Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 11 Глава 1034 Ночной Лондон

«Как я и предполагал. Город Лондон в основном сохранил первоначальную человеческую архитектуру, лишь некоторые детали претерпели изменения. Более того, внутри города не царит полная тьма. Здесь намеренно оставлен свет далёких звёзд, пробивающийся сквозь Безымянный туман. Похоже, подобным образом удаётся поддерживать связь с Высшим Древним Королём из тех отдалённых систем. Кроме того… самым необходимым предметом в Городе Лондон, как кажется, является чёрная свеча»

Пройдя через городские ворота, они вдвоём также получили по свече.

Они были такого же типа, как и свечи, что горели в уличных фонарях на чёрном проспекте. Стоит такую зажечь, как она начинает испускать тёмный свет, поглощающий само сияние… окутывая владельца покровом мрака.

На улицах все сновавшие туда-сюда Обитатели Тьмы носили с собой свечи. Кто-то держал их в ладонях, кто-то заставлял левитировать с помощью способностей, а кто-то закреплял над плечом с помощью щупальца.

Скрываясь таким образом в кромешной тьме, они не только чувствовали себя в безопасности, но и могли ежесекундно поддерживать связь с Матерью N.G.

Разнообразные лавки на улицах, спешащие по делам Обитатели Тьмы и сновавшие по дорогам кареты на мгновение заставили Хань Дуна усомниться, не попал ли он в человеческий город, где просто главенствует тьма… Впрочем, как он и ожидал, город, привязанный к Земельной купчей Странника Хаоса, в определённой степени был близок к человеческим обычаям.

Расспрашивать о подобном идущего рядом шахтёра было бы неосмотрительно — это могло вызвать подозрения насчёт личности Хань Дуна.

И как раз в тот момент, когда Хань Дун собрался спросить Малитис, в его сознании раздался недовольный голос.

«Вижу, эта жаба совсем вскружила тебе голову… Граф Бах, столь эрудированный исследователь чужеродных демонов, находится прямо здесь, а ты собираешься спрашивать кого-то ещё? Позволь мне развеять твои сомнения»

Сейчас Хань Дуна совершенно не волновали едкие замечания Графа Баха, он просто хотел побыстрее получить ответ.

— Говори… и постарайся объяснить внятно.

«Среди Высших Древних Королей есть двое, чьи интересы, характер и способности делают их более близкими к человечеству. Однако формы этой близости кардинально отличаются. Первый — это как раз Желтое Одеяние, чья печать находится на тыльной стороне твоей правой руки. Его также называют Путешественником. Он установил подробные и строгие догмы управления, перепоручив почти всё своим подчинённым. Отбросив оковы владыки, он прибыл на Землю под видом путешественника, скрываясь в человеческом обществе и развлекаясь»

«Желтое Одеяние… Он уже давно не выходил со мной на связь, неизвестно, чем он сейчас занят. Впрочем, хоть он и выбрал меня своим посланником, его главным связным остаётся Господин Черно-Белый… Во время Великой Экспедиции Господин Черно-Белый решил остаться в Святом Городе, возможно, они как-то контактировали. Ну а кто второй?»

Сознание Графа Баха легонько пнуло ствол Древа Талантов, отчего в мозгу юноши возникла лёгкая вибрация.

«Второй — это Серый Странник, связанный с твоей головой. Он обладает способностью к Идеальной Маскировке. Больше всего он любит объединять своё Воплощение с Идеальной Маскировкой. Превращаясь в обычного человека ещё на стадии эмбриона, он живёт нормальной жизнью в вашем обществе, порой даже забывая о своём статусе Древнего Короля, чтобы через прожитую человеческую жизнь обрести новые постижения. При этом, если на жизненном пути ему встречаются интересные люди, он забирает их с собой в серую бездну. Пожалуй, на каждом этапе развития человеческого общества можно найти следы его пребывания. К тому же ходит один ужасающий, но ничем не подтверждённый слух»

«Какой?»

«Говорят, в прошлой человеческой цивилизации то, что люди смогли полностью освободиться от рабства чужеродных демонов, в какой-то мере было спровоцировано Серым Странником. Позже одно из его истинных воплощений осталось жить в столице, возведённой человеческим императором. По ночам, когда император засыпал, Серый Странник приходил в его покои, шептал ему на ухо и даже напрямую наставлял его в сновидениях… вытягивая наружу и разжигая в нём бесконечные амбиции. В конце концов это и привело к Мировой катастрофе. Конечно, это лишь слухи… истинная причина катастрофы кроется в вас, людях. И именно из-за этой близости Серого Странника к человечеству, его подчинённые чужеродные демоны, города и даже некоторые приспешники переняли человеческие повадки. Хотя большинство из этих привычек — всего лишь внешняя оболочка»

«Вот оно как…»

Хань Дун сохранил эту информацию в памяти и вновь сфокусировался на реальности.

Малитис пристально разглядывала незнакомый город, чувствуя себя неуютно под натиском тьмы.

— Николас, ты не собираешься воспользоваться связями, которые мы наладили в Пространстве Судьбы? Если бы нам помогли те четверо Обитателей Тьмы, передвигаться было бы куда проще.

— Нет... моё чутье подсказывает, что этот Город Лондон что-то скрывает. Будем стараться как можно меньше контактировать с местными. Четырех служанок будем задействовать лишь в случае крайней необходимости.

— Ох, как прикажете.

Хань Дун и Малитис шли позади. Шахтер Финис Темный Фонарь продолжал выполнять роль проводника, в общих чертах разъясняя основные правила существования в Городе Лондон.

— В Городе Лондон в обращении находятся монеты темной ночи. Это валюта, которую особым методом добывают из черной породы. На аверсе и реверсе запечатлены профиль Матери N.G. и Вестминстерский дворец. Господин посланник, без денег вам будет крайне затруднительно передвигаться... Вот наша оплата за эту смену на шахте, забирайте все. Если господину этого окажется недостаточно...

Хань Дун принял тяжелый мешочек с монетами и кивнул.

— Этого хватит.

— Господин, если вы намерены начать с самых низов и получить вид на постоянное проживание, вам потребуется направиться в Черный зал или в одно из агентств, сертифицированных Матерью N.G. Там можно брать задания, которые принесут вам не только монеты темной ночи, но и поднимут вашу репутацию. Существуют такие же шахтерские задачи, как у нас, но для них нужно пройти квалификационный экзамен, подтвердив навыки распознавания и добычи черной породы. А еще встречаются задания с высоким уровнем риска, вроде ликвидации чужеродных демонов, пытающихся проникнуть в Город Лондон.

— Понял... позже я туда загляну. Скажите, а Матерь N.G. проживает в Вестминстерском дворце?

— Нет, это центр местной религии. Сама Матерь N.G. обычно не является на людях, но, согласно слухам, она пребывает на дне Темзы. Где именно — известно, разве что, жителям, достигшим атавистической стадии. Однако в связи с Инцидентом с участниками и угрозой со стороны враждебных демонов, поговаривают, что в последнее время Матерь N.G. перемещается по городу под видом обычного горожанина.

— Понятно. Что ж, остальное я изучу сам... возвращайтесь и отдохните.

— Хорошо, ха-ха...

Шахтер Финис, сам не зная почему, не смог сдержать прощального смешка. Темная материя в уголках его губ сложилась в преувеличенную улыбку. Вирус безумного смеха уже пустил корни в его сознании: если у него возникнет малейшая мысль выдать какую-либо информацию о Хань Дуне, его память будет моментально стерта.

...