Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 16 Глава 1796 Беседа
Хотя труппа цирка и могла посещать общие зоны для приема пищи, это считалось исключительной редкостью.
Сами артисты постоянно находились под огромным давлением. В цирковых представлениях категорически не допускались ошибки. Если по чьей-то вине программа прерывалась, артист не только лишался своего статуса и изгонялся из труппы, но и мог навлечь на себя гнев директора, превратившись в отбракованный материал.
Перед каждым выступлением требовалось проводить десятки, а то и сотни репетиций, и каждая секунда была на вес золота.
Обычно члены труппы заказывали еду на вынос, прося Дворецкого приносить блюда прямо в репетиционные залы.
Однако сегодня клоун, сославшись на плохое самочувствие, предложил всем пообедать в банкетном зале. Поскольку он участвовал во множестве номеров, после короткого обсуждения репетицию прервали на час.
Что еще важнее, этот клоун кардинально отличался от своего предшественника.
Его репутация в труппе была высока, коллеги его любили и охотно с ним общались. Можно сказать, что у него было больше всего друзей в цирке.
По его предложению пришли еще два важных члена труппы. Акробат и Осветитель следовали за клоуном, осматривая Зрителей в банкетном зале.
Хань Дун и губернатор Уиллис как раз оказались в окружении толпы злоумышленников, что позволило им легко затеряться.
«Это и есть новый клоун, заменивший Пеннивайза... Кажется, у него, как и у меня, есть атрибут, связанный со смехом, но это не Безумный смех, а нечто иное. Лучше не присматриваться к нему, иначе можно вызвать резонанс и выдать себя.»
Когда Хань Дун перевел взгляд на Акробата, идущего рядом с клоуном, его сердце болезненно сжалось, а тело охватило необъяснимое чувство опасности.
Обычный осмотр не предвещал беды.
Акробат представлял собой крупного мужчину в кожаном плаще, шляпе и темных очках. Его телосложение и наряд напоминали Тирана. Подобный образ слишком часто встречался в мириадах миров и не вызывал особого страха.
Поскольку Малый демонический глаз Хань Дуна не был заблокирован, он легко пронзил взглядом изолирующий материал плаща.
Увиденная внутри картина сразу же позволила Хань Дуну понять, почему этого человека называют Акробатом.
Всевозможный реквизит — метательные ножи, стеклянные шары, деревянные шесты — был упорядоченно спрятан прямо в его плоти. Ножи торчали из специальных отверстий на пояснице, мелкие стеклянные шарики были инкрустированы в грудь, а деревянные шесты вонзались прямо в спину и руки.
При этом на поверхности его тела вздувались головы, похожие на его собственную. Они тихо перешептывались между собой.
Малый демонический глаз позволил уловить суть их разговора — они обсуждали репетиции и грядущее выступление. Во время шоу эти головы будут отделяться от тела в различных формах, становясь первым, вторым и третьим Акробатом для совместных номеров.
В теле этого артиста вообще не осталось нормальных мест. Оно было либо забито реквизитом, либо заполнено клонами, что позволяло использовать плоть с максимальной эффективностью.
Даже под действием Блокировки Истины от него исходила устрашающая аура.
Рассмотрев Акробата, Хань Дун перевел взгляд на следующего члена труппы.
Но не успел он начать наблюдение, как Малый демонический глаз вынужденно закрылся из-за нестерпимо яркого света. Хань Дун поспешно отвел взгляд, слегка удивившись в глубине души.
«Должно быть, это Осветитель цирка. Его тело постоянно излучает свет, эффективно блокируя любое враждебное наблюдение, да еще и способно отследить наблюдателя в ответ... Здесь действительно работают одни таланты.»
Убедившись, что его не заметили, Хань Дун начал осторожно разглядывать Осветителя сквозь щели в толпе обычным зрением.
Это был симпатичный светловолосый мужчина средних лет, но его глаза представляли собой металлические цилиндры прожекторов. Вокруг глазниц виднелись крошечные винтики.
На обнаженных ладонях и участках тела, скрытых под одеждой, также были инкрустированы механические лампы. Их точное назначение оставалось неизвестным.
С появлением этой троицы Зрители, собиравшиеся напасть на губернатора Уиллиса, временно отступили.
Они тоже были избранными существами и, несмотря на Блокировку Истины, чувствовали опасность, исходящую от артистов.
Впрочем, уходить они не собирались.
Около двадцати человек сгрудились в углу, делая вид, что едят, и плотным кольцом окружили Хань Дуна и губернатора, намереваясь дождаться ухода циркачей и нанести удар.
Хань Дуна эта осада вполне устраивала — он совершенно не хотел контактировать с нынешним клоуном.
— Ешьте, пейте, не обращайте на нас внимания...
Клоун скользил скользящей походкой, выбирая сырую еду — в основном внутренности и глазные яблоки, запивая их свежевыжатым мясным соком с имбирем.
Но, держа в руках поднос, он не стал садиться за пустующие столики в центре зала.
Вместо этого он направился прямо в самый густонаселенный угол.
Хань Дун мысленно выругался, но ему оставалось лишь делать вид, что он ничего не замечает, и действовать по ситуации.
— Эх, я все-таки люблю, когда вокруг много людей. Позвольте пройти! О, здесь как раз два свободных места... Арнус, иди сюда, сядем вместе!
Черно-белый клоун втиснулся на сиденье рядом с Хань Дуном.
Арнус — светловолосый Осветитель — послушно сел рядом с губернатором Уиллисом. Что касается крупного Акробата, то он физически не смог бы протиснуться к ним и остался сидеть в одиночестве на окраине зала.
За четырехместным столиком стало не только тесно, но и повисла тяжелая атмосфера.
Чавк, чавк!
Сырые внутренности лопались во рту клоуна, и на его лице отражалось глубокое удовлетворение.
Сидящий рядом Осветитель медленно потягивал суп.
В середине трапезы правая половина лица клоуна осталась неподвижной, а левая начала тихо шептать:
— Эй... этот голос должны слышать только мы... Кто вы такие вообще? Стоило вам прийти поесть, как целая толпа собралась вас убить. Хотя в цирке не запрещено убивать, мне бы не хотелось, чтобы количество Зрителей сократилось раньше времени. Если это произойдет, мое желание выступать угаснет.
Хань Дун предпочел промолчать, предоставив губернатору Уиллису возможность ответить на вопрос клоуна.
— О-о-о! Какая честь! Не ожидал встретить здесь самого губернатора... Управлять целым миром, должно быть, нелегко! Понимаю, понимаю. Ведь рекламную листовку видят только особенные существа, а большинство таких ребят не отличаются покладистым нравом. Как насчет такого предложения? Я к вам очень присмотрелся. Пойдемте со мной после обеда, и я гарантирую вашу безопасность. Что скажете?
Губернатор Уиллис не был глупцом.
Даже находясь в окружении двадцати врагов, он был уверен, что сможет выжить, тем более при поддержке Хань Дуна. А вот что произойдет, если он пойдет с этим загадочным клоуном — неизвестно.
Пока он раздумывал над ответом, Хань Дун скрестил нож и вилку на столе в виде креста, вытер рот салфеткой и взглядом подал знак губернатору.
Они одновременно встали из-за стола.
Именно в этот момент клоун сладко потянулся и громко, используя правую половину лица, крикнул в толпу:
— Эй! У вас что, какие-то счеты с этими двумя? В цирке не запрещено убивать, так что делайте то, что хотели! Раз уж вы здесь, не подавляйте свои желания!