Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Том 1 Глава 581 Не заблудись (4)

В тот самый миг, как раздался плач, Кейл застыл на месте.

— …….

Знакомый голос.

Невероятно знакомый голос.

— Молодой господин.

Бикрос, стоявший на некотором расстоянии позади Кейла, который был опоясан золотой нитью, заметил, что тот замер как вкопанный.

— Подожди немного.

Кейл медленно подался назад.

— !

Глаза Бикроса расширились от удивления.

По лбу Кейла внезапно выступил холодный пот.

«Мы ведь еще даже не вошли в лес…»

Кейл, Мэри и Бикрос всё еще стояли у входа в хижину. Кейл лишь сделал первый шаг навстречу слабому туману.

«Да. Слабый туман».

Это был не тот густой туман, что виднелся вдали, а лишь редкая дымка, где видимость оставалась в пределах нормы.

— Что вы услышали?

На вопрос Бикроса Кейл закрыл глаза, а потом вновь открыл их.

— Семья.

М-м-м.

Бикрос издал тихий, приглушенный звук.

— Это ловушка номер один.

«Ловушка №1. Не оборачивайся на голоса мертвых».

К пятой ловушке, заставляющей идти в туман, добавилась первая. Плюс ко всему, существовал и риск второй ловушки — попасть в зацикленность, снова и снова оказываясь в одном и том же месте.

— Фух.

Бикрос выдохнул.

— Вытритесь.

Он протянул Кейлу платок. Только сейчас Кейл осознал, что покрыт холодным потом.

— …Кажется, я невольно поддался волнению.

Бикрос, услышав тихий шепот Кейла, сдержал вздох и слегка прикусил губу.

«Семья…»

Семья Кейла.

Кто это мог быть?

Ведь было сказано, что это голоса мертвых.

Он не мог напрямую обсуждать это, поскольку не знал всех деталей жизни человека по имени Кейл, нет, Ким Рок Су. Он лишь знал, что для Кейла семья — это нечто большее, чем просто кровные узы; это было равноценно его собственной жизни.

— …….

Бикрос молча выжидал, пока Кейл соберется с мыслями.

Тем временем Кейл…

«Насколько же это жестоко».

Темная Ночь.

Он в полной мере ощутил всю опасность Бессознательного.

— …….

Кейл пристально всматривался в туман.

Ему вспомнился голос, который он слышал мгновение назад. Голос был действительно знакомым, принадлежал члену семьи, и этот человек действительно был мертв.

— Хе-хе-хе…

На самом деле, называть это плачем было бы не совсем верно. В звучании слышался и оттенок смеха.

Именно из-за этого всё казалось таким убедительным, а слова — пугающе правдоподобными.

«Хе-хе, исчезнуть вот так — тоже неплохой вариант. Хе-хе-хе, Кейл. С тобой было весело».

Древняя сила.

«Хе-хе-хе, хе… Не тревожься. Ты в безопасности. Я сожгу себя…»

Огонь Разрушения. Скряга.

Раздались голоса Древних Сил, которых он прежде не слышал. Причем звучали они как прощание, в звуках смешивалась боль с чем-то средним между смехом и плачем.

Словно они умирали, защищая Кейла внутри этого Бессознательного…

— Черт!

Кейл отшатнулся еще дальше, не в силах больше слушать.

И семья, и мертвые — все сходилось.

Проблема была в том, что голос не просто оплакивал или звал его. Он адаптировался под текущую ситуацию и звучал невероятно реалистично.

— Мэри.

— Да, молодой господин.

Мэри не собиралась входить в туман. Вместо этого она распределила скелетов-монстров по всей местности и отправила их вместе с Кейлом и Бикросом.

— Есть какая-нибудь реакция?

— Нет.

Скелеты-монстры не проявляли никакой реакции. Это означало, что они попросту бесцельно блуждали в тумане.

— Мэри. Записывай на чистых страницах в конце тетради.

— Хорошо.

Кейл начал говорить:

— Бессознательное 1. Туманный лес.

Мэри на мгновение замерла.

Кейл почувствовал на себе взгляды Эрухабена и Чхве Хана, наблюдающих за ними из открытого окна хижины, и небрежно бросил:

— Мы составим свою версию, основываясь на собственном опыте.

То, что дал им фальшивый Хилсман — всего лишь справочный материал. Им предстояло найти свой собственный путь.

— Бессознательное 1. Туманный лес.

Шурх. Шурх.

У Мэри не было ручки, поэтому она начала писать, используя черную ману вместо чернил.

— Сразу после вступления в туман в ушах раздается голос хорошо знакомого человека.

< Случай 1. Кейл Хэнитьюз >

< Голос знакомого — погибший член семьи. >

— Направление — десять часов. Слышен голос члена семьи, умирающего ради меня.

В отличие от первой ловушки, голос доносился не со спины.

Шурх. Шурх.

— Голос не просто оплакивает, он использует четкие слова и звучит пугающе реалистично. Физически никого не видно, однако создается впечатление, будто человек умирает прямо перед тобой.

Шурх...

Мэри на мгновение замялась, но затем продолжила записывать всё, что диктовал Кейл.

— Ха-а...

Древний Дракон Эрухабен тяжело вздохнул.

«Это непросто».

Если уж Кейл так остро отреагировал, значит, ловушка действительно была очень правдоподобной.

Смогут ли они выстоять?

Может, мне стоит пойти вместо них…

— Бикрос.

Эрухабен увидел, как Кейл повернулся к Бикросу.

— Ты справишься? Здесь всё очень серьёзно.

Бикрос ответил без малейших колебаний:

— Разве вы не знаете, почему именно я должен быть в группе разведки?

Он продолжил спокойным тоном:

— Эта хижина и этот лес... Чем больше я их рассматриваю, тем больше убеждаюсь, что это место из моей памяти. Следовательно, вероятность того, что именно я найду выход, наиболее высока.

Несмотря на то, что это был сон Кейла, первым местом, каким-то образом воплощенным Бессознательным, стало именно воспоминание Бикроса. В мире, где неизвестно, что ждет за углом, информация о том, что это пространство взято из памяти Бикроса, сама по себе была бесценна.

— …….

Однако Кейл не стал сразу отвечать.

— Почему вы молчите?

Бикрос, глядя на него, коротко усмехнулся.

— Из-за Залитого Кровью Камня?

— Ах.

Чхве Хан, который слушал их разговор, невольно издал возглас осознания.

Кейл наконец заговорил:

— Да.

Кроме силы земли Суперкамня, Кейл обладал еще одной силой того же атрибута — Залитый Кровью Камень.

Красная змея, что завладела каменной горой. Эта змея издавала звон хвостовым колокольчиком, имитируя голоса дорогих людей, и увлекала жертв в пропасть.

Тогда Бикрос, несмотря на заткнутые уши, поддался чарам первым из группы. Его пленил голос давно ушедшей матери.

— Молодой господин.

Бикрос взглянул на Кейла с абсолютно непроницаемым выражением лица.

— Я не совершаю глупости…

Он сменил белые перчатки.

— Дважды.

Из-за своей ошибки Бикрос тогда подверг всю группу опасности. Хонг и Он, сидевшие у него на руках, не смогли бросить его и сбежать, из-за чего чуть серьезно не пострадали вместе с ним.

Допустить это снова?

— Никогда.

В его взгляде не было ни тени сомнения, спина его была идеально прямой. Ни единой лишней складки на одежде, ни единого пятнышка на белоснежных перчатках.

Кейл внимательно осмотрел Бикроса и кивнул.

«Он уже всё для себя решил».

В безупречном облике Бикроса читалась непоколебимая решимость.

— Какой бы голос ни прозвучал, я найду путь.

Чхве Хан, вспомнив Бикроса, когда-то поддавшегося чарам, теперь обратил внимание на эту уверенную фигуру.

Уголок губ Бикроса приподнялся. Чхве Хану показалось, что эта ухмылка очень напоминает улыбку Кейла.

— Я не желаю оставаться в этом проклятом месте ни секундой дольше.

Уверенный Бикрос.

И то, как при этих словах приподнялись уголки губ самого Кейла, тоже не укрылось от взгляда Чхве Хана.

— Проклятое место, верно. Мне тоже поскорее хочется выбраться из этой дыры.

Не забывать о цели.

Страстно желать её достижения.

Кейл решил довериться Бикросу, понимая, что тот подходит под эти условия лучше всех, и видя, что, несмотря на чувства внутри, снаружи он не выказывает ни тени дрожи. Такому человеку, умеющему владеть собой, нужно дать шанс.

— Хорошо. Идем.

— Да. Тогда встанем в ряд.

Кейл на мгновение задумался, но охотно уступил лидерскую позицию.

Хозяином сна был Кейл, но это место было воспоминанием Бикроса. Идти плечом к плечу было правильным решением.

— Тогда проведем подготовку, — подошла Мэри.

— Я тоже помогу, — Эрухабен тоже вышел наружу.

Он подправил золотую нить, связывающую Бикроса и Кейла, чтобы им было удобнее двигаться, и передал её конец Мэри.

Шурх.

Конец золотой нити был привязан к телу скелета-монстра ростом с Кейла.

— Если с молодым господином или господином Бикросом что-то случится, этот скелет немедленно подаст мне сигнал.

— Тогда либо я, либо Чхве Хан тут же войдем.

— А если я получу другую информацию, я дерну за нить, чтобы подать сигнал этому скелету.

Сказав, что сообщит, если придут новости от скелетов-монстров, разосланных по всему лесу, Мэри вместе с Эрухабеном отступила к хижине.

— …Пошли.

— Да.

Кейл и Бикрос, связанные золотой нитью, плечом к плечу шагнули в туман.

* * *

Альберу Кроссман, решивший усилить бдительность, следить за маневрами врага и проверить ситуацию внутри.

Топ-топ-топ!

Альберу в спешке добежал до двери и резко распахнул её.

— Ха-а, ха-а.

Перед его глазами предстало застывшее лицо Рён — сестры из дуэта Странников Чо и Рён. Другие товарищи тоже начали собираться один за другим, но Альберу их не видел.

— Простите. Я не смогла его остановить.

Альберу прошел прямо мимо неё.

— …….

Он посмотрел вниз.

— Это действительно Ухо?

— Да.

Странник Ухо.

— И это его тело?

— …Да.

Обугленный дочерна труп.

Это был Странник Ухо.

— В-вот видеозапись с магического устройства наблюдения!

Альберу посмотрел запись, протянутую Тёмным Медведем, и его лицо исказилось.

«А-а-а-а!»

На видео тело Ухо внезапно охватило пламя. Оно буквально пожирало его, превращая в уголь.

«Нет! Не помогает!»

Странница Рён никак не могла потушить этот огонь. Несмотря на то, что она управляла льдом и обрушивала на него потоки воды, Ухо продолжал гореть.

«Это высшая сила!»

Возглас Рён, больше похожий на крик отчаяния.

Альберу повернул голову.

— Высшая сила? Вы имеете в виду Уникальность?

— …Это означает любую силу, превосходящую мою.

Бессмысленная смерть Странника Ухо.

И высшая сила.

Наконец, то, что Ухо успел разузнать.

Информация о Втором Императоре.

Альберу заговорил:

— …Как Ухо смог раздобыть достоверную информацию в Мире Снов, где даже боги ничего не гарантируют?

Тихий голос.

Видя Ухо с разрушенной психикой, можно было понять, что он выжил, пройдя через смертельную опасность.

Можно ли было просто принять это как факт?

— Подождите! Проклятье, подождите минуту!

В этот момент Странник Чо, младший брат, проскочил мимо Альберу и потянулся к трупу.

— Чо, если ты сделаешь это…!

Его сестра Рён попыталась его остановить, но замерла.

Глаза Альберу расширились.

— Это… что это такое?!

Странник Ухо.

В его обгоревшем теле, там, где должен быть живот, тлела одна единственная искра.

Мерцающее красное пламя.

В тот миг, когда Странник Чо попытался его схватить, пламя мгновенно исчезло.

— …Это Уникальность.

Как только Чо пробормотал это, Эден Миру, дракон-полукровка, прибывший позже всех, оценил ситуацию и произнес:

— Есть высокая вероятность, что это было сделано одним из тех, кто служит Второму Императору.

Чо немедленно возразил:

— Как такое возможно? Ухо принёс информацию о Втором Императоре! Благодаря ей мы смогли спасти Восемь Зола!

— Информация могла быть подлинной, и Ухо действительно мог её добыть.

Дракон-полукровка Эден Миру оставался совершенно спокойным. Прожив более девятисот лет под влиянием Белой Звезды — существа, что веками творило зло в стремлении к божественности, — он об отвратительных деяниях знал немало.

— Но как Ухо оказался в таком плачевном состоянии? Кто именно поставил его под угрозу?

Что, если Ухо встретился с союзником Императора, обладающим огненной мощью, и едва смог спастись?

И что, если этот Странник внедрил в тело Ухо некий огненный элемент?

— Раон однажды оставлял метку маны на противниках, чтобы отслеживать их по этому следу.

От этого сильно пострадали те, кто служил Белой Звезде.

— Я не постиг природу этой искры. Однако можно предположить два сценария: плохой и гораздо хуже.

Что можно совершить, используя эту искру.

— Плохой — отслеживание местоположения. Худший — возможность подслушивания.

Побледнев, Странник Чо выдавил из себя:

— Э-это мог быть лишь обычный огонь!

— Хм, не уверен. Огонь, который смог скрыться от всевидящих глаз Бога Смерти, Кейла и господина Эрухабена... Разве такое может считаться обычным?