Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 10 Глава 805 Город искусств

Как только они оказались на улицах Перуджи, разница в восприятии была настолько огромной, что казалось, будто они попали в совершенно иное измерение, полностью изолированное от прежнего мира.

Хань Дун, Демпси и Вино ощутили кратковременное смятение и на мгновение застыли у начала улицы, у самого подножия… Только лицо рыцаря Чарльза оставалось совершенно спокойным, словно он уже не раз оказывался в подобных осажденных местах и привык к таким перепадам восприятия.

«Неужели разница между Средней и Малой земельной купчей настолько велика? Это ощущение почти полностью отрезает нас от внешнего мира, словно купчая Перуджи превратила это место в абсолютно закрытую зону».

В этот момент Граф, который бурлил внутри него, не упустил возможности поддразнить:

«Ты, будучи лордом, даже этого не знаешь? 『Средняя земельная купчая』 кардинально отличается от 『Малой земельной купчей』, которой владеешь ты. Дело не только в радиусе действия, это скорее вопрос «пространственного господства». Почему ты думаешь, я так отчаянно не хотел возвращаться сюда? В значительной степени из-за невероятно жестких ограничений 『Средней земельной купчей』. В свое время мне пришлось потратить Кристалл жизни, дарованный мне Богом Крови, чтобы освободиться от ее влияния».

«Почему ты не сказал об этом раньше?»

«Откуда мне было знать, что ты, владыка двух поместий и посланник двух Древних королей, не понимаешь разницы между купчими!»

«Хватит болтать, раз уж мы вошли в город, готовься к возможному столкновению с Атавистической стадией».

«Эй… давай без крайностей! Если что-то непонятно, просто спрашивай. Я тоже буду следить за языком, только, умоляю, не вздумай от отчаяния лезть на рожон к Художнику».

Хань Дун покачал головой и временно прервал мысленную связь с Графом.

На самом деле, за те год-два, что они сосуществовали, Граф, возможно, из-за пребывания в человеческом теле и смены обстановки, стал все больше походить на «человека». Для Хань Дуна это было лишь плюсом.

Он вернулся к реальности.

Как только они вошли в Перуджу, связь с внешним миром оборвалась. Заводные механизмы на запястьях теперь функционировали только для связи между членами четверки.

Серый туман, подобно шелку, нежно окутывал город на склоне горы. Ступенчатые улицы, вымощенные красным кирпичом, являлись одной из главных отличительных черт Перуджи. Квадратные каменные строения тесно жались друг к другу, а между домами, стоящими напротив, тянулось множество подвесных мостов. Повсюду виднелись изъеденные ветром мрачные высокие стены и обветшалые красные черепичные крыши, подчеркивающие древность этого города.

Однако этот исторический город с богатым колоритом эпохи превратился в рассадник порока, место сборища чужеродных демонов. Элегантная красота, скрытая в древних строениях, уступила место гротескной, искаженной эстетике.

Улицы у подножия горы казались слегка безлюдными. Изредка попадались существа, представляющие собой хаотичное нагромождение серой плоти. Они копошились у стен зданий, используя темные жидкости из собственных тел для создания некоего «низкопробного» художественного творчества.

Писки крыс, зловоние и жуткое шипение наполняли нижний ярус.

Посланник Зорро дал краткое пояснение:

— Пожалуйста, не обращайте внимания на этих низших обитателей и их потуги на творчество… У подножия обитает лишь самая примитивная Зловещая скверна Перуджи. Их существование нужно лишь для создания «сырья» для верхних уровней. И речь не только о пище, но и о сырье для вдохновения… Можете считать нижний ярус нашей «фермой».

Когда отряд, следуя за посланником, поднялся до середины горы, количество, качество и «вкус» обитателей заметно возросли.

Один из идущих навстречу «жителей» явно выделялся как аурой, так и внешним видом. Его остроконечная голова была обмотана белой тканью, сквозь которую смутно проглядывал ярко-алый череп без малейших признаков кожи. Багровое тело напоминало рептилию, передвигающуюся по улице с помощью десятков мясистых щупалец-ног. Самым удивительным было то, что этот невероятно разложившийся чужеродный демон носил на верхней части туловища человеческую серую суконную жилетку… А на каждое из своих щупалец он надел трубчатые кожаные чехлы с узорами, заменяющие ему «штаны».

Улицы на склоне горы стали значительно просторнее.

Множество обитателей творили в различных формах прямо по обочинам дорог или в открытых зданиях. Они не просто малевали на стенах, а вполне профессионально работали за мольбертами, принимая самые разнообразные позы.

Некоторые представители Зловещей скверны создавали пейзажные наброски или портреты живых существ с помощью самого чувствительного щупальца, растущего прямо из пасти. Другие использовали десятки щупалец по всему телу для написания сложных картин маслом.

Одни подопытные имитировали человеческие руки, вплоть до копирования хвата кисти для рисования.

Во время творческого процесса, пользуясь плотной застройкой и подвесными мостами, обитатели обменивались опытом, когда их покидало вдохновение.

Они либо сплетали свои щупальца вместе, либо один засовывал голову прямо в пасть другому.

При внимательном изучении работ этой Зловещей скверны, становилось очевидным, что они словно оживали. На первый взгляд, обычный пейзажный набросок, после длительного рассматривания, аномально искажался: из зданий на картине выползали крысы, а их писк эхом отдавался прямо в черепе.

Конечно, это были произведения второго сорта. Истинные шедевры хранились во дворце лорда, обладая достаточной силой, чтобы оказать глубокое ментальное воздействие на Багрового графа.

Честно говоря, оказавшись на улице с такой плотной творческой атмосферой, Хань Дун почувствовал сильное желание увидеть работы настоящего мастера.

Они поднимались всё выше.

Ближе к вершине горы улица претерпела очередное «возвышение».

Здесь обитало подавляющее большинство Чужеродных демонов. В стремлении возвысить своё художественное мышление, многие из них пребывали в состоянии «распахнутого разума».

Из-за долгих месяцев, а то и лет, проведённых в неподвижности за рисованием, их тела сильно деградировали, став «новым домом» для крыс, шныряющих по улицам. В конусообразных грудах плоти зияли чёрные дыры, через которые грызуны беспрепятственно перемещались.

Утрата физической формы компенсировалась невероятной активностью мозга. Как и у Доктора Опухоли, их мозг превосходил человеческий в четыре-шесть раз. На поверхности мозга виднелось различное количество спиралевидных «дыр». Это были не крысиные норы, а дыхательные отверстия, позволяющие свежему серому туману проникать прямо в кору головного мозга для стимуляции. Из этих отверстий росли тончайшие щупальца из нервных клеток, добавлявшие работам «финальные штрихи» или служившие «вспомогательными инструментами» для рисования.

Картины этих Чужеродных демонов оказывали мощнейшее воздействие на психику. Достаточно было смотреть на них более десяти секунд, как искажённая жизнь с холста проецировалась в мозг наблюдателя, начиная пожирать его мысли.

Но когда эти искажённые создания формировались в голове Хань Дуна, их тут же поглощала ещё более массивная кровавая гончая, превращая в питательную среду для 【Древа талантов】.

Именно в тот момент, когда они постепенно привыкали к странному искусству порочного города, сверху донеслась низкая, мрачная музыка. Они почти достигли центральной улицы, где проходил Фестиваль искусств.