Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 11 Глава 1015 Приглашение Прародителя Жаб

Паровой город, встроенный прямо в скальный монолит горы, служил вторым уровнем Святого Города, его энергетическим и индустриальным центром. Недаром его называли «Сердцем Святого Города».

Механический аватар Хранителя Часов беспрепятственно прошел процедуры идентификации на внешнем пропускном пункте и быстро достиг центрального ядра — огромного 【Парового столпа】.

Однако, каким бы высоким ни был статус Хранителя Часов, здесь её свобода передвижения была жестко ограничена. Чтобы подняться на самый верхний уровень, требовалось прямое одобрение Спонсора. Чтобы попасть на промежуточный Уровень Святого кольца — разрешение Господина Ньютона.

— Мне нужно на Уровень Святого кольца.

— Пожалуйста, подождите... Учитывая ваш особый статус, я уверен, что господин Ньютон свяжется с вами напрямую.

В этот момент сознание механического слуги, обслуживающего Хранителя Часов, было взломано сигналом высшего приоритета.

Одно лишь вторжение этого разума вызвало поразительную трансформацию... Словно простой смертный, на которого снизошла божественная благодать, все шестерни и детали слуги начали синхронно перестраиваться, проходя через процесс «сверхточной эволюции». Конструкция усложнилась до невообразимых пределов, а система питания переключилась напрямую на колоссальную энергию Парового столпа.

От механоида теперь исходила пугающе мощная аура.

Разум, захвативший тело, принадлежал Конгриву Ньютону.

— Великая Хранитель Часов, могу я узнать, что привело вас в наш Культ Механизмов? Сейчас мы переживаем чрезвычайный период, и если нет никаких особо важных причин, посторонним вход временно воспрещен.

Не тратя времени на пустые разговоры, она молча предъявила письмо, написанное Господином Черно-Белым.

Изучив бумагу, Ньютон расплылся в удовлетворенной улыбке:

— Следуйте за мной.

Под руководством Ньютона они вошли в специальный лифт, ведущий в 【Святое кольцо】, и, миновав секретный проход, доступный только главе культа, оказались в самом защищенном секторе.

Едва тяжелые двери распахнулись... на неё обрушились волны удушающей, титанической энергии.

В круглом конференц-зале, выполненном в виде амфитеатра, собрались те, кто олицетворял абсолютную боевую мощь и высшую власть Святого Города.

Центральное место по праву занимал восседающий на золотом троне Спонсор — Гэри Дж. Травекс.

Сам Господин Ньютон, облаченный в парадную мантию первосвященника Культа Механизмов, сидел на кресле, поддерживаемом паутиной металлических пружин, чуть ниже Спонсора.

Но они были здесь не одни.

За круглым столом присутствовали: Господин Черно-Белый; главнокомандующий Ордена Тайного Слова — Гюго Харрисон; главнокомандующий Ордена Чёрной Розы — Люк Куран; и, наконец, главнокомандующий Ордена Рыцарей Ветра (и основатель Церкви Без Света) — 【Незрячий】 Джек Мейсон.

Каждому жителю города было известно: любые тайные собрания фракций и коалиций в Святом Городе строжайше запрещены. Встречи рыцарей столь высокого ранга обязаны согласовываться с Высшим советом.

Очевидно, что эта сходка, созванная по инициативе Спонсора и тайно организованная Ньютоном, прошла мимо радаров правительства. О ней не знала ни одна живая душа в Святом Городе, а все участники хранили ледяное молчание.

Ньютон, как доверенное лицо Спонсора и единственный владыка Святого кольца, поприветствовал неожиданную гостью:

— Хранитель Часов, вы пришли как раз вовремя. Информация, которую вы принесли, несомненно, продвинет наше заседание вперед. Впрочем, давайте сначала выслушаем истинную цель вашего визита. Кажется, вас прислал господин Черно-Белый. Что-то случилось?

— У меня важное дело именно к господину Черно-Белому.

Хранитель Часов перевела взгляд на стоящего неподалеку фигуранта в маске.

В этот момент Господин Черно-Белый, сменивший свою маску на «Белую сторону», сделал едва заметный жест рукой, давая понять, что ей следует огласить послание при всех.

— Только что поступило экстренное сообщение из Королевской Столицы, касающееся одного недавнего инцидента Судьбы... — начала она свой краткий доклад.

Услышав о том, что Николас силой вырвал 【Истинный узел】 из рук инженеров Королевской Столицы, Черно-Белый и Ньютон синхронно улыбнулись. Впрочем, для масштабов текущего тайного собрания эта новость казалась лишь забавной мелочью.

Хранитель Часов продолжила:

— Дипломатический член совета просит Господина Черно-Белого применить 【Гадание】, чтобы прояснить ключевые вопросы этой ситуации: каким образом Николас сумел проникнуть в Пространство Судьбы из-за городских стен? И почему в его отряде находился чужеродный демон атавистической стадии?

Черно-Белый, словно предвидя этот момент, спокойно протянул ей запечатанный конверт:

— Передайте это Дипломатическому члену совета. Здесь содержатся ответы на все его вопросы... Но задержитесь еще на десять минут, прежде чем уйти. У нас тоже есть к вам одно крайне важное дело.

Поскольку об этом просил сам Черно-Белый, она осталась.

— Что именно я должна проверить?

— Информацию об аномальной активности в мире «Черной башни». А также все данные о других «Вратах Судьбы» по всему миру, которые вы смогли перехватить через 【Врата часовой башни】 за последнее время. Особенно нас интересуют любые сводки, касающиеся Лондона.

...

В то же самое время, пока в Паровом городе за закрытыми дверями вершились судьбы мира...

Подземный мир 【Эн-Кая】 на австралийском континенте содрогался от чудовищных тектонических сдвигов.

Все жабоподобные демоны, обитающие здесь, рухнули на колени. Даже обладатель высочайшего статуса, Король-Жаба (мифическая стадия), не стал исключением.

Вибрации земли сопровождались колоссальным выбросом давящей, истинно королевской ауры. Каждое живое существо в Эн-Кае понимало: это верный признак «пробуждения Прародителя Жаб».

Закованный в 【Мифические оковы — Вялость】, Прародитель спал беспробудным сном на протяжении долгих столетий. Во время этого транса он управлял Эн-Каем и своими земельными владениями через бесчисленные воплощения (подобные тому покрытому черной шерстью аватару, которого Хань Дун и его спутники встретили в землях Малитис).

Но пробуждение его истинного тела — событие эпохального масштаба, случавшееся лишь единожды за последние триста лет. Это был второй раз.

Эн-Кай — Внутренний город. Самые мрачные глубины 【Темного лабиринта】.

Лазурный нефрит стоимостью в десять тысяч баллов действительно повлиял на мифические оковы Прародителя Жаб. Пусть камень не смог разрушить их полностью, он временно подавил их чудовищное воздействие на разум высшей сущности.

Понятие «мифических оков» не имело физического воплощения. Это было абстрактное «ограничение», невидимое бремя, которое должно было нести любое существо, пытающееся прикоснуться к тайнам 【Врат Истины】. Высшая форма божественного наказания.

Едва Хань Дун вложил лазурный нефрит в руку человеческого аватара Прародителя Жаб...

Монолитная каменная дверь, запечатанная на протяжении долгих эпох, с грохотом поползла вниз. Аватар мгновенно съежился, превратившись в кусок сухой жабьей кожи, и пулей влетел в открывшийся проход.

Из-за распахнутых створок хлынули волны неописуемого, сокрушительного давления.

Абель и Мия не выдержали и рухнули на колени; Малитис уже давно распростерлась на земле в священном ужасе. Лишь Хань Дун и Демпси, стиснув зубы, смогли удержаться в полуприседе...

Печати других Древних королей, пылающие в душе Хань Дуна, а также его статус фараона помогли ему выстоять под этим прессом. Что же касалось Демпси, то его спасала особая связь с Новым королем, чье незримое присутствие защищало его разум.

Древний, невероятно глубокий голос, словно поднимающийся со дна бесконечно длинного и мрачного высохшего колодца, раздался изнутри:

— Как и ожидалось от посланника, признанного Желтым Одеянием и моим господином. То, что ты принес, в значительной мере подавило влияние 【Вялости】 на мой разум. Входите. Согласно нашему уговору, вы получите заслуженную награду. Включая возможность 【Созерцания стены】... Не беспокойтесь о проблеме загрязнения, просто входите.

— Благодарю, Прародитель Жаб!

Когда Хань Дун жестом позвал за собой товарищей...

В наибольшем шоке пребывала 【Малитис】 — самое сильное существо в их отряде. Её глаза едва не вылезали из орбит.

— Неужели... это действительно сработало?! — прошептала она, не веря своим чувствам.

— Мадам Малитис, пойдемте... — произнес Демпси, поправляя очки. — Пробуждение истинного тела Прародителя Жаб — явление исключительное. Кто знает, возможно, это поможет вам прикоснуться к тайнам мифической стадии. А что касается наших с вами личных дел... как только мы закончим Созерцание стены, я сам поговорю об этом с Прародителем Жаб.

— А, о... хорошо.