Моя мама вышла замуж по контракту Том 1 Глава 162

Глава 2-4

Лирика первой нарушила тишину.

— Как ты сюда попал? Я думала, что ты не придешь.

С этими словами она стала еще более обеспокоенной.

— Все ли в порядке? Можно ли тебе оставить свои владения?

Ее голос неизбежно стал тише, и Фиорд улыбнулся.

— Все хорошо. Его Величество осведомлен.

— Ах, так?

В таком случае, она почувствовала облегчение. Лирика невольно отвела взгляд и столкнулась с недовольным выражением лица отца. Мать, стоявшая рядом, улыбнулась и что-то прошептала отцу, на что он ответил тихим голосом. Только тогда Лирика поняла, что все взгляды вокруг устремлены в ее сторону. Пока она осматривалась, Фиорд вновь обрел самообладание. На самом деле, он не собирался танцевать, а хотел потянуть ее за собой за занавес, находившийся прямо за ними. Но так поступать было нельзя.

Фиорд вежливо попросил о танце:

— Не будете ли вы столь любезны станцевать со мной?

Лирика едва не схватила его за руку, но вовремя остановилась.

— Прошу прощения, но сегодня все мои танцевальные карточки заполнены… — с трудом произнесла она.

Фиорд резко отвернулся.

— С кем вы будете танцевать дальше?

— Со мной.

Мион шагнул вперед. Он с трудом сглотнул.

«Кто этот юноша?»

В Драконии, похоже, высшие аристократы выбираются только по внешности. Этот юноша выглядел, словно изваяние, выточенное из совершенно чистого, до предела отточенного серебра. Его рост превосходил рост Миона на пядь, а пропорции были совершенно безупречны.

«Но особенно… глаза… Они разного цвета? Один зрачок выглядит странно?»

Он не человек?

«Да, с такой внешностью странно, что он человек. Скорее всего, он не человек».

Размышляя так, Мион произнес:

— Мион Дерка Элдолид из Элдолида.

— Приятно познакомиться, Ваше Высочество. Я Фиорд Игнаран.

Он понял, что перед ним маркграф, о чем узнал из предыдущего упоминания. Если перед ним маркграф моря деревьев, у него будет много возможностей сразиться с Элдолидом. К сожалению, здесь лучше действовать в меру. Однако он не хотел уступать первым.

— Следующий танец мой.

— В таком случае, я хотел бы, чтобы вы уступили. Я примчался издалека, чтобы потанцевать с принцессой.

Эти слова были невероятно дерзкими. Мион, сжав губы, уже собирался сделать ему замечание, но Фиорд лишь изящно улыбнулся. Вокруг послышались тихие вздохи. Увидев его улыбку, Мион моргнул и, словно завороженный, ответил:

— Х-хорошо…

— Благодарю.

В этот момент Тиаре быстро схватила Лирику и Фиорда и оттащила их на балкон. Не успев осознать, что произошло, они оказались на балконе, а Тиаре показала голову из-за занавески и сказала:

— До следующего танца еще есть время. — После этих слов она исчезла.

Атиль, увидев, что Тиаре стоит перед занавеской, с недоверием произнес:

— Только их? Вдвоем?

— Я же здесь. Так что не совсем так. Я решила встать на их сторону, ведь мы хорошие друзья, — с улыбкой ответила Тиаре.

Лаув тихо встал рядом с ней. Атиль не мог поверить в происходящее, а Мион чувствовал себя еще более растерянным. Ему казалось, что у него украли добычу.

Атиль вздохнул и бросил напоследок слова:

— Делай, что хочешь.

А после резко ушел.

Тиаре, глядя ему вслед, ответила:

— Я всегда делаю то, что хочу.

* * *

Когда занавеска опустилась, Лирика некоторое время смотрела на нее, а затем повернулась к Фиорду.

— Я не ожидала, что ты придешь. Я как раз собиралась показать тебе свое платье!..

Фиорд, слегка прищурившись, молча оценил расстояние между ее рукой и своей. Если подойти ближе, будет ли нормально схватиться?

— Я знаю. Поэтому и поспешил.

— Правда? Говорили, что ты на инспекции в округе?

— Да, но когда Лирика приезжает, я обязан подать сигнал.

— Ха-ха.

Лирика рассмеялась, но, увидев его серьезное выражение лица, поняла, что это не шутка.

— Правда?

— Да, разумеется.

— Так ты знал, что я была в поместье Игнаран?

— Да, когда я спешно вернулся, мне сообщили, что прекрасно одетая принцесса проходила мимо… Вот почему я поспешил в столицу.

Он улыбнулся. Лирика приоткрыла рот от удивления. Фиорд также мог преодолевать пространство, так что… Однако участие в банкете — совершенно другое дело. Подготовка одежды и экипажа и соблюдение всех процедур — это заняло бы значительное время, чтобы добраться до банкетного зала в императорском дворце.

Фиорд, внимательно наблюдая за выражением Лирики, осторожно спросил:

— Я вел себя слишком шумно?

Лирика резко вскочила.

— О, нет! Я рада, что ты пришел! Но мне кажется, что ты слишком перенапрягся… А-а-а?

Он крепко обнял ее, и Лирика тихо вскрикнула.

Фиорд прошептал:

— Я так давно тебя не видел, что уже не мог вынести. Но когда узнал, что ты пришла, больше не смог терпеть…

Лирика заморгала, затем тихо засмеялась и обняла его.

— Да, я тоже очень рада встрече. Я так рада, что сначала была потрясена.

Слушая ее тихий голос, Фиорд почувствовал облегчение. Увидев ее и услышав ее голос, все мрачные мысли, которые он вынашивал в себе, словно растаяли. Его сердце наполнилось исключительно сладкими оттенками, только цветом Лирики.

— Фио.

— Да.

— Если мы будем просто обниматься, я не смогу тебя увидеть.

Фиорд медленно выпрямился. Лирика протянула руку и взяла его за обе щеки, внимательно разглядывая. Он же лишь беспомощно смотрел в её глаза, словно заворожённый. Проверив, Лирика улыбнулась.

— Всё же, я рада, что ты в последнее время, кажется, не перенапрягался.

— Мне повезло, что всё прошло успешно.

С лёгкой улыбкой Фиорд взял её руку, касающуюся его щеки. Поскольку он не надел перчаток, тепло его рук передавалось через кружевные перчатки. Пылающие золотые глаза Фиорда смотрели прямо на Лирику. Он слегка наклонил голову и поцеловал её ладонь. Тёплый поток дыхания и нежное прикосновение губ заставили Лирику вздрогнуть.

Однако его взгляд не отрывался от неё, и она не могла не дрожать, словно бабочка, пригвождённая к булавке. Лирика впервые осознала, насколько чувствительной может быть ладонь. Влажные губы несколько раз касались её, а затем постепенно спускались к запястью. Ей казалось, что по всему телу разгорается огонь, и в то же время холод пробирал до костей.

— Ф-Фио.

— Да.

Лирика неуверенно продолжила, запинаясь:

— Н-немного неловко.

— Потому что Лирика недостаточно смела.

Какое нахальство! При этом она покраснела и осмотрелась. Занавески плотно закрыты, а балконы по обеим сторонам пустовали, так что никто не мог их видеть.

— Фио!

Вздрогнув от зова, Фиорд отстранился от её руки. Когда он посмотрел на Лирику, она зажмурила глаза и слегка надула губы.

— …

Как же она мила. Как же очаровательна. Очаровательна настолько, что у него кружилась голова.

«Целовать ладонь — неловко, а поцелуй — нормально?» — промелькнула мысль, но его тело честно наклонилось вперёд. Он потянул её руку к своей шее, а затем легко поцеловал. Ах. Недостаточно. Ещё раз. Ещё разок. На этот раз немного дольше–

Хотя они всего лишь соприкасались губами, чувство наполняло его. Было приятно, но… Фиорд слегка прищурился и посмотрел на Лирику. Её плотно закрытые веки дрожали.

«Моя невинная и милая принцесса».

Сдерживая жажду, он сглотнул и вежливо отстранился. Лирика выдохнула и посмотрела на него. Стыдливо отворачивая взгляд, она схватилась за подол своей юбки.

— Как тебе? Смотрится хорошо?

— Да, очень. Ты прекрасна, как и всегда, но сегодня особенно прекрасна.

Лирика рассмеялась.

— Я так хотела показаться тебе. Разве я не выгляжу взрослее?

Фиорд кивнул. То ли из-за макияжа, то ли из-за одежды Лирика выглядела намного старше, чем обычно.

— Я волнуюсь, — произнёс Фиорд, и она недоумённо наклонила голову. — Боюсь, что кто-то другой может забрать тебя, — тихо добавил он.

Среди множества достойных людей, теперь кто угодно мог оценить, насколько прекрасна его малиновка. Эта мысль напрягала юношу. Он изо всех сил старался быть рядом, но боялся, что её уведёт кто-то другой. От таких размышлений в душе возникало тревожное чувство. Внутри него поднимались тени зависти.

Лирика, заметив его состояние, жестом призвала его к себе.

— Опусти голову.

Когда он наклонился к ней ближе, она прошептала ему на ухо:

— Я люблю тебя, Фио. Ты единственный для меня.

— !!!

Лицо Фиорда Игнарана мгновенно покраснело, и он прикрыл рот рукой. Лирика тоже удивилась, не ожидая такой бурной реакции.

«Поцелуи — нормально, а вот такие слова…»

Девочка раскраснелась сильнее. Она осторожно схватила его за рукав и прошептала:

— Какой смысл в остальных? Я люблю только тебя.

Фиорд растерянно запнулся, не зная, что ответить. Он не смог встретиться с ней взглядом и смущённо произнёс:

— Я тоже люблю тебя.

Лирика широко распахнула глаза и рассмеялась. В этот момент задняя занавеска слегка колыхнулась.

— Принцесса, скоро начнётся музыка.

— Ах, спасибо, Тиаре.

Лирика кивнула, а Фиорд, откашлявшись, протянул ей руку.

— Потанцуем?

— С удовольствием, — ответила она, беря его за руку.

* * *

Наблюдая за парой, плавно танцующей в центре зала, Альтерис не мог не восхищаться. Рудия обратилась к нему:

— Продолжим разговор.

Она протянула ему бокал шампанского.

— Какой именно?

— Ты говорил о Барат, что он очень настойчивый, — пояснила Рудия, приподняв свои губы к бокалу шампанского.

В данный момент два человека стояли, облокотившись на колонну, вдали от паркета. Дискуссии на дипломатические темы, как правило, бесконечны, однако постоянно создавать впечатление, что каждое их слово воспринимается всерьёз, было бы затруднительно. Сейчас они наслаждались отдыхом. Вопрос о том, встречаться Лирике и Фиорду или нет, оставался на их усмотрение. Эта мысль придавала разговору определённую настойчивость.

Альтерис, задумчиво глядя на пузырьки в своём бокале, произнёс:

— Я знаю, что Барат был без ума от Такар.

— …Это значит, что наша дочь в опасности?

— Нет, не совсем так.

Альтерис с улыбкой посмотрел на молодого человека с блестящими серебристыми волосами.

— Такар была сильной и доброй. Она была великим волшебником. А Барат уже долгое время был влюблён в неё.

— Хм…

— Такар никогда не уделяла ему внимания. Вот почему Барат так старался привлечь её взгляд. Он следил за своей внешностью и телом... И тренировал свою магию... Даже когда он сбежал с острова, именно Барат первым примчался поддержать Такар.

Он выбрал своей целью прекрасный цветок, пожирающий людей. Он хотел стать хоть немного сильнее и красивее, чтобы Такар наконец обратила на него внимание.

— Возможно, из-за воли предков… Все потомки, рождённые от Барата, были одержимы Такар. Но Такар никогда не бросала на Барата и взгляда.

Потому… Альтерис покрутил пальцем у виска.

— Он спятил.

— Ах, возможно, ненависть и любовь, находящиеся на противоположных полюсах, могут быть похожи.

— Разве нет? Целый день думать об одном и том же человеке и беспокоиться о том, как тот воспримет твои действия… В любом случае, это незыблемое ощущение власти над другим.

— Точно. Но в конце концов это же привело к их поражению, не так ли?

Альтерис кивнул и прошептал:

— Да, но, может быть, стоит взглянуть с другой стороны? Лирика — добрая и великая волшебница.

— ?!

Рудия глубоко вздохнула и посмотрела на Альтериса. Тот спокойно продолжил:

— Так что, если рассматривать с точки зрения магической родословной, то, на самом деле, Лирика ближе к «изначальному» Такар, чем Атиль.

Рудия моргнула. У неё не нашлось слов. Она поняла, что это вполне вероятно.

— Вот те раз, — произнёс Альтерис с лёгким сарказмом. — Да, выходит, что последнее творение Барата, над которым он трудился более трёхсот лет, наконец-то покорило сердце Такар.

Рудия невольно уставилась на Фиорда, танцующего со своей дочерью. Его лицо было спокойным, но при этом переполненным неприкрытым счастьем. Любой, кто мимоходом взглянул бы на Фиорда в этом банкетном зале, понял бы, как страстно он её любит. У него не было ни намерения, ни желания это скрывать. Он демонстрировал свою привязанность всем вокруг, словно это было нечто обыденное. Когда выражение лица Рудии стало серьёзным, Альтерис покачал головой и пожал плечами.

— Конечно, это всего лишь мои догадки, и у меня нет никаких реальных доказательств.

Рудия вздохнула.

— Да, но всё равно. Звучит слишком правдоподобно.

— Я тоже так думаю, — пробормотал Альтерис.

Через некоторое время их танец подошёл к концу. После всего сказанного, счастливая молодая пара не выглядела такой уж обычной.

Рудия положила руку на щёку и сказала:

— В любом случае, наша Лирика ещё очень молода.

— Верно, она совсем мала.

Лирика очень осторожно призналась, что приняла предложение Фиорда, но Альтерис и Рудия не собирались делать официальное объявление. Объявление о помолвке, когда она даже не прошла церемонию совершеннолетия? Когда вся семья объединилась в одном мнении, Лирика, хоть и была удивлена, вскоре твёрдо заявила: «Хорошо. Я подожду, пока пройдёт обряд совершеннолетия».

«Ах, но…»

Рудия оглядела зал.

«Проблема в том, что не видно никого более достойного, чем этот парень».

* * *

Когда они покинули танцевальный паркет, взгляды присутствующих, желающих познакомиться с Игнараном, горели. Особенно это касалось девушек. Не имело значения, что они знали о его чувствах к Лирике. В высшем обществе брак зачастую заключался не на основе любви, а по необходимости. Однако, если задуматься, разве есть причина, по которой им не следует сближаться с ним?

Фиорд наклонился и тихо прошептал Лирике:

— Я пойду.

— Уже так скоро? — удивилась она.

Фиорд со слабой улыбкой ответил:

— У меня не хватает смелости наблюдать за тем, как принцесса-малиновка танцует с другим мужчиной.

На мгновение Лирика лишилась дара речи.

Фиорд поспешно продолжил:

— Хотя это не единственная причина. У меня действительно нет времени для светских бесед на балу. Но завтра я собираюсь поучаствовать в охоте…

— Ты придешь и завтра?

— Да, конечно.

Лирика отпустила его руку, не в силах скрыть своего сожаления. В то же время ей было приятно осознавать, что он пришёл сюда только для того, чтобы увидеться с ней. Она искренне сказала, что рада снова его видеть. Фиорд мягко улыбнулся.

— Принцесса, вы всегда говорите только те слова, которые радуют меня.

Он оставил долгий и нежный поцелуй на её ладони и покинул зал. Лирика пыталась сдержать желание удержать тепло его прикосновения. Она глубоко осознала, почему все носят перчатки.

«Осталось всего два танца».

Почему-то одно его присутствие придавало ей сил. Как принцесса, она чувствовала, что сможет с лёгкостью провести оставшееся время. Подражая матери, Лирика улыбнулась, но это была улыбка, присущая только ей. Обернувшись, она заметила Атиля, утопающего среди дам.

«Пора помочь».

Лирика внутренне усмехнулась и направилась к нему. Её ноги, которые до сих пор казались тяжёлыми, теперь ощущались лёгкими.

«Завтра я снова смогу встретиться с Фио».