Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 11 Глава 1014 Письмо из Королевской Столицы

【Святой Город Ноинтена】

Часовая башня — Комната заводных механизмов. Главный рабочий кабинет Хранителя Часов.

Текущий Хранитель Часов сняла маску, обнажив утонченное лицо западной женщины. Впрочем, на её коже явственно проступал металлический узор шестеренок — казалось, механизированное лицо могло свободно открываться и закрываться, адаптируясь к любым условиям.

В тот момент, когда Хранитель Часов просматривала рутинные отчеты из Пространства Судьбы...

Шестерни внутри Часовой башни, которые всегда двигались с идеальной равномерностью, внезапно начали вращаться на совершенно иных частотах.

Это не было сигналом тревоги; просто кто-то передавал послание в Святой Город прямиком из Пространства Судьбы.

Хранитель Часов мгновенно перевела частоты шестеренок в данные, конвертировав их в аудиофайл, который был заботливо сохранен в изящную 【Шкатулку звуковых посланий】.

Именно так осуществлялась связь между главными городами-государствами человечества. Направленная передача информации происходила по фиксированным кодовым номерам Врат Судьбы.

Обычно такой канал использовали только для крайне важных событий, ведь каждое послание требовало огромных затрат баллов Судьбы... А баллы для современного человечества означали богатство, ресурсы и самое прямое, эффективное оружие против чужеродных демонов.

Послания, приходящие из других городов-государств, Хранитель Часов была обязана немедленно передавать Высшему совету. Специальный «Дипломатический член совета» брал на себя обязанности по прослушиванию и анализу этих сообщений.

Отправитель: Объединенный совет Королевской Столицы, совет директоров компании «Модель Тьюринга», совет директоров компании биологических технологий «Мендель».

Содержание аудиофайла:

— В ходе недавнего события «Истинной Судьбы» отряд из нашей Королевской Столицы вступил в ожесточенный конфликт с группой, назвавшей себя представителями Святого Города.

Ввиду чрезвычайности ситуации, а также из-за того, что Новиков (инженер пятой ступени) из нашей компании биологических технологий «Мендель» погиб в ходе инцидента Судьбы по невыясненным причинам, наша сторона требует от Святого Города подтверждения определенных сведений.

Согласно отчетам выживших членов нашего отряда, в группе, называвшей себя «рыцарями Святого Города», присутствовал чужеродный демон (атавистическая стадия).

Лица в отряде, назвавшие себя рыцарями Святого Города: Николас Валлен, Демпси Мартин, Мия Семинович и Абель Рейн.

Кроме того, во время этого инцидента было зафиксировано вопиющее злонамеренное действие. Возглавлял отряд юноша по имени Николас Валлен. Зная, что узел «Прометей» уже принадлежит инженерам Королевской Столицы, он намеренно инициировал Узловую войну.

Если эти лица действительно имеют отношение к Святому Городу, то в соответствии с «Уставом выживших человечества», мы настаиваем на предоставлении полных досье на этого человека.

...

Принявший это сообщение 【Дипломатический член совета】 не выказал ни малейшего недовольства и не бросился немедленно проверять имена, переданные из Королевской Столицы. Вечно серьёзный и чопорный политик вдруг расплылся в загадочной, сладкой улыбке.

Даже стоящая рядом Хранитель Часов слегка приподняла руку, прикрывая свою маску... отчасти для того, чтобы скрыть рвущуюся наружу усмешку, а отчасти выдавая легкое изумление.

Имена, озвученные посланником Королевской Столицы, были прекрасно известны как этому члену совета, так и самой Хранителю Часов.

Николас еще со времен инцидента с «Великим предателем» попал под пристальное внимание Высшего совета и был избран «кандидатом в члены совета». А после его блестящего выступления на Рыцарском отборе это имя было на слуху у подавляющего большинства политиков.

Что уж говорить о Хранителе Часов, которая поддерживала весьма «теплые» отношения с Господином Черно-Белым.

Из-за глубоких идеологических разногласий между тремя оставшимися твердынями человечества всегда существовали трения. Город Дракона, придерживавшийся принципа «мир превыше всего», сохранял нейтралитет, но отношения между Святым Городом и Королевской Столицей оставляли желать лучшего, а в последние годы и вовсе стремительно скатывались в пропасть.

Дело было даже не в стычках внутри Пространства Судьбы, порой приводивших к человеческим жертвам. Корни конфликта лежали в кардинально разных подходах к выживанию человечества.

Главным камнем преткновения стали 【Исследования за городскими стенами】.

Святой Город действовал сверхагрессивно: даже рискуя потерять элитных бойцов, они непрерывно собирали разведданные о внешнем мире. Они регулярно организовывали глубокие вылазки, используя расшифрованные каменные плиты чужеродных демонов для атак на вражеские цитадели или для исследования зон, таящих артефакты хаоса.

С точки зрения Святого Города, раз уж для «Прорастания семени» рыцарям необходимо убивать чужеродных демонов, значит, нужно постоянно держать руку на пульсе внешнего мира.

Королевская Столица мыслила иначе. Тамошние инженеры слепо полагались на выведенные ими «большие данные». В их парадигме человечество должно было методично эксплуатировать Пространство Судьбы, не спеша взращивая элиту, способную противостоять демонам. Внешний мир они исследовали лишь поверхностно, а в последние годы и вовсе пытались перейти на «дистанционную беспилотную разведку», сводя к нулю любые риски для личного состава. По их расчетам, лишь тогда, когда совокупная мощь Королевской Столицы статистически сравняется с мощью чужеродных демонов, можно будет переходить к масштабным наступательным операциям.

К идее «Великой Экспедиции» Королевская Столица относилась с нескрываемым презрением. Ходили даже абсурдные теории заговора о том, что экспедиция — это лишь ширма, под прикрытием которой Святой Город тайно ведет масштабные переговоры с демонами.

...

— Прошлый владелец узла «Прометей» — Эд Льюис, высокоранговый инженер Королевской Столицы... Невероятно талантливый боец, — констатировала Хранитель Часов, чей доступ к данным Судьбы позволял ей знать всё.

Глаза Дипломатического члена совета загорелись от восторга:

— Поразительно! Даже если правила «Истинной Судьбы» принудительно опустили этого высокорангового инженера до пятой ступени, его понимание законов истины никуда не делось. В бою он однозначно превосходит обычного бойца пятой ступени. К тому же, имея за спиной поддержку мирового узла, он должен был быть практически непобедим.

Этот мальчишка действительно умудрился силой захватить узел, будучи всего лишь 【Рыцарем второй ступени】.

Но погодите! Я ведь точно помню, что Николас числится в списках Великой Экспедиции. Как он вообще оказался в инциденте Судьбы? И эти твердолобые зануды из Королевской Столицы, какими бы надменными они ни были, никогда не стали бы лгать в официальных нотах.

Почему в отряде Николаса находился чужеродный демон атавистической стадии?

И самое главное: экспедиционная армия еще не разворачивала полевые узлы Судьбы за городскими стенами. Так как же Николас умудрился туда войти?

Хотя новости и радуют, мы обязаны во всем тщательно разобраться... Иначе рискуем спровоцировать серьёзный дипломатический инцидент с Королевской Столицей. Сейчас нет связи с экспедиционным корпусом, поэтому прояснить ситуацию сможет только Вороний Пророк.

Дипломатический член совета быстро набросал письмо, собираясь передать его одному из «вестников» совета, чтобы тот доставил послание Господину Черно-Белому.

— Позвольте мне отнести его, — предложила Хранитель Часов. — Мы с Черно-Белым в хороших отношениях. Даже если его не окажется в 【Комнате звездочета】, я смогу быстро его разыскать. Нужно проверить всё как можно скорее, чтобы не доставить вам лишних хлопот из-за недопонимания с Королевской Столицей.

— Хорошо.

Взяв письмо, Хранитель Часов лично отправилась в путь. Разумеется, её истинное тело осталось в башне, не сводя глаз с Врат Судьбы. Посыльным выступал её механический аватар — триумф её личных талантов и высших паровых технологий Святого Города.

Когда Хранитель Часов прибыла в Башню Темной Луны, её встретил сам Главный дворецкий кладбища.

Это был старец, от чьего тела исходил густой аромат гниющих трупов, а один глаз скрывало встроенное в глазницу медное зеркало. Его сокрушительная аура ясно давала понять: перед ней боец ранга «Капитан».

— Какая редкая гостья... Госпожа, вы уже несколько десятилетий не ступали на 【Землю Темной Луны】. Господин Черно-Белый особо распорядился: если придете именно вы, передайте ей это письмо... Прочитав его, вы поймете, где именно сейчас находится Господин.

Произнося эти слова, Главный дворецкий приложил палец к губам:

— Умоляю, сохраните в тайне тот факт, что Господин покинул башню. Для всех остальных он находится в Комнате звездочета, в глубокой медитации.

— Поняла.

— Ваш покорный слуга останется здесь, дожидаясь вашего возвращения, Госпожа. Верю, что если всё пойдет по плану, вы непременно сможете сбросить свои 【Оковы】.

Письмо было зашифровано особым зубчатым кодом часовой башни. Быстро собрав головоломку воедино, Хранитель Часов расшифровала скрытый символ.

Это была печать в виде «механического креста» — герб Культа Механизмов.