Небылица мачехи Том 1 Глава 135 Экстра 1

Медовый месяц (1)

[Вы так отчаянно жаждали вестей, что я отвечаю исключительно из сочувствия. Климат портового города, по-видимому, идеально подошел Нуне. Это чудесно. Мы оба прекрасно проводим время и наслаждаемся всеми развлечениями, так что даже не думайте нарушать нашу идиллию. Откуда у вас возникла эта пагубная привычка вмешиваться в медовый месяц родителей? Если вам так нечего делать, выйдите прогуляться или попытайтесь завести хоть какое-то знакомство, олухи сыновние. Это последнее послание, так что можете даже не пытаться жаловаться в ответ — это не поможет. P.S. Джереми, убери ноги со журнального столика.]

— Ах ты… Ах ты… У-у-ух, какой же ты несносный, паршивый щенок!!!!

Хвать!

Письмо, сжатое в огромном кулаке Джереми, полетело на пол.

В тот же миг Джереми, сам того не осознавая, поспешно убрал свои длинные ноги с журнального столика.

Разумеется, подобная выходка признанного «Льва Нойванштайна» и полноправного главы семьи, устроенная так рано, вызвала ужас не только у слуг, которые лишь протирали свои заспанные глаза, готовясь к трудовому дню, но и у его собственных братьев.

— Что… Что произошло, брат?! Что стряслось?!

— С мамой что-то случилось?!

Джереми не ответил перепуганным братьям, выбежавшим к нему в пижамах. Да и не смог бы, даже если бы захотел — из его горла вырывался лишь клокочущий от ярости рык.

Элиас, обменявшись растерянным взглядом с Леоном, подобрал с пола скомканный обрывок бумаги, разгладил его и принялся читать вслух:

— Так, посмотрим, что там этот волк… Ч-что?! Это что еще такое?! Он совсем страх потерял?! Ч-что?! Сыновья?! Кто тут кому сын?!

Что же там было написано, раз все снова подняли этот невообразимый шум? Леон — возможно, самый рассудительный из братьев, оставшихся втроем после отъезда любимой сестры и матери — с недоумением заглянул в письмо, в то время как Элиас и Джереми уже вовсю начали обвинять друг друга.

— Это всё из-за твоего дурацкого письма! Он теперь просто издевается над нами!

— Эй, почему снова я виноват?! Это ты связался не с тем парнем и завёл себе такого дружка!

— Как ты смеешь указывать мне, с кем дружить, чугунная твоя башка!

— Да ладно! Сам бы тогда и писал! Нашёлся тут стеснительный, тьфу, наплёл мне чепухи!..

— Слушай, мелочь, я смотрю, ты в последнее время слишком уж распустился? Хочешь, чтобы я тебя проучил, как в детстве?

— В-вот почему я и говорю: почему все шишки мне?! Ты просто домашний тиран!

— Молодые господа, ну почему в отсутствие госпожи вы каждый раз устраиваете этот балаган?!

К счастью, своевременный строгий окрик старого дворецкого заставил братьев прекратить перепалку, которая с самого утра серьёзно досаждала домашнему персоналу, и немного остудить пыл.

Леон воспользовался этой паузой, чтобы проявить свою интеллектуальную натуру. Он повернулся к старому слуге и осторожно поправил его:

— Ваше обращение не совсем верно. Старший брат теперь не просто «молодой господин», а мама теперь…

— Замолчи.

Джереми замахал руками, словно сама мысль о том, чтобы услышать окончание этой фразы, была для него невыносима. Прервав Леона, он тяжело вздохнул и с самым несчастным видом посмотрел на Роберта.

— Но как мы можем сидеть сложа руки, если наша любимая мама не написала нам ни строчки? Её письмо точно перехватил этот мерзавец Нора…

— Помилуйте, господин, но кто вообще пишет детям, находясь в свадебном путешествии?

***

Портовый город Эмден, который в последнее время стремительно набирал популярность как новый курорт.

Здесь было полно не только жителей Империи, но и иностранных туристов, из-за чего на улицах каждый день царила атмосфера нескончаемого праздника.

Прошло уже три дня с тех пор, как мы прибыли сюда. В первый же день я буквально отключилась, как только мы добрались, а последующие два дня мы только и делали, что бегали повсюду, осматривая достопримечательности. И всё равно мы ещё не успели обойти весь город…

— Нуна.

— А?.. Ой, спасибо.

— О чём ты думаешь? Мне показалось, ты с самого утра витаешь в облаках. Устала?

— Нет-нет, с чего ты взял?

Приняв из рук Норы прохладный лимонад, я принялась усердно делать вид, будто с огромным интересом разглядываю палатки на рынке, насквозь пропитанном запахом моря.

Неужели так заметно, что я думаю о другом?

Нора какое-то время внимательно вглядывался в моё лицо, а затем, словно вспомнив, что он прирождённый рыцарь, принялся крутиться возле лавки с оружием и диковинными побрякушками, которые больше подошли бы пиратам.

Влажный, солёный ветер мягко трепал его чёрные волосы, а яркое послеполуденное солнце окрашивало его загорелое лицо в золотистые тона.

Ох, ну до чего же хорош! Неудивительно, что хозяйка лавки уставилась на него, разинув рот. Вот так вот, и он — мой муж.

…Вот поэтому сегодня ночью я обязана принять твёрдое решение!

Да, дело было в том, что с момента нашего приезда мы так и не провели полноценную первую брачную ночь.

…Первый день был таким изнурительным, что, едва добравшись до курортного комплекса, я рухнула на кровать и погрузилась в глубокий сон. На следующий день у причала мы едва не столкнулись с бандой грабителей, и этот глупец, решив, что я до смерти испугалась, всю ночь просидел у моей кровати, охраняя мой сон, пока я не уснула.

Поэтому, хотя моя цель была предельно ясна — разобраться со всем сегодня ночью, — в голове то и дело всплывал образ одной вещицы. Подарка, который мне вручила Элизабет на свадьбу.

…Да-да, подарок от нашей эксцентричной императрицы. Я до сих пор помню свой шок, когда я сорвала оберточную бумагу и увидела содержимое.

Серьезно, при всем уважении, она ведь императрица! Как ей вообще пришло в голову подарить такое?! И что она сказала? Что это сейчас в моде? У модных тенденций тоже должны быть границы!

Мне было настолько неловко, что я немедленно запихнула его обратно в коробку и спрятала подальше среди прочих вещей.

Проблема была в том, что сейчас эта вещь не просто всплывала в памяти — она полностью завладела моими мыслями.

Я определенно схожу с ума.

По идее, я не должна была даже думать о том, чтобы примерить столь вызывающий наряд, но почему-то мне безумно хотелось узнать, как отреагирует Нора, если я его надену?

— Почему ты так смотришь на меня?

— Эм? …А, да так, ничего.

— Ничего?.. — переспросил он.

— Да, совершенно ничего.

Я поспешно отвела взгляд, но он уже сделал шаг и встал совсем рядом.

На фоне его внезапно сузившихся синих глаз, губы Норы украшала невероятно лукавая улыбка.

— Что-то не похоже на «ничего». Ты с самого утра какая-то… странная.

— …С-странная?! С чего бы это!

— Скажи честно. Почему ты всё время так на меня смотришь?

— Ну… Я… Кхм! Мне вообще-то всегда нравилось на тебя смотреть.

Как только эти слова сорвались с моих губ, я тут же захотела зажать себе рот.

Эх, тяжело исправить то, что дано от природы! Даже для меня это прозвучало до ужаса нелепо!

И пока я мысленно оплакивала свою неосторожность, Нора, который молча и как-то странно, с едва заметным прищуром наблюдал за этой сценой, вдруг протянул руку и коснулся моей щеки.

А затем, ни с того ни с сего, он бесцеремонно ущипнул меня и слегка притянул к себе.

— Ай-яй-яй!.. Ты что творишь?

— …лая.

— Что?

— Милая, говорю.

На мгновение повисла тишина.

Пока я лихорадочно пыталась собраться с мыслями и понять, что подобает отвечать в такой ситуации, Нора с широкой ухмылкой взял мою руку и потянул меня за собой.

— Скоро совсем стемнеет, пойдем лучше поедим. Ох, я так проголодался. Даже не помню, когда в последний раз чувствовал такой голод.

Если задуматься, мы ведь и пообедать толком не успели. Раз уж я проголодалась, то этот парень — и подавно.

— Как тебе тот ресторан, где мы были вчера?

— Там хорошо. Да и в любом другом месте тоже. Чего бы ты хотела?

Для начала точно нужно плотно поесть. Да-да, именно так. Мы тихо и уютно поужинаем вдвоем, а после этого…

После этого…

Ну почему этот проклятый подарок никак не выходит у меня из головы?! Всё из-за нашей капризной императрицы! Она точно подарила его, чтобы посмеяться надо мной!

***

Вдоль живописного белого курортного комплекса, из окон которого открывался прямой вид на пляж, тянулась череда ресторанов, предназначенных для состоятельной публики.

Мы направились в тот самый рыбный ресторан, где ужинали накануне, и заняли столик на просторной открытой веранде.

Возможно, из-за раннего часа, кроме нас на веранде находилось всего несколько посетителей.

— …Нуна.

— М?

— Опять. Ну опять. О чем ты так глубоко задумалась?

— А, кхм, прости. Что ты сказал?

— Я спросил, как тебе вчерашний лобстер… Но это всё чертовски подозрительно. Что ты там замышляешь?

Нора шутливо наклонил голову, обмахиваясь меню, и этот его жест показался мне по-настоящему обезоруживающим. Хотя нет, не обезоруживающим… Скорее, он выглядел настолько привлекательно, что у меня перехватило дыхание.

— Н-ничего я не замышляю!.. Я самый невинный человек на свете!

— Хм-м-м...

И что это за реакция? Он считает меня мастером подковерных интриг? Но ведь мастерами интриг всегда были родственники Норы… А, точно. Теперь это и моя семья.

Леди Нюрнберг. Вот как меня теперь называют. Больше не леди Нойванштайн.

Так или иначе, заказ был сделан. Один за другим на столе начали появляться салат из морепродуктов, ароматный суп из моллюсков, лобстер, запеченный в сливочном масле, и жареная рыба с чесночным хлебом. Мы с аппетитом принялись за трапезу.

И если я старалась есть со всей возможной грацией и строго по этикету, то Нора полностью соответствовал своему прозвищу «Голодный волк».

Благодаря моим сорванцам я к такому привыкла, но, кажется, мне никогда в жизни не понять этот бездонный мужской аппетит.

И ведь не полнеют же! Куда только в них влезает столько еды?

— Простите…

В этот момент к нам подошел официант в безупречном смокинге, держа в руках поднос.

Я невольно изумленно расширила глаза.

— М? Что это? Мы этого не заказывали.