О моем перерождении в бессмертного (Новелла) Том 1 Глава 5 Дилемма Апельфаунда

— Весь наш народ словно сошел с ума… — прошептал пожилой мужчина.

— А по мне, так выглядят они весьма довольными, — возразил я.

— Это всё потому, что они отведали яблок этого негодяя Альфреда!

— Так-так, и что же такого особенного в этих яблоках? — хоть я и не понимал почему, но этот вопрос действительно заинтересовал меня.

Да чтоб меня!

— Не имею ни малейшего понятия. Но этот Альфред появился в нашей деревне совсем недавно, — теперь уже говорил Бачи, будто еще минуту назад он сам не пытался скрыть информацию от меня.

— Насколько я помню, башня всегда находилась здесь, в нашей деревне. Но мы никогда не открывали ее, так что понятия не имели, что там внутри. И вот явился этот франт из Лапреузы со своим приятелем-магом и рассказал нам о яблоках. Всё это звучит как полнейший бред, — рыбак зажал одну ноздрю и высморкался в реку, используя другую.

— В те дни наша деревня страдала от голода, вызванного войной. Так что, пожалуй, его можно считать нашим спасителем.

— А вы, я полагаю, яблоки не пробовали?

— Во всей этой ситуации, конечно нет! — воскликнул старик.

Что ж, он ведь ловил себе рыбу, да и у мясника, похоже, была еда. Но мне сложно представить, что же такого может быть в тех яблоках? Как они могли изменить сознание людей? Может, эти люди просто преувеличивают?

Ладно, я действительно передумал ввязываться во всё это. Даже если какое-то изменение сознания и происходит, зачем вообще в это вмешиваться? Эти люди голодали, а теперь у них есть яблоки, благодаря которым они выживают. И не только… Они могут веселиться.

Я встал и ушел. Те двое, похоже, были разочарованы и даже не пытались меня остановить.

— Часть 4 —

Я проспал прямо у входа в таверну, ожидая Сайка. Колокол уже прозвенел примерно час назад. Значит, сейчас около десяти часов. Я действительно очень долго спал, хотя это неудивительно, ведь я не спал около 4 дней до этого.

— Доброе утро, — протирая глаза, Сайк вышел наружу. — Долго же я проспал, — произнес он.

— Продолжим наш путь?

— Мне нужно забрать свою награду у мистера Альфреда.

— Точно.

Мы понятия не имели, где его искать, поэтому направились к башне. И, о чудо, он оказался там.

Тут-то всё и пошло наперекосяк. Мы не были причиной того, что произошло дальше, это просто нелепое совпадение обстоятельств. Хотя, учитывая все предыдущие события, произошедшие со мной, я не был бы удивлен, если бы кто-то спланировал мое появление в этой деревне именно в это время.

Двое охотников держали Альфреда под прицелом, а Бачи шел в центре с вилами, оттесняя усатого мужчину к стене. Когда тот уперся в стену, пути к отступлению больше не было.

— Выкладывай, что ты сделал с ними!

— Я ничего не делал… — поправляя челку, произнес прижатый к стене мужчина.

— Мой сын сегодня исходил кровью!

— Может, ты подсунул ему своё вонючее мясо, откуда мне знать?

— Сука! — закричал мясник, срывая голос. — Я тебя прикончу!

— Что здесь происходит? — спросил меня Сайк.

— Откуда мне знать? Но лучше не вмешиваться, — ответил я.

В тот же миг почти вся деревня сбежалась к башне. Может, конюх их позвал? Их ферма находится неподалеку. Или дело в другом?

Я взглянул на Альфреда. Несмотря на его положение, он не выглядел испуганным или даже обеспокоенным.

— Ты можешь убить меня. Но тогда все жители твоей деревни погибнут.

— Будто мы не сможем есть яблоки без твоей помощи! — выкрикнул один из охотников, натягивая тетиву лука еще сильнее.

— Еще раз спрашиваю! Почему мой сын рвал кровью?!

— Эй, что ты делаешь, Бачи! — к нему подбежала жена и начала тянуть его за руку.

— Ты что, не видишь, что происходит с нашим сыном?

— Да ты просто мясом его кормил, вот и всё! — выкрикнула жена.

Похоже, она встала на сторону мистера Яблочника. И только… это выглядит странно.

— Ты что, с ума сошла?! — Бачи нервно дернул рукой, и его жена упала на грязную землю.

Он отвлекся на осуждающий свист жителей.

И в его голове образовалась пустота, размером как раз с яблоко. Всё произошло так стремительно, что я даже не успел понять, в чем причина.

— Этот язык… Это плут! — выкрикнул один из охотников.

Стрелы немедленно полетели в мужчину. Но он отразил их своим длинным языком. Его кожа покраснела, и он перестал походить на человека. Скорее, на какого-то демона.

Но вместо того, чтобы испугаться, местные жители начали ликовать и встречать его овациями.

— Мистер Альфред! Мы любим вас!

— Вы — наш спаситель!

— Гав-гав! — даже собаки радовались, безудержно виляя хвостами.

— Мне страшно… — прошептал застывший на месте Сайк.

К тому моменту один из охотников уже был мертв. Альфред пробил ему сердце своим острым языком. Второму же он обмотал шею языком и начал сдавливать. Сначала его лицо приобрело цвет помидора, а потом я услышал хруст шеи. Ну и в конце концов его голова лопнула, забрызгав всё кровью.

Он поднял одно из яблок и подошел к нам.

— Ешь яблоко, — с улыбкой произнес монстр.

— А если я откажусь? — спросил я.

Тот безмолвно посмотрел на трупы охотников и снова устремил свой взгляд прямо мне в глаза.

— Давай так. Я съем, а парень пусть уходит, — во мне пробудился альтруизм.

Ну, я в любом случае не умру. Даже если начну извергать кровь, рано или поздно. Видимо, в конечном итоге каждый житель испытает то же, что и сын Бачи. Вот только зачем ему это?

— Нет, так не пойдет. Сопляк точно разнесет весть обо мне, если доберется до города. Жрите оба.

У меня нет шансов одолеть его. В таком случае я погибну, перероджусь и уйду. Но что же будет с Сайком? Он по-прежнему дрожит и не может пошевелить даже пальцем.

Почему я вообще думаю о нем… Я же сказал, что забота о нем — не мое дело.

— Я… — я поднял взгляд. — Я отказываюсь.

— Тогда умри.

Его язык полоснул мне по шее. Рана была настолько глубока, что голова чуть ли не свалилась с плеч. Но, хвала небесам, она еле-еле удержалась на плечах, на лоскутах кожи. Процесс отращивания новой головы занял бы какое-то время, а вот восстановить новое мясо и соединить два куска будет гораздо быстрее.

Моя голова восстановилась, и я схватил ничего не подозревающего Альфреда за язык. Я потянул его на себя и со всей силы ударил по лицу своим лбом.

Как только он повалился на землю, я обмотал язык вокруг руки, и, поставив ногу на его грудную клетку, начал вырывать язык из его рта. Здесь важна лишь физическая сила, так что я могу справиться с этим.

И все же он мог шевелить кончиком языка, поэтому это было не так легко. Кончиком он бил мне по спине, оставляя ранение за ранением. По лопаткам, ключицам, даже позвоночник перебил, но я быстро восстанавливал тело обратно.

Да, это нечестный бой.

— Эй, Сайк. Пробей ему голову булыжником.

— А? — тот, похоже, только пришел в себя. — Что вы…

— Я хочу, чтобы ты размозжил череп этому придурку. Используй тот камень, которым ты сломал мне руку.

— Да… я…

Он был неуверенным, но все же у его руки из воздуха образовался большой камень. Как только тот начал раскручиваться, я сказал:

— Стреляй.

— Нет, не надо! — выкрикивали жители.

— Стреляй, я говорю.

Тело под моей ногой продолжало брыкаться. Языком он не доставал до пацана, так что все нормально. Главное, чтобы он перестал сомневаться.

— Но я никогда еще не убивал.

— Ты хочешь повидаться с мамашей и папашей? — я надавил на больное. — Если нет, тогда стреляй! — я повысил голос.

— Нет! — крикнул Сайк и выпустил снаряд.

Правда, голову он ему не пробил, но зато оставил вмятину. Тот точно умер. Вот только…

— Не хочу! — снова выкрикнул пацан и выпустил еще несколько снарядов. — Не хочу!

От мозгов демона не осталось ничего уже после четвертого камня, но парень продолжал стрелять.

— Все, угомонись, — я отпустил язык и опустил руку пацана.

Тот плакал.

Жители деревни тоже. А потом они замерли.

Один за другим, те начали блевать кровью, а потом чем-то, напоминающим яблочное пюре. Этой коричневой каши было много. Такое ощущение, что она вообще не переваривалась в их животе. Но сколько яблок нужно было съесть для такого? И не похоже, чтобы их животы были большими. Что за бред…

Тогда я получил ответ на свой вопрос.

С их блевотины на земле повыползали какие-то опарыши и их личинки. Еще множество паразитов начало выползать изо ртов людей. Я обернулся и посмотрел на яблоки. Не было никаких яблок… Это всегда были паразиты под видом фрукта.

— Часть 5 —

Блевали все. Даже собаки, свиньи и лошади. С каждой секундой их тела становились все худее. На их тощих телах уже проглядывались все кости. Словно на скелет натянули кожу и все.

— Помогите им… — Сайк схватил меня за руку.

— Я не могу.

— Почему?! Вы же обладаете невероятной силой исцеления!

— Я могу лечить только себя.

— Умоляю вас!

— Ты слышишь меня вообще, или нет?! — я накричал на паренька, чтобы привести в чувство. Похоже, что он все еще пребывает в шоке.

— Я…

— Если хочешь спасти их, сделай это сам.

— Но я не смогу спасти всех… Максимум двоих или троих…

— Тогда выбирай. Отдашь кому-то предпочтение, или не спасаешь вообще никого, чтобы совесть потом не мучила.

Тот лишь посмотрел на тощие тела и заплакал еще сильнее. В итоге он подошел к ближайшему человеку и, взяв руку, начал гладить ее пальцы.

— А как бы поступили вы… — опустив голову, спросил пацан.

Все эти люди — мертвецы. Не пришел бы этот плут, они бы рано или поздно погибли от голода. С его помощью они лишь прожили чуть больше. Это был вопрос времени, когда каждый житель начнет блевать кровью. Не знаю, для чего он их откармливал… Хотя, скорее всего, его целью было откормить тех паразитов, чтобы потом самому сожрать их. Звучит как план, но это лишь предположение.

В общем, как я и говорил, они мертвецы. Такова уж их судьба.

Этот мир — не очень приятное место, из того, что я увидел. Может быть, вмешавшись, мы лишь оставим их в этом аду и лишим возможности переродиться в другом мире.

С другой стороны, я понятия не имею, почему перерождался, и способны ли на это другие.

Так что… Я не знаю, как поступил бы.

— Выбирать тебе, а не мне.

Тем более я не хочу брать с собой еще кого-то. Придя в город, мы вызовем лишь вопросы. Я больше не хочу привлекать к себе лишнее внимание.

— Я… у меня…

Я прошел немного вперед, а он продолжал что-то бормотать сзади.

— У меня нет никакого выбора… — добавил он, и я обернулся. — Кажется, я истратил слишком много сил на магию земли.

Парень упал на колени и, закрыв лицо руками, начал рыдать. Так громко, что мне даже не по себе стало.

Кажется, он хотел спасти хотя бы кого-то. Но в итоге осознал, что в слепой ярости потратил слишком много маны на те ненужные булыжники.

— Пойдем, — я поднял его, и мы молча пошли дальше.