Некромант - я катастрофа (Новелла) Том 1 Глава 703 Сделка, кажется, не такая уж убыточная

Голос Демонической императрицы, смешанный с отблесками пламени Бездны, звучал на удивление печально. В её глазах мелькала горькая усмешка — будто она смеялась не над Линь Моюем или людьми, а над собственной судьбой и над тем, как её забросили в этот мир.

Полу человек, полу демон.

Люди бы такую не приняли. И демоны Бездны — тем более.

Даже если внешность у неё была человеческой, обмануть могущественных существ этим было невозможно. Вспомнить хотя бы драконов с кровью разных рас в мире драконов: в словах Антареса они были ничем.

— Я знала, — продолжила она, — что, как только моя истинная сущность раскроется, меня не пощадят даже здесь, без возвращения в главный мир. Потому я и скрывалась. Тренировалась до полного изнеможения. Стала Демонической императрицей. Я думала: если смогу подняться достаточно высоко, никто уже не сможет меня уничтожить.

Несколько раз подряд прозвучало это «я», и в каждом прослушивалась какая-то резкость, почти срыв.

Линь Моюй уловил в этом не гордыню.

А усталость.

— Я возвела дворец Демонической императрицы и поселилась там. Я никому не показывала своего настоящего лица. Я стала владычицей осколочного мира. Но знаешь ли ты, насколько фальшив такой владыка?

Линь Моюй ответил просто:

— Ты не хочешь умереть.

— Конечно! — в её голосе впервые прозвучал настоящий огонь. — Естественно, я не желаю умирать. Я стремлюсь стать сверхбожеством. Затем — истинным богом. Потом ещё сильнее — до тех пор, пока не останется никого, кто мог бы меня уничтожить.

Желание жить было инстинктом любого существа. Демоническая императрица не была исключением. Более того, её воля к выживанию была настолько сильна, что именно она, казалось, и вознесла её на нынешнюю высоту.

Линь Моюй наконец всё осознал.

— Ты не желаешь умереть. Ты не хочешь гибели человеческой расы. И ты не хочешь, чтобы этот мир захватила раса драконов. В любом из этих случаев осколок вернётся в главный мир, а тебя ожидает гибель.

— Именно. Поэтому я и обратилась к тебе.

— Если ты хочешь жить, существует лишь один путь: остаться здесь навечно и не возвращаться. Поэтому ты все эти годы поддерживала баланс между тремя сторонами. Тысячу лет назад драконы были слишком могущественны — и ты помогла людям изгнать их.

— Да. Тогда я только обрела титул Демонической императрицы. Это было моё первое по-настоящему значимое деяние. На самом деле у меня был шанс уничтожить человеческую расу, но я этого не сделала. Более того, я тайно уничтожила нескольких верховных демонических королей. Потом появился ваш Цзян И — существо не из этого мира. Я не могла позволить ему вырасти, поэтому уничтожила его. И многое другое… всё ради поддержания равновесия.

Равновесие.

Вот что оказалось её жизнью.

Линь Моюй вдруг увидел себя с иной стороны: он стал мечом, зависшим над головой Лилиан. За ним стоял Антарес, и Демоническая императрица не смела действовать напрямую. Ей оставалось лишь чужими руками попытаться устранить угрозу. Драконий император, однако, оказался недостаточно могущественен — план провалился.

Мэн Аньвэнь и остальные, по сути, были лишь второстепенными фигурами. Они не представляли для неё существенной опасности. Даже если бы она уничтожила Линь Моюя, она всё равно не стала бы по-настоящему вторгаться в мир людей.

Она должна была поддерживать баланс.

Равновесие было её смыслом жизни.

— По сути, всё, что я делала, было бегством, — произнесла Лилиан. — Уже тысячу лет назад я стала Демонической императрицей и достигла пика на полшага от сверхбожества. В осколочном мире я не могу сделать следующий шаг. Я не могу стать сверхбожеством.

— Ты могла покинуть этот мир.

Она горько покачала головой.

— Как Император Ди? С шансом «девять смертей из десяти»? Нет. Для него — девять смертей из десяти. Для меня — десять смертей из десяти. Я родилась в осколочном мире. Моя душа связана с этим местом. Сильные демоны из главного мира смогут найти меня по этому следу где угодно. Как бы далеко я ни бежала, это ничего не изменит.

Её слова были полны отчаяния. В этот момент она уже не казалась владычицей Бездны; скорее — девушкой, которую заперли в комнате без выхода и велели жить.

Линь Моюй спросил:

— И что же ты собираешься делать?

Она пришла не с пустыми руками. Значит, у неё был план.

— Я придумала способ. Не знаю, сработает ли он. Но это единственный путь.

— Говори.

— Ты должен стать владыкой мира и поглотить осколочные миры.

Линь Моюй едва заметно вздрогнул.

Стать владыкой мира?

В его сознании мгновенно возник голос Антареса:

«Да. Это действительно единственный выход».

«Но как мне стать владыкой мира?»

Антарес усмехнулся:

«Просто. Станешь сверхбожеством — я научу. Это не так уж сложно. К тому же ядро мира уже ждёт тебя. Если в будущем захочешь стать сильнее и преодолеть ограничения, тебе всё равно придётся это сделать».

Ответ был получен. Линь Моюй посмотрел на Лилиан.

— А почему я должен тебе помогать?

Она уловила в его словах намёк: он уже знал, что путь осуществим. Ответ, конечно, дал Антарес. Лилиан это понимала.

— Я дам тебе достаточно доказательств. Когда ты сможешь стать владыкой мира, я заставлю демонов атаковать расу драконов. Демоны и драконы обескровят друг друга. Я принесу тебе голову Драконьего императора.

— Нет, — прервал её Линь Моюй. — Голову Драконьего императора я заберу сам.

Лилиан вдруг расцвела улыбкой. Она появилась перед ним почти без движения и протянула тонкую холодную руку.

— Тогда — приятного сотрудничества.

— Приятного сотрудничества.

Он символически коснулся её пальцев.

Её рука была мягкой.

И ледяной.

Так они определили основу сделки. Когда Линь Моюй достигнет уровня сверхбожества, сотрудничество начнётся по-настоящему.

Лилиан не сомневалась в его слове. Она изучила всё, что могла узнать о Линь Моюе, и знала: обещания для него не были пустым звуком. Раз дал — не нарушит.

Когда пространственно-временной проход закрылся за Линь Моюем, Демоническая императрица долго смотрела в пустоту и тихо вздохнула.

— Надеюсь, получится.

— Столько лет ждать… и наконец увидеть тонкую полоску света.

Её чистый холодный голос блуждал по огромному дворцу. В глазах, кроме печали, горело убийственное намерение.

Будто она уже собственными руками складывала горы трупов и наполняла моря кровью.

Линь Моюй вернулся на Извечное поле боя. Перед ним стоял древний город Шэнься; люди входили и выходили, шли по делам, спорили, смеялись, торопились — как всегда.

Этот мир казался простым.

Но был куда сложнее, чем представлялось.

А сложность, в свою очередь, начала выстраиваться в понятный узор.

«Антарес, как думаешь, у меня получится?»

Он помолчал и добавил:

«Она безумна. Ради себя готова принести в жертву целый мир. Миллиарды демонов станут камнями под её ногами. Если она победит, то пройдёт по кровавому морю».

Через несколько секунд Антарес ответил. В голосе дракона была насмешка.

«Ты просто мало видел. Для настоящих сильных существ это ничто. Осколочный мир — сколько там вообще живых? Даже если добавить ваш мир, всё равно немного. По-настоящему сильные ради крошечного продвижения, ради вероятности меньше одной миллиардной, уничтожали целые звездные небеса и бесчисленные миры. В один миг погибали бесконечные существа. Бывали и такие, кто собирал миллиарды жизней из десятков миров и приносил их в кровавую жертву. Кровавое море поднимало такую обиду, что гасило большие звезды. А это? Детская забава».

Антарес говорил легко, почти лениво.

У Линь Моюя от этих слов волосы встали дыбом.

«Похоже, внешний мир куда жестче, чем я думал».

«Хорошо, что понимаешь. Но Лилиан за эти годы действительно сделала немало. В основном она говорит правду. И, по сути, она никогда не наносила вашей человеческой расе смертельного удара. Конечно, делала она это ради себя. И ещё потому, что знала: пока я здесь, уничтожить людей полностью невозможно. В общем, вот так. Думай сам».

Лилиан — так звали Демонической императрицы. Кроме Антареса, мало кто осмелился бы произнести это имя прямо.

Линь Моюй медленно кивнул.

— Понял. На данный момент сделка кажется не такой уж убыточной.