Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 12 Глава 1187 Практический экзамен

【Государство Мертвецов】

Когда Драконий корабль миновал облачную зону и взору открылась панорама парящего государства, сердце Хань Дуна содрогнулось.

Как владелец узла, Хань Дун мог навскидку оценить мощь этого места: по одной лишь площади и масштабам Государство Мертвецов превосходило Божественную столицу мира Прометея.

Заключенная внутри энергия превышала совокупную мощь Божественной столицы.

Не говоря уже о гигантских цепях под парящими островами и самим государством, которые, вероятно, вели в еще более опасную зону.

От этой картины Хань Дун на мгновение впал в ступор.

«Что происходит? Божественная столица Прометея соответствовала среднему миру пятой звезды. А здесь ощущается еще большая сила... С моим текущим уровнем и статусом стажера я могу вмешиваться в инциденты потери контроля максимум в средних и малых мирах. Неужели...»

Хань Дун вспомнил городок Дерри, долей в котором он владел.

«Неужели за то время, что мир находился вне контроля Черной башни, „Могильный курган“ эволюционировал? Логично... Данные Черной башни об этом мире устарели на несколько лет. Ситуация оказалась куда хлопотнее, чем ожидалось. Неудивительно, что здесь погибло несколько отрядов сотрудников».

Хань Дун успокоил эмоции. Несмотря на пугающие масштабы мира, начало выдалось довольно удачным.

...

Когда Драконий корабль приблизился к городской стене.

Иссохший старец, принимавший Хань Дуна и Доктора, появился на смотровой площадке драконьей головы корабля.

Едва завидев старца, дежурившие на стене мертвецы немедленно открыли Разлом трупных миазмов, предназначенный специально для прохода корабля.

Заплывая на территорию государства, Хань Дун надеялся с высоты разглядеть устройство Государства Мертвецов. Кто бы мог подумать, что и внутри окажется многослойная система сокрытия.

Невероятно запутанная структура деления страны изолировала разные районы друг от друга при помощи ядовитых каналов, стен из трупов и особых барьеров. Небо над каждым районом скрывалось за пологом трупной ауры, не позволяя с палубы корабля добыть ни крупицы полезной информации.

Лязг!

Драконий корабль пришвартовался в небесном порту в сотнях метров над землей. Упомянутый Пэй Чжэном «практический экзамен» должен был пройти прямо на корабле.

Причина, по которой экзамен не провели во время плавания, крылась в банальном опасении: не сдавшие испытание и обреченные стать «цепными рабочими» могли с отчаяния выпрыгнуть за борт... А сейчас государство остро нуждалось в рабочих руках. Даже самый низкосортный мусор мог принести пользу.

— Практический экзамен делится на письменный и боевой. Достаточно успешно сдать хотя бы один, чтобы пройти.

Тем временем из механической башни огромными прыжками выскочил приземистый, невероятно тучный и мускулистый зомби ростом более пяти метров. Каждый его прыжок отдавался легкой дрожью по арене. Вскоре он замер прямо в центре.

— Боевой экзамен предельно прост. Каждому из вас дается две попытки атаковать гигантского мертвеца... Если ваш удар заставит цель сдвинуться с места, вы сдали. По окончании сразу отправляйтесь в башню внутренних дел на письменный экзамен.

Прошедшие окоченение пережили качественный скачок от простого трупа к жесткому мертвецу... Это очень напоминало превращение обычной зловещей скверны в чужеродного демона. Качественные изменения здесь были крайне ощутимы, и приток могучей силы волей-неволей зарождал в разуме ощущение собственной непобедимости.

Деревенщины, не видевшие большого мира, ожидаемо страдали от этого синдрома.

Несколько самоуверенных мертвецов вызвались продемонстрировать боевую мощь в первых рядах. Они надеялись произвести впечатление на главного инструктора Пэй Чжэна — авось удастся остаться на Драконьем корабле в качестве матросов.

Однако... Череда мертвецов прошла испытание, и процент успеха составил всего 31%.

Отдельные уникальные особи справлялись без проблем (например, мертвец с волочащимися по земле раздутыми руками одним ударом заставил гиганта отступить на два шага, оставив на его теле вмятину). Но заурядные зомби, под которых маскировался Хань Дун, не могли выдать взрывную мощь... В итоге их удары разбивались о гиганта, как о каменную стену.

В процессе произошел и один курьез.

Хотя гигантский зомби позволял бить себя и не сопротивлялся, один из экзаменуемых, потерпев неудачу в первой попытке, решил использовать атаку головой. Он согнул колени, накапливая энергию, и выстрелил собственным телом, словно снарядом.

Крак!

Ему удалось слегка пошатнуть цель, но его собственная шея с хрустом сломалась.

По арене прокатилась волна хохота...

Впрочем, сломанная шея для мертвеца не являлась смертельной травмой и легко поддавалась лечению. К тому же смельчак засчитал легкое смещение гиганта и прошел экзамен.

«Доктор, покажи все, на что способен... Выжми максимальную оценку. Думаю, этот экзамен влияет не только на право въезда, но и на возможное распределение должностей», — передал Хань Дун.

«Понял, мой лорд. А что насчет вас?»

«Я сведу свое присутствие к абсолютному минимуму... Размышляю о разделении на два фронта, чтобы найти корень потери контроля. Если источник находится не в Императорском городе и даже не в самом государстве, мы зря потратим кучу времени... К тому же, рыская по городу, мы рискуем выдать себя».

Подобные подозрения возникли у Хань Дуна из-за гигантских цепей, замеченных им во время плавания. Интуиция подсказывала: цепи, связывающие острова и Государство Мертвецов, имеют прямое отношение к истоку мира... И, вероятно, в подземных глубинах таится грязный секрет.

Следующим вышел Доктор.

Открытый черный позвоночник с выпирающим из него механическим столбом моментально привлек внимание толпы. Метод атаки Доктора оказался таким же, как у того комичного зомби: он решил ударить головой.

Пш-ш-ш!

Механические поршни вдоль позвоночника сжались, выбрасывая плотные клубы пара. Скорость рывка не уступала обезьяне-демону, а за счет меньших габаритов казалась даже выше.

Что же до выбора удара головой... Истинным телом Доктора был мозг. Во время окоченения его череп подвергся колоссальному укреплению. Плотность и структура черепной коробки не уступали металлическому позвоночнику, а внутреннее давление разбухшего мозга превратило голову в самую прочную часть тела.

Изогнутый позвоночник служил пружиной, обеспечивающей катапультирующий эффект.

Столкнувшись с подобной атакой, доселе неподвижный гигант впервые вскинул руку для защиты.

Бах!

По арене разнесся оглушительный грохот удара.

Гигантский зомби отшатнулся на целых три шага. В ладони, принявшей на себя удар, зияла дыра размером с человеческую голову.

Зрители ахнули от изумления. Даже на лице главного инструктора Пэй Чжэна промелькнула тень удивления. Он тихо прокомментировал:

— Хм, весьма недурно... Достоин того, кто убил трупного демона и случайно приобрел механические импланты. Качество материала соответствует словам господина Губернатора: стоит немного поработать над ним, и он принесет пользу двору.

Доктор погладил свою отполированную лысину и зашагал к башне внутренних дел... С его-то интеллектом отличный балл за письменный экзамен был обеспечен.

Настала очередь Хань Дуна.

Без лишних движений, не укрепляя тело щупальцами, он атаковал исключительно силами имеющейся оболочки зомби.

Дзынь!

Внешне рыхлый гигант оказался тверже гранита. Хань Дун словно ударил кулаком в монолитный алмазный колокол, едва не переломав себе все ногти.

— Хань Дун, боевой экзамен не сдан... Пожалуйста, в течение минуты проследуйте в башню внутренних дел для сдачи письменного экзамена.