Нежеланно бессмертный авантюрист (Новелла) Том 13 Глава 1.5 Антракт: В замке

— ... У тебя есть какие-нибудь оправдания? — с мягкой улыбкой спросил мальчик, восседавший на троне, выделяя каждое слово.

Чёрный трон, лишенный каких-либо украшений, казался высеченным из цельного камня.

Слишком прост для «короля», и это касалось не только трона, но и всего убранства помещения.

Здесь не было места вычурным декорациям, лишь преобладали мрачные оттенки чёрного и тёмно-красного.

И только белые волосы мальчика на троне сияли, словно солнечный свет.

Однако в его глазах зияла бездонная тьма.

Он пристально смотрел на мужчину, стоящего на коленях неподалёку от трона.

Мужчина отличался своеобразной внешностью, одет был как истинный джентльмен, рядом с его правой рукой лежала трость.

Если бы Рент увидел его, то ему нашлось бы что сказать.

Ведь именно он напал на меня в столице.

Я не смог ничего ему противопоставить.

Но теперь он стоял на коленях, дрожа перед мальчишкой, который выглядел значительно моложе его.

Хотя к нему и обратились, у мужчины сжалось горло, и вместо слов по залу разносились лишь невнятные хрипы.

Это было весьма необычно.

Мальчик на троне лишь вздохнул, глядя на него, а затем улыбнулся ещё мягче:

— ... Я не сержусь. Просто хочу знать, что ты там делал. Понимаешь?

Мужчина даже не заметил этого, как мальчик уже оказался за его спиной и положил руку ему на плечо.

Мужчина вздрогнул, но больше ничего не смог предпринять.

Мальчик положил левую руку на его лицо и приблизился.

Он тихо произнёс:

— Я уже говорил. Не вторгайся в королевство Ялан без моего указания. Даже ты, мой «внук», должен всё понимать.

Мужчине ничего не оставалось, кроме как ответить:

— ... Д-да... Мой «родитель» Яншуф объяснял мне это!..

Произнеся ответ, он осознал, что его голова кружится в воздухе.

Боли не было.

Высшая нежить способна контролировать свои ощущения.

Боль можно полностью отключить, и поскольку никогда не знаешь, когда может последовать удар, он всегда подавлял боль.

Но даже так он мог почувствовать приближение удара, способного отсечь голову.

Однако в этот раз он ничего не понял, пока его голова не взлетела.

Перед глазами всё кружилось, пока кто-то не поймал его голову.

Мальчик, который ещё недавно сидел на троне.

Всё же сейчас здесь находились только они двое.

— Почему ты не можешь просто делать то, что тебе велят? Тебе так просто отрубили голову... Яншуф научил тебя полностью отключать боль? Без боли чувство опасности притупляется... Раз ты даже себя защитить не можешь, то умрёшь здесь сегодня. Понимаешь это?

Речь мальчика больше напоминала светскую беседу, но приобретала зловещий оттенок.

Я умру сегодня здесь?

Услышав это, мужчина охватил ужас.

Сколько времени прошло с тех пор, как он стал нежитью?

Поначалу он боялся смерти, но затем это чувство ослабло, и теперь он почти не ощущал его.

Так как он стал сильным, так как он стал таким, чувство опасности растаяло...

Благодаря этому он и смог преодолеть страх перед смертью.

Но только что заметил.

Дело не в том, что он преодолел страх, просто он реже маячил перед ним.

И мальчик, державший его голову, мог напомнить ему об этом.

Для него это не стоило никаких усилий.

То, как ему это объяснили, было страшнее всего.

Нет.

Я не хочу умирать...

Мужчина запаниковал, обращаясь к мальчику:

— ... П-простите. Но я пришёл в Ялан, потому что считал, что надо что-то сделать с повелителем демонов, чья власть в последнее время продолжала расти... Другие силы не трогают Ялан, и я подумал, что там может быть что-то...

Похоже, его слова были услышаны, голова была направлена правильно, а затем он оказался на полу.

Мальчик присел перед ним на корточки.

На его лице всё ещё была мягкая улыбка.

Он улыбался... Но мужчина ощущал ещё большее давление.

И причину он понял после следующих слов мальчика.

— Повелитель демонов... Меня не интересует эта побитая шавка... Хотя признаю, что действовал ты во имя меня. Если бы ты сделал это ради себя, я бы это не признал.

Похоже, он был не лучшего мнения о повелителе демонов.

И не стоило его упоминать.

Мальчик продолжил:

— ... Ну, наказание можно смягчить со смертной казни до украшения этого замка. Вот и хорошо. Теперь твоя работа — охранять вход в замок своей головой... И да, тело тебе не нужно. Тогда попрощайся с ним. Запечатлеем этот памятный момент вместе?

Мальчик поправил положение головы, чтобы она могла видеть тело.

А потом взмахнул рукой, собираясь выпустить что-то в тело мужчины.

Магия или что-то ещё.

Похоже, он и правда собирался уничтожить тело мужчины.

При обычных обстоятельствах его тело немедленно восстановилось бы.

Но этот мальчик...

Он вполне мог полностью уничтожить его.

Выглядел он серьёзным.

— Н-не надо!..

— Надо. Что ж, прощай...

Из руки мальчика вырвался какой-то свет.

Мужчина ничего не мог, лишь наблюдать.

Всё было кончено.

Теперь он будет лишь смотреть за пределы замка, будучи головой...

Так он думал, но когда свет погас, тело всё ещё оставалось на месте.

И перед ним стоял человек.

В его руках был прочный щит, а сам он тяжело дышал.

Но вот щит развалился, а человек опустился на колени.

Это был красивый юноша.

На его лбу выступил пот, но это нисколько не умаляло его красоты.

— ... Яншуб? Ты пришёл рискнуть собой ради своего милого «ребёнка»?

Да, это был Яншуб Фахара.

«Родитель» мужчины и «сын» мальчика.

Яншуб произнес:

— ...Прошу прощения. Не могли бы вы пересмотреть ваше наказание. Он... Тавас — верный подданный.

— Странно. Если он настолько верен, то должен четко выполнять приказы.

— Это... Моя вина. Умоляю вас...

— Значит, ты умрешь вместо него?

Мальчик поднял руку и направил ее на Яншуба.

А тот склонил голову.

— Как прикажете. Мое тело до последней капли крови принадлежит вам. Если таково ваше желание... — сказал он, не думая противиться.

Мальчик улыбнулся... И посмотрел на голову Таваса.

— Вот что значит верность. Теперь понял?

— ... Д-да...

— Точно понял? Что ж... В этот раз я прощаю Яншуба. Но в следующий раз такого не будет... И да, кстати. Если ты так сильно хочешь что-то сделать, может, я дам тебе задание? Такую желанную работу в Ялане, — придумав что-то, мальчик обратился к Яншубу.

— Что вы поручите Тавасу?.. Я всё понимаю, но он ещё неопытен.

— Да ладно, там ничего сложного. Два интересных события должны произойти в шахтёрском городе Велфии. Первое — экзамен по повышению до серебряного ранга авантюристов. А второе — турнир кузнецов. Первое меня не волнует, а вот второе важно для нас. Число кузнецов, способных создать кровавое оружие, становится всё меньше... Так что я хочу, чтобы ты нашёл на турнире перспективных кузнецов и переманил их на нашу сторону. Справишься?

— Если это всё... — сдавленно начал отвечать Тавас, но его «родитель» предупредил:

— Господин не даёт простые задания. Если ослабишь бдительность, то умрёшь.

— ... Знаю. Я буду осторожен.

После всего Тавас принял сказанное и ответил.

Мальчик с удовлетворением посмотрел на него и вернулся к своему трону.

— Отлично, похоже, ты начинаешь понимать. На этом разговор окончен. Полагаюсь на тебя.

После этих слов Тавас заставил свое тело двигаться, прикрепил голову назад, опустился на колено и произнес:

— ... Будет исполнено. Господин Арк.

После чего Яншуб и Тавас исчезли из тронного зала.

***Мы вернулись в деревню, сообщили, что скелеты больше не появятся, а дальше всё шло, как предсказывал Рибл.

Староста объявил, что вечером будет пир, так что все жители собрались и стали готовиться.

Самые важные строения в деревне были восстановлены, но до полного восстановления ещё далеко, и я на мгновение задумался, стоит ли сейчас веселиться.

Однако это стоило считать небольшой передышкой.

На деревню напали скелеты, причинив столько неприятностей, что всем пришлось эвакуироваться.

Они старались без капли надежды, и вот смогли вернуться в деревню, не опасаясь, что монстры появятся вновь.

Теперь их ждет светлое будущее.

И пир был нужен, чтобы подтвердить это.

Я их прекрасно понимал.

Поэтому с благодарностью принял предложение.

Несмотря на то, что деревню пока ещё не до конца отремонтировали, еда была на удивление вкусной.

Я был удивлен, а Рибл сказал:

— Мы живём далеко. Привыкли к неудобствам. Рецепты наши не назвать изысканными, простая стряпня охотников... Но ингредиенты хороши.

— Понятно, это свежая добыча. Вкусно получилось. Но ничего, что вы столько всего приготовили? Думаю, стоило бы оставить про запас.

— Возможно и так... Но сегодня можно. Это памятный день, когда деревня полностью вернулась к нам. Ещё недавно мы думали, что не вернёмся сюда, а уже завтра можем работать в полную силу. И всё благодаря тебе... Я даже не знаю, как мы можем тебя отблагодарить.

— Я же сказал, что больше ничего не надо.

Я уже говорил это всем жителям деревни.

Это было бы слишком.

Я просто выполнил работу, за которую мне заплатили.

Ну и добавил пару услуг за счёт организации.

— Кстати, Рент, завтра ты уже возвращаешься? — сменил тему Рибл.

— Да, рассчитываю. На это ушло больше времени, чем я планировал, но я разобрался со всем. И больше тут ничего не могу.

— Да? У тебя столько разных навыков, ты наверняка много всего мог бы сделать. Плотник из тебя отличный.

Чтобы стать авантюристом, я приобрел много навыков, которые могли пригодиться.

И мне хотелось бы помочь, но времени у меня немного.

— Ну, если еще буду в вашем районе, и понадобится помощь, я помогу. Но сейчас я буду занят. Мне бы хотелось поскорее вернуться в Мальт.

— Вот как. Еще какое-то задание?

— Нет, хочу сдать экзамен на серебряный ранг. Время ещё есть, но я бы хотел вспомнить основы... Я сразился со скелетом-рыцарем, и он оказался силён, так что я осознал, что мне нужно больше тренироваться.

— А мне показалось, что ты победил с лёгкостью...

— Это не так. Было опасно... Конечно, не так уж и сильно, но я понял, что враг был силён. Я почти не сражался со скелетами-рыцарями, и поэтому не могу утверждать, но если его сила средняя, то экзамен на серебряный ранг будет для меня не таким простым... Говорят, что скелета-рыцаря может победить кто-то с высшего бронзового до среднего серебряного ранга. Но что подозрительно... Мне против него было неспокойно.

Что ж, в этот раз враг был более высокого положения... То есть его сила на уровне среднего серебряного ранга.

К тому же встречаются специфичные особи, так что он мог быть ещё сильнее.

Но я всегда был медного ранга, и мне не хватало опыта против таких противников.

Поэтому однозначно судить мне сложно.

Если бы способности противника были стандартными, я мог бы и не пройти экзамен.

Я не знаю всех тонкостей испытания на серебряный ранг, ведь никогда его не проходил, но вряд ли они оценивают только по силе.

В конце концов, сила — это первое, что необходимо авантюристу.

Там будет как письменная часть, так и неприятные проверки, подобные тем, что были на медный ранг. В таком случае, будет нехорошо, если я с трудом справляюсь даже со скелетом-рыцарем.

Вот почему я решил многое перепроверить перед экзаменом.

В том числе и основы.

За последнее время я сразился со множеством различных врагов, но на возвращение к основам времени у меня не было.

Я приобрёл особую силу и сосредоточился на поиске способов её применения.

Это неплохо, но теперь, когда я понимаю, на что способен, мне нужно сконцентрироваться на том, как это использовать.

Например, меч, который создал Клоуп.

Я научился им владеть.

Но необходимо чётко понимать, когда его применять и сколько сил я могу на это потратить.

Методом проб и ошибок мне придётся искать пути интеграции моих способностей в мой стиль владения мечом.

Чтобы быть способным использовать свою силу в нужный момент.

Это станет отличной возможностью скоротать время до экзамена.

И для этого я хочу как можно скорее вернуться в Мальт.

Я сообщил об этом Риблу, и он с пониманием кивнул.

— ... Жаль, конечно, но ничего не поделаешь. Мы приложим все усилия к восстановлению деревни. А ты постарайся на экзамене! Мы будем молиться за тебя.

— А я за вас. Когда получу серебряный ранг, обязательно загляну снова, и тогда угостите меня чем-нибудь вкусненьким.

— Договорились!

Так это задание было выполнено.