Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Том 1 Глава 13 Огонь Очищения [3]
Ранее в Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты...
«Концепция этой белой магии совсем не похожа на ту, что известна мне».
Эрухабен скрестил ноги и тихо пробормотал.
После происшествия у Стены Очищения Папа повела их в помещение, напоминающее класс или кабинет для занятий.
Кейл вместе с остальными расположился на креслах и стульях, разбросанных по комнате. Некоторым стоящим довелось изучить карту на центральном столе. Все взгляды устремились к Эрухабену.
«Когда речь заходит о белой магии, этот термин первоначально применяли, чтобы отличить заклинания на основе естественной маны от чёрной магии мертвой маны, хотя я сам редко его употребляю».
Завершив речь, Эрухабен вперил взгляд в Папу. Та нервно сглотнула.
«И почему я раньше не уловила?»
Пока что Папа не замечала присутствия второго дракона. Но стоило мужчине сбросить капюшон, как от него хлынуло мощное аура.
«Высокая вероятность, что этот человек – дракон».
Папа с уверенностью предположила наличие ещё одного дракона рядом с милым малышом, порхающим поблизости. Вероятно, этот дракон куда опытнее.
Всё это побудило Папу перейти на уважительный тон.
«Верно. Эту магию называют также белой».
Кейл, сидевший бок о бок с Эрухабеном, размышлял о «белой магии», упомянутой младшей принцессой герцогства Орсена.
«Но что это за магия на самом деле?»
Является ли белой магией, о которой толковал семилетний малыш, разновидностью заклинаний на обычной мане, или же чёрной магией, испускающей священный белый свет?
Папа продолжила объяснение.
«Даже сегодня эту белую магию… Чтобы разграничить, назову её просто белой, поскольку она опирается на обычную ману».
Кейл уставился на карту.
Планета Шаолен имеет три континента. Большинство суши и океанов затонировано чёрным.
Точнее, 81,29% поверхности планеты покрыто чёрным.
От первоначального цвета осталось меньше 20%.
«Магия поныне передаётся по наследству в семьях великих магов. Это знак, воплощающий историю и старинные обычаи рода».
Папа продолжила с тревожной улыбкой.
«Разумеется, магия применяется во многих сферах, ведь 20% земель ещё действуют».
«Как мир дошёл до такого?»
На вопрос Эрухабена Папа ненадолго умолкла, затем коротко вздохнула.
«…Чернизна начала распространяться около трёх веков назад».
Глоть
Чхве Хан сглотнул, услышав это.
300 лет.
Она утверждает, что мир пал под натиском мертвой маны давным-давно.
«И как именно это развивалось?»
Спокойно осведомился Эрухабен, бросив взгляд на задумчивого Кейла. Рядом с ним ястреб Суй Кан тоже погрузился в размышления.
Но следующие слова Папы заставили Эрухабена повернуться к ней.
«Всё началось с вымирания драконов».
Бабах!
Папа отреагировала на громкий удар. Маленький чёрный драконик хлопнул передними лапками по полу. Каменный пол храма покрылся трещинами.
«Вымирание?!»
Раон в изумлении уставился на Кейла, а тот отрицательно покачал головой.
«Пожалуйста, поясните, Ваше Святейшество».
«Да, Великий Очиститель».
Папа заговорила более торжественно.
«Драконы на трёх континентах и в океанах вокруг вымерли. Люди сперва не ведали об этом, ведь драконы редко являлись на глаза».
Это естественно.
Кейл – исключение. В реальности люди почти не встречают драконов за жизнь.
«Внезапно центральная гора континента ушла под землю».
«Гора обвалилась?»
«Нет, не обвалилась. Погрузилась. Утонув в земле».
Глоть
Эрухабен резко сглотнул и распрямил ноги.
В тот миг глаза Кейла сомкнулись. Папа продолжила дрожащим голосом.
«Тогда явились эльфы и возвестили о гибели драконов».
Это сохранилось в церковных архивах.
Сцены тех дней.
Эльфы являлись к людям с торжественными речами или со слезами.
«Мировое Древо мертво».
Эрухабен тяжело выдохнул.
Папа взглянула на сомкнутые глаза Великого Очистителя и произнесла.
«После известий эльфов мир стремительно почернел».
«Минутку».
Кейл поднял руку, прервав её.
«Разве Мировое Древо не бессмертно?»
«Даже погибнув, разве оно не возродится в ином Древе?»
Не за этим ли прозвали его бессмертным?
«Не ведаю. По записям, эльфы поведали, что некая тварь уничтожила Мировое Древо, и посланцы рас собрались, подтвердив правду».
«Кейл-ним».
Чхве Хан, всё так же стоявший, заговорил.
«Похоже на то, что Белая Звезда учинил с ветвью Мирового Древа».
Кейл молча кивнул.
«Чхве Хан прав. Схема совпадает».
Похоже, хоть Белая Звезда и потерпел неудачу.
Он истреблял драконов, напал на эльфийскую деревню, метя во ветвь Мирового Древа. Возможно, шаг к уничтожению Древа. Плюс поддельное Мировое Древо от Белой Звезды…
«Ах!»
Кейл уставился на значок на пальто.
Значок, где спрятано фальшивое Мировое Древо.
Оно тоже чёрное Мировое Древо.
«Хммм».
В глазах его блеснул необычный огонёк, спутники заметили и уставились с недоумением. Кейл рукой велел Папе продолжать.
//У вас нет Мирового Древа? У меня как раз завалялось одно лишнее… Интересует? Хехе
«Дальше ничего примечательного не случилось».
Несмотря на слова, будто ничем особенным, лицо Папы омрачилось.
«Земли разлагались от мертвой маны, смертность взлетела экспоненциально. Появились новые силы, перестроилась иерархия сильнейших. Подробности позже».
Кейл кивнул.
«Даже без деталей ясно, как изменилась структура мощи».
Менее 20% земель уцелело.
Там и сосредоточена сила.
«Кстати».
Тёмный эльф впервые поднял руку и заговорил.
«Мертвая мана захватила всю землю. Для сего потребно было море мертвой маны. Естественно, это подразумевает массовую гибель – ах, нет».
Он осёкся, заметив детей лет девяти. Взгляд метнулся к остальным.
«Вы понимаете, о чём я».
Все либо уловили, либо изначально ведали.
Разумеется, Кейл сразу просёк суть.
То, о чём намекал Шон ранее.
- Кейл, тёмный эльф прав.
Эрухабен подтвердил в сознании Кейла.
- Чтобы нагнать столько мертвой маны для разрушения земель, нужны миллионы жизней. Как когда Белая Звезда с империей Могору наколдовали ту тьму под Колокольней Алхимиков.
Подземелье Колокольни Алхимиков в империи Могору кишело мертвой маной и костями.
«Во-первых».
Кейл заговорил, все взоры обратились к нему. За время беседы он упорядочил мысли.
«Охотники натворили дел в королевстве Роан».
Он был почти убеждён.
«А младшая принцесса Орсена свидетельствовала о белой магии».
Итак, их первый шаг.
«Мне нужно наведаться к семье Чёрной Крови».
Раон склонил голову. Хонг навострил уши, накренясь.
«Человек! Зачем навещать, а не стереть с лица земли?»
«Верно! Странно! Почему не уничтожаешь, мяу!»
Папа опешила, но Кейл сохранял хладнокровие.
«Когда я стал тем, кто всё подряд громит?»
«Хааа»
Улыбка тронула губы Кейла, пока он выстраивал план; дети кивнули, а спутники прятали глаза от любопытства Папы.
Естественно, Мэри кивнула одобрительно, Чхве Хан приблизился к Кейлу с любезной улыбкой и молвил.
«Тогда начнём с семьи Чёрной Крови».
Взгляд его упал на империю Ишка на карте.
Папа указала столицу, угадав намёк.
«Семья Чёрной Крови – это Фаянс. Их герцогство широко известно».
//Фая́нс (фр. faïence, от названия итальянского города Фаэнца, где производился фаянс) – керамические изделия, имеющие плотный мелкопористый черепок (обычно белый), покрытые прозрачной или глухой (непрозрачной) глазурью.
//Без понятия, зачем эта информация, но пусть будет. На самом деле я даже не уверен, что фамилия произносится именно так… Будем надеется на лучшее
«Наш дом тоже герцогский!»
«Точно! Крутой дом!»
Папа замерла, услыша Раона и Хонга.
«Великий Очиститель – герцог в своём мире?»
«…Неужто и впрямь герцог из иного мира?»
Вопрос отложили.
«Семья Фаянс вот уже свыше 400 лет остаётся наставниками Наследных Принцев».
«400 лет? И никто не воспротивился?»
Папа горько усмехнулась на вопрос Эрухабена.
«Фаянсы наставляют лишь Императора, избегая государственных постов. Плюс образ борцов, усерднее всех сдерживающих мертвую ману. Но мы узнали правду – не так это».
Горькая усмешка и яростный взгляд намекали на историю. Однако Папа умолчала.
//Однако… Даже если за этим и нет истории, её можно понять. Она ведь прекрасно знает, что они всех обманули, но при этом их семья пользуется всеобщей любовью и уважением тех, кого они, по сути, убивают своими действиями. Это мерзко.
«В общем, резиденция Фаянсов – у Императорского дворца в столице Ишка».
Тёмный эльф Шон неопределённо буркнул.
«Проникнуть туда будет непросто».
Молчаливый до того Суй Кан взглянул на Кейла и предложил.
«Если позволишь, я разведаю сам».
Шон, не знавший его в деталях, скептически зыркнул. Но узрел кивок Чхве Хана, уверенного в Суй Кане.
Кейл нахмурился на расслабленную улыбку Суй Кана, затем обратился к Папе.
«Семья Чёрной Крови. Вы бывали в особняке Фаянсов?»
Кейл замыслил самый скорый и лёгкий путь по имеющимся данным.
//Блицкриг, хех
«Да, бывала».
«Тогда проводите нас».
Чхве Хан сиял, лицо Папы потемнело.
«Я могла бы сопроводить Великого Очистителя, пожелай он. Но…»
«…Но?»
Эрухабен с интересом уставился на Папу.
Папа посмотрела на Кейла и спутников с застенчивой улыбкой. На усталых чертах она казалась жутковатой.
«Думаю, вам стоит узнать это».
Произнесла она устало.
«Мы – псевдорелигиозная секта».
«Что?»
Чхве Хан невольно переспросил.
Папа улыбнулась шире. Улыбка на измождённом лице казалась размытой, но яркой.
«Раньше мы были официальной религией континента. Сто лет назад нас объявили сектой. Ныне пойманного священника казнят немедля, без суда! Ха ха ха!»
Хахахахаха-
Кабинет наполнился её звонким хохотом.
//…Мне её так жаль. У меня ассоциации с: Вчера у меня умер уже девятый кот! Собираю кошачьи жизни, ахахахаха! *плачет в подушку*
«Хааа».
Кейл мысленно вздохнул.
Они упоминали группу союзников, но это запрещённая секта на континенте.
«Плюс немедленная казнь без суда?»
Разумеется, Кейл ведал ответ.
«Силу очищения скрывают семья Чёрной Крови и власть имущие».
Даже в умирающем мире найдутся те, кто приветствует хаос ради власти.
Для них храм Огня Очищения, борющийся с мертвой маной, – как кость в горле*.
//*сами знаете где
«Тогда провести нас в особняк сложно?»
Папа покачала головой на вопрос Шона.
«Нет. Возможно, если замаскироваться. Как всегда».
«Хм? Как всегда?»
«Ныне охрана Императорской семьи особенно бдительна».
«Почему?»
На вопрос Кейла Папа подвинула календарь.
«Идёт набор кандидатов в преемники Императора Великой империи Ишка. Скоро вербовка кончится, начнётся состязание за трон. Границы заперты наглухо».
«Хммм?»
Кейла посетила мысль. Эрухабен озвучил её.
«Наследника не избирают из королевской семьи? Зачем набор?»
«Наследник из королевских. Но с тех пор, как 300 лет назад некромантия стала условием, ведут вербовку по указу».
«Почему?»
Взгляд Папы скользнул в сторону.
Кейл последовал за ним.
Он упёрся в женщину в чёрной мантии, неподвижно взиравшую на стол.
Это Мэри.
«Да ну?»
Кейл глянул на Суй Кана. Вспомнил слова лидера отряда об императоре Шаолена.
«По моим сведениям, сильнейшее существо, известное как ‘Император’, владеет уникальной способностью. Она даёт право бросить вызов королевской семье за трон».
«Да. Некроманты – наследники в этом мире. Чтоб прямой потомок или бастард».
Суй Кан, экс-лидер, тоже хмурился на Кейла. Видать, о наборе не слыхивал.
Оба по взгляду Папы предугадали её слова.
«Император – верховный некромант. Иными словами, некроманты – претенденты на престол».
Мэри медленно подняла голову. Её фиолетовые очи встретились с красно-карими глазами Кейла.
Раон, до того недвижимый, хлопнул лапками по полу, осенённый, и завопил.
«Разве добрая Мэри не идеал для императора?! Мэри – топ некромант! Самая сильная!»
Естественно, Мэри – единственный некромант, которого знал Раон.