Нуб максимального уровня (Новелла) Том 1 Глава 363 Удержание базы (3)

Хрясь!

Раздался звук ломающегося металла и дробящихся костей.

Удар был настолько чистым, что на ум невольно приходило слово «искусство».

— Наконец-то... добыл. Магические камни... жалкий жадный мусор.

Огромное чудовище с двухметровой алебардой сеяло смерть.

Оно было больше, чем Каратель, с которым им приходилось сталкиваться раньше.

Высший вид — «Палач».

Если до сих пор им попадались низшие твари Церкви Призрака, то тот, кто стоял сейчас перед ними, был монстром классом даже выше, чем Элдер.

На первый взгляд в нём не было ничего особенного.

Но на тело давила аура куда более жуткая, чем у любого заурядного босса.

И дело было не в абсолютном объёме магической силы... Просто само его существование вызывало странное чувство неправильности.

Наверное, это и было тем самым физиологическим отвращением, из-за которого инстинкты вопили не сталкиваться с ним лицом к лицу.

И в этот миг...

— Да чтоб вас! Что вы творите?!

Из барака выскочил светловолосый мужчина и закричал.

Фейдон Романия.

Вице-мастер Гильдии Олимпа и командир инженерных отрядов рейда.

Именно он составлял план этого рейда и проходил бесчисленные подземелья и лабиринты высочайшей сложности.

Все эти заслуги Фейдон заработал собственными руками.

— Капитан!

— Не паникуйте и продолжайте действовать по отрядам, как и раньше! Уничтожайте их по одному, чтобы они не могли задавить нас числом!

— Д-да, но... этого проклятого монстра не остановить!

Да.

С прочими фанатиками ещё можно было справляться, но был один-единственный, кто выбивался из ряда.

Тот самый Палач, что на передовой безумно размахивал алебардой.

Даже сильнейшие танки не выдерживали его ударов и разлетались на куски.

Иными словами...

в нынешней броне пережить его атаку было невозможно.

— Я займусь им.

Фейдон тут же выхватил своё любимое оружие.

Шринг!

В его руках появились длинный меч и тонкий щит жёлтого цвета.

Священная реликвия жёлтого ранга.

Эту карту гильдия с огромной тщательностью готовила именно для нынешнего рейда.

«Если завалим его, у нас появится шанс».

Приняв решение, Фейдон бросился на Палача.

Рывок!

Быстро.

Насколько же быстрым должен быть боец ближнего боя, чтобы двигаться так?

Ву-у-унг!

Алебарда весом далеко за сотню килограммов рассекла воздух.

Крак! Кра-крак!

Земля пошла трещинами, словно панцирь черепахи.

«Ясно одно: эта алебарда — оружие страшной силы».

Разрушительной мощи хватало, чтобы смести сразу нескольких человек.

А такая длина древка лишь удваивала страх перед ней.

Однако...

«чем длиннее досягаемость, тем дольше пауза до следующего удара».

У любого оружия есть свои плюсы и минусы.

Если уклониться от первой атаки...

всегда найдётся брешь, в которую можно ворваться.

Кагагагак!

Приняв удар на щит, он тут же взмахнул мечом, целясь в суставы.

Лезвие, скользнув вдоль древка алебарды, полоснуло Палача по паху.

— Кваааааа!

Палач яростно замахал алебардой, пытаясь прихлопнуть назойливую муху.

Но Фейдон, безупречно атаковавший на бегу и тут же отходивший назад, всякий раз оказывался на полтакта быстрее.

— Не думай, что я такой же, как остальные.

Фейдон мгновенно сократил дистанцию и отсёк Палачу голову.

Хрясь!

Голова Палача слетела с плеч целиком.

— О-о-о!

— Есть! Есть!

— Как и ожидалось от командира инженерных частей! Он прикончил этого монстра!

Боевой дух мгновенно взмыл вверх.

Раз вражеский предводитель убит, осталось лишь добить остальных фанатиков.

Однако...

когда они увидели то, что последовало дальше...

лица всех исказились от отчаяния.

— Грязные человеческие ублюдки.

— Отдать ему магический камень... жадные. Кровью... смыть грех.

— Хи-хи-хих. Я всё сожру. Мягкое мясо. Глаза. И даже кишки.

Пришедший сюда Палач был не один.

Двенадцать Палачей, вооружённых алебардами, боевыми топорами и уродливо изогнутыми косами, вышли вперёд.

Целых двенадцать тварей, с которыми и одной-то справиться тяжело.

И это было ещё не всё.

Появились не только Палачи.

Лязг!

Скреже-е-ет...

Рыцари, с ног до головы закованные в чёрные доспехи.

Это был «Кровавый рыцарь».

Разновидность рыцаря смерти с тремя руками — чудовище, которое считалось крайне трудным противником из-за своей изломанной манеры боя.

По правде говоря, даже элитные паладины, кроме одного-единственного, гибли от рук этих Кровавых рыцарей.

— Тут есть... нежить?

— Разве это были не просто безумные фанатики?

— Что это вообще за сила такая, если высшие твари лезут без конца? Проклятье. Ха... ха-ха...

Члены рейда и без того знали, что на этом месте сошлись в схватке самые разные фракции.

Проблема была в другом.

На этом их сведения и заканчивались.

Они быстро уловили общую структуру 20-го этажа и были целиком поглощены захватом ключевых баз, так что на детали попросту не обращали внимания.

Канг!

Ка-каканг!

Кровавый рыцарь налетел на Фейдона словно буря.

Сверху, снизу, спереди и с боков.

Преимущество в скорости исчезло без следа.

Теперь оставалось лишь отвечать, полагаясь не на зрение и реакцию, а на чувства и предугадывание.

— Кх...!

Фейдон обливался потом, сосредоточившись исключительно на защите.

А тем временем число врагов росло в геометрической прогрессии.

— Шансов... нет.

Тереза в отчаянии смотрела на вражеские полчища.

Тысячи фанатиков, размахивающих чёрными знамёнами, стекались к лагерю.

Несколько дней они уже не могли нормально спать, а теперь ситуация достигла предела — и физически, и морально.

И на фоне всего этого им ещё предстояло сражаться с такими чудовищами.

Как ни посмотри, шанса на победу не было.

— Нужно отступать.

Даже времени перестроить инженерные отряды уже не оставалось.

Надо рассеяться. Хотя бы ещё кто-то должен выжить.

＊＊＊

Лес на окраине Империи.

В совершенно безлюдной тьме мерцала крохотная искра.

— ...Вот к чему всё идёт.

Кан Джинхёк рассказал остальным всё, что услышал от Оруна.

— Головная боль, да и только. Выходит, там запросто могут стереть в порошок сотни игроков?

Чхон Юсон тихо вздохнул.

— На 20-м этаже сейчас, безусловно, самое беспокойное место во всей Башне. Похоже, они действительно сунулись туда без всякой предварительной информации, на одном только упрямстве.

Эллис тоже вставила слово:

— Так и есть. Люди, ослеплённые жадностью, изначально склонны делать вид, будто ничего не замечают, но проблема в том, что в рейде участвует Тереза.

Роду Розенбергов, который издавна имел вес в Европе, было бы трудно отказать в просьбе президентам и премьер-министрам разных стран.

В конце концов, Тереза наверняка присоединилась к рейду как его участница.

«Вот почему она сказала, что вместе отправиться в Империю будет трудно».

Теперь всё стало ясно.

— То есть на императорский банкет ты не пойдёшь?

— Попросишь отсрочку. Сейчас не это важнее всего.

«Изначально я собирался проходить 20-й этаж чуть медленнее, но раз уж всё обернулось так, придётся ускориться.

Впрочем, поспешность не обязательно плоха.

Благодаря тому, что сторона Олимпа заранее успела многое подготовить, возникло немало переменных. И я уже нашёл способ обратить это себе на пользу.

Всё зависит от того, как именно это использовать».

Уголки губ Кан Джинхёка едва заметно изогнулись.

Если всё разыграть как следует, можно будет не просто зачистить 20-й этаж, но и прибрать к рукам все связанные с ним выгоды.

— Значит, идём втроём? Ты, я и госпожа Эллис?

— Нет. Если пойдём так, людей всё-таки маловато.

Какой бы выдающейся ни была личная боевая мощь каждого, на 20-м этаже нужен был и такой ресурс, как войска.

Именно поэтому Кан Джинхёк позвал несколько надёжных помощников.

И как раз в этот момент послышались шаги.

— Ну и ну... с тобой даже поесть вместе непросто. Я и так знал, что ты дорогой человек, но не думал, что настолько.

Эбрахам, почесав затылок, подошёл ближе.

А рядом с ним показалось знакомое лицо.

— Я слышал, намечается великое исследование. Можно рассчитывать на нечто стоящее?

Песис.

К этой экспедиции присоединился и великий исследователь, чьё имя гремело по всей Башне.

Для Кан Джинхёка это было и вовсе идеальным раскладом: заодно можно было скопировать уникальную способность, которую он не смог заполучить раньше.

— Спасибо. Наверное, принять такое решение было непросто, но вы так легко согласились.

— Меня тронуло твоё желание спасти товарищей.

— Спасать святую из того мира — это так романтично. Прямо как сказка. Ах! Значит, игрок Кан Джинхёк — герой?

«Хм-м. Похоже, тут возникло какое-то недоразумение.

Впрочем, разубеждать собеседника не было нужды.

И, наверное... мне лишь показалось, что ногти Эллис вдруг стали особенно острыми».

Когда Чхон Юсон увидел, что к ним присоединились эти двое, он удивлённо воскликнул:

— Это к лучшему. Я уже переживал, что ты захочешь идти только втроём, но если нас будет семеро достойных, то состав как-нибудь укомплектуем.

— Семеро?

— А не пятеро?

— Что это значит?

— Я тоже связался с теми, кому доверяю. Изначально у меня была к ним просьба по другому поводу, но спасение Терезы сейчас важнее.

Едва Чхон Юсон договорил, как из травы с другой стороны появились новые фигуры.

— Я примчалась сюда, потому что господин Чхон сказал, что очень хочет меня видеть. Немного обидно, конечно, что он позвал меня не потому, что соскучился по своему мастеру за всё это время.

— И всё же ученик просит помощи у учителя. Я уж и не думал, что доживу до такого. Превосходно. Если бы не позвали, мне что, оставалось бы ждать, пока меня в гроб уложат?

Это были Чу Хон Саён и Тёмный Император.

Хотя Империя и Мурим подписали мирный договор, появление в Империи сразу двух мастеров сверхкласса, каждый из которых представлял свою сторону, было редчайшим зрелищем.

— Мастер...?

— Ну что, давно не виделись?

Тёмный Император со смехом подошёл ближе.

— У меня всё было хорошо. А у вас, мастер, всё в порядке?

— Какое, к чёрту, в порядке! Я чуть не сдох со скуки — уже не осталось никого, кому можно было бы как следует врезать. Что? Там десятки тысяч тварей, которых можно перебить? Так с кого мне начать выкашивать?

— Это так, но нас мало, так что действовать придётся немного стратегически. Необязательно делать врагами вообще всех.

Даже Люй Бу когда-то в одиночку сдерживал и Лю Бэя, и Цао Цао. Тёмный Император, разумеется, был ничуть не слабее.

И в его случае это вовсе не было пустой бравадой.

Армия из одного человека.

Одного его присутствия уже было достаточно.

Почему-то Эллис стало неловко, что она одна ничего не делает.

— Вообще-то я тоже кое-что подготовила. Правда.

Эллис поспешно влила магическую силу в ожерелье, которое носила на шее.

И тогда...

пространство, будто серп луны, распахнулось в стороны...

Шух!

Вместе с дымом появились сереброволосые вампиры.

Офелия и Белус направились к Эллис.

— Приветствуем главу Атараксии.

— Приветствуем главу Атараксии.

Похоже, ей и самой пришлись по вкусу власть и достоинство главы рода.

От того, что к ней относились как к королеве, Эллис заметно приободрилась.

«...»

Кан Джинхёк странным взглядом обвёл собравшихся.

Времена, когда ему приходилось в полном одиночестве сталкиваться со всеми трудностями, остались позади.

Теперь рядом с ним всегда были те, на кого можно опереться.

— С этого момента мы идём на 20-й этаж.

Кан Джинхёк встал впереди.