Некромант - я катастрофа (Новелла) Том 1 Глава 704 Выбор, который приходится делать на настоящей высоте

Лин Моюй долго сидел в одиночестве за стенами древнего города.

Он прокручивал в памяти всё произошедшее: слова, увиденное, недосказанное. Отдельные фразы, лица, картины из барьера, тёмно-зелёный огонь дворца — всё это складывалось слоями, пока из них не начала вырисовываться суровая, почти неприличная правда.

Если слова Демонической императрицы Лилиан были правдивы, то на протяжении многих лет она поддерживала баланс трёх сил.

После того как люди в союзе с демонами изгнали расу драконов, у неё была возможность уничтожить человеческую расу. Пусть из-за Антареса она не смогла бы истребить людей до последнего, но занять большую часть мира, загнать человечество в стойло и лишить их будущего — это было в её силах.

Антарес не стал бы вмешиваться.

Он уже заявлял: его задача — не допустить исчезновения человеческой расы. Остальное его не волновало.

Однако Лилиан этого не сделала. Напротив, она убила нескольких высших демонических королей, создав у демонов впечатление, что среди людей по-прежнему скрываются могущественные существа. Демонические короли, ранее бессовестно наглые, начали проявлять осторожность. Таким образом, между Бездной и людьми установилось относительное равновесие.

Тысячу лет люди имели возможность развиваться. Сейчас они всё ещё уступали демонам Бездны, но разрыв уже не был таким безнадёжным.

Позже она обнаружила Цзян И, прибывшего извне, и устроила ему гибель — из страха, что он достигнет уровня сверхбожества и нарушит установленное равновесие.

Равновесие.

Все эти годы она стремилась лишь к нему.

Если рассматривать ситуацию под таким углом, то именно она — наиболее ненавистный враг человеческой расы — предоставила людям шанс на выживание.

Это было абсурдно.

И чудовищно.

Тем не менее, правда оставалась правдой.

Антарес подтвердил каждую ключевую деталь.

— Какая ирония, — тихо произнёс Лин Моюй.

Он осознавал: об этом нельзя говорить вслух. Скорее всего, никто не поверит. А даже если поверят — что дальше? Некоторые истины не освобождают, а ломают кости тем, кто не готов их принять.

Он заметил, что теперь стоит не на прежнем месте. Изменилось место — изменился взгляд. Изменился взгляд — иначе стали формироваться мысли.

Когда-то Общество поклонения демонам казалось ему серьёзной проблемой в рядах человеческой расы. Не искоренишь — получишь неприятности. Теперь же оно выглядело иначе: грязное, отвратительное, опасное, но всё же мелкое существо, неспособное повлиять на основы мира. В глазах Лилиан это было и вовсе незначительной игрушкой, которую можно выбросить в любой момент. Поэтому, ещё до начала сотрудничества, она уже принесла его в жертву ради укрепления доверия.

С высоты собственного положения сердце становится твёрже.

Лин Моюй ощущал это почти физически.

Теперь предстояло сделать выбор: цепляться за прежнюю ненависть человеческой расы и биться с демонами до последнего — или ради будущего спокойствия людей принять сотрудничество с теми, кого тысячелетиями считали врагами.

Такой выбор нельзя доверять толпе. Его должны сделать немногие.

И отвечать за него — тоже немногие.

После долгих размышлений Лин Моюй покинул Вечное поле боя, вернулся в мир людей и направился во двор Бай Июаня.

За прошедшие дни человеческий мир успел успокоиться. Напряжённые нервы, трепетавшие после недавней угрозы, медленно расслаблялись; накопленный за сотни лет мирный дух вновь разливался по улицам.

Мэн Аньвэнь, Бай Июань и остальные, после нескольких дней суеты, наконец получили возможность отдохнуть. Сейчас они сидели во дворе с Янь Куаншэном, наслаждаясь чаем.

Полуденное массовое самоубийство, как выяснилось, почти не затронуло Империю Шэнься. Основная масса погибших приходилась на другие силы и государства: предыдущая зачистка действительно выявила и устранила множество членов Общества поклонения демонам из Шэнься.

Едва Лин Моюй вошёл, как Мэн Аньвэнь произнёс:

— Сяо Юй, мы провели проверку. Люди, совершившие самоубийство полдня назад, действительно принадлежали к Обществу поклонения демонам. Они очень глубоко внедрились. Во время прошлой чистки мы их упустили.

Бай Июань тихо добавил:

— Не думал, что они так глубоко зарылись. Спящие агенты. Пока не действуют — их не заметишь.

Янь Куаншэн хмыкнул и тут же упрекнул его:

— Сам признай, что упустил, не надо прикрываться «спящими агентами».

Бай Июань недовольно фыркнул и свирепо посмотрел на него, но на этот раз, к удивлению, не стал отвечать.

Мэн Аньвэнь перевёл взгляд на Лин Моюя:

— Ты тогда так спешно ушёл. Снова что-то произошло?

Лин Моюй сел, разлил чай для троих и для себя.

— Я кое-что обсудил с Лилиан.

Трое одновременно замерли.

Лилиан?

Имя не встречалось ни в человеческих хрониках, ни в рассказах о могущественных существах. По крайней мере, они не помнили.

Лин Моюй понял это и спокойно пояснил:

— Лилиан — это Демоническая императрица.

Чай у Бай Июаня вылетел изо рта и обрызгал лицо Янь Куаншэна. Сам Бай Июань побледнел так, словно за его спиной открылась Бездна.

— Ты встречался с Демонической императрицей?

Лин Моюй кивнул.

— Да. И посетил дворец Демонической императрицы.

Он сказал это так буднично, будто заглянул в соседний дом.

Но у троих по спине пробежал холодок.

Одно дело — попасть в Бездну. Совершенно другое — войти во дворец Демонической императрицы. И вернуться живым.

Они переглянулись. В этот момент они окончательно поняли: их ученик достиг высот, недоступных даже им самим.

Во всей человеческой расе лишь Линь Моюй мог вести диалог с Антаресом почти на равных. И, похоже, только он в истории человечества мог побывать во дворце Императрицы Демонов и выйти оттуда невредимым.

Мэн Аньвэнь сделал глубокий вдох.

— О чём вы говорили?

— Императрица Демонов желает сотрудничать со мной.

Линь Моюй подробно изложил всё, что ему стало известно: о её крови, о миссии Бездны, о равновесии, о драконах, о грядущем поглощении осколочных миров. Однако о своём собственном решении он умолчал. Он не желал, чтобы его вывод заранее предопределил суждения наставников.

По мере того, как он говорил, выражения лиц троих менялись одно за другим: от недоверия к потрясению, затем к тяжёлому осознанию и, наконец, к молчаливому сопротивлению.

Они воспринимали его слова как нелепую сказку. Оказалось, что в истории человечества существовала такая зияющая брешь, через которую мог пройти целый мир.

Линь Моюй понимал: без внешнего вмешательства история всегда утрачивает детали. А здесь, за спиной целой эпохи, стояло существо, которое намеренно смещало тени.

Спустя долгое время Мэн Аньвэнь выдохнул:

— Когда я изучал историю человечества, мне действительно казалось, что в ней чего-то не хватает. Тысячу лет назад люди были самой слабой из трёх сторон. После изгнания драконов нам пришлось бы в одиночку противостоять демонам Бездны, и шансов почти не оставалось. Тогда демоны могли бы уничтожить нас. Но они этого не сделали. В летописях упоминалась загадочная гибель нескольких демонических королей; предполагалось, что среди людей скрывались могущественные существа. Никогда бы не подумал, что это могла быть она.

Слова Линь Моюя полностью перевернули их представление о прошлом.

Но они знали: если за рассказом стоит Антарес, значит, это не выдумка. Антарес находился здесь неизвестно сколько лет и был свидетелем взлётов и падений людей того времени. История могла ошибаться.

Антарес — нет.

Бай Июань с трудом произнёс:

— Получается… Императрица Демонов даже оказала благодеяние человеческой расе?

Линь Моюй кивнул.

— У неё были свои цели. Но по сути — да.

Мэн Аньвэнь медленно произнёс:

— Если верить её словам, сознание демонов Бездны несёт разрушение. Она не могла открыто остановить их, поэтому прибегала к таким методам. Но именно эти методы дали людям время для дыхания и роста. И на её руках нет ни капли человеческой крови.

Он поднял глаза.

— Я считаю, что такое сотрудничество вполне возможно.