Обретая магию Том 1 Глава 282

Их пробирало ужасное зрелище: десятки, а возможно, и сотни тел, пролежавших где-то сутки. Примерно двести пятьдесят погибших. Судя по их одеяниям, большая часть — солдаты, но среди них были и торговцы.

— Это дело рук тех, кто прошел здесь ранее?

— Может быть.

— Они не тронули город. Торговые караваны — другое дело.

— Похоже, они решили атаковать все караваны трёх крупнейших торговых гильдий. Ни одного выжившего.

Трупов полно, но ни карет, ни повозок не видно. Лошадей, что их везли, также нет.

— Три крупнейшие гильдии, должно быть, в ярости.

— Ага. Все солдаты, которых они так старательно готовили для охраны караванов, мертвы, как и, похоже, все торговцы, начиная с управляющих. Убытки огромны.

Даже если не учитывать украденные товары, потери в людях колоссальны. Если бы средняя или небольшая торговая гильдия на Центральном континенте понесла такие потери, ей пришлось бы сразу же задуматься о банкротстве.

— Я расчищу дорогу.

— Хорошо. Я тоже помогу. Все выходите.

Роден призвал всех, кто находился в пространстве ожерелья, и они принялись оттаскивать тела в стороны. Пять Мастеров и архимаг быстро справились с задачей, освободив путь.

Роден подумывал сжечь тела, опасаясь эпидемии, но передумал.

«Если среди погибших есть хоть один важный человек из торговой гильдии, нужно будет лично убедиться в его личности. В таком случае лучше оставить тела как есть».

— Дорога расчищена.

— Поехали. Карис, останься. Остальные, возвращайтесь.

— Да, мастер.

Карис сел на место возницы, а Роден вошел в карету. Вскоре карета снова тронулась в путь.

Три дня спустя они снова наткнулись на разбросанные повсюду трупы. На этот раз их было меньше — около сотни.

Состав был тем же: в основном солдаты и несколько торговцев. Птицы клевали тела, как и в прошлый раз.

Отличие было в том, что флаг торговой гильдии остался цел.

Роден достал наполовину занесенный снегом флаг и осмотрел его.

— Флаг торговой гильдии Фрид Эйн.

— Тоже одна из трёх крупнейших.

— На Восточном континенте, кроме трёх крупнейших гильдий, других как будто и нет.

И на этот раз они, кое-как расчистив дорогу, проехали мимо.

Продолжая движение на север, они оказались в центральной части королевства Бианкус.

— Они изменили направление.

— Разбойники?

— Да. Свернули на запад. Похоже, собираются войти в основные земли Империи Фрид.

Три крупнейшие гильдии не обращают внимания на границы во время своих торговых экспедиций. Они свободно перемещаются и торгуют, где хотят.

Поэтому в королевстве Бианкус и королевстве Джердия, которые входят в Объединённое Королевство, часто можно встретить караваны этих гильдий.

Более 5000 разбойников напали на караваны, вошедшие в Бианкус и Джердию, убили всех и разграбили товары. А теперь они и вовсе изменили направление на западное. Они как будто движутся против часовой стрелки по Восточному континенту.

К западу от Бианкус находится королевство Сабрия, а за ним — Империя Фрид.

— Нападение на основные земли выглядит безрассудством.

— Но, похоже, их число немного увеличилось. Сейчас их около 5500, я думаю?

— Их число может увеличиваться?

— Ну, три крупнейшие гильдии действительно вели себя довольно жестоко. Многие страдали от их действий.

Три крупнейшие гильдии не признавали никаких других гильдий. Если появлялась какая-нибудь небольшая гильдия, они не раз нападали на неё, притворяясь разбойниками.

Они изводили их до такой степени, что практически полностью уничтожали, не оставляя ни одного шанса. Конечно, доказательств не было. Все, на кого нападали, были мертвы, поэтому свидетелей не оставалось.

Но все знали, кто это сделал.

Из-за таких постоянных злодеяний у многих были счёты с тремя крупнейшими гильдиями. И вот появилась банда разбойников, которая убивает все караваны этих гильдий, которые им попадаются.

Те, кто испытывал злорадство по этому поводу, ликовали. И этого им было мало, поэтому многие даже присоединились к разбойникам.

— Мысли людей действительно сложны. Как можно добровольно стать разбойником?

— Наверное, им было очень тяжело.

После этого они больше не встречали трупов, убитых разбойниками. Преследование Слабона тоже прекратилось.

— Мастер, это Джефрен.

— Наконец-то прибыли.

Джефрен, самый северный и самый восточный город королевства Бианкус, был совсем близко.

Проехав этот город и ещё несколько дней пути, они достигнут Крыши Континента — горного хребта Криндерия.

— Что будем делать?

— Я буду следовать за вами в невидимости. Призываю всех.

Роден сделал себя невидимым и призвал всех боевых кукол из ожерелья. Пять боевых кукол превратились в отряд наёмников из пяти человек. Карис, как командир отряда, повёл их в город Джефрен.

— Сначала в гостиницу.

— Снять отдельный дом?

— Нет. Просто найди хороший номер в приличной гостинице.

— Хорошо, мастер.

Они сняли номер на шестерых на втором этаже приличной гостиницы недалеко от торгового района. Сразу же заказали у служащего обед на пятерых.

— Мастер, я продам лошадей.

— Хорошо. Возьми с собой Клифа. Не нужно продавать их дорого. Продай по разумной цене.

— Да, мастер.

Карис и Клиф отправились продавать шесть лошадей. Поскольку обедать собирался только Роден, остальным не было нужды оставаться.

Вскоре в комнату принесли обед на пятерых. Роден съел две порции, а три оставил в подпространстве.

Примерно в это же время Карис и Клиф вернулись, продав лошадей.

— Что будем делать с каретой?

— Ночью я уберу её в подпространство. А сейчас пойдем покупать продукты.

— Да, господин.

Они обошли торговый квартал, пополняя запасы продовольствия. Приобрели дополнительную одежду, чтобы подготовиться к сильным морозам. Также купили теплые плащи для боевых кукол.

— Купи еще.

— Что? Одного плаща достаточно.

— Мы не знаем, сколько пробудем на севере, так что купи с запасом. Все равно можно хранить в подпространстве.

— Хорошо.

Они купили по пять зимних плащей для каждой боевой куклы. Роден тоже приобрел достаточно одежды и только после этого завершил дела в торговом районе.

— Пойдем в Гильдию наемников. Прямо и налево.

— Да, господин.

Роден оставался невидимым.

Он не мог никому доверять в этом городе. Для безопасности лучше всего было оставаться незамеченным.

— А! Платиновый…

— Тсс!

Платиновый жетон показал Карис. Роден по-прежнему оставался невидимым, а Джена, делая вид, что ничего не происходит, внимательно осматривалась.

— Пройдемте в VIP-комнату.

— Хорошо.

В комнате вместо Родена вопросы задавал Карис. Услышав вопросы, сотрудник за стойкой сначала вздохнул.

— Ух, не говорите. Из-за дракона просто с ума можно сойти. Он постоянно появляется и переворачивает весь город вверх дном.

Как и ожидалось от города, расположенного недалеко от горного хребта Криндерия, где обитает Дройан, первым делом зашел разговор о драконе. Судя по реакции, он появлялся здесь не один и не два раза.

— Насколько я знаю, он не причиняет вреда?

— Людей он не атакует. Людей. Но здания — это другое дело. Много разрушенных зданий, а городские стены вообще разрушены.

— Здесь, что ли?

— Нет. К счастью, сюда он еще не долетал и не разрушал здания. Хотя, думаю, это всего лишь вопрос времени. В любом случае, пока что все в порядке. Но стены, защищающие горный хребет Криндерия, полностью разрушены. Целых мест почти не осталось.

Ущерб — это не только человеческие жертвы. Для кого-то материальный ущерб не менее важен, чем человеческие жертвы.

Бианкус не отличалось богатством. Среди стран, входящих в Объединенное Королевство, оно было одним из самых бедных.

И вот стены, которые эта страна построила, напрягая все свои силы, разрушены. Королевская семья, должно быть, проливает кровавые слёзы.

— Он часто здесь появляется?

— Иногда. Севернее появляется чаще.

— Зачем он разрушает стены?

— Откуда мне знать? Он просто прилетает и начинает тереться всем телом о стены или здания. Один раз потрется своей огромной тушей, и от здания остаётся лишь пыль.

Значит, он разрушает их не просто так, со злости. Если он трется о них, у Дройана, должно быть, есть на то свои причины.

— Других новостей нет?

— Кроме дракона… Ах да! Есть банда Ловик.

— Банда Ловик?

Это была информация, которую ждал Роден. Заметив это, Карис попросил рассказать подробнее.

— Появились около года назад. Нападают на три крупнейшие торговые гильдии.

— Три крупнейшие гильдии? На Восточном континенте им бояться некого. И они нападают на них?

— Это так, но сила трёх крупнейших гильдий основана на их финансовых ресурсах. У них есть свои вооруженные отряды, но они не играют большой роли.

Главная сила торговых гильдий заключается в контроле над поставками.

Резко увеличить поставки и снизить цены. Или же полностью прекратить поставки, чтобы товар вообще пропал с рынка.

Это самая эффективная сила трёх крупнейших гильдий. Нападения на других под видом разбойников — это второстепенная сила.

Конечно, их поддерживает Священная Империя, Империя Фрид и Объединенное Королевство, но их войска не находятся с ними постоянно. Они могут рассчитывать на помощь только в опасные моменты.

— А карательные отряды?

— Священная Империя активно действует. Они затаили обиду после одного серьёзного поражения. Но Империя Фрид действует нерешительно. Похоже, они хотят воспользоваться этой возможностью, чтобы усмирить гильдию Фрид Эйн.

— Они нападают только на торговые гильдии? Города и деревни не трогают?

— Да. Поэтому Империя Фрид и бездействует. На самом деле, три крупнейшие гильдии настолько злоупотребляли своей властью, что Империя Фрид тоже затаила на них обиду. Они даже пытались вмешиваться во внутренние дела императорского двора.

Три крупнейшие торговые гильдии обладали большей властью, чем не только королевства, но и империя. Империя не могла относиться к этому положительно.

В прошлом императорский двор Империи Фрид несколько раз пытался бороться с тремя крупнейшими гильдиями, но безуспешно.

Наоборот, они терпели убытки от ответных действий гильдий и в конце концов отступали.

— А у Священной Империи другая точка зрения?

— Гильдии получают щедрые пожертвования, поэтому у них дела идут несколько лучше. Им не нравится, когда три крупнейшие гильдии становятся слишком могущественными, но они также получают выгоду от этого. Поэтому они решили их защищать.

— А Объединённое Королевство?

— У них, скажем так, на это нет ресурсов. Ситуация там сейчас напряжённая.

Военное напряжение. Главы каждого королевства не могли этого не заметить. Они, несомненно, предчувствуют войну и готовятся к ней.

— Война?

— Похоже, Объединённое Королевство находится на грани раскола. Юг и север разделились. Северные королевства требуют от южных, которые получают огромную прибыль от морской торговли, делиться с ними.

— Естественно, южные не согласятся.

— Разумеется. Поэтому конфликт между ними обостряется. Все готовятся к войне. Но королевства Бианкус, Джердия и Афла, скорее всего, не будут участвовать в войне. В Афле, несмотря на выход к морю, прибыль от торговли невелика.

Королевство Афла расположено на самом востоке Восточного континента. Из-за большого расстояния здесь не так много торговых судов.

Хотя герцогство Патрон получает значительную прибыль от морской торговли, это верно лишь в сравнении с другими герцогствами.

Если рассматривать всё королевство, то доход от морской торговли в герцогстве Патрон нельзя назвать большим.

— Война…

— Хуже всего то, что Империя Фрид и Священная Империя открыто намереваются вмешаться в этот конфликт. Весь Восточный континент может оказаться втянутым в войну.

— Ужасная история. На Центральном континенте уже идет война, и теперь ещё и Восточный континент. Происходит ли что-нибудь ещё необычное на Восточном континенте?

— Что-то особенное… Ах да! На севере собралось очень много магов.

— Маги? Зачем?

— Они приехали посмотреть на дракона. На севере их тысячи. Если поедете на север, вы наткнётесь на небольшую деревню, где тоже будет около сотни магов. Они не очень хорошо относятся к мечникам, поэтому будьте осторожны.

К счастью, это не Слабон. Если это просто маги, приехавшие посмотреть на дракона, вероятность возникновения проблем невелика.

— Спасибо за информацию.

— Эм… Могу ли я попросить вас об одной услуге?

— Об услуге?

Наёмники, которые уже собирались встать, снова сели. Пол, глава филиала в Джефрене, с облегчением продолжил:

— Да. Это дело, с которым может справиться только Мастер…

— У нас нет времени заезжать в другие места.

— Вам не придётся никуда ехать. Всё можно сделать здесь, в Джефрене.

Карис бросил взгляд в сторону Родена, словно спрашивая его мнения.

Роден, находясь в состоянии невидимости, отправил телепатическое сообщение:

Давай послушаем.

— Хм, давай послушаем.

— Это бывшие наёмники. Они убили главу филиала в Сайкрии и ещё около 70 наёмников, а затем прибыли сюда.

Сайкрия — столица Империи Фрид. Естественно, в столице есть большая Гильдия наёмников.

— Они сильны?

— Да. Среди них были наёмники 6-го и 5-го ранга. Сейчас они просто группа преступников.

— Где они?

— Вам не следует идти одному. Мы поручили это дело наёмнику с платиновым жетоном, Херсту, но он потерпел неудачу.

Прозвучало знакомое имя. Это был человек, с которым Карис был знаком, поэтому ему стало любопытно.

— Херст проиграл? Сколько их?

— Одиннадцать. Пять наёмников 6-го ранга и шесть наёмников 5-го ранга.

— Интересно. Как такие сильные бойцы оказались в одном отряде?

Карис задал вопрос, но глава филиала Пол постарался его проигнорировать. В конце концов, это была ошибка Гильдии наёмников.