Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 15 Глава 1626 Инцидент в автобусе

Конечной станцией этого жуткого автобуса значился город мертвецов Зул-Баха именно то место, куда направлялся Хань Дун.

Но маршрут оказался далеко не прямым.

По пути предстояли остановки в глухих деревнях и мелких городках, а в некоторых местах труповозке и вовсе приходилось делать огромный крюк.

По словам водителя-гуля, чье тело намертво вросло в кабину, а мышцы атрофировались за годы бездействия, вся поездка должна была занять как минимум сутки.

Перед самой посадкой Конгрив Ньютон применил технику самопреобразования. Его тело сложилось внутрь себя, свернувшись в компактный механический куб.

Взяв куб в руки, Хань Дун поначалу не уловил ни единого признака жизни. Лишь погрузившись в глубокую концентрацию, он смог различить едва слышный стук сердца.

Если бы кто-то рискнул заглянуть внутрь магическим зрением, он бы увидел в самой сердцевине куба изолированную мастерскую, созданную мифическим доменом. Там мистер Ньютон невозмутимо строчил технические чертежи для грядущих переговоров.

— Забираемся.

Поскольку портовый городок был начальной станцией, пассажиров пока набралось немного.

Хань Дун, взяв Салли за руку, без труда отыскал сдвоенное сиденье. Надо отдать должное кресла из упругой плоти оказались на удивление мягкими.

Вскоре после них в салон хлынула зловонная толпа гулей.

Закрытие основных транспортных узлов не оставило гулям выбора: либо отправляться в смертельно опасное пешее путешествие, либо давиться в этом автобусе.

Транспорт забился до отказа в считанные минуты. Монстры сидели даже на крыше, а самые опоздавшие висели на бортах, цепляясь когтями за оконные проемы.

Кап! Вязкая слюна упала прямо на плечо Хань Дуна постарался гуль, примостившийся на потолке.

Хань Дуна это ничуть не смутило. В чужой монастырь со своим уставом не ходят.

А вот Салли едва сдерживала отвращение. Одного ее ледяного взгляда хватило, чтобы наглец на потолке с визгом уполз в другой конец салона.

Автобус тронулся. Густая поросль мертвых ног под днищем подчинилась командам водителя и сорвалась на безумный бег.

Увы, из-за чудовищного перегруза скорость не превышала шестидесяти километров в час.

— Николас, почему мы не отправились сами? Твой Кровавый пес бегает куда быстрее этой развалюхи.

В крайнем случае, мог бы поехать верхом на мне. Зачем терпеть эту грязь и вонь?

— Вариантов масса. Мистер Ньютон мог бы прямо здесь и сейчас собрать первоклассную паровую карету.

Но я все обдумал. Лучше не выделяться.

Поездка в таком скотовозе позволит нам идеально слиться с местным колоритом. Наша кожа пропитается их смрадом, что сильно упростит наши планы.

К тому же, в дороге всегда есть шанс наткнуться на что-нибудь интересное.

Ты ведь слышала шерифа. Если сам Склеп, где обитает Малыш Мо, забил тревогу, значит, скрытая угроза на Зотик не шуточная.

Слова шерифа о неведомой угрозе не давали Хань Дуну покоя. Если они случайно наткнутся на ее следы, это станет отличным козырем на грядущих переговорах.

Понимая, что аристократке из Темного леса приходится несладко, Хань Дун сделал редкий жест приобнял Салли, позволив ей опереться на свое плечо.

Чувство привязанности и первобытный инстинкт размножения мгновенно затмили все остальное. Забыв о мерзком окружении, Салли прикрыла глаза и погрузилась в сон.

Прошло около шести часов. Автобус затормозил у въезда в небольшой городок.

— Городок Гроботкачей! Остановка городок Гроботкачей!

Этот торговый узел славился своими рынками. Услышав объявление, едва ли не половина пассажиров ринулась к выходу, волоча свои тюки в надежде выгодно сбыть портовый улов.

Хань Дун заметил любопытную деталь: чем глубже они продвигались вглубь континента Зотик, тем крупнее становились поселения и тем выше был уровень их механизации.

Выглянув в окно, он разглядел в архитектуре Гроботкачей множество механических элементов. По улицам бродили живые мертвецы, чьи тела были буквально нашпигованы шестеренками.

Впрочем, нашлись и те, кто сел в автобус в Гроботкачах, направляясь в Зул-Баху.

В самый последний момент, когда двигатель из мышц напрягся для старта, в салон ввалилась группа странных пассажиров в черных балахонах с гербом в виде черепа и шестеренки. Автобус вновь забился до отказа. Один из новоприбывших встал прямо над Хань Дуном.

Бросив взгляд из-под капюшона балахона, Хань Дун увидел уродливую голову гуля. Глаза выколоты, губы грубо сшиты суровой ниткой, а из ушей торчат стальные прутья.

На лысом черепе отчетливо виднелся шрам от трепанации, а изнутри черепной коробки доносился размеренный стук механизмов.

«Механические сектанты среди гулей? Заблокировали органы чувств, чтобы снизить информационный шум? Или же их модифицированный мозг обладает куда более совершенными сканерами, из-за чего биологические рецепторы стали не нужны?»

На лбу Хань Дуна материализовался слабо пульсирующий водоворот.

Приоткрыв демонический глаз на сорок процентов, он просканировал салон и мгновенно засек аномальную сигнатуру.

Хань Дун незаметно толкнул спящую Салли.

«Салли, притворись, что спишь. Скоро начнется представление. Не зря мы сели на этот автобус».

«Ты что-то нашел?»

«Ага. Похоже, один из представителей той самой скрытой угрозы едет с нами.

Уверен, как только мы отъедем подальше в глушь, он нанесет удар.

А пока сидим тихо и притворяемся простыми пассажирами».

За часы в пути Хань Дун насквозь пропах местными ароматами. Добавив к этому легкую имитацию, он слился с фоном так, что, закрой глаза не отличишь от коренного гуля.

Все пошло в точности по его сценарию.

Когда автобус покинул земли городка Гроботкачей и покатился по склону безжизненного холма, началось.

Модифицированные гули в черных балахонах синхронно зашевелились.

Сквозь их склизкую кожу проступили контуры шестеренок. Внутри их тел активировались колдовские массивы. Щелк! Щелк!

Все тринадцать сектантов одновременно разинули пасти, с легкостью разорвав стягивающие губы нити.

Из их глоток выстрелили металлические тросы сложнейшей конструкции. Целью атаки были не случайные пассажиры, а один конкретный гуль.

Дряхлый старик, сгорбившийся под тяжестью огромного мешка с кусками гниющего мяса. С виду самый обычный падальщик.

Тросы впились в цель, мгновенно перейдя к глубинному сковыванию.

Они пробили кожу, намертво зацепившись за мышцы и кости.

Одновременно с этим механическая зараза, словно вирус, хлынула в тело старика, разрушая, замещая и перехватывая контроль над его плотью.

— Посторонним немедленно покинуть транспорт! Тайный культ шестеренок проводит операцию! Сигнатура жизни цели зашкаливает...

Он не успел договорить. Невообразимая сила дернула за тросы.

Вжик! Все тринадцать голов механических сектантов оторвались от шей и аккуратно упали прямо в мешок дряхлого гуля.