Неужели искать встречи в подземелье — неправильно? Том 20 Глава 0.5 Пролог: Остаточное сияние героя

Я узрел «Героя».

На стыке неба и океана, мрачного и угрожающего, словно в час апокалипсиса.

В безднах вод, где отчаяние сменяется гибелью.

Среди всепожирающей тьмы я заметил сияние героя, что прорвалось сквозь гром и боевые кличи изувеченных.

— «Корень благословения, родовое проклятие. Первородный грех, пожиравший половину моего тела».

Даже словосочетание «бурная волна» не могло передать ярость морского удара, сметающего всё на пути, — удара, при котором мельчайшие брызги разлетались как осколки снарядов. Однако мужчина, стоявший на воде, взирал на это с невероятным презрением.

Морская крепость, которая позже прославится как «школа», пребывала в плачевном виде. Опоры судна походили на обломки плота, пережившего множество кораблекрушений.

Но даже в пучине смертельного моря свет героя не угасал. Он врезался в мои глаза, пока я, вцепившись в обломки, в растерянности поднимал голову.

— «Нет очищения. Нет искупления. Нет спасения. Звон с небес — мой грех».

Долгое песнопение. Колоссальная магическая мощь. Всё это исходило от ведьмы с пепельными волосами, игнорирующей ливень и яростный ветер.

Её уста, запятнанные свежей кровью, продолжали петь, пока она скользила по воздуху в зловещем вихре, искажающем разум.

На морском дне, словно мёртвые водоросли, валялись тела закалённых воинов. А морской владыка, уничтоживший их, издал ужасающий рёв — одно из великих чудовищ с исполинским телом, поглощающим весь свет, и способное вызвать разрушительную волну простым движением, трепетало перед пением героя.

— Горн богов. Арфа духов. Мелодия света. Всё это — клеймо вины.

Бушующие волны взметались. Морской удар, пожирающий и уничтожающий жизнь, перехватывали другие воющие бойцы. Один взмах руки женщины-героя — и тысячи световых вспышек отражают выстрелы. Опустошающая атака морского владыки, способная расколоть мир, отбита обратно в океан единственным ударом огромного меча героя-мужчины. Магия родичей, цепляющихся за плот, дробит чешую. Воины, ныряющие в смертоносное море, швыряют гарпуны, пронзая гигантское тело.

— Малый сад, любимый судьбой, разлетайся на куски. Я ненавижу тебя.

Кровь лилась неустанно. Крики не смолкали. Эхо песнопения вскоре обратилось в погребальный напев.

И тем не менее эта трагическая мелодия рвалась к триумфу победы. Она сотрясала моё тело, уже не способное пошевелить пальцем.

Сияние героев разогнало мрак. Оно отразилось повсюду, опаляя мои глаза и душу.

— «Это моя цена. Уничтожь всё сущее, чтобы доказать грех. Кричи, священный колокол!».

Магическая сила на пределе была высвобождена.

Благословение святого разрушения обрушилось на воплощение конца, грозившее миру.

Тёмный мир озарился белизной. Экстремальное опустошение, лишённое всякой грации, поглотило всё. Прежде чем сознание угасло в этой беззвучной белой пустоте, я расслышал крики героев, одолевших чудовище.

Ткачи чудес и надежд, превратившие невозможное в быль.

Это оно? Неужели оно?

Чтобы осветить этот сумрачный мир. Чтобы спасти мир, который я так презирал. Неужели нужно именно это сияние?

Я увидел Героя. И я не допущу, чтобы свет надежды угас. Это ослепительное зрелище должно возродиться, когда придёт мой черёд.

Миру нужны герои. Это аксиома.

Таков миропорядок: образ и отвага героев вечно останутся в глазах и сердцах людей.

Я убеждён, что стану стремиться к этому образу и жаждать его.

Для рождения нового Героя. Для рождения множества Героев. Нужен проводник, несущий надежду.

***

— Леон.

Небо раскинулось чистым и лазурным.

Солоноватое озеро перед взором искрилось, как всегда, забыв о мрачном море из его воспоминаний.

Леон, взирая с мостика «купольной башни» в центре исполинского корабля «Хрингхорни» на «школьный округ», ловил крики морских птиц. Он обернулся на голос бога, окликнувшего его.

— В чём дело, Лорд Бальдр?

— Из «Большого барьера» сообщение: из долины доносится храп.

Зимний воздух, обычно тихий, лёгким потоком вошёл в гавань. Атмосфера вокруг Леона на миг напряглась.

— Есть выбравшиеся?

— Похоже, один. И крупный. Вероятно, запутался в барьере «школьного округа». Но когда выберется — лишь вопрос времени.

Леон молча принял весть от директора школьного округа, он же его бог-покровитель. На миг задумавшись, он отвёл взгляд.

Он посмотрел на север — на солоноватое озеро в поле зрения и горы, сливающиеся в хребты у моря.

— Хотелось бы услышать мнение Бога. Сколько времени у нас в запасе?

— Это лишь домыслы. Но, по-моему, десять плюс два дня.

Ответ бога смертному был лаконичен и точен. Леон не усомнился ни на йоту, лишь медленно кивнул.

— Тогда я возьмусь за это. И, если позволите... Хочу взять с собой одного.

— Ты о «нём»?

— Да!

Веки бога, обычно сомкнутые, чуть приоткрылись, явив мягкую улыбку. Леон ответил тем же теплом и, в последний раз оглянувшись, устремил взор вдаль.

Перед ним раскинулся город героев за мощными стенами, а в центре белая башня, упирающаяся в небо.

— Обещанное приключение... Хочу использовать шанс, чтобы помечтать о рождении нового героя.