Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 9 Глава 743 Глава 742. Банкет во сне.

Когда мысли Хань Дуна устремились к лестнице, возникло ощущение, будто они погружаются в бездонный океан. Навык сканирования не смог проникнуть на второй этаж — чтобы узнать, что там происходит, было необходимо подняться лично.

Остальные члены отряда также уловили странные колебания, но предпочли временно не предпринимать никаких действий. Ошибка одного человека здесь могла привести к разоблачению всей группы, что повлекло бы за собой преследование со стороны всех обитателей портового городка. Если провести аналогию с первым встреченным «мужчиной с телегой», каждый горожанин, носивший раковину, обладал сопоставимой боевой мощью... а некоторые особи могли оказаться куда опаснее.

Вскоре бармен пододвинул к Хань Дуну особый напиток.

Буль-буль... В бокале с темно-синей, непрерывно бурлящей жидкостью плавала плотная масса пятиугольных рыбьих глаз. Отвратительный цвет и вид дополнялись едким запахом, напоминающим вонь от гнилой обуви, которая десятилетиями мокла в сырости. Даже у подготовленных рыцарей от этой картины перехватило дыхание.

Вино не смогла скрыть брезгливого выражения лица. Диц и Люциус также почувствовали внутреннее отторжение.

В этот же миг Хань Дун спокойно взял коралловую ложку и принялся методично пить «Очаровательную лазурь сектанта», словно это был обычный травяной чай с желе. Круглые, скользкие рыбьи глаза один за другим исчезали в его рту.

Эта сцена заставила троих спутников буквально застыть на месте. Даже капитан Диц, который изначально относился к Хань Дуну с предубеждением, в этот момент полностью избавился от скепсиса и мысленно показал новичку большой палец.

— Ты... — А? — Хань Дун повернул голову, его рот был до отказа набит еще не прожеванными рыбьими глазами.

Когда бокал опустел, от тела Хань Дуна начала исходить густая, тяжелая аура местного жителя, смешанная со специфическим перегаром заправского пьяницы. Теперь он идеально сливался с окружением. Хань Дун пошел на это не ради вкусовых ощущений — алкоголь позволил ему закрепить маскировку под пьяного рыбака для дальнейшего углубленного расследования.

Что такое профессионализм? Это и есть профессионализм.

Затем Хань Дун резким жестом опустил две черные монеты на залитую водой барную стойку. Кхм-кхм — он прочистил горло от скользкой слизи рыбьих глаз, и из его рта вырвался хриплый, аутентичный голос старого рыбака:

— Подскажи, приятель, на верхнем этаже есть свободные комнаты? (На местном наречии)

От услышанного капитан Диц окончательно лишился дара речи. За долгие годы службы в ордене он лишь слышал о высокоранговых мастерах маскировки, способных имитировать «Язык Внеземелья». К примеру, великие мастера сшивания с факультета Мистики могли временно вживить голосовой аппарат Иного Существа в свою ротовую полость, чтобы воспроизводить эту наполненную скверной речь. Либо же это были иллюзионисты из Библиотеки, влияющие на разум монстров ментально.

Хань Дун же заговорил так естественно, словно сам был «старым Иным Существом».

Бармен, шевеля щупальцами на своем дыхательном аппарате, издал в ответ серию странных, ритмичных звуков, от которых ползающие по стойке крабы мгновенно выстроились в ровную шеренгу:

— Прошу прощения... В последнее время весь второй этаж нашего заведения выкуплен лордом Сурамом. Конечно, если вам так нужно, вы можете подняться. Лорд Сурам весьма «гостеприимен». Но будьте осторожнее.

Хотя формулировка бармена звучала двусмысленно, проход наверх был открыт, а значит, расследование могло продолжаться. Однако, судя по недавней вспышке призрачных щупалец и сигналу Николь, этот лорд Сурам явно отличался от рядовых рыболюдей городка.

— Капитан Диц, я запрашиваю разрешение подняться на разведку...

— Действуй. Постарайся избежать открытого конфликта.

После демонстрации с поглощением рыбьих глаз и аутентичной речью Диц полностью признал навыки Хань Дуна как разведчика, особенно в вопросах маскировки. Без него скорость расследования упала бы до критического минимума — ведь без знания языка они бы не смогли продвинуться дальше порога.

Получив одобрение, Хань Дун ободряюще посмотрел на товарищей, после чего перехватил бокал стоявшей рядом Вино и залпом допил остатки ее коктейля, чтобы усилить запах алкоголя. Окончательно войдя в роль пьяного рыбака, он, покачиваясь и прихрамывая, направился к лестнице.

Как только Хань Дун скрылся за поворотом, Диц с любопытством повернулся к Вино и тихо спросил:

— Этот парень... кто он вообще такой?

Вино слегка улыбнулась и ответила вполголоса:

— Диц, ты помнишь инцидент с павшим Беком, который произошел четыре года назад на втором ярусе Ноинтены? Тогда рыцарем-стажером, который помог мне ликвидировать одержимого Иным Существом, был именно он... На тот момент он являлся стажером всего пару месяцев.

— Хм... Такой уровень маскировки и стремительная адаптация к враждебной среде выходят за рамки моего понимания новичков. Неудивительно, что Провидец Воронов обратил на него внимание. Признаю, сначала я недооценил его. Пусть он углубляется и занимается поиском источника проблемы, а силовое решение оставим нам. — Согласна.

Слушая переговоры членов [Серебряного Клинка], Кровавый Рыцарь Люциус хранил молчание. Он давно составил четкое представление о сильных сторонах Хань Дуна — даже в чистой боевой мощи тот вряд ли уступал ему самому. Если проблему возможно решить, Хань Дун обязательно найдет способ.

Второй этаж бара.

Здесь [Глубоководная дегенерация] проявила себя еще более явно. Морские обитатели, ползающие по коридору, приобрели отчетливые антропоморфные черты. Вдоль стен двигались лобстеры, чьи хвосты были заменены человеческими руками; моллюски, обладающие полноценными глазными яблоками с развитой системой зрения, и морские звезды, чьи лучи превратились в пятипалые ладони.

«Николь, что это за существа?»

« Они не похожи на тех глубоководных тварей, что мы встречали ранее... В тех щупальцах, что мелькнули здесь, течет кровь, родственная моей королевской линии. Я отчетливо это чувствую».

Хань Дун внутренне возрадовался. «Значит... чем глубже мы погружаемся в сон, тем ближе подбираемся к истинному глубокому морю? Надеюсь, Дампс снаружи уже подготовил схему».

Его личные цели с самого начала отличались от задач остальной группы.

Топ-топ-топ...

Шагая по залитому водой полу, Хань Дун подошел к массивной двери в самом конце коридора. На деревянной поверхности был вырезан узор, повторяющий аверс монет — существо, похожее на брокколи с длинными щупальцами. Из щелей двери пробивались вспышки глубоководного сияния, и наружу плотными волнами исходила [Атака Сонливости]. Внутри явственно проходил некий ритуал.

Хань Дун толкнул дверь.

Одетый в элегантный фрак, высокие сапоги и накрахмаленный белый парик, лорд Сурам выглядел как молодой человек лет двадцати. Он восседал на необычном «Кресле-раковине». Этот предмет интерьера, созданный из сплава множества раковин разного размера и современных технологий, нес в себе явный стиль глубоководного панка.

Конструкция кресла была высокотехнологичной и функциональной. В его нижней части располагался резервуар, наполненный чистейшей морской водой. В верхней зоне, где находился подголовник, были вмонтированы сложные интерфейсы для подключения к мозгу. При активации аппарата морская вода проходила через систему фильтрации кресла-раковины и в очищенном виде поступала напрямую в мозг лорда, позволяя ему безопасно совершать [Вход в Сон].

В то же время под потолком комнаты вниз головой были подвешены более десятка местных рыбаков. Щупальца, проросшие из тела лорда Сурама, были напрямую подключены к их затылкам, превращая этих людей в «субъектов-проводников» для его сновидения.

Однако их мозг питал лишь отработанный «вторичный водный субстрат», прошедший через организм лорда. К тому же, внутри сна эти люди подвергались воздействию его экстремальных садистских наклонностей, из-за чего медленно погибали в процессе ритуала.

«Питание очищенной водой... Значит, таков безопасный метод погружения на этом ярусе? Мне повезло обнаружить это сразу по прибытии».

В этот самый момент одно из щупалец на теле лорда Сурама резко метнулось в сторону стоящего у порога Хань Дуна, пытаясь подключить его к этой кошмарной ментальной цепочке.