Небылица мачехи Том 1 Глава 5 Глава 5

Я попыталась раскрыть глаза, ощущая, будто падаю с утеса. В памяти всплывал странный смех бандитов, размахивавших кинжалами. Попытавшись проснуться, я потрясла головой. Мое зрение, бывшее ранее нечетким, постепенно становилось яснее. Успокоившись, я начала различать окружающую обстановку и наконец осознала, где нахожусь.

...Это был дом, в котором я жила прежде. Роскошная комната, когда-то служившая покойной жене маркиза, стала моей с момента, как я переступила этот порог. Как я сюда вернулась? Я помнила нападение разбойников по дороге в Гейдельберг. Меня спасли и привезли сюда? Но, если я правильно помню, все мои спутники мертвы, кто же тогда спас мою жизнь?

В тот момент мне бросилось в глаза нечто странное, когда, находясь в полуобморочном состоянии, я надавила на виски. Точнее, мое внимание привлек элегантный позолоченный туалетный столик у окна с клубничными занавесками. Как, черт возьми, он тут оказался? Если спросить, что не так с туалетным столиком, то я отвечу – нет никаких проблем. Просто сам столик не должен был здесь находиться. Изначально он спокойно стоял на своем месте, но около пяти лет назад Элиас, поссорившись со мной, разбил зеркало на нем, крича что-то о вещах своей покойной матери.

Хах... Нет, постой, но как он, черт возьми, сюда попал? Это просто похожий предмет мебели? Но если так, то кто тогда убрал столик из розового дерева, который мы поставили взамен?

Ощущая беспокойство и растерянность, я встала с кровати и подошла к столику. Мое лицо отразилось на круглой и гладкой зеркальной поверхности, и меня снова охватило смутное чувство. В зеркале отражалась я: ярко-розовые волосы, ниспадающие до пояса, и светло-зеленые радужки глаз. Но было что-то странное. Что изменилось?

Полубессознательно, я подняла руку и медленно коснулась пальцами своего лица. Что-то определенно отличалось от привычного, но я не могла понять, что именно. Было ощущение, что мое лицо стало мягче, щеки немного пухлее, а глаза круглее... В итоге я выглядела неестественно моложе, чем обычно. Что здесь происходит? Неужели я внезапно помолодела? В этот момент я услышала стук в дверь.

- Мадам?

- Ох, Гвен! Входи... - не закончив говорить, я снова была ошеломлена.

Определенно, именно Гвен открыла дверь и тихо вошла, но...

- Гвен, ты похудела?

- Что?

- Я не знаю, о чем Вы, госпожа, но у нас нет времени.

Я моргнула. Такое отношение Гвен ко мне было более непривычным, чем ее новая юная внешность. Точнее, Гвен, моя фрейлина, была одной из немногих, кто понимал меня в этом огромном замке Нованштайн и знал, как усердно я работала ради своих детей. Но почему Гвен вдруг стала отвечать мне так деловито и сухим голосом? Может ли быть, что она обиделась, что я покинула поместье и ей стало плохо по дороге в Гейдельберг?

- Гвен, что со мной случилось...

- До церемонии прощания осталось всего два часа. Вам нужно скорее подготовиться.

...Что?

- Какого черта... похороны? Постой, что-то случилось с кем-то из детей?! – Боже мой, я чуть не погибла, встретившись с группой бандитов, а теперь что-то неладное произошло на свадебной церемонии? Когда я закричала в панике, Гвен подскочила. Она уставилась на меня странным взглядом, затем заговорила более мягким тоном:

- Мадам... Я понимаю Ваш шок, но Вы должны принять реальность и двигаться дальше. Маркиз хотел бы этого.

- Что? – я собиралась спросить, о чем, черт возьми, она говорит, но странное ощущение сковало мое горло. Постойте, кажется, я уже где-то видела эту сцену. Где я ее видела?

Туалетный столик вернулся на свое место. Предметы и мебель в комнате кажутся знакомыми, но будто чужими. Гвен, как и я, которая выглядит странным чудом моложе обычного, и черные траурные одежды, которые она носит...

После долгих раздумий я, наконец, судорожно вздохнула в тот момент, когда поняла, откуда взялось это невероятно зловещее чувство. О, я знаю. Не было причин не догадаться. Сейчас эта сцена очень напоминает похороны моего мужа семь лет назад. Когда мне было всего 14 лет, величественный маркиз Нованштайн умер, а его похороны прошли в солнечный осенний день. Я, вероятно, единственная женщина в мире, чей муж умирал дважды.

...Боже, что это за чудо?

***

- Маркиза...

- Это она...

- Мне жаль детей. Ох, эти милые крохи...

- Она жена маркиза? Эта маленькая девочка?

- Очевидно, маркиз не был в здравом уме перед своей кончиной. Как иначе может существовать такое нелепое завещание?

- Даже не знаю. Другие не смогли соблазнить маркиза до такой степени…

- Это невозможно! Маркиз, должно быть, был глупцом.

- Как можно не восхищаться такой женщиной…