Нуб максимального уровня (Новелла) Том 1 Глава 839 Худшее предательство (1)
Ранее в Нуб максимального уровня (Новелла)...
[Древняя божественная сущность «Глага» вмешивается в логово шогготов!]
Глага являлся одним из низших Внешних богов.
Сам по себе он не представлял особой угрозы.
Проблема крылась в другом…
[Активна священная реликвия «Оковы неутолимой жажды»!]
Та, которую он принёс с собой.
Фш-ш-ш!
Воздух вокруг мгновенно иссушился.
Вслед за этим из него начала исчезать вся влага, до последней капли.
— Кх…!
— Что за такая сухость…
Даже египетские божественные сущности, всю свою жизнь проведшие в пустыне, ощутили жгучую боль на коже.
Остальным же стало почти невозможно дышать.
— Ки-и-и-и!
— Ке-е-е!
Именно в этот момент взвыли шогготы.
Словно по команде, вся эта орда устремилась туда, где находилась вода.
Глоть! Глоть!
Они заливали иссохшие глотки, пытаясь утолить палящую жажду.
Огромные потоки воды исчезали на глазах.
— Вы, вы… посмели… с-собрались… в доме Госпожи… я слыхал. Нельзя. Нет, нет, никак нельзя, хи-хи-хи.
Парящий в воздухе Глага исказил лицо в жуткой усмешке.
— Стой, мерзкая тварь!
Шип Элис пронзил воздух.
Но…
Пш-ш-ш!
Пшик!
Шип, ещё находясь в полёте, начал рассыпаться и, не достигнув Глаги, обратился в пыль.
— П-п-прости, но… пока эта р-реликвия действует, такие способности бессильны.
Цилиндрическое тело, более сорока рук.
Одним своим появлением Глага перевернул весь расклад сил в ущелье.
[Создано «Владение жажды»!]
Пш-ш-ш.
Хрусть!
Если верить его словам, скоро вода здесь полностью иссякнет.
Но куда хуже было другое: древние сущности уже начали действовать.
«Если мы застрянем здесь, то можем опоздать к Колыбели».
Этого нельзя было допускать.
Если враги успеют основательно укрепиться в Колыбели, никто не сможет предсказать, сколько времени займёт её захват.
Единственной надеждой оставалось то, что Глага не заметил воду, стекающую вниз по ущелью.
Взгляд Джинхёка метнулся к небольшой пещере с правого края.
Жур-жур-жур…
Еле слышное течение.
Путь под землю представлял собой обоюдоострый меч.
Однако сейчас другого выхода не оставалось.
Наверху священная реликвия Глаги уже погрузила всё в полный хаос.
«Когда они выпьют всю воду, они попытаются утолить эту жажду кровью».
«Светильник, призывающий смерть» против шогготов в таком безумии тоже не сработал должным образом.
Ничего не поделаешь.
Потери будут значительными, но придётся разделить силы и оставить часть отряда здесь.
Джинхёк уже почти принял решение.
И в этот самый момент…
БА-А-АМ!
Чудовищная буря обрушилась прямо в самую гущу шогготов.
Шур-шур-шур!
Сыпь!
Из облака пыли поднялся мускулистый великан.
Геракл.
— Уходите. Здесь я справлюсь.
Лицо осунулось, глаза налились кровью.
Он, должно быть, мучился уже несколько дней: даже божественность полубога окутала мутная, грязная сила.
К тому же, в ней смешивались несколько странных, чужеродных потоков маны… неужели это…
«Око чревоугодия» пронзило Геракла насквозь.
Динь!
[Надето «Змеиное кольцо» Персефоны.]
[Активирована «Ладья Харона», перевозчика мёртвых.]
[Использован «Последний костёр, сжегший полубога», а также его пепел!]
Это были священные реликвии, с помощью которых можно было вселять в тело мстительные души усопших.
«Он… дошёл даже до этого?»
Джинхёк крепко сжал губы.
Проклятые артефакты воссоздавали ранг мыслеформы, но взамен пожирали разум и жизненную силу носителя.
Порознь их ещё можно было хоть как-то удержать под контролем, но три одновременно заставили бы сорваться в безумие не то что полубога — даже верховное божество.
Настолько это было болезненно.
Настолько мучительно, что каждая лишняя секунда жизни становилась невыносимой.
— Н-но…!
Тереза попыталась его остановить, но Элис положила ей руку на плечо.
— Он уже принял решение. Более того, если он войдёт в стадию полного безумия, эта злоба может обратить его против союзников без разбора.
— Не может быть…
От слов Элис зрачки Терезы задрожали.
Реальность, в которой она была бессильна что-либо сделать, оказалась слишком жестокой.
Джинхёк тоже почувствовал, будто проглотил расплавленное железо.
Да. На пятидесятом этаже, не где-нибудь ещё, подобные жертвы были неизбежны.
Вернуть всех живыми — несбыточная мечта.
Многие погибнут. И только благодаря этим жертвам они, возможно, сумеют достичь цели.
Это лишь начало.
Значит, нужно быть готовыми.
— Мы… продолжим движение.
Джинхёк сделал свой выбор.
По губе у него стекла тонкая струйка крови.
— Я останусь и помогу бедному полубогу ещё немного. Хоть кто-то должен сопроводить его в последний путь.
Анубис призвал силу пустыни.
Мощная песчаная буря, подхваченная ветром, встала вокруг него защитным вихрем.
— Я не могу спокойно смотреть, как всё поручают одному тупому псу. Я тоже останусь.
Бериэль не захотел уступать и шагнул вперёд.
Непонятно, когда между ними успело завязаться это странное соперничество: стоило одному вырваться вперёд, как второй тут же следовал за ним.
— Нет. Здесь должен остаться только я. Противостоять этой сухости способны лишь те, кто живёт в пустыне. И главное — тебе ведь предстоит защитить моего апостола во время следующей беды.
— Чёрт. Как ни странно, сегодня ты сказал что-то разумное, и мне трудно возразить. Только поправлю: не «твоего апостола», а «моего апостола».
— Доспорим, когда встретимся вновь, рогатый сопляк.
— Ха! Ты сперва не окочурься, пес пустыни.
Распределение ролей прошло успешно.
Бах!
Топ.
Действия начались в мгновение ока.
— Умрите… все! До единого!
Впереди, как обезумевший, несся Геракл, а за ним — Анубис и армия пустыни.
Их поддержала рота «чёрных козлов».
Бабабабабах!
БА-А-АМ!
— Ки-и-и-и!
— Ке-е-е-е!
Легион шогготов, окончательно спятив, бросился на них.
Кожа существ уже трескалась, и из разрывов сочилась кровь.
Жаждущие мести столкнулись с теми, кого свела с ума жажда.
В то время как они сражались, Джинхёк и остальные направились к подземному ходу, где протекала родниковая вода.
Но…
— Хи-хи. Ду-думаешь, я н-не знал про подземный ход? Я д-делал вид, что н-не знаю, потому что тратить силы ещё и туда… просто н-не было нужды.
Глага подготовил не только священную реликвию.
Стоило ему произнести эти многозначительные слова, как…
БА-А-АМ!
Неожиданные события разразились сразу в нескольких местах.
— Реакция маны с тыла… Чёрт. Это не древние твари!
— Это… наши.
Элис и Тереза воскликнули почти одновременно.
И словно этого было мало…
Динь!
[…… подвергается атаке!]
[Шквал сообщений с просьбой о срочной поддержке!]
Перед Джинхёком замерцало алое окно статуса.
⁕⁕⁕
Опорный пункт «Храм презрения».
Передовая база, где хранились колоссальные запасы припасов с нижних уровней и откуда открывался путь в разные уголки пятидесятого этажа.
Для покорения пятидесятого этажа этот пункт был хребтом союза, который нельзя было потерять ни при каких обстоятельствах.
Однако, в то время как основные силы двигались к Колыбели овец, к базе уже подошла армия древних.
— В-враг напал!
— Не может быть. Мы не заметили их, пока они не оказались прямо перед нами? Чем вы вообще занимались?
— Тревоги не было.
Со всех сторон раздавались спешные голоса.
В районе Храма Презрения были преобразованы в опорные пункты руинный комплекс и три лабиринта. Там же были размещены «цари» Зодиака, которых можно было назвать сильнейшим щитом.
И это ещё не всё.
Вокруг давно обосновались Атриса и латные пчёлы: они создали Улей и объявили эти земли своими. Иными словами, условий для внезапной атаки врага здесь просто не существовало.
Но тем не менее, такая орда подошла без единого предупреждения.
Поверить в это было совершенно невозможно.
Бум! Бум! Бум! Бум!
Грохот сотрясал землю.
Их было невообразимо много.
Десятки тысяч воинов, каждый уровнем не ниже тринадцати звёзд. Во главе этой армии стояли древние божественные сущности Джурн и Иалдаголс.
— Ничтожества заняли храм моей госпожи Шуб-Ниггурат. Этого нельзя спускать им с рук.
— Неслыханное унижение. Поэтому всё должно быть возвращено в небытие, чтобы исчезла даже эта рана. Как исчезли царствующие звери, которых мы только что уничтожили.
Волна убийственной ярости обрушилась на всё вокруг.
Гу-гу-гу-гу-гу!
Когда древний ранг принял форму, весь храм охватил страх.
Простые солдаты, лишь столкнувшись с этой яростью, могли потерять разум.
«Царь Крыс». «Царь Змей». «Царь Овец».
Армия древних, уничтожившая трёх царей, готовилась поглотить весь храм.
[Вальсетер активирует «Усиление опорного пункта»!]
Вокруг лестницы, ведущей к храму, появились растения и ловушки всевозможных типов.
— Проклятье. И как меня занесло в такой ад… Ладно, проверим, сработают ли мои великие ловушки даже на пятидесятом этаже!
Вальсетер, уже почти отчаявшись, разразился безумным смехом.
Если сбежит – всё равно погибнет от рук Джинхёка.
Значит, остаётся сделать ставку на тот вариант, где шанс на выживание выше на 0,01%.
— Так просто они не пройдут. Мы тоже, знаете ли, успели накопить боевой опыт. Верно, старшая сестра?
[Ли Тэмин активирует уникальный Священный напев «Последний мейстер»!]
Вдоль стен храма возвышались башни всех видов.
Клац! Бум!
«Квантовые пушки» и «плазменные мановые орудия».
А в дополнение – «термоядерные мины против армии».
Фронт держал Машинный Владыка Ли Тэмин, уже способный управлять бесчисленными механизированными войсками.
Сам Ли Тэмин находился внутри машины, названной «Соулбрингер».
Бззззз!
Стройная белоснежная броня.
Трёхметровый робот с двумя парами крыльев выглядел столь внушительно, будто сошёл прямиком из меха-аниме.
— Разумеется.
БАХ!
Ю Ёнхва сжала побелевшие латные перчатки.
Золотые искры разлетались в стороны, и из неё хлынуло давление, словно внутри сжали целого титана.
— К храму можно подняться только по центральной лестнице. Мы заняли верх — преимущество на нашей стороне!
Андрия, активировавшая «Лисьи огоньки», также была одной из опор этой обороны.
Защитный строй выглядел вполне достойно.
Однако…
— Смешно.
— Разве это не Небесный Демон или Небесный Мудрец, равный Небу? Неужели они думают остановить нас такой малостью?
Джурн и Иалдаголс начали двигаться.
Армия древних устремилась к ступеням высотой более двух метров.
Ба-бах!
— Ки-и-и-и!
— Кррарара!
Битва началась с яркого взрыва.
Среди монстров среднего размера более лёгкие и мелкие существа перепрыгивали сразу по несколько ступеней.
[Ли Тэмин активирует навык «Залповый огонь»!]
Вся огневая мощь была сконцентрирована в одной точке.
Артиллерийский шквал, усиленный выгодной позицией, обрушился бурей, и тела солдат древних, карабкавшихся по лестнице, охватило пламя.
— Кр-е-е-е!
— Кра-а-а!
Адское пламя проникало даже сквозь прочный панцирь.
Жар обжигал внутренности.
— Шестнадцать… Семнадцать!
Хрусть!
Тем временем Ю Ёнхва, стойкая, как гора Тайшань, разбивала головы тем, кто сумел пройти сквозь обстрел.
[Андрия активирует навык «Околдовывание девятихвостого лиса»!]
«Очарование» и «иллюзии» сплетались в ослепительный узор.
Их слаженная совместная формация напоминала искусно вышитую картину.
Несмотря на яростный натиск, продолжавшийся уже десятки минут, нижняя часть лестницы всё ещё держалась крепко.
— У них есть хоть какая-то структура. Обычные солдаты не справятся.
— Понял. Тогда начну я.
Раздражённый голос прозвучал как раз в этот момент.
[Активирован особый навык «Драгоценная преграда»!]
Ш-ш-шух!
Развернулась тонкая, пятицветная завеса.
БА-А-АМ!
Ба-бах!
Все удары Ли Тэмина разбились о неё.
— Поднимаемся.
Джурн и Иалдаголс.
Вместе с ними высшие сущности — «Древние» — всерьёз начали восхождение по лестнице, и ход боя кардинально изменился.
Те, кто находился в Храме Презрения, несомненно, обладали силой. Но им всё равно не хватало мощи, чтобы противостоять в одиночку высшим древним божественным созданиям.
Какими бы поразительными судьбоносными открытиями и до неприличия сильными священными реликвиями они ни обладали, эту фундаментальную пропасть в рангах ими было не преодолеть.
— Неплохо. Для людишек и обитателей нижних уровней, конечно.
— Такими темпами мы достигнем внутренних покоев через несколько часов.
Обе божественные сущности преодолели больше половины лестницы, и на их губах появились улыбки.
Однако Джурн и Иалдаголс кое-чего не учли.
— Я уже начала скучать, а тут такая приятная добыча. Нужно быть настоящими тупицами, чтобы ступить на территорию этой владычицы.
— Если я здесь проявлю себя, наш милый господин Джинхёк снова обратит на меня внимание, верно?
На этом опорном пункте, помимо обычных войск, обитали и другие чудовища.
[Активирован уникальный Священный напев «Откровение Великого Начала»!]
[Активирован уникальный Священный напев «Серафим»!]
Проекции Элис и Терезы высвободили свою ману.
