Непутёвый ученик в школе магии: Компания Магиан (Новелла) Том 7 Глава 7 Остросюжетный эпизод

— Рэй-тян, как ты думаешь, что имела в виду Кириэ-сан?

— Не думаю, что Масаки-сан стал бы ввязываться в странные приключения, но... Кириэ-сан обратилась к нам с просьбой. И я сама тоже считаю, что происходит что-то странное.

Обсуждая это, две старшеклассницы, Итидзё Аканэ и Итидзё Рэйра (она же Лю Лилей), направлялись в гости к старшему брату Аканэ, Итидзё Масаки, который проживал в съёмной квартире.

Сегодня было воскресенье. Они обе решили воспользоваться школьными выходными, чтобы лично проверить странное состояние Масаки, о котором им по телефону сообщила Кириэ.

Кириэ и Рэйра — соперницы, конкурирующие за место возлюбленной Масаки прямо у него под носом. Правда, слово «соперничающие», вероятно, не совсем подходит, поскольку в реальности они обе просто в одностороннем порядке желают занять это самое «место возлюбленной» Масаки.

Просто однажды Рэйра и Кириэ признали друг друга соперницами в любви, совершенно независимо от мнения главного вовлечённого лица — Масаки. Когда дело касается Масаки, неразумно полагаться на соперницу. По крайней мере, Рэйра не желала бы полагаться на Кириэ в вопросах, касающихся Масаки.

Однако Кириэ обратилась за помощью к Аканэ и Рэйре. Вероятно, она была серьёзно обеспокоена тем, что с Масаки в ближайшее время может произойти что-то нехорошее. Поэтому ни Аканэ, ни Рэйра не считали, что это всего лишь её воображение. ...При этом следует отметить, что у Аканэ нет никакого комплекса брата. У неё всего лишь простая родственная обеспокоенность, не более того.

Они не сообщали Масаки, что собираются навестить его сегодня. Потому что они не достигнут своей цели, если то, что не следует показывать другим людям, будет спрятано. Правда, поскольку это был незапланированный визит, существовала вероятность его отсутствия. Приняв это во внимание, Аканэ одолжила у матери дубликат ключа, однако в итоге он оказался ненужным.

— Аканэ!? И даже Рэйра-сан с тобой...? Чего это вы, так внезапно...? — Раздался удивлённый голос Масаки из домофона.

Удивление Масаки было вполне объяснимым. Аканэ с Рэйрой довольно часто навещали его, однако сегодня они впервые прибыли без предварительной договорённости.

— Для начала открой.

— Там открыто, заходите. — Послышалось из домофона в ответ на просьбу Аканэ.

Аканэ повернула дверную ручку. Как и сказал Масаки, дверь была не заперта.

Аканэ с Рэйрой переглянулись. До этого момента Масаки никогда не оставлял свою квартиру незапертой. Хотя это можно было назвать совершенно незначительным изменением, однако Аканэ с Рэйрой посчитали это явно странным.

Аканэ медленно приоткрыла дверь. Голос, который говорил с ними из домофона, определённо принадлежал её брату Масаки, однако сейчас её охватило некое чувство настороженности, основанное на бредово звучащей мысли «а не скрывается ли в квартире брата кто-то незнакомый, притворяющийся им...?».

Аканэ осторожно заглянула в квартиру через полуоткрытую дверь.

— ...Ты чего, что происходит?

Там она увидела озадаченного Масаки. Несомненно, это был именно он. Напряжённость настолько резко покинула тело Аканэ, что она чуть не осела на пол прямо там, где стояла.

— Извините за вторжение, Масаки-сан. — Поздоровалась Рэйра, выглянув из-за спины Аканэ.

— Добро пожаловать. Прошу, заходите. — Вежливо ответил ей Масаки. Хотя на бумаге она была его младшей двоюродной сестрой, однако отношение Масаки к ней не особо отличалось от того, которое было ещё во времена её прибытия в Японию. Другими словами, от отношения к беглому официально признанному волшебнику стратегического класса другой страны.

Рэйра подтолкнула Аканэ вперёд, и они вместе вошли в квартиру Масаки. Однако как только Рэйра пересекла дверной проём, её лицо заметно изменилось.

А в тот момент, когда они вошли во внутреннюю комнату, и Масаки закрыл за ними дверь...

— Масаки-сан! Кто это сделал!?

...Поведение Рэйры изменилось ещё сильнее.

— Ч-чего?

Масаки растерянно застыл на месте, совершенно ничего не понимая.

Тем временем, Рэйра бросилась к дальней стене комнаты и распахнула окно. После чего сразу же подбежала к входной двери и распахнула её тоже.

— Аканэ, ветер!

— Э?

Аканэ смотрела на Рэйру с примерно тем же выражением лица, что и Масаки. Хотя реакция двух родственников была одинаковой, но Рэйра сейчас не была в настроении непринуждённо наблюдать за ними с мыслями вроде «ох уж эти брат с сестрой».

— Замени воздух в этой комнате с помощью манипуляции воздушными потоками. Быстрее!

Рэйра всё ещё не могла свободно пользоваться магией. Её зона расчёта магии была оптимизирована под стратегическую магию «Громовая башня». Когда она только прибыла в Японию, она могла использовать лишь «Громовую башню» и «Блокировку электромагнитных полей».

"Закрытие электромагнитных полей" — это магическое искусство, не требующее больших затрат магических ресурсов. Поэтому, по мере того как она жила в доме семьи Итидзё и тренировалась в Третьей школе Рэйра, Рэйра постепенно становилась способной применять и другую магию. Тем не менее, в данный момент она пришла к выводу, что в экстренной ситуации надёжнее положиться на Аканэ, нежели на собственную низкоуровневую магию.

"У-угу, поняла."

Покорно подчиняясь напору Рэйры, Аканэ выполнила запрошенную магию, не задавая никаких вопросов о причинах.

Порыв ветра, направленный от входной двери к окну комнаты, внезапно налетел. В прежние времена это привело бы к катастрофической ситуации, когда бумага разлетелась бы по всей комнате. Однако Масаки был на 100% "безбумажным" человеком, поэтому ничего подобного не произошло.

"...Так сойдёт?" — спросила Аканэ, завершив действие. Рэйра затворила глаза и несколько раз глубоко вдохнула через нос, принюхиваясь.

"Да, вполне."

"Рэй-тян, что это было?" — спросила Аканэ, обращаясь к Рэйре, которая облегчённо выдохнула.

"Аромадизиак".

"Аромадизиак? Э-эм, то есть, это афродизиак, который нужно вдыхать?"

"Верно."

Аканэ догадалась о значении этого термина с первой попытки. Возможно, она тоже уловила этот запах на периферии своего сознания.

"Комната была густо пропитана этим "Аромадизиаком". Удивительно, что Масаки-сан вообще сохранил здравый рассудок. Я думаю, в обычных обстоятельствах не было бы ничего странного, если бы он полностью потерял контроль и начал нападать на женщин без разбора."

"П-правда...?"

Не подозревая ни о чём, Масаки съёжился под строгим взглядом и голосом Рэйры.

"Аромадизиак" — это не простые благовония, а своего рода магия. Поэтому мы должны быть благодарны магическому сопротивлению Масаки-сана. Хотя... возможно, эффект уже начал проявляться."

В этот момент Рэйра уже была полностью уверена, что причиной "ненормальности" Масаки, о которой им сообщила Кириэ, был именно этот "Аромадизиак", насыщавший эту комнату.

"Масаки-сан, ты можешь вспомнить, вёл ли ты себя как-то необычно? Или, может быть, тебе трудно вспомнить, что ты делал в последнее время?"

"Эм..." — Масаки погрузился в раздумья, не в силах немедленно ответить на вопрос Рэйры.

"Рэй-тян, а что это за магия, этот "Аромадизиак"?" — не дожидаясь его ответа, вмешалась Аканэ.

"Аромадизиак" — это древняя магическая техника, использующая запах в качестве носителя. Она была разработана в подразделении магов ВАА, которое находилось в конкурентных отношениях с моим. Магия, использующая материальные носители, как правило, имеет более длительный срок действия, и это правило распространяется на данную магию."

"Так, подожди. Конкурирующие отношения с твоим подразделением? То есть, это были соперники группы, разработавшей "Громовую башню"?"

Аканэ перебила Рэйру и задала другой вопрос.

"Соперники... ну, в принципе, да. Хотя это очень мягко сказано, но нас, пожалуй, можно назвать и соперниками."

"Значит, это была группа ценителей древней магии, которые не ладили с современной магией?" — спросил у Рэйры Масаки, прервав свои размышления над ответом.

"Верно. Исследования современной магии в ВАА развиты не так сильно, как в Японии. Вообще, древняя магия у нас в целом преобладает над современной, однако та группа, базирующаяся в Шэньси, имеет почти однобокий уклон в область древней магии. Они стремятся использовать старомодные методы для создания магии, пригодной для использования в современных военных операциях. Именно у них была разработана магия "Аромадизиак"."

Масаки впервые услышал об этом. Вероятно, это была информация, которую не знала ни Аканэ, ни её отец Гоки, ни даже офицеры сил самообороны, ответственные за допрос Лю Лилей. Масаки хотел было спросить, почему она до сих пор держала в секрете столь важные сведения, однако в последний момент осознал, что его просто не спрашивали об этом.

"Мы отклонились от темы, Масаки-сан."

Острый взгляд Рэйры вновь пронзил Масаки.

"Если коротко, "Аромадизиак" — это магия, используемая для соблазнения."

"Магия для соблазнения!?" — пискнула Аканэ фальцетом. Масаки же и вовсе потерял дар речи.

"Если наложить на себя эту магию, чтобы химически изменить запах собственного тела, добавив в него компонент афродизиака, можно использовать это как катализатор для воздействия на противника магией, лишающей его психической устойчивости. Иногда в качестве носителя для этой магии используется собственное тело, превращая противника в марионетку, которая выполняет всё, что пожелает пользователь магии. Таков эффект "Аромадизиака"."

На лице Масаки мелькнуло выражение, указывающее на озарение. Рэйра заметила это, но не стала акцентировать на этом внимание.

"Нас с Аканэ это не затронуло, потому что мы одного пола с пользователем магии. По своей природе "Аромадизиак" эффективен только против противоположного пола. Будь я мужчиной, я бы попала под его влияние в тот же миг, как вошла в эту комнату. Настолько густо эта комната была пропитана "Аромадизиаком"."

— Вот значит как... Благодарю вас, госпожа Рэйра. Кажется, я был в серьёзной опасности.

Масаки склонил голову, выражая свою признательность.

— Не стоит благодарности, господин Масаки. Ваша магическая сопротивляемость оказалась куда выше моих самых смелых ожиданий. Возможно, к этой конкретной субстанции, "Аромадизиаку", вы развили иммунитет самостоятельно.

— Тем не менее, спасибо, что спасли меня.

Масаки снова поклонился Рэйре, которая лишь покачала головой.

— ...Так какой же женщине ты попал в сети, нии-сан? Есть у тебя хоть какие-то догадки?

Аканэ задала вопрос, который не посмела задать Рэйра, её тон напоминал строгий допрос.

— Да... но, кто бы мог подумать... это она...

— Нии-сан... — Раздражённо произнесла Аканэ, подойдя ближе к Масаки, который что-то невнятно бормотал. Именно в этот момент...

— Господин Масаки, я приготовила тофу из бобов. Не хотите ли попробовать?

Произнеся эти слова, в комнату вошла молодая женщина, без стука открыв незапертую дверь. Это была та самая соседка, которая представилась как Айкава Кейка.

Мгновением ранее, чем Масаки успел произнести "Айкава-сан"...

— Ты-ы!? — Вскрикнула Рэйра с явным враждебным настроем. — Лань Цайхэ!

Затем она назвала женщину именем, совершенно отличным от "Айкава Кейка".

— Ты... Лю Лилей!? Не может быть! Как ты сюда попала!?

То, что сказала "Айкава Кейка", было произнесено не на японском языке. Её слова, скорее по смыслу, чем по букве, подтверждали, что она вовсе не "Айкава Кейка", а некая упомянутая только что "Лань Цайхэ".

Лань Цайхэ выскочила через входную дверь, резко захлопнув её за собой.

Рэйра бросилась к двери и дёрнула ручку, но, к её удивлению, дверь не поддалась, хотя и не была заперта на замок.

— ...Чёрт! Это магия "Печать врата"!

Внутри Рэйры активизировались и начали накапливаться псионы. Являясь узкоспециализированным волшебником стратегического класса, Лю Лилей обладала весьма ограниченным арсеналом магии, однако её запас подвластных псионов был весьма внушительным. По этому показателю Лю Лилей была сопоставима с Тацуей.

Собранными в одном месте активированными псионами она залпом обрушилась на дверь.

Грам-снос. Контр-магия, которая "сдувает" магические последовательности потоком высокоплотных псионов. Она начала осваивать эту контр-магию прошлым летом, заполучив для этого редкую возможность.

«Грам-снос» Рэйры всё ещё был далёк от совершенства. Эффективная дальность его действия не превышала пяти метров, и на активацию требовалось немало времени. Тем не менее, для разрушения запирающей дверь магии этого было вполне достаточно.

Рэйра снова повернула дверную ручку. На этот раз дверь распахнулась наружу без малейшего сопротивления.

Не затрудняя себя долгим процессом обувания (просто быстро натянув ноги в туфли), Рэйра выскочила из квартиры Масаки.

— Рэй-тян, подожди!

Аканэ поспешила вслед за Рэйрой. Обуваясь у входной двери (в отличие от Рэйры, носившей балетки, у Аканэ были кроссовки, надевание которых требовало времени), она обернулась к Масаки.

— Нии-сан, мы ещё подробно поговорим об этом позже!

— П-подожди. Я с вами.

Слова Масаки донеслись лишь до захлопнувшейся двери.

Квартира Масаки располагалась в жилом районе, всего в нескольких минутах ходьбы от ближайшей станции. Вокруг станции было сосредоточено множество коммерческих объектов, и поэтому там наблюдался весьма приличный пассажиропоток.

«Нужно просто не дать ей затеряться в толпе...» — думала Рэйра, преследуя Лань Цайхэ.

Как уже неоднократно упоминалось, Рэйра могла свободно использовать лишь ограниченный набор магических заклинаний. Это было следствием её односторонне развитого обучения в МАА. Это было не результатом генетической модификации способностей, а результатом развития конкретных талантов посредством применения специальных препаратов и тренировок.

Вследствие этого Рэйра (или, точнее, Лю Лилей) была подготовлена к активации стратегической магии "Громовая башня" без использования CAD. Однако взамен она утратила способность использовать любую другую магию, кроме непосредственно "Громовой башни", а также "Блокировки электромагнитных полей", необходимой для защиты от урона собственной стратегической магии.

Тем не менее, все сложности Рэйры были связаны исключительно с магией. Простое манипулирование псионами не представляло для неё труда, что подтверждалось её успехами в освоении Грам-сноса. То же самое относилось и к манипулированию "ци", представляющему собой схожую технику. Более того, Рэйра, можно сказать, специализировалась на усилении физических параметров посредством манипулирования "ци".

Укрепление тела с помощью "ки" в конечном счете является лишь сознательным высвобождением внутреннего потенциала. Оно не достигает того же уровня усиления, что и "Physical boost", активируемый с помощью магии или пси-способностей. Однако оно позволяет поддерживать спринтерскую скорость, подобную бегунам на стометровку, на дистанции в тысячу метров. В итоге Рэйра настигла Лань Цайхэ прежде, чем та успела добраться до оживленных мест возле станции.

— Стой, Лань Цайхэ!

Рэйра заговорила на китайском — официальном государственном языке ВАА.

— Не остановишься — буду стрелять!

Лань Цайхэ не остановилась, и Лю Лилей повторила приказ.

Напротив, Лань Цайхэ ускорила шаг.

Она ничего не ответила на слова Лю Лилей.

Тем не менее, до ушей Лю Лилей донеслось насмешливое бормотание:

— Она не сможет применить "Громовую башню" в таком месте.

— Похвальная дерзость!

Лю Лилей вновь стала Рэйрой, и на сей раз выразила свои чувства на японском, который теперь был ей даже более привычен, чем китайский.

Рэйра была вне себя от гнева. В своем объяснении для Аканэ и Масаки она сообщила, что "Аромадизиак" — это магия, используемая для обольщения, и что в некоторых случаях пользователь может использовать собственное тело в качестве медиума для этой магии. Это не было ложью, но и не являлось полной правдой.

"Аромадизиак" — это магия, которая со временем проникает в разум противника. Она не обладает немедленным эффектом, подобным современным заклинаниям. Предполагается постоянное длительное воздействие этой магии для постепенного подавления воли противника. А заключительный этап всего процесса — окончательное подчинение воли человека через тесный физический контакт, такой как секс.

Иными словами, "Аромадизиак" — это магия ритуала, проводимого между противоположными полами, которая, вне зависимости от обстоятельств, всегда завершается фазой глубокого телесного контакта с целью.

Рэйра влюблена в Масаки. Она даже уже призналась ему. ...Хотя ответа до сих пор не получила.

Для любой другой девушки действия Лань Цайхэ были бы попыткой увести того, кто ей нравится. Для Рэйры же это было не что иное, как наглая провокация.

...Это совершенно недопустимо.

Гнев Рэйры был чрезвычайно открытым и страстным. Настолько, что если бы посторонние знали о ее душевном состоянии, они, вероятно, подумали бы, что для ее описания идеально подошло бы выражение вроде "прямолинейный огненный шар".

Рэйра начала процесс активации магии, запечатленной в ее разуме. Изначально не планировалось выставлять ее напоказ как "официально признанного государством мага стратегического класса Лю Лилей". Вместо этого существовал план по тайному забросу ее в Японию в качестве диверсанта. Даже имя "Рэйра" изначально было подготовлено именно для использования в этих секретных операциях.

Как тайный агент, она не должна была ничем выделяться. Цвет волос, цвет глаз, черты лица, телосложение. Все было тщательно подобрано для полного слияния с японским населением.

Привлекательная внешность имеет свои преимущества, так как позволяет легче завоевать расположение. Это даже перевешивает такой сопутствующий недостаток, как заметность. И хотя поговорка "красавицы надоедают за три дня" — далеко не миф, бывает так, что хорошо ухоженную внешность оказывается довольно трудно запомнить. Даже если вам кажется, что вы все запомнили точно, ваша память все равно склонна отвлекаться на шаблонную внешность красивых людей. В памяти скорее останется внешность с какими-либо характерными приметами или изъянами.

Способность активировать магию без CAD также ценится как полезный навык для агента под прикрытием. В те времена, когда она еще проходила обучение, CAD с полным ментальным управлением еще не были реализованы на практике. Волшебникам в большинстве случаев приходилось управлять своими CAD с помощью рук, а такие движения довольно заметны.

Точнее, даже само ношение CAD, инструмента, бесполезного для кого-либо, кроме волшебников, — это все равно что публично заявлять "я — волшебник".

Уметь применять мощную магию без CAD.

Рэйра достигла этого крайне сложного условия. Среди претендентов, проходивших обучение одновременно с ней, она была единственной, кто добился успеха. Если бы предыдущий апостол Лю Юнде не погиб в "Выжженном Хэллоуине", Рэйра не стала бы апостолом по имени Лю Лилей, а была бы отправлена в Японию под именем "Рэйра" (но не "Итидзё Рэйра").

Поскольку она ограничена всего двумя заклинаниями, она способна активировать эти два заклинания без CAD с такой же скоростью и надежностью, как если бы использовала CAD.

Тем временем, конструирование "Громовой башни" продвигалось быстро и гладко.

"Захват цели."

Она сузила область действия магии до одной лишь Лань Цайхэ.

Вообще, "Громовая башня" считается масштабной атакующей магией. Лю Юнде, фактический изобретатель "Громовой башни", мог использовать эту магию только в таком виде.

Изначально предполагалось, что Рейра будет специализироваться на проникновении и саботаже. Помимо крупномасштабных операций по ослаблению противника перед наступлением, её роль включала точечные партизанские атаки. Для этого, конечно, было бы разумнее использовать иную магию, однако в нашем случае это невозможно, поскольку не соблюдалось бы условие применения магии без CAD. Каким бы ни был потенциал Рейры, невозможно быть пригодной для всего сразу.

Вместо этого Рейре было приказано освоить навык управления масштабом «Громовой башни». Обучение было прервано, когда её объявили «апостолом», но, сбежав в Японию и став членом семьи Итидзё, она самостоятельно возобновила тренировки, чтобы стать более полезной. В конечном итоге она овладела техникой установки целевой области любого масштаба.

Вокруг Лань Цайхэ сформировалось поле с пониженным электрическим сопротивлением.

Когда Лань Цайхэ это заметила, её лицо застыло в шоке. Она попыталась освободиться из этой клетки с помощью контрмагии Восьми Бессмертных, известной как «Единое целое».

Однако это было бесполезное сопротивление. «Единое целое» — это контрмагия, нейтрализующая заклинания, направленные на пользователя. «Громовая башня» же — это магия, воздействующая на ограниченную область пространства, то есть она не была направлена непосредственно на Лань Цайхэ.

Внутри цилиндрического пространства была создана разность потенциалов, что привело к появлению признаков лавины электронов в верхней части цилиндра. «Громовая башня» часто ассоциируется с куполообразной областью, но на самом деле, как и следует из слова «башня» в названии, эта магия работает в пределах цилиндрического пространства.

Остальное произошло в одно мгновение.

Лань Цайхэ была поражена серией электрических разрядов. Магия была активирована с пониженной мощностью, поэтому, если повезёт, она могла даже выжить. Однако боль от последовательных ударов электрошоком оказалась сильнее, чем Лань Цайхэ могла вынести.

Подобно Хэ Сяньгу, которая помогла Лоре сбежать из Японии, Лань Цайхэ изначально была волшебницей, не участвующей в грубых боевых операциях. Она относилась к тому типу агентов, которые не пачкают руки кровью, а вместо этого соблазняют мужчин с помощью «Аромадизиака» или чего-то подобного, иногда для получения информации, а иногда чтобы спровоцировать их на нападение.

Хотя она была привычна к тому, что становится жертвой животной похоти мужчин, она совсем не привыкла к чистому насилию, приносящему лишь боль.

«Громовая башня» завершилась, освободив Лань Цайхэ от электрических пыток. Она подвергалась воздействию бури электрических разрядов не более 2-3 секунд. Однако после освобождения Лань Цайхэ не сдвинулась с места.

«Громовая башня» Рейры полностью сокрушила Лань Цайхэ, как физически, так и морально.

◇　◇　◇

— Это нехорошо...

— Ч-что это... Ужасно, Рей-тян.

К моменту прибытия Аканэ и Масаки всё уже было кончено.

Масаки подбежал к Лань Цайхэ и поспешно активировал лечебную магию.

— Аканэ. В контактах моего терминала есть помощник командира базы Асака, свяжись с ним. Сообщи ему, что мы захватили иностранного агента-волшебника, но для подавления сопротивления нам пришлось применить силу, в результате чего он был серьёзно ранен.

С этими словами, не отрывая взгляда от Лань Цайхэ, Масаки протянул свой мобильный терминал за спину.

Не стоило и говорить, что несанкционированное использование магии является преступлением. Особенно когда использованная магия является стратегической (даже если её масштаб был снижен до противопехотного уровня). Серьёзного наказания было не избежать. Более того, если Лань Цайхэ в итоге умрёт, ей также будет предъявлено обвинение в убийстве. Если дело дойдёт до разбирательства в обычных судебных органах, даже семья Итидзё не сможет помочь.

Самым надёжным способом оправдать Рейру было передать инцидент под юрисдикцию сил самообороны, на которые Масаки, как один из двух «апостолов» Японии, имел некоторое влияние.

— У-угу, поняла.

Неизвестно, сразу ли Аканэ всё поняла, но она подчинилась указаниям брата.

— Масаки-сан...

Голова Рейры немного остыла, когда она увидела метания Масаки и Аканэ. Осознав, что зашла слишком далеко, она тут же побледнела.

— Рейра-сан. Сейчас мы подождём прибытия военной полиции.

На данный момент Масаки всё ещё не знал, кем на самом деле является эта «Айкава Кейка». Однако если она окажется иностранным шпионом, то у сил самообороны будет право её арестовать.

Вероятно, полиция уже зафиксировала факт применения магии. Хотя масштаб «Громовой башни» был минимизирован, вполне возможно, что были повреждены чувствительные электронные приборы в ближайших окрестностях.

Масаки, вспомнив лицо помощника командира базы, с которым он неоднократно сталкивался, мысленно обратился с просьбой как можно скорее прислать людей.

Хотя мольбы Масаки не были услышаны немедленно...

Силы самообороны прибыли раньше полиции. Нельзя утверждать, что командир базы сил самообороны обладал более высоким статусом, чем начальник полиции, поэтому нет никаких доказательств оказания давления с целью замедления отправки на место происшествия.

Лечением Лань Цайхэ занялся армейский медицинский персонал. Им были детально разъяснены особенности "Аромадизиака". В связи с этим медотряд сформировал специальную бригаду, состоящую только из женщин, для проведения лечения. Это звучало обнадеживающе в двух смыслах, второй из которых заключался в отсутствии опасений по поводу сексуального насилия над пленницей.

Добравшись в итоге до базы Асака, Масаки и остальные впервые услышали о Восьми Бессмертных.

— Она волшебница, входящая в состав специального подразделения волшебников "Восемь Бессмертных" Западного военного округа ВАА. Её кодовое имя — Лань Цайхэ. "Восемь Бессмертных" используют имена легендарных бессмертных отшельников в качестве рабочих позывных.

Рэйра спокойно отвечала на вопросы. Это был допрос, проводимый не только адъютантом (помощником командира), но и лично командиром базы.

— Изначально меня готовили не как волшебника стратегического класса, а как диверсанта. Мне известно о "Восьми Бессмертных" по той причине, что мне говорили быть настороже в отношении этих людей во время миссий по проникновению.

— То есть, вы были сослуживцами, которые взаимодействовали и сотрудничали?

— Нет. — Рэйра, покачав головой, ответила на вопрос адъютанта. — Это было необходимо для предотвращения конфликтов. Поскольку прямое взаимодействие между полевыми агентами не предусмотрено.

— Вот как. — Раздалось бормотание Масаки, выражающее понимание.

Однако он поспешил с выводами.

— Более того, мой отряд и "Восемь Бессмертных" были скорее врагами, чем просто соперниками. Когда я говорила, что нас учили быть настороже, я имела в виду, что существовала вероятность быть убитой своими же во время выполнения задания.

Масаки наморщил лоб и вместо слов понимания на этот раз пробормотал: "Ужасная история..."

Аканэ, которая жила обычной мирной жизнью старшеклассницы вместе с Рэйрой, почувствовала сильную неловкость, услышав рассказ о жизни, кардинально отличающейся от их счастливой повседневности.

— Командир-доно. Таковы обстоятельства, при которых я узнала о личности и методах Лань Цайхэ.

Рэйра завершила отвечать на вопросы командира базы о том, кто такая Айкава Кейка и какие у неё отношения с Рэйрой.

— Понятно. Я хотел бы задать ещё один вопрос.

— Если знаю, обязательно отвечу. — Ответила Рэйра, кивнув командиру.

— У вас есть предположения, какова была цель этого агента, которого вы победили?

Услышав вопрос, Рэйра на мгновение задумалась. Вероятно, она размышляла, можно ли честно ответить в сложившейся ситуации, когда присутствует Масаки.

— Это лишь моё предположение, но, возможно, Лань Цайхэ пыталась захватить Масаки-сана, чтобы превратить его в убийцу. Для использования против цели, которую может устранить только Масаки-сан.

— Не просто промыть мозги Итидзё-сану и сделать его силой Ваа?

— Да. Если бы они намеревались вывезти Масаки-сана из страны, то прислали бы более укомплектованный агентский состав. Однако, насколько можно судить, Лань Цайхэ действовала в одиночку.

— Вот как, это логично.

Адъютант выразил своё согласие с Рэйрой.

— Однако, человек, которого может убить только Итидзё-сан? Есть ли у вас самого идеи, кто это может быть? — Спросил адъютант, повернувшись к Масаки.

— ...Мои мысли всё ещё туманны... Айкава-сан, то есть Лань Цайхэ, не демонстрировала никаких попыток заставить меня что-либо сделать. Похоже, действительно использовалась какая-то магия промывки мозгов, но, вероятно, это было только начало...

— Понимаю, похоже, вы всё ещё не можете упорядочить свои чувства. — С глубоким сочувствием в голосе произнёс адъютант командира базы.

Но это было не всё, что он сказал.

— Однако, Итидзё-сан, мой вопрос касался не ваших мыслей о Лань Цайхэ, а вашего мнения о том, что сказала Рэйра-сан. — С холодным, расчётливым интересом в глазах спросил адъютант у Масаки. Это была попытка выяснить, действительно ли Масаки не знает, чего хочет Лань Цайхэ, или же он знал, но его заставили забыть.

— Некто, кого может убить только Итидзё-сан. Как вы думаете, на кого могла нацелиться Лань Цайхэ?

— Дайте подумать... Нет, не могу придумать никого конкретного. С объективной точки зрения, мои способности одни из лучших в Японии, однако то, что есть некто, кого могу убить только я... С другой стороны, это означает, что я один из сильнейших волшебников этой страны.

Масаки, казалось, ничего не скрывал, ни сознательно, ни неосознанно. В нём ощущалось лишь мышление самодисциплинированного человека, опасающегося возгордиться.

Отчасти причиной тому была юность. На губах адъютанта появилась едва заметная усмешка.

Однако его глаза оставались бесстрастными. В них всё ещё плескался холодный, стальной взгляд преданного долгу военного.

— Итидзё-сан, попробуйте взглянуть на это с другой стороны. Подумайте как офицер по оперативной стратегии ВАА. Если бы вас превратили в орудие убийства, кого бы вы выбрали своей мишенью?

— Дайте подумать... Раз уж они выбрали именно меня, то мишенью должен быть кто-то, с кем я могу лично взаимодействовать. Первыми на ум приходят сотрудники и студенты магического университета... И среди них, это должно быть лицо, которое ВАА хочет устранить... например, Шиба Тацуя.

Лица Аканэ и Рэйры дёрнулись, когда Масаки произнёс имя Шибы Тацуи. Они обе с изумлением посмотрели на Масаки, когда тот отвечал на вопросы адъютанта, внезапно ощутив исходящее от него убийственное намерение.

— ВАА нацелились на Шибу Тацую…?

Адъютант и командир базы переглянулись и кивнули.

— Итидзё-сан. На текущий момент мы ещё не получили конкретных указаний из Генерального штаба относительно нашей реакции на этот инцидент. Также у нас остаются вопросы по ликвидации последствий магического захвата Лань Цайхэ. Не могли бы вы остаться на базе на некоторое время, пока мы не получим ответ?

Предложение адъютанта было продиктовано подозрением, что Масаки мог подвергнуться промывке мозгов.

Масаки, будучи отвлечённым разговорами о ликвидации последствий «Грозовой башни», не заметил этого.

Он и его сёстры приняли это предложение.