Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 16 Глава 1805 Старшая дочь и кинжал
Особняк, напоминающий запутанный лабиринт, насчитывал два этажа и подвал, куда было невозможно спуститься по обычной лестнице. Более того, стены и пространства между ними обладали мощной звукоизоляцией. Даже в открытом коридоре звуки полностью гасли на расстоянии пяти метров... Поэтому о погоне, развернувшейся на втором этаже, никто из остальных гостей даже не подозревал.
【Подвал】
Горящее здесь пламя отливало зловещим багровым светом. Старый дворецкий Кори всё ещё был жив. Дикая боль и обжигающий жар медленно возвращали его из спасительного беспамятства... И чем яснее становилось сознание, тем невыносимее становилась агония. С трудом разомкнув веки, он понял, что висит в воздухе — огромные чёрные крючья насквозь пробили ему плечи. Сухожилия на руках и ногах были перерезаны, а его гордость, дополнительные конечности, оказались отсечены под корень. Ни о каком побеге не могло быть и речи.
Скосив глаза, Кори попытался осмотреться... Оказалось, его повесили на рог огромной демонической статуи. Таких изваяний здесь было ровно десять — в точности по числу участвующих в пьесе зрителей. Все они застыли в одной и той же позе: стоя на коленях и держа перед собой чашу. Кровь, сочившаяся из ран Кори, капала прямо в эту чашу... Он пробыл без сознания довольно долго, и сейчас кровавый сосуд был наполнен до самых краев.
— Я же говорил, что больно не будет!
Прямо перед ним стоял актёр Мэттью, весь покрытый жуткими шрамами. В руке он сжимал длинный меч мастерской ковки.
Вззз!
Зрение Кори затуманилось. Он лишь почувствовал леденящий холод на шее, а жгучая боль в пробитых плечах стала угасать. Пока отрубленная голова летела на пол, Мэттью подхватил переполненную чашу и залпом выпил всю кровь.
Чавк...
Из коленей Мэттью с отвратительным звуком проросли две длинные тонкие конечности. Они не мешали при ходьбе, но значительно увеличивали скорость бега. Но это был лишь временный бонус во время пьесы. Когда представление Темного цирка закончится, и Блокировка Истины спадёт, он получит все познания судьбы убитого им Кори, а также его уникальные навыки. Чем больше жизней заберет Мэттью в этой смертельной игре, тем больше чужих сил он впитает... Шансы выжить у последних жертв будут стремиться к абсолютному нулю. Но об этой страшной тайне не догадывался ни один из участников.
Второй этаж особняка.
Настоящая мисс Лес никуда не выходила и сидела у себя в комнате. Исполнительницу роли старшей дочери звали Фэма. Она принадлежала к редкому виду лисьего народа. Редкость эта объяснялась просто: лисицы рождались с невероятной, дьявольской красотой и природным даром очарования... Но этот дар обернулся для их расы настоящим проклятием, превратив лисиц в излюбленный товар контрабандистов.
К тому же, по своей природе они были невероятно коварны и лживы, и вряд ли могли завести настоящих друзей. Лисица способна подставить любого ради грошовой выгоды. Когда другие расы разгадали эту гнилую суть, лисий народ подвергся жесткому остракизму. Выжить в крупных городах им стало практически невозможно.
Впрочем, саму Фэму обидеть было не так-то просто. Она была белой вороной даже среди своих сородичей: предельно жестокая, невероятно хитрая и с потрясающим талантом к убийствам. Пользуясь смазливым личиком, она не раз проникала в банды работорговцев и вырезала их под корень. Перейдя на Мифическую стадию, её лисий хвост стал кристально-белым, за что она получила прозвище 【Белохвостая демоническая лиса】. И всё же, спасать свой народ она не собиралась, предпочитая скитаться по разным уголкам вселенной, пока однажды ей в руки не попала рекламная листовка цирка.
«А неплохая роль... И предмет мне подходит. К тому же Главный сюжет предельно ясен. Нужно лишь дождаться удобного момента для удара».
Характер старшей дочери по сценарию был властным и жестким, поэтому и её личный предмет носил боевой, а не вспомогательный характер.
【Предмет персонажа — Защитный кинжал】: наносит дополнительный урон злым сущностям.
Остро заточенный кинжал с фамильным гербом прятался в специальном креплении на высоком сапоге. Лезвие имело скрытый механизм: при желании его можно было удлинить до размеров короткого меча. Для Фэмы лучше оружия было не придумать. Проведя в комнате добрых десять минут за тренировкой в этом слабом человеческом теле, она полностью свыклась с клинком.
Там же, на столе, лежал распечатанный конверт с посланием от барона Холли.
«Дорогая мисс Лес!
Прошу прощения, но из-за чудовищной непогоды нам придется отложить церемонию бракосочетания.
Однако я пишу Вам по гораздо более важному и срочному делу. Умоляю, поверьте каждому моему слову! Мне удалось узнать, что Ваш отец, виконт Макмиллан, является одним из верховных служителей Церкви Маммона.
У меня нет прямых доказательств, но во время нашей последней совместной поездки я подметил достаточно жутких деталей, чтобы убедиться в этом.
Оставаться в особняке смертельно опасно!
Близится день рождения демона Маммона, и сектанты по всему миру начали действовать. Бесследно исчезают люди, то и дело находят места кровавых жертвоприношений.
Я постараюсь пробиться к Вам до наступления ночи и увезти прочь из этого проклятого места. Молю Бога, чтобы буря утихла».
«Ну и банальщина. Значит, сегодня нас пустят на фарш для жертвоприношения? Ладно, каким бы унылым ни был сценарий, придется подыграть... Темный цирк всегда щедро платит. Посижу тут, подожду, пока эта опасность сама ко мне не заявится».
Фэма не выходила из спальни не только из-за тренировок с ножом. Своим богатым опытом убийцы она превратила всю комнату в одну сплошную полосу препятствий. Если убийца сунется сюда, он неизбежно угодит в ловушку... А по тому, как он с ней справится, Фэма оценит его силу. Если враг окажется не по зубам — в окно уже была спущена веревка для быстрого отхода.
Фэма со скучающим видом подкидывала кинжал, когда за дверью послышались тяжелые шаги. Ловко поймав клинок, она спрятала его в голенище сапога.
Тук-тук-тук!
— Кто там?
— Мисс Лес, это я... дворецкий! Прибыл барон Холли. Он говорит, дело не терпит отлагательств и настаивает на личной встрече.
Судя по письму, девушка и барон были помолвлены. В контексте разворачивающейся драмы влюбленная дурочка просто обязана была броситься навстречу суженому... Если Фэма сейчас откажется выходить, то, даже чудом выжив, провалит оценку за актерскую игру.
— Холли приехал?! Боже... на улице же настоящий буран! Сейчас, только переоденусь и выйду!
«Переодеваясь», Фэма внимательно изучила стоящего за дверью старика через дверную щель. Лишь убедившись, что всё в порядке, она медленно отворила дверь.
— Барон ожидает вас в гостевой комнате. Шеф-повар уже подал ему горячий бульон, так что ваш жених сможет согреться с дороги. Прошу за мной.
Дворецкий развернулся, чтобы указать путь.
Вжух!
Кинжал с ювелирной точностью вонзился ему прямо в затылок.
Пшшш!
Из раны с шипением повалил белый дым. Заметив, что старик даже не думает падать замертво, Фэма выдернула клинок и отскочила назад.
— Сссс... Как же больно! Я ведь просил директора не давать 【Старшей дочери】 оружие! Каждый раз из-за этого приходится терпеть боль. Кстати, как ты догадалась?
Фэма настороженно прищурилась:
— Вес. Даже если скопировать чужое тело до мелочей и идеально сымитировать походку... при разном весе шаги будут звучать иначе. Когда мы выходили на сцену, я запомнила, как звучит каждый из нас. А ты шагаешь не так.
— Зрители в этом сезоне и впрямь не промах...
Не договорив, лже-дворецкий выстрелил из раны на затылке снопом хирургических нитей. Они уже почти оплели Фэму, но...
Вжик!
Сверкнувшее лезвие разрубило смертоносную паутину в воздухе.
— О? Сохранить такие рефлексы даже при Блокировке Истины? Какой великолепный 【Материал】. Я не ошибся в выборе...
Лицо старика перекосила жуткая гримаса. Из-под его одежды выскочили тонкие паучьи лапы, и он с немыслимой скоростью метнулся к 【Старшей дочери】. Наступив на ловушку у двери, он умудрился на чистой скорости прорваться сквозь неё, даже не сбавляя темпа.
Фэму едва не парализовало от страха перед такой чудовищной скоростью. Бросившись к окну, она схватилась за приготовленную верёвку, чтобы выпрыгнуть наружу.
Она уже занесла ногу над подоконником, как вдруг окно полностью закрыла гигантская звероподобная тень, заставив девушку в ужасе отшатнуться.