начало обретать форму.

Это был кристалл.

«Кристалл Возвращения».

Рудвиль узнал его мгновенно.