Непутёвый ученик в школе магии: Компания Магиан (Новелла) Том 7 Глава 6.2 Запечатывание и высвобождение (часть 2)
Ранее в Непутёвый ученик в школе магии: Компания Магиан (Новелла)...
— Первый лейтенант Шаула!
— Второй лейтенант Спика, ты тоже это почувствовала?
В тот же миг, как Лена вскочила со стула, Шаула и Спика из Звёзд, искавшие Лору, также ощутили волны псионики, наполненные злобой.
— Это примерно на восток-северо-восток отсюда?
— Я тоже так думаю.
Спика подтвердила вопрос Шаулы. Поисковая группа Звёзд, возглавляемая ими двумя, базировалась в городке Каррик, к западу-северо-западу от горы Шаста.
— Это похоже на отголоски, но, кажется, всё ещё продолжается... — пробормотала Шаула, а Спика кивнула, ответив «похоже на то».
— Давай запустим дроны. Возможно, ещё есть шанс определить местонахождение. — предложила Спика.
— Так и сделаем.
На этот раз уже Шаула кивнула в ответ, после чего приказала подчинённым запустить разведывательные дроны.
◇ ◇ ◇
Примерно в полдень 17 сентября ритуал таинства, в котором участвовал Дин, был успешно завершён, длившись около половины дня. Ужасающая магия «Гьяллархорн», склоняющая людей к разрушению и резне, была направлена на Дина.
Однако сразу после этого Дин перешёл из полудрёмы в глубокий полноценный сон, и Лора тоже погрузилась в сон из своего бессознательного состояния. Когда эти двое проснулись, уже наступил вечер, и приближалось время, назначенное для встречи с подчинёнными Чжу Юань Юня.
— Милорд, как самочувствие?
— Мне как-то хреново...
Лора спросила обеспокоенно, а Дин ответил, скорчив гримасу. Казалось, даже говорить ему было больно. Его мучило состояние, сравнимое либо с сильнейшей морской болезнью, либо с тяжёлым похмельем от дешёвого синтетического алкоголя.
— Можешь двигаться?
— Сейчас, подожди.
Дин медленно встал, опираясь на колени. Заметив, что его ноги слегка дрожат, Лора поспешно протянула руку, чтобы поддержать его.
— ...Не нужно.
Дин остановил её руку, отказываясь от помощи.
— Пойдём.
После этих слов он направился к выходу из руин, проделанному с помощью отбойного молотка и бетонореза.
— Милорд, нам лучше подождать здесь...
— Прятаться уже нет смысла. К нам приближаются преследователи, верно?
— ...
Лоре нечего было возразить на слова Дина.
Ведь это было так. К тому же, она была слишком поражена тем, что Дин в своём нынешнем состоянии смог обнаружить признаки присутствия преследователей.
— Мне хреново и умственно, и физически. Однако...
Уголки губ Дина изогнулись в торжествующей, высокомерной усмешке.
— ...Каким-то образом мои чувства стали острее, чем когда-либо.
— Милорд, я пойду впереди.
Не останавливая Дина, Лора вышла перед ним.
— Хорошо. Веди.
— Да, милорд.
Вместе они медленно двинулись к выходу из подземной пещеры.
◇ ◇ ◇
Члены поискового отряда Звёзд, облачённые в боевые костюмы и возглавляемые первым лейтенантом Шаулой и вторым лейтенантом Спикой, были рассеяны по северо-западному подножию горы Шаста.
Поисковый отряд не смог обнаружить источник магических волн, которые они уловили днём. Датчики дронов потеряли отклик от псионовых волн менее чем за 10 минут. И виной тому была не неисправность датчиков. Было выдвинуто предположение, что волшебник, излучавший эти псионовые волны, либо уснул, либо потерял сознание, либо умер.
Но даже если цель мертва, необходимо получить подтверждение в виде трупа. Поиск неподвижного и никак себя не проявляющего трупа в обширных предгорьях может оказаться довольно трудной задачей. С другой стороны, если цель ещё жива, то её, вероятно, удастся отследить по псионовым волнам, уловленным днём. По этой причине члены поискового отряда возлагали серьёзные надежды на то, что цель ещё жива.
Незадолго до 8 часов вечера. Надежды поискового отряда оправдались.
— Первый лейтенант Шаула. Пойман псионовый сигнал, идентичный тому, что мы ловили днём. — доложила Спика Шауле.
— Мы здесь тоже его принимаем.
Шаула также уловила эти псионовые волны.
Идентичные отчёты поступили и от двух других команд. Объединив данные, полученные из четырёх источников, было установлено местонахождение цели — Лоры.
◇ ◇ ◇
Примерно в 10 метрах от выхода из пещеры Лора внезапно остановилась.
— Лора, чт...
Дин хотел спросить «что случилось», но не закончил фразу.
— ...Нас заметили, да?
Дин понял причину остановки Лоры из-за её задержки дыхания.
— Милорд. Что будем делать? — спросила Лора, всё ещё глядя вперёд.
— Мы не знаем, кто это, но я не хочу, чтобы они узнали об этих руинах. К счастью, похоже, мы ещё не окружены. Уходим отсюда.
— Вы уверены, нам не следует замаскировать вход в пещеру?
— Оставлять магические следы, наоборот, хуже.
— Как прикажете.
Лора достала нечто похожее на пилюлю, разжевала и проглотила.
— Милорд, я понесу вас, забирайтесь.
После чего полуприсела спиной к Дину.
Дин без колебаний взобрался ей на спину.
— Прошу меня простить, но думаю, это продлится не более пяти минут.
Упомянутая ранее пилюля — это ведьминское лекарство, приготовленное лично Лорой, которое помогает и упрощает использование ведовства укрепления тела.
— Ничего. Уходи как можно дальше отсюда. — Как будто это было само собой разумеющимся, приказал Дин из-за спины. — Да, мой господин. Лора также не подвергла это сомнению. Когда они отошли от пещеры примерно на 500 метров, Дин слез со спины Лоры. — Мой господин, спрячьтесь за этими валунами. — Сказала Лора, указывая на только что обнаруженное ею естественное укрытие из валунов, сложенных таким образом, что обзор был перекрыт с трёх из четырёх направлений. Дин послушно спрятался. Он всё ещё находился под эффектом от установки магии руин, содержащей огромный объём информации, поэтому всё ещё был не в состоянии пользоваться магией на удовлетворительном уровне. Лора отошла от Дина, достала нож правой рукой и провела им по своей левой руке. Рана получилась неглубокая. Не до такой степени, чтобы кровь полилась ручьём. Крови было лишь самую малость на кончике ножа. Ножом она начертила перевёрнутую пентаграмму, нараспев произнося имена падших ангелов, соответствующие четырём архангелам. В Ветхом Завете эта группа падших ангелов называется словом «Григори», что в оригинальном смысле означает «наблюдатели». Магия, использованная Лорой, была предназначена для обнаружения приближающихся враждебно настроенных людей. Кроме того, среди падших ангелов, имена которых она воспевала, были обладатели способности «Злого глаза». В общем, применяемое ею сейчас ведовство позволяло не только почувствовать врага, но и понизить его статус. Однако, как и любая другая магия, ведьминская магия не всесильна. Эффективность понижения статуса зависит от разницы в силе с оппонентом. Хоть Лора и активировала магию «Призыв падшего ангела (Григори)», но она не почувствовала облегчения. Она ненадолго переключила своё внимание на кровавый камень, в котором был заключён демон «Вавилона», но сразу же отказалась от этой идеи. Эта магия эффективна только в местах крупных скоплений людей, вроде городских кварталов. В Японии она уже убедилась на личном опыте, что в бою с участием небольшого количества людей она не особо полезна. В итоге она просто приготовилась к перехвату и стала ждать прибытия врага. Лоре показалось, что прошло более часа, однако на самом деле встреча с противником произошла всего минут через пять. ◇ ◇ ◇ Поисковой отряд «Звёзд» в данный момент находился посреди беспорядочного рукопашного сражения. — ...Я не знала, что у FAIR осталось столько бойцов. — Пожаловалась Спика, облачённая в боевой костюм. «Звёзды» полагали, что Лора и Дин находятся в бегах лишь вдвоём. Однако по какой-то причине нынешнее сражение велось с противником в количестве около 30 человек. Данный поиск вёлся по довольно обширной территории. Поэтому у «Звёзд» также было примерно столько же человек в отряде. Однако большинство из них были операторами сенсоров и дронов, а бойцов среди них было всего шестеро, включая Шаулу и Спику. Много боевого персонала послать на задание не удалось по причине борьбы за сферы влияния в управляющих органах. — Видимо, это не члены FAIR. Я видела в базе данных фото похожих людей. — Шаула ответила на жалобу Спики, услышанную через встроенный в шлем костюма коммуникатор. — Они выглядят как бойцы Триады. — Триады? Это китайская мафия? — Их скорее можно назвать солдатами, чем преступниками. Первоначально Триада была сформирована как группа партизан с девизом «противостоять Цин, восстановить Мин» с целью отобрать у маньчжуров контроль над Восточной Азией и вернуть его ханьским китайцам. Однако военным в любом случае нужны деньги. Прибегать к преступной деятельности ради сбора средств на военные нужды — судьба любой партизанской организации как на востоке, так и на западе. Однако Триада смогла сохранить свою сущность военной организации. После того, как цель «противостоять Цин, восстановить Мин» была достигнута, они стали работать на Хунмэнь в качестве частной армии. — Среди них даже есть волшебники... Уж не связаны ли они с ВАА...? — Я так не думаю. К нам не поступало сведений о том, что Триада является отдельно действующей силой ВАА. Второй лейтенант, разве вы в этом вопросе не более осведомлены? — Я действительно кое-что слышала об этом, но... Второй лейтенант Спика — это волшебница, завербованная в армию за её таланты в области разведки. При распределении даже ходили разговоры о её назначении в РУМО (DIA) вместо «Звёзд». Даже пройденное ею в армии обучение было с уклоном в эту область, и сеть её контактов по большей части связана именно с разведкой. Поэтому если между ВАА и американским Хунмэнем обнаружится тесная связь, то информация об этом быстрее дойдёт до Спики, чем до Шаулы. — Хотя они довольно сильны как боевые волшебники, но нам они не соперники. Сейчас мы подавим их сопротивление и займёмся поимкой главной цели. Я только что уловила признаки использования магии психического вмешательства. По всей видимости, это что-то из подраздела древней магии, известного как Ведовство. Цель должна быть где-то там.Шаула передала остальным картографические данные с отметкой. Высока вероятность, что цель находится в указанном месте.
Спика поднялась в воздух, активировав функцию полёта боевого костюма. Игнорируя атаки бойцов Триады, она направилась к точке, отмеченной на карте.
◇ ◇ ◇
"С неба!? Летательный аппарат!?"
Лора почувствовала приближение быстро движущегося врага. К её удивлению, подчинённые Чжу Юань Юня принялись защищать её и Дина, но это оказалось не особо помогающим. Если противник использует летательные аппараты, это означает участие как минимум отдела общественной безопасности полиции штата. В худшем случае — возможно, даже федеральная армия.
С северо-востока и юго-запада быстро приближались признаки присутствия.
"Уже здесь!?"
Два силуэта в боевых костюмах, чья окраска сливалась с ночным небом, были замечены Лорой. Магия «Наблюдателя» захватила их в прицел. Сразу же был активирован «Злой Глаз* (Сариэль)».
[Упоминаемый в данной главе Злой Глаз отличается начертанием от предыдущих. С учётом ПуШТа, это уже третье начертание.]
"...Не действует?"
Магия «Злой Глаз (Сариэль)» снижает физические показатели цели, а в некоторых случаях может привести даже к смерти. Однако сейчас не было никакого отклика. Любая древняя магия, включая ведовство, требует проведения длительных ритуалов для достижения необходимого эффекта. Магия, активированная с помощью упрощённого ритуала, не сработает против цели с высокой сопротивляемостью.
Один из людей в боевых костюмах приземлился и в тот же миг неожиданно метнул нож. Нож, пролетев со скоростью, непостижимой для невооружённого глаза, вонзился в бедро Лоры.
◇ ◇ ◇
"Цель обнаружена!"
Спика, узнав Лору, начала снижение. Она почувствовала попытку какого-то магического воздействия, но поскольку фактического эффекта не было, она проигнорировала это.
Приземлившись, она немедленно метнула нож.
«Кинжал Шершня». Одна из магических техник Звёзд, используемая в комбинации с обычным оружием. Суть этой магии в том, что нож, заряженный магией системы излучения, управляется магией движения и поражает противника. Предназначение — выведение противника из строя, не убивая, путём нанесения ран и поражения статическим электричеством.
Не промахнувшись, нож угодил в бедро Лоры. «Миссия выполнена», — подумала Спика. Однако в следующий момент она почувствовала сильную боль в бедре.
Боль была как от глубоко вонзившегося ножа. Сильное онемение распространилось от раны по всему телу. Это были болевые ощущения, как от поражения «Кинжалом Шершня».
И это произошло из-за ведьминской магии автоматического возмездия «Три Богини Мести (Эринии)». Эта магия отражает боль, причинённую пользователю, отслеживая путь вражеской последовательности магии и проходя этот путь в обратном направлении. Эта магия обладала силой вмешательства, достаточной для прорыва через магическую защиту члена Звёзд, потому что на её активацию было потрачено немало времени, а также потому, что тело Лоры использовалось в качестве магического круга.
Не в силах удержаться на ногах, Спика рухнула на землю.
С другой стороны, несмотря на нож в бедре, Лора осталась стоять.
◇ ◇ ◇
Ведьмы — это волшебницы, специализирующиеся на древней магии вмешательства в явление, называемое «человек». Это означает вмешательство не только в тело и разум других людей, но и в самого себя.
Лора заблокировала чувство боли от ножа, вонзившегося в её правую ногу, и приказала парализованным электротоком мышцам продолжать держать её на ногах.
Сразу после этого Лора почувствовала резкую боль, словно от удара тяжёлым тупым предметом в затылок. Однако реального физического удара не последовало. Она сразу поняла, что это урон, нанесённый современной магией психического вмешательства «Лунным ударом».
Хотя полученного урона было достаточно, чтобы сократить её уровень сознания вдвое, ей удалось сохранить способность продолжать бой, разделив сознание на две части и перенаправив весь урон на одну из этих частей. Тем не менее, Лора понимала, что долго она не продержится.
Из горла Лоры вырвался хриплый, пронзительный «звук», который нельзя было назвать ни песней, ни молитвой. Это была изобретённая ведьмами техника сокращённого пения, заключающаяся в модифицировании своего горла так, что оно становится способно издавать несколько «звуков» одновременно. Составные, накладывающиеся друг на друга фонемы становятся чем-то вроде символов, несущих магический смысл, и тем самым играют ту же роль, что и последовательность активации, выводимая из CAD.
Применённая магическая способность называлась "Ангел смерти (Азраил)". Её действие заключалось в вызывании паралича сердца у выбранного противника в пределах слышимости. Это было проклятие, провоцирующее сердечный приступ путём вмешательства в жизненные процессы организма.
Лора направила эту магию не на Шаулу, атаковавшую её "Лунным ударом", а на Спику, которая упала на землю под действием "Трёх Богинь Мести (Эриний)".
Противники являлись опытными волшебниками. Против полностью готового к бою врага такая атака могла оказаться малоэффективной. Лора рассудила, что наиболее выгодным решением будет атаковать ослабленного противника.
И это оказалось верным решением.
Спика, только что с трудом поднявшаяся на ноги, резко свернулась, хватаясь за грудь. Хотя лицо Спики было скрыто шлемом, было ясно, что оно искажено от сильной боли.
"Ну что теперь будешь делать!?"
Лора повернулась к Шауле. Признаться, сама она была уже на грани своих сил. Совершенно очевидно, что "Лунный удар" Шаулы нанёс ей значительный урон.
В данный момент Лора не могла применить ничего, кроме простейшей, безобидной магии. Даже автоматическое срабатывание "Трёх Богинь Мести (Эриний)", вероятно, не произошло бы. Если Шаула поставит выполнение миссии выше безопасности своей напарницы, Лору захватят.
"Ничего не поделаешь", — подумала Лора. К счастью, Дин, казалось, остался незамеченным. Если и кого-то схватят, то только её. Противник, скорее всего, служил в правоохранительных органах. Было маловероятно, что к ней будут применены насильственные меры из мести.
Её ждала либо промывка мозгов, либо участие в экспериментах. Однако Лора полагала, что у неё всё равно будет достаточно времени для побега, независимо от того, как с ней собираются поступить.
К счастью, опасения Лоры оказались напрасными.
— Второй лейтенант Спика!
Лора не услышала слов, но увидела, как Шаула бросилась к Спике. Оказавшись рядом, она присела, проверяя показатели биомонитора на костюме.
Это был её шанс.
Однако, к сожалению, у Лоры не осталось средств для контрудара. Единственным вариантом оставалось бегство.
Проигнорировав воткнутый в ногу нож, Лора побежала к укрытию Дина. У неё больше не было магической силы, чтобы укрепить тело, но если использовать эликсир ведьмы, она сможет сбежать даже с Дином на спине.
Размышляя об этом, Лора заглянула за валуны и едва не вскрикнула.
За валунами скрывался человек, но это был не Дин, а мужчина азиатской внешности с короткой стрижкой.
— Я подчиняюсь господину Чжу, — представился мужчина, приложив палец к губам в знаке "тихо". — Мистер Дин уже ушёл. Мисс Саймон, я вас понесу.
— Понесёшь...?
События развивались настолько стремительно, что Лора не сразу смогла осмыслить происходящее. Она переспросила мужчину, словно пытаясь замедлить ход времени.
— С такой ногой вы далеко не уйдете. Пожалуйста, забирайтесь.
Сказав это, мужчина повернулся к Лоре спиной и присел.
— Забираться?
— Давай, быстрее!
Под напором мужчины Лора робко взобралась ему на спину. В сознании промелькнула настороженность, вызванная вопросом "Можно ли ему доверять?", однако этому внутреннему голосу не хватило убедительности, чтобы побудить Лору к каким-либо действиям.
Мужчина поднялся и бросился бежать.
Окружающий пейзаж стремительно проносился мимо. Казалось, мужчина не бежал, а скользил по земле, или даже летел на предельно низкой высоте, едва касаясь поверхности.
— Это... "Божественная поступь"?
Удивление вернуло Лоре ясность мысли. Правда, о высокоскоростной восточноазиатской континентальной магии передвижения "Божественная поступь" она знала лишь её название.
— Нет, это не "Божественная поступь".
Неожиданно для Лоры, мужчина, нёсший её, ответил на этот вопрос.
— Это даосская техника, известная как "Два колеса ветра и огня". Это магическое воспроизведение благородного фантазма* маршала Чжунтаня.
[Используемый здесь термин встречается только в японских источниках по вселенной Fate. Возможно, и где-то ещё, но в поисковой выдаче один фейт. Пишется иероглифами "сокровище+оружие".]
"Маршал Чжунтань [Маршал Центрального алтаря]" — почётный титул даосского божества, принца Нэчжи [в японском произношении Ната]. Его облик знаком многим по различным сказаниям и романам, таким как "Путешествие на Запад" или "Назначение в боги".
Эти "Два колеса ветра и огня" служили транспортным средством того принца. В упомянутых сказаниях утверждается, что он мог встать на эти колёса и летать по небу, извергая ветер и огонь.
Данная даосская техника, имитирующая магию, представляет собой ограниченную форму полёта, уходящую корнями в древнюю магию восточноазиатского континента. Она позволяет парить всего в нескольких десятках сантиметров над землёй. Траекторию можно изменять лишь влево или вправо, а для поворота требуется перемещаться, подобно катанию на роликовых коньках. Препятствия представляют серьёзную угрозу: несвоевременная остановка или уклонение чреваты тяжёлыми травмами или даже летальным исходом.
Несмотря на это, в отличие от первоначальной версии из легенд, усовершенствованная модификация не излучает ни ветра, ни огня, что обеспечивает превосходную скрытность. Принцип действия этой магии определяется как «передвижение в направлении носка впереди стоящей ноги», поэтому не возникает проблем с увеличением требуемой силы вмешательства из-за накладывающихся друг на друга изменений явления. Хотя для её освоения необходимо время, чтобы постичь принципы работы, магия идеально подходит для скрытного проникновения и стремительных побегов.
Благодаря этой особенности, было невозможно засечь даже активность «Призыва падшего ангела (Григори)» Лоры. Подчинённый Чжу Юань Юня, с Лорой на спине, покинул место происшествия со скоростью, превышающей 60 км/ч.
◇ ◇ ◇
Определив с помощью биомонитора, что у Спики случился сердечный приступ, Шаула немедленно приступила к оказанию первой помощи. Она принудительно вскрыла боевой костюм Спики и ввела ей кардиотонический препарат, рекомендованный медицинским ИИ, который получал данные с биосенсоров. Поскольку Спика перестала дышать, Шаула также применила искусственное дыхание и провела непрямой массаж сердца.
Старания Шаулы увенчались успехом: дыхание Спики возобновилось.
Убедившись, что непосредственная опасность для Спики миновала, Шаула запросила у поискового отряда информацию о местонахождении Лоры.
Однако никто из них не смог определить её координаты.
Датчики, установленные в ключевых точках ближайших окрестностей, не зафиксировали никаких следов активности ведьм.