Нуб максимального уровня (Новелла) Том 1 Глава 343 Великие силы верхних эшелонов (1)
День пролетел в одно мгновение.
Проведя время в ПК-клубе, Джинхёк и члены Корпорации «Гоинмуль» снимали усталость, выбираясь то в одно место, то в другое.
А на следующий день...
— На этом мы, пожалуй, закончим.
— Увидимся позже.
Мин Чонъу и Ли Ю-ри, занятые своими делами, ушли первыми.
— Оппа. До следующего раза. Мы тоже будем усердно расти.
— Хён. У нас есть дополнительная информация о неисследованном лабиринте, так что в следующий раз пойдёшь с нами.
Ли Тэ-мин и Ю Ён-хва тоже попрощались, явно с сожалением, потому что у них по расписанию был штурм лабиринта.
— У меня осталось незавершённое дело... Оно важное, но я доложу, когда всё закончу.
И наконец Мелена внезапно исчезла, сказав, что ей нужно разобраться с остатками демонических сил.
Состав поредел почти наполовину.
...После собрания акционеров стоило просто разойтись и как следует отдохнуть каждому по-своему.
— Это была... ошибка.
Джинхёк тихо вздохнул.
На второй день по плану был совместный бейсбол.
Тереза, которая обычно любила смотреть бейсбол, осторожно предложила эту идею. Все с радостью согласились.
И в результате...
Начался ад.
С одной стороны была команда Терезы, Джинхёка, Волён и Спирит Су.
С другой — команда Эллис, Андрии, Древнего солдата и Ти-Боуна.
[185-й раунд. Счёт 0:0]
Игра уже шла семь часов.
Обычно один раунд занимал меньше двух минут, но поскольку здесь собрались люди с безумными характеристиками, всё обернулось именно так.
Если точнее, причина была в том, что Тереза, такая чистая и светлая, стоило ей войти в игру, менялась на сто восемьдесят градусов.
— Джинхёк...
— Да?
— Тот мяч только что. Разве Джинхёк не мог его отбить?
По коже пробежало покалывание.
Атмосфера резко остыла.
Тереза, уже наполовину «падшая», одновременно сохраняла и святой, и порочный облик.
Чёрт.
От бейсбольной биты поднималась тёмно-красная аура.
Казалось, ещё немного — и она разрубит всё поле целиком.
И проблема была ещё и в том, что...
— Бесит. Я никогда не проигрываю.
Её противница, Эллис, ненавидела поражения сильнее смерти.
— Согласен. Я бы лучше язык себе откусил и умер, чем проиграл ему.
Чхон Юсон тоже был из тех, чья жажда соперничества выходила за все мыслимые пределы.
Из-за этого игра, похожая на бесконечную ленту Мёбиуса, всё продолжалась и продолжалась.
— Фол!
[Волён активирует свой уникальный навык «Убийца теней»!]
Тень Волён, стоявшей на первой базе, будто размыли. В одно мгновение она уже оказалась прямо перед второй.
Но в тот же миг...
[Чхон Юсон активирует Lv19 «Меч смерти души»!]
Ква-ква-ква-ква!
По полу бейсбольного поля пролегла длинная борозда.
— Да ну.
В этом было настолько явное намерение разрубить всё, что двинется хоть на шаг дальше, что спорить не приходилось.
— Ц.
Волён щёлкнула языком и вернулась на место, а Эллис, стоявшая на подаче, чуть заметно изогнула уголки губ.
Ву-у-у!
Когда красная энергия стянулась в одну точку, мяч яростно задрожал.
Это было явление, при котором мана, благодаря «Кровавой Дороге», собиралась до предела.
— На этот раз я покончу с этим.
— Вижу, мой маленький мальчик не знает правил бейсбола. В защите сейчас ты, а в атаке мы. Если уж всё должно закончиться, то закончить должны именно атакующие, набрав очки.
— Эй, по-моему, это ты не знаешь правил бейсбола. И кто, по-твоему, маленький? Ты... ты сейчас это мне сказала?
— Ой. Неужели я ошиблась? Но как ни смотри, ты всё равно ребёнок. И что мне с этим делать?
— А-а-а-а! Я тебя убью, тупая святая!
Эллис встала в стойку для броска.
Ку-ку-ку-ку!
Один за другим раздались звуковые удары, и земля начала глубоко вспахиваться.
Дэдбол.
Обычно так называют подачу, которой целятся прямо в бьющего.
Но если этот мяч и правда попадёт сейчас, это будет дэдбол в буквальном смысле.
Не уровень мгновенной смерти — уровень полного исчезновения без следа.
— Будет вкусно.
Р-р-р-р!
Вдоль бейсбольной биты Терезы взметнулись дикие языки пламени.
Невозможно было даже представить, насколько тонкий контроль требовался над маной, в которой наполовину смешались божественная сила и наполовину падшая энергия.
Свист.
Мяч исчез.
А следом пропал даже ветер.
И тут...
Ква-а-а-а-а-анг!
Раздался рёв, будто само бейсбольное поле сейчас разнесёт на части.
Отбитый мяч высоко взмыл в небо.
Белая точка медленно падала, рисуя дугу.
— Ловите его, быстро!
— Мяч летит туда.
— Да. Оставьте это мне.
— Все замолчите. У меня голова болит.
— Клац. Если не хотите превратиться в костный бульон, всем лучше собраться.
Духовные звери и Древние солдаты засуетились.
В небе дежурил Капюшонный журавль, державший ёыйджу. На случай, если урон выйдет за пределы поля, всё уже было полностью подготовлено.
Когума сидел на скамейке и, перебирая магические камни, наблюдал за всей картиной.
Бу-у-унг!
Квак-квак-квак-квам!
Уникальные способности и навыки сыпались один за другим.
На поле, которое уже почти не отличалось от настоящего поля боя,
Джинхёк кивнул с лицом человека, который всё отпустил.
«Ну и дурдом».
Пожалуй, уж лучше снова сразиться с Шуб-Ниггурат.
Хотя была одна вещь, которая не так уж плоха...
Взгляд Джинхёка скользнул к мобильному телефону.
Прямая трансляция на Viewtube.
Монет с неё не получить, но это был способ внести свой вклад в рост личного спонсорства и числа подписчиков.
Как только начался бейсбол, Джинхёк сразу запустил прямой эфир и стал собирать зрителей.
И, разумеется...
...реакция оказалась взрывной.
— golgol: Воу. Это вообще реально? От такой игры сердце наружу выпрыгнет.
— Maison Hwang: На фоне этого записи боёв ранкеров — детский лепет.
— Moon Yoo-chan: Я видел много видео с битвами с боссами, лабиринтами и руинами, но, кажется, ничего более захватывающего и зрелищного ещё не было.
— cry: Да это уже даже не убийственный бейсбол. Это вообще что такое, ха-ха.
— Anonymous: Но состав у них и правда мощный. Это не просто герои, которые спасли человечество.
— Just: Это я один считаю странным, что герои рискуют жизнью ради такого? А? Кто-нибудь дайте мне внятное объяснение.
От бесконечно бегущего чата уже рябило в глазах.
«По крайней мере, ценность имени компании точно вырастет».
После присоединения восьмой гильдии мира цена акций и так неслась вверх.
А если добавить к этому ещё и такие рекламные ролики, эффект станет ещё сильнее.
Когда расчёт дошёл до этого места, бейсбольное поле, больше похожее на зону боевых действий, уже не казалось Джинхёку таким уж плохим.
«Раз уж так вышло, очень надеюсь, что они вообще разнесут это поле».
Чем больше станет пострадавших, тем сильнее разогреется интерес публики.
＊＊＊
Сладкие два дня отдыха подошли к концу.
Когда настал обещанный день, Джинхёк снова активировал врата в аукционный дом.
Фшух!
Вместе с яркой вспышкой произошло то же самое, что и в первый раз, когда он разорвал билет.
— Ух.
Джинхёк слегка вздохнул.
Он уже несколько раз прокрутил всё в голове, но всё равно нужно было ещё раз проверить переменные.
Как ни крути, на этих торгах соберётся огромное число божеств, контролирующих верхние этажи Башни.
Разумеется, чтобы выжать из них максимум выгоды, план должен быть безупречен.
И тут...
— О боже. Вы снова здесь.
Перед Джинхёком появилась маленькая фея.
Это была проводница, которую он встретил два дня назад.
— Здравствуйте. Кажется, тебя зовут... Сетильда, верно?
— Да-да-да! Ух ты. Для меня честь, что вы запомнили моё имя. Вам в прошлый раз ничего не понравилось? Раз вы снова пришли сюда вот так... А. Подождите. Подождите минутку. Так, посмотрим. А, вот! Это о сегодняшнем аукционе. Вот расписание. На этот раз я рекомендую аукцион B-3, который ведёт средний управитель Рик. Посмотрите на горячие новинки с двадцатого этажа Башни...
Слова, всё ещё льющиеся скороговоркой, били прямо по барабанным перепонкам.
— Нет, с этим всё в порядке, но на этот раз я собираюсь участвовать в специальном аукционе, который проводят боги.
— А. Это...
Сетильда осеклась, будто растерявшись.
— Почему? Что-то не так?
— Нет. Не то чтобы... Просто аукционы, на которых присутствуют божества, очень дорогие. Более того, только входной взнос там стоит столько магических камней, что на них можно купить приличный замок. Ну или что-то равноценное.
Иными словами, место, куда трудно попасть даже имея весьма солидные деньги.
— Не беспокойся. Я пришёл не без такой подготовки.
Джинхёк достал довольно увесистый ёыйджу.
Капюшонные журавли принесли один из недавно изготовленных ёыйджу, который до сих пор бережно хранили.
На миг перед глазами всплыл образ синего дракона, который со слезами на глазах твердил, что этого недостаточно...
Но чувство вины длилось лишь мгновение.
— Дальше я знаю дорогу. Тебе не нужно вести меня дальше.
— Да. Тогда желаю вам удачных торгов!
Сетильда, как и всегда, ярко улыбнулась на прощание.
＊＊＊
Цок.
Чуть дальше, внутри, в глаза бросился коридор, по обе стороны которого тянулись роскошные мраморные колонны.
Одновременно с этим дали о себе знать магические силы, совершенно не похожие на те, что были у входа.
«Вот оно как...»
Губы Джинхёка чуть изогнулись.
Существа, обладающие сильнейшей мощью в Башне.
Каждый из них был абсолютом, правящим целым мифом и миром.
Стоило лишь оказаться с ними лицом к лицу, как всё тело придавило тяжёлым давлением.
«Северная Европа и Греция... А ещё пришли из Мира духов и Пандемониума?»
Собрались великие силы, которых даже в прошлом, во время восхождения по Башне, увидеть было нелегко.
Словно показывая, насколько важны эти торги.
И тут...
— Ох, боже мой.
К нему подошла красивая женщина с длинными светлыми волосами, собранными на одну сторону.
Архангел Габриэль, принадлежащая к «Эдему».
Рядом с ней стоял крепкий ангел-мужчина, по виду — сопровождающий.
Раз уж я не могу вспомнить его лицо, значит, ангел он не особо высокого положения...
— Ты, как и ожидалось, пришёл.
Первой заговорила Габриэль.
— Такие места попадаются нечасто.
— Что ж, до сих пор у меня было не так много возможностей встретиться с божествами.
Габриэль понимающе кивнула.
Но затем...
— Это тоже, но главная цель — увидеть не самих богов, которые слишком высоко, а апостолов, заключивших с ними контракт.
— ...!?
От слов Джинхёка зрачки Габриэль едва заметно расширились.
Стоявший рядом ангел-мужчина тоже вздрогнул и сжал кулак.
— И откуда у тебя такая информация?
— Игроков боги ещё не выбрали, но с обитателями Башни всё иначе. Богам ведь тоже нужны агенты, которые охватывают этажи и позволяют распространять влияние на нижние уровни. И я подумал: если великие силы верхних эшелонов захотят показать себя, то, конечно, приведут с собой и своих апостолов.
Точно так же, как избранников демонического мира называют «Чёрными апостолами».
У них есть свои титулы.
И среди них наверняка найдутся ранкеры, отобранные среди самих обитателей Башни.
В будущем...
Это будут соперники, с которыми ему предстоит подниматься на верхние этажи Башни и сражаться.
— Ты даже об этом подумал? Поразительно. И очень, очень забавно. Обычно игроки, впервые попав в такое место, только и делают, что хвастаются этим.
Габриэль странно улыбнулась, словно Джинхёк понравился ей ещё сильнее.
— Как я уже говорила раньше, «Эдем» заинтересован в игроке Кан Джинхёке. Если мы сможем принять в апостолы кого-то вроде тебя, мне будет куда спокойнее.
И потому...
— Мы сделаем предложение первыми.
Одна из великих сил первой выдвинула предложение.
С условием, от которого было трудно отказаться.
— Старший управитель. Я дам вам информацию о Хастингсе — даже о том, что он собирается делать дальше.