Нуб максимального уровня (Новелла) Том 1 Глава 866 Эпилог. Вершина Башни (feat. Корпорация задротов-ветеранов)

Ш-ш-ш-шух!

Неистовая буря клинков разбушевалась.

Как только тень прошлого начала яростное наступление, водная гладь моментально покрылась множеством рассекающих ударов.

Быстро. Безжалостно.

Эта буря буквально кромсала всё, что осмеливалось приблизиться.

— Это последние конвульсии?

— Нет. Он ни за что не сдастся.

На слова Чхон Юсона, Джинхёк лишь покачал головой.

Призрак намеревался одновременно атаковать и защищаться, стремясь выиграть время.

Если он продержится ещё немного, то либо появится Азатот, либо завершится «Финальный Генезис», что вернёт ему прежнюю силу.

В любом случае, его позиция станет куда более выгодной.

Но...

— Зная это, я не собираюсь просто наблюдать.

Необходимо действовать.

Прорваться прямо сквозь эту бурю клинков.

— Я пробью проход!

Мысли синхронизировались, и Элис направила свою Кровавую сферу против каждого удара, что обрушивался на них один за другим.

Гр-р-р...

Сдерживающая сила крови заметно замедлила несущиеся клинки.

Бах!

Тереза, воспользовавшись паузой, устремилась вперёд, выставив перед собой щит.

Бабах!

Трах!

Клинки безжалостно врезались в щит и доспехи, но Тереза, защищённая слоями священной силы, не отступала, углубляясь в самую сердцевину бури.

— Ищешь смерти?!

Когда она преодолела три метра, сверху последовал удар, который уже не смогли бы выдержать ни щит, ни доспехи. Тереза оказалась в идеальной для атаки дистанции, где меч мог набрать максимальную силу и скорость.

— А-а-а-а!

Под крик святой девы щит, исчерпав последние силы, выполнил своё предназначение.

Ка-а-анг!

Он изменил траекторию клинка.

Однако этим действием Тереза израсходовала всю свою священную силу. В её теле не осталось ни капли маны.

Шлёп.

Она мгновенно потеряла сознание.

Но этого оказалось достаточно.

— Ты отлично потрудилась, святая дева.

Чхон Юсон, находившийся под правым боком Терезы, мощно взмахнул своим мечом Кыкволь.

Шорк!

— Кх...!

Из плеча призрака прошлого хлынула кровь. Он успел среагировать на второй клинок, вернувшийся следом за первым, и кое-как отразил удар, но рана уже нарушила его равновесие.

— Чхон Юсон... нет, моё прошлое «я»! Ещё не поздно. Присоединяйся ко мне, и я дарую тебе богатство и славу, о которых ты мог только мечтать! Чего бы ты ни пожелал, вместе мы достигнем всего!

— Прости, но я иду своим путём. Благодарю за всё, чему ты меня научил. А теперь уходи.

Скре-е-еет!

Их противостояние продлилось ещё около секунды.

[Активирован стиль Предельного преследования душ: «Тёмный свет»!]

БАХ!

— Кха-а-а!

Призрак прошлого издал вопль боли: одно плечо вылетело из сустава.

Такова была цена слишком агрессивного применения боевой формы.

Впрочем, ему удалось вытолкнуть Чхон Юсона и Терезу, которые словно проклятие преследовали его, далеко за пределы досягаемости.

Хрясь!

Именно в этот момент по зеркальной глади, созданной «Финальным Генезисом», поползла трещина.

Всё готово.

Ещё несколько секунд — и победа будет за ним.

Он уже успел так подумать, когда...

[Активирован Меч Рассвета: «Скрытый удар света»!]

Способность, безошибочно находящая уязвимое место цели.

Джинхёк оказался за спиной призрака прошлого, который уже наполнился предвкушением триумфа.

Тот ощутил его присутствие лишь спустя десятую долю секунды.

— Подо...

Он не успел договорить.

Вжух!

Джинхёк вонзил в него свой Меч Рассвета.

Клинок, что мог разрушать душу, безжалостно пронзил ману и углубился внутрь.

— Кх-х-х... Кха. Кх!

Призрак задергался.

В отчаянии он смотрел на рану, которая никак не желала затягиваться.

Жалко было видеть, как кровь льётся наружу, словно тело больше не в силах её удерживать.

— Я ведь столько... столько всего сделал. Я столько вытерпел ради этого пути... одиночество, бесконечное ожидание...

Обида, сожаление, гнев и скорбь хлынули через край.

— Как же... пусто.

Это были последние слова призрака прошлого.

В тот же миг...

Хрусть!

«Мир великих восходителей» раскололся.

＊＊＊

Перед ними предстал знакомый пятидесятый этаж.

— Ха-ха... ха.

— Получилось! Мы сделали это! Кья-а-а!

— Хм. Я с самого начала знала, что так всё и будет.

— Значит, всё-таки зачистили.

Каждый из них смог наконец вздохнуть с облегчением.

Башня Испытаний, представлявшая угрозу для всего человечества...

В этой затяжной, казалось бы, бесконечной войне наконец была поставлена точка.

Пусть на их долю выпало немало невзгод и трудностей, они вместе преодолели этот адски сложный путь до самого конца.

— Сначала я закончу начатое.

Джинхёк, еле держась на ногах, направился к стеклянному сосуду, наполненному красным газом.

В Колыбели Овец всё ещё оставались товарищи, удерживающие пространственный разлом из последних сил.

Необходимо было как можно скорее завершить всё, чтобы минимизировать потери.

[Получен «Изначальный хаос»!]

[Условия прохождения 50-го этажа выполнены.]

[В течение одной недели любые враждебные действия между фракциями запрещены; Первый покоритель Башни получает право устанавливать подробные правила и законы.]

[Обратного отсчёта не будет.]

[Отныне человечество сможет жить своей жизнью.]

Ш-ш-ш...

Лёгкий ветерок остудил раскалённое поле битвы.

И в тот же миг...

Пшшш!

Перед всеми возникла полупрозрачная лестница, ведущая к самой вершине Башни.

— Нужно позвать всех.

Джинхёк опустился на землю с счастливой улыбкой.

Элис, Тереза, Чхон Юсон, Ли Тэмин, Ю Ёнхва, Когума, Мягкий Чёрный Журавль, Фрайд, Духи-звери, Андрия, Вольён, Фрей, Тибон...

Он стремился взобраться на самую вершину вместе с теми, кого можно было считать сердцем ветеранской Корпорации геймеров.

Вид, вероятно, будет таким же, каким он его помнил, и всё же совершенно иным.

＊＊＊

В тот же самый момент.

Люди в современном мире также узнали, что пятидесятый этаж Башни Испытаний был пройден.

[Преодоление 50-го этажа успешно завершено!]

Кто же это сделал?

Каким образом?

Никаких подробностей не поступало, но перед этим чудом людям оставалось лишь плакать от благодарности.

Из-за предателя по имени Карл Маверик почти все оставшиеся ранкеры были уничтожены, и надежда, казалось, была окончательно утеряна.

Выжившие, конечно, были, но они хранили молчание почти обо всём, лишь повторяя: «Держитесь и ждите».

Словно под угрозой, они бормотали одну и ту же фразу, будто попугаи.

— Спасибо. Огромное вам спасибо!

— Мы спасены. Теперь действительно все спасены!

— Пишите новости, в интернет, на ВьюТюб — везде, где только можно. Башня Испытаний закончилась. Нам больше не придётся жить в вечном страхе перед этими девяноста днями!

Это было похоже на настоящий взрыв безумия.

Лондон, Пекин, Сеул, Нью-Йорк, Токио, Париж...

В сотнях мегаполисов по всему миру люди запускали фейерверки, бурно празднуя спасение человечества.

Рестораны безвозмездно предлагали еду и напитки.

В кинотеатрах, на футбольных и бейсбольных стадионах сотни тысяч людей собирались вместе, чтобы петь до самого утра.

— Да плевать сегодня на деньги! Пейте, сколько душе угодно! Сегодня, чёрт возьми, я угощаю всех!

— Правительство, похоже, объявит неделю выходных и откроет резервный фонд, связанный с Башней Испытаний.

— Национальные ассоциации и крупнейшие гильдии также выделяют огромные средства.

— Ха-ха-ха! Вот оно! Вот так и должно быть!

Люди, которых ранее разделяли бесчисленные интересы и конфликты...

Сегодня, по крайней мере, все они объединились, чтобы разделить общую радость.

А в Корейской Ассоциации Пробуждённых тихо звучали слова искренней благодарности.

— Благодарю вас, уважаемый игрок Кан Джинхёк. Даже если у всех сотрутся воспоминания и они вас забудут... я буду помнить. И все мы, кто находится здесь, будем помнить вас.

Хан Санджин, глава Ассоциации.

— Я тоже считаю встречу с мастером величайшей удачей в своей жизни.

— Пф. Ещё немного, и вы не просто лицо ему позолотите, а сделаете целую золотую статую. Хотя нет, для такого братца-вампира это само собой. Сколько он из нас жил выпил? Правда, дедушка?

— Хо-хо-хо. Если наша Юри не придержит язык, она может стать первой, кто погибнет в день освобождения Башни.

— И-и-ик! Этот гад ведь не подслушивает нас сейчас, да?

— Поэтому и говорю: будь осторожна. В сказания войдёшь. Ох, в сказания.

Ким Хиун, Ли Юри и Мин Джонху также присутствовали там.

А на краю стола стояла рамка с фотографией, где Такэси мягко и светло улыбался.

＊＊＊

Примерно через час Джинхёк, вместе с остальными, кто прошёл через пространственный разлом, поднялся по лестнице к самой вершине.

У-у-у-ун!

На мгновение яркий свет ослепил глаза.

А когда зрение вернулось, перед ними открылось невероятное зрелище.

Небо.

Небо, усыпанное несметным количеством звёзд.

Такого просто не могло быть.

Ночное небо, украшенное десятками миллиардов звёзд, было невозможно увидеть в реальности.

— Восхитительно. Действительно...

— Даже я не подозревала, что существует подобное место. Если бы моя воля позволила, я бы перенесла сюда всю крепость целиком.

— Всё благодаря господину Джинхёку. Без него человечество никогда бы не достигло таких высот.

— Хе-хе. Совсем не похоже на психиатрическое отделение. Здесь так удивительно и приятно.

Чхон Юсон, Элис, Тереза и Андрия так запрокинули головы, что едва не свернули шей, но их взгляд не отрывался от неба.

— Моги-и!

— Босс, вы хотите сделать это место новой базой драконов?

— При всём уважении, босс, иногда стоит подумать, прежде чем говорить. А?

Хрусь! Чавк-чавк.

— А-а-а-а! Сделаем! Будет наша база! Только не ешь меня!

— Миё-о-о-о!

— Кхе-кхе-кхе. Место, достойное моей благородной особы. Так и тянет выпить цветочного вина и закусить сладкой якквой.

Право увидеть вершину изначально принадлежало лишь одному человеку — первому покорителю.

Но властью завоевателя Джинхёк изменил это правило, и теперь множество людей могли разделить этот вид вместе с ним.

— Господин. Я приготовил угощения и чай для пира. Прошу, присоединитесь к нам.

— Клац-клац! А кальциевое молоко есть?

— Мне нравится это место. Похоже, это и есть эмоции. Угу.

Вольён, Тибон и Фрей также не скрывали своего возбуждения.

И именно тогда...

Динь!

Взгляд Джинхёка внезапно привлёк предмет, находившийся в стороне.

— Эй, судя по реакции старшего брата, у него открылось окно статуса. Почему мы его не видим?

— Тихо. Как ни крути, первый покоритель с наибольшим вкладом — это братец Джинхёк. Значит, окно статуса показывают только ему. Не мешай, пусть сосредоточится. Похоже, Башня послала какое-то сообщение.

— Кх... всё-таки он реально крут.

— Ещё бы. Это же сильнейший в истории Полковник Тимо.

Ли Тэмин и Ю Ёнхва, как обычно, переругивались.

Как они и сказали, прямо перед Джинхёком теперь висело окно статуса, предназначенное для того, кто первым прошёл Башню Испытаний.

[В награду будет исполнено одно ваше желание.]

Желание, значит...

Джинхёк несколько раз прокрутил в уме фразу, так сладко будоражившую самые сокровенные желания человека, и тихо усмехнулся.

На самом деле, все его желания уже имели место быть.

По пути сюда он прожил жизнь без единого сожаления и обрел связи, что были куда драгоценнее любых желаний.

Значит...

— Верни к жизни тех, кто погиб ради меня.

Джинхёк развернул заранее подготовленный список.

Воскресить всех, кто принадлежал к различным фракциям, было бы попросту невозможно: их было слишком много.

Однако операторов, включая Филина, и Такэси он хотел вернуть к жизни во что бы то ни стало.

[Исполнение возможно.]

[До восстановления жизни осталось 1 час 59 минут 59 секунд.]

[Поскольку масштаб желания несколько уступает вашему достижению, возможно назначение ограниченного дополнительного условия.]

Тогда...

— Запечатай пятидесятый этаж, а через месяц закрой и саму Башню Испытаний. На протяжении этого месяца, пока Башня будет функционировать, разреши вход и выход только тем, кому позволю я.

Было необходимо закрыть пятидесятый этаж, дабы защитить тех, кто остался внутри Башни. Нужно было отсечь человечество от Башни, чтобы они больше не пересекались в своих делах.

Месяц — это отсрочка.

Время, чтобы разыскать те пасхалки, которые он еще не обнаружил в Башне Испытаний, и совершить несколько перемещений взад и вперед.

А через месяц...

Придется сделать выбор.

Остаться в Башне или вернуться в современный мир, к своему прежнему существованию.

[Башня Испытаний принимает ваше желание.]

[Игрок Кан Джинхёк. Искренне поздравляем: благодаря вашему выдающемуся лидерству, непоколебимой вере, редкому таланту и заботе о товарищах вы достигли вершины великой Башни.]

Хорошо.

Теперь все действительно подошло к концу.

Но...

[А также.]

Следующее сообщение...

[Искренне поздравляем с полным прохождением одного из режимов обучения.]

Джинхёк на мгновение потерял контроль над своим выражением лица.