Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 12 Глава 1188 Жеребьевка

Здешний письменный экзамен радикально отличался от классических государственных экзаменов Кэцзюй, какими их помнил Хань Дун.

Скорее это был «экзамен разума»... тест на вычисление интеллектуального потенциала.

И хотя по формальным признакам Государство Мертвецов напоминало древнюю империю Государства Девяти Провинций, фундаментально они разнились. Ярчайший пример — активно развивающиеся паровые механизмы и состоящий из мертвецов «низший класс».

Хань Дун относился к испытанию с абсолютным равнодушием. Сдаст — хорошо, не сдаст — пойдет в цепные рабочие. В конце концов, собирать информацию об этом мире можно было с любой позиции. Для него это не имело значения.

На первом этаже башни внутренних дел его встретил провожатый — зомби с бумажным талисманом на лбу. Назначение талисмана заключалось не в изгнании зла, а в поддержании ясности сознания мертвеца.

Хань Дуна быстро привели в отдельную комнату. На столе, помимо четырех драгоценностей кабинета, лежал набор миниатюрных механизмов.

— Пожалуйста, за отведенное время ответьте на вопросы в свитках и решите механические головоломки.

— Хорошо.

Хань Дун чуть не рассмеялся, разглядывая механизмы на столе. По сути, это была усложненная версия детских игрушек для развития ума: аналог кубика Рубика, металлические головоломки с кольцами, а на десерт — сборка точных механических часов. Что же до бумажных свитков, то вопросы там по большей части носили открытый характер и касались управленческих решений.

«Проще простого... Но не будем выделяться. Если пройду — отлично, если нет — отправлюсь батрачить».

Если бы Хань Дун взялся за дело всерьез, он мог бы исписать все свитки, разбирая проблемы с разных точек зрения, и даже приложить подробные чертежи сборки механических головоломок. Но он решил выполнить лишь половину работы. Пусть сами решают, куда его определить.

Прошел час.

Все жесткие мертвецы с парящих островов, закончив экзамен, вновь собрались на тренировочной арене. По периметру их окружила толпа стражников, источающих зеленую ауру. Наступило время оглашения результатов.

Зомби с бумажным талисманом зачитал вердикт:

— По завершении оглашения результатов все сдавшие экзамен смогут вытянуть у меня таблички с номером района. Ли Сянъюань: боевой экзамен — «Хорошо», письменный — «Удовлетворительно». Получает право на проживание в Государстве Мертвецов. Линь Си: боевой экзамен — «Удовлетворительно», письменный — «Неудовлетворительно». Получает право на проживание в Государстве Мертвецов. Чжан Цюань: боевой экзамен — «Неудовлетворительно», письменный — «Неудовлетворительно».

Едва прозвучало имя мертвеца, провалившего обе части, как из-за пределов арены вылетел прочный металлический ошейник и намертво защелкнулся на его шее.

По мере оглашения результатов выяснилось, что около трети кандидатов не справились с задачей и перешли в разряд цепных рабочих.

Двое из них впали в истерику и попытались свести счеты с жизнью... Но им на головы тут же прилетели бумажные талисманы. Буйные эмоции мгновенно угасли, можно сказать, их тела взяли под полный контроль.

Наконец, дошла очередь до Доктора Опухоли.

— Хуан Цзэшэн: боевой экзамен — «Отлично», письменный — «Отлично». Получает право на проживание в Государстве Мертвецов и допуск к императорскому экзамену. Вызваны на аудиенцию к губернатору Пэю. По окончании оглашения результатов проследуйте на верхний этаж башни внутренних дел.

Это объявление вызвало жгучую зависть у остальных мертвецов.

Сам же Доктор слегка обеспокоился и поспешно взглянул на Хань Дуна.

В его разуме тут же зазвучал голос лорда: «Доктор, отлично... Похоже, тебя с высокой вероятностью оставят служить при дворе в Императорском городе. Значит, будешь копать изнутри. Запомни одно. Сбор информации о вышедшем из-под контроля вторичен. Главный приоритет — борьба за власть и статус. Получив влияние при дворе, мы сильно облегчим себе финальную стадию операции. К тому же все механические технологии Государства Мертвецов наверняка сосредоточены в столице. Тебе это должно быть интересно».

«Понял».

Настал черед Хань Дуна:

— Хань Дун: боевой экзамен — «Неудовлетворительно», письменный — «Удовлетворительно». Получает право на проживание в Государстве Мертвецов.

«Ого? И правда пропустили...» — на его лице не отразилось облегчения выжившего, как у других чудом прошедших кандидатов. Напротив, он почувствовал легкую меланхолию.

Когда зачитали имя последнего кандидата, не прошедших экзамен цепных рабочих насильно увели. Куда именно — неизвестно.

Доктор Опухоль вновь отправился на верхний этаж башни внутренних дел на встречу с губернатором Драконьего корабля.

Хань Дун же, затесавшись в ряды обычных зомби, подошел за своей табличкой с номером района.

Государство Мертвецов делилось на 18 районов. Прибывшим островитянам, получившим статус жителей, предстояло определить место обитания с помощью слепого жребия... И хотя все районы находились в пределах государства, разница между ними зияла колоссальная, вплоть до уровня безопасности.

Ходили слухи, что в самых неблагополучных зонах новички не протягивали и пары дней.

Неудивительно, что многие мертвецы с крупных островов, заранее наслышанные об устройстве государства, перед жеребьевкой шепотом молились, надеясь вытянуть счастливый билет.

Дождавшись своей очереди, Хань Дун не глядя выудил из деревянного ящика дощечку.

На ней значилось: 【Район 14: Маслобойни】.

Заметив надпись, стоящие неподалеку зомби тут же прикрыли рты ладонями, пряча ехидные усмешки... Судя по всему, жребий оказался наихудшим.

«Маслобойни?»

Сопоставив это с характеристиками зомби, Хань Дун примерно представлял суть района. Да, местечко сулило немало опасностей... Но лично для него это был превосходный старт.

Сжав дощечку, он пошел оформлять въездные документы.

— Вот твоя гражданская табличка. Держи ее при себе постоянно, а лучше проглоти... Городские патрульные часто устраивают проверки, и эта табличка — твое единственное удостоверение личности.

— И это все? А как насчет жилья?

— Жилья?

Выдающий таблички зомби откинул талисман со лба и с презрением посмотрел на Хань Дуна.

— Думаешь, Государство Мертвецов — это такая же глухомань, как ваши парящие острова? Каждый клочок земли здесь стоит безумных денег, рядовым мертвецам жилье не по карману... Впрочем, с твоими баллами о жилье можешь не беспокоиться. В Районе Маслобоен тебя ждет незабываемый жизненный опыт.

— А работу мне предоставят?

— Разумеется. Прибудешь в район, выберешь любую маслобойню и явишься с докладом... Там найдутся специалисты, которые быстро определят тебя на нужное место.

Выдавая эти инструкции, клерк не переставал злорадно ухмыляться.

Попадись Хань Дуну такой наглец в мире чужеродных демонов, он бы с удовольствием заехал ему по физиономии.

— Если вопросов больше нет, хватай свою гражданскую табличку и проваливай вон по той лестнице.

Зомби указал на ступени за своей спиной, ведущие наружу.

Небесный порт служил еще и сортировочным центром. Новоприбывших мертвецов буквально «упаковывали» и отправляли по трубам в нужные районы, дабы те случайно не забрели на чужую территорию.

Хань Дуна заперли в обычном гробу и запустили по скользкой металлической трубе.

Когда скольжение прекратилось...

Оказалось, что гроб доставили прямо на Кладбище Района Маслобоен. Чтобы выбраться на поверхность, новичку приходилось самостоятельно откапываться — это символизировало перерождение и начало новой жизни в Государстве Мертвецов.

Как только Хань Дун вылез из могилы.

В нос ударил густой, тошнотворный запах жира.

И хотя дышать он не мог, стоило его телу соприкоснуться с местным воздухом, как на коже выступили капли липкого масла...

«Кажется, я и правда вытянул дерьмовый район».