Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 16 Глава 1794 Блокировка Истины

— Так это и есть... цирк? Как организация подобного уровня вообще могла спуститься в наш мир?

Губернатор Уиллис был всерьез напуган видом этого «древнего замка».

Он все-таки являлся существом уровня Ложного короля. Пусть он еще не взошел на королевский трон, но по силе уверенно входил в пятерку лучших в своем мире.

Однако сейчас он испытывал необъяснимый, первобытный страх.

Интуиция буквально вопила, что в скрывающемся перед ним цирке таятся монстры, способные пожрать его жизнь в одно мгновение.

Хань Дуна тоже прошиб холодный пот.

Но он сумел взять себя в руки и начал внимательно изучать конструкцию. Вскоре он заметил подвох... То, что казалось гигантским каменным бастионом, на деле было лишь натянутым шатром из специфической плотной ткани.

Когда его внимание переключилось с самого циркового шатра на окрестности, он обнаружил в горах немало блуждающих Чернорабочих.

Это были здоровенные создания с темной кожей, напоминающие монстров Франкенштейна.

На их лицах зиял единственный глаз, под которым располагалась массивная пасть. Сейчас они таскали десятиметровые деревянные колья, возводя частокол по периметру цирка. Как только ограда будет завершена, она отрежет путь любым незваным гостям.

— Давит на психику даже сильнее, чем я ожидал. Пойдем внутрь.

Движимый любопытством, Хань Дун решительно направился прямо к шатру.

Уиллис помедлил секунду, но все же последовал за ним. Он прожил на свете несколько тысячелетий, почти десять тысяч лет.

Сотни лет назад он отчетливо ощутил непреодолимый барьер максимального уровня, осознав, что никогда не сможет перешагнуть этот рубеж... Для него, несмотря на вечную жизнь, потенциал развития был исчерпан до дна.

Столь сюрреалистичный, выходящий за рамки понимания цирк таил в себе огромную опасность, но в то же время мог стать шансом, выпадающим раз в тысячелетие.

Когда они почти подошли к главному входу, сверху внезапно рухнула тыквенная голова, преграждая им путь.

Пи-пи-пи!

Из-под земли хлынул кишащий рой черных крыс. Волоски на их телах напоминали острые иглы, а красные, как кристаллы, глазки вызывали глубокое отвращение и тошноту.

Крысы стеклись под парящую тыкву, сформировав человеческое туловище, облаченное в строгий черный костюм.

Кисти рук, выглядывающие из рукавов, также были покрыты колючей крысиной шерстью. Там, где когтистые пальцы рассекали воздух, оставались рваные следы, из которых сочился черный дымок.

— Добро пожаловать в Темный цирк! Я — местный Билетер. Пожалуйста, предъявите ваши рекламные листовки.

Как только Хань Дун и Уиллис протянули листки, Билетер просто засунул их себе в тыквенную пасть.

Бумага, хранившая отпечатки их пальцев, прошла через странный процесс ферментации и трансформации внутри головы. Вскоре изо рта тыквы вывалились два именных контракта.

— Пожалуйста, внимательно ознакомьтесь с условиями. Если все верно, распишитесь кровью в правом нижнем углу... Только подписав контракт, вы станете настоящими Зрителями. Это базовое правило для входа.

Читая текст, и Хань Дун, и губернатор Уиллис мрачнели с каждой строчкой.

Старец во второй раз захотел развернуться и уйти... То, что было написано на бумаге, с высокой долей вероятности могло стоить ему жизни.

Самым главным требованием было прохождение процедуры Блокировки Истины перед входом. Субъект принудительно понижался до статуса Обычного человека и должен был смотреть представление в самом слабом, уязвимом теле.

Ограничения снимутся только после полного завершения шоу.

Даже Хань Дуну пришлось крепко задуматься о возможных рисках.

Он пришел сюда не ради поиска великих сокровищ. Он просто услышал рассказ Забавного Бокса и заявился сюда из голого любопытства.

Если любопытство загонит его в смертельную ловушку — игра явно не стоит свеч.

Пока он взвешивал все за и против... Из тайного уголка в глубинах его сознания внезапно донесся смех. Это был именно смех, но сквозь него прорывались отчетливые слова.

«Николас... с каких пор ты стал таким трусом... неужели не осмелишься ухватиться за такой шанс?»

Хлоп!

Хань Дун с силой залепил себе пощечину прямо по лбу.

Звуковой хлопок разорвал тишину, заставив вздрогнуть даже Билетера.

Монстр впервые видел подобную реакцию. На его тыквенной физиономии расползлась преувеличенно широкая улыбка. Заинтересовавшись юношей, он добавил от себя пару слов:

— Блокировка Истины нужна в первую очередь для поддержания порядка во время представления и обеспечения равенства между зрителями. В конце концов, сюда приходят существа разной степени могущества, и мы должны убедиться, что все получат одинаково острые ощущения. К слову, на артистов цирка наложены точно такие же ограничения, так что можете не волноваться.

— Идет.

Хань Дун первым делом снял маскировку Головы ворона, вернув себе облик обычного человеческого юноши.

Прокусив палец, он расписался кровью в правом нижнем углу контракта: «Хань Дун».

Вж-ж-ж!

Некая темная субстанция скользнула с пергамента прямо в глубины его сознания. Она наглухо запечатала сектор с Древом талантов и перекрыла вход в Бездну.

«Такая мощь... на подобное способны лишь Высшие. Даже если бы я отказался от Блокировки Истины и вошел в цирк во всеоружии, я бы все равно не спасся, реши они меня прикончить. Забавно. Посмотрим, что скрывается за кулисами этого цирка, а заодно проверим, достоин ли нынешний Клоун занимать место Пеннивайза».

Билетер с довольным видом посмотрел на него:

— Поздравляю! Вы 193-й зритель на грядущем шоу! Представление начнется ровно через сутки. Мы оповестим вас перед стартом. До тех пор можете свободно перемещаться по несекретным зонам цирка. Но учтите — это строгое предупреждение! Ни в коем случае не заходите за таблички «Вход воспрещен». Если вы нарушите правила и вас растерзают наши сотрудники, администрация ответственности не несет.

— Понял.

В этот момент Уиллис также поставил свою подпись.

Как только сработала Блокировка Истины, его высокотехнологичное левитирующее кресло было конфисковано, а взамен выдана обычная инвалидная коляска на колесах.

Старец не удержался от горькой усмешки:

— А ведь я еще говорил, что мы сможем прикрывать друг друга... Теперь я даже ходить толком не могу. Воистину, всегда найдется рыба крупнее! Они смогли запечатать мой сформированный королевский домен и абсолютно все законы Истины! Какая чудовищная сила. С другой стороны, разве это не доказывает, какие невероятные возможности таит это место?

Но Хань Дун пропустил его причитания мимо ушей. Он уже отошел на пару десятков метров, готовясь шагнуть в цирк.

— Эй! Подожди меня!

Казавшийся дряхлым и немощным старец внезапно напряг набухшие мускулы рук и с бешеной скоростью закрутил колеса. Он успел влететь в распахнутые ворота секунда в секунду с Хань Дуном.

Сам не зная почему, проживший тысячи лет губернатор доверился странному инстинкту: даже будучи низведенным до Обычного человека, его шансы выжить будут гораздо выше, если он будет держаться поближе к этому юноше из Черной башни.

...

Внутри цирка.

В самом конце извилистого коридора, окутанного клубящимися черными потоками, виднелась дверь с гротескной зеленой надписью Тренировочная комната и припиской «Посторонним вход воспрещен».

Именно здесь основной состав цирка проводил репетиции.

Внезапно.

Один из артистов, который просто физически не мог допустить ошибку, замер на месте, сорвав прогон номера.

Остальные уже открыли было рты, чтобы обрушить на него шквал ругательств.

Но из его груди вырвался искаженный, булькающий смех.

— Ха-ха-ха! Кажется, к нам пожаловал крайне интересный Зритель! Вроде бы даже моего типажа! Какая редкость! Даже отсюда я чую исходящий от него аромат безумного смеха... Это шоу будет куда веселее предыдущих.