Обретая магию Том 1 Глава 283

~7 мин. чтения · 1,808 слов
Ранее в Обретая магию...
Герои обнаруживают множество трупов, ставших жертвами нападений на торговые караваны. Поначалу они принимают нападавших за обычных разбойников, но вскоре становится ясно, что это целенаправленная атака на три крупнейшие торговые гильдии, чьи действия вызвали недовольство многих. По мере продвижения на север, герои узнают о растущей банде, присоединившейся к разбойникам, и о том, что они изменили направление, направляясь к основным землям Империи Фрид. По прибытии в город Джефрен, герои узнают о проблемах, связанных с драконом, разрушающим городские стены, и о банде Ловик, атакующей торговые гильдии. Также выясняется, что Империя Фрид проявляет нерешительность из-за внутренних раздоров и готовится к войне, в то время как Священная Империя защищает гильдии, а Объединенное Королевство находится на грани раскола.
Роден уже догадывался, в чём дело.Гильдия наёмников зачастую незаметно сводила крепких наёмников, создавая между ними связи. Сие делалось для того, чтобы они могли объединиться и противостоять ещё более сильным противникам, как это случилось с Херстом.Те, кто устроил резню в Сайкрии, несомненно, были связаны с Гильдией наёмников.Скорее всего, Гильдия специально свела их вместе под видом случайности, чтобы они могли справиться с противником ранга Мастера.— Мы забрали наёмника Херста и лечим его в безопасном месте.— Значит, он жив.— Да. Ему повезло. Он сбежал, весь израненный, но, к счастью, я его нашёл.Херсту тогда повезло выжить, но его товарищам — не посчастливилось. На следующее утро после того, как он попросил о помощи, на воротах одного из особняков были развешены отрубленные головы, что привело Пола в ужас.— Сколько очков за это задание?— Что? Наёмникам с платиновым жетоном не нужны очки за задания.— Я собираюсь взять с собой наёмников без платиновых жетонов. Среди них трое с железными. Сколько очков за задание они могут получить?Это тоже было распоряжением Родена.Так как существует срок для получения медного жетона, они не смогут повысить свой ранг в этот раз, даже если выполнят задание.Тем не менее, если они заранее наберут очки, то смогут повысить ранг, когда появится возможность.— За троих можно получить не меньше 100 очков. Я позабочусь о том, чтобы они сразу же повысили свой ранг, как только справятся с заданием. Но, наёмник Карис, ваш противник уже убивал Мастера. Не стоит их недооценивать. Лучше подождать, пока наёмник Херст поправится…— Всё в порядке. С нами Джена, она тоже наёмник с платиновым жетоном.— А!Только тогда Пол обратил внимание на высокую женщину рядом с Карисом. Зная её ранг, он почувствовал исходящую от неё силу.— Мы берёмся за задание. Где они находятся?— Вот, здесь.Пол протянул листок бумаги.Карис сделал вид, что читает написанное, и показал его Родену.— Нужно убить всех?— Всех, у кого есть оружие. Нет, убейте их всех, пожалуйста.— Закончим сегодня же.Карис и остальные вышли из Гильдии наёмников.Пол смотрел им вслед и горячо молился.В последнее время он каждую ночь плохо спал. Его мучили кошмары из-за этих бандитов.Он не знал, когда они нападут на Гильдию наёмников. Он надеялся на Херста, но тот потерпел неудачу, и теперь ему оставалось только ждать расправы.И тут появился новый наёмник с платиновым жетоном. Это было как спасительная соломинка.«Пожалуйста, пусть у них всё получится».***Джеймс был командиром отряда наёмников, названного в его честь.Ему было всего 40 лет.Учитывая, что он был мечником 6-го ранга, близким к уровню Мастера, он обладал немалым талантом.Джеймс казался идеальным наёмником и мечником, но у него было несколько фатальных недостатков. Он терял голову при виде красивых женщин и пытался любой ценой завладеть ими.Ему было всё равно, есть ли у женщины муж. Он выслеживал их и нападал, когда никто не видел, а затем избавлялся от тел. При этом он не испытывал ни малейших угрызений совести.Поначалу он действовал в одиночку, но позже весь отряд Джеймса начал делать то же самое. Возможно, они переняли его привычки, но все они теряли голову при виде женщин.Причина, по которой Гильдия наёмников в Сайкрии превратилась в кровавую баню, тоже была связана с этим. Их преступления раскрылись.Когда Гильдия наёмников решила разобраться с ними, они убили всех причастных и свидетелей. Они убили много невинных людей, но, как обычно, не испытывали никакого чувства вины.— Ха… Ха…— По…жа…луйста…Джеймс, стоявший за дверью, нахмурился. Терх, его товарищ, который усердно двигал бёдрами, посмотрел на Джеймса и захихикал.— Командир, тоже хочешь?— Придурок. Сдурел? Мне не нравятся шестидесятилетние.— Да брось, какая разница? Все они одинаковые.Терх продолжал двигать бёдрами, не прекращая разговора с Джеймсом. Он, тяжело дыша, усердно насиловал женщину чуть за шестьдесят, которую похитил прошлой ночью.— Полегче. Скоро обед.— Это важнее обеда.— Надоел ты. В этом деле ты командир. Командир.— Хе-хе-хе.Джеймс отвернулся от Терха и посмотрел на других товарищей. Никто из них не проявлял интереса к шестидесятилетней женщине.— Он какой-то странный.— Командир, оставь его. Терх всегда был непривередлив. Если его месяц не кормить, он и с собакой переспит.— Фу, мне приходится на это смотреть.— Мне тоже как-то…Скрип!В этот момент дверь дома, который они захватили, открылась. В проёме появились пятеро — мужчины и женщины.— Кто это?— Кто-то вызывал посыльного?— Наёмники?— Херст. Он их прислал?Все они выглядели расслабленно, но это не значило, что они медлительны.Все, кроме Терха, который всё ещё двигал бёдрами, схватились за оружие.— Терх.— Я сам…ха…ха…разберусь. Я ещё…не закончил. Ха…ха…Терх, похоже, не собирался вставать с кровати. Он продолжал двигать бёдрами, наслаждаясь женщиной. Остальным ничего не оставалось, как взять оружие и встретить гостей.***

Начальник филиала Гильдии наёмников, Пол, испытывал некоторое волнение, поручая это задание, но Роден не придал этому значения. Он и не думал о возможности поражения.

Пятеро боевых кукол, включая Кариса, были того же мнения, что и Роден. Они просто приняли задание и пришли его выполнить, и никому из них не приходила в голову мысль о проигрыше.

— Какая мерзость.

— Сейчас мы разберёмся.

Роден, оставаясь невидимым, следовал за боевыми куклами. Как только они вошли в дом, он быстро произвёл оценку сил противника.

— У них в распоряжении немало артефактов.

— Правда?

— Если во время боя они начнут издавать странные звуки, вам следует уклоняться.

— Да, мастер.

Роден отступил. Перед ним выступили пять боевых кукол, неторопливо обнажая оружие.

— Кто вы такие?!

— Вам вовсе не обязательно знать наши имена.

— Какое высокомерие!

Те, кто только что кричал, стали украдкой бросать взгляды за спины боевых кукол. Похоже, они опасались появления Херста.

— Хм, что такое?

— Действительно. Херста нет.

— Нам нужно убить ещё кого-нибудь. Нас недооценивают, раз сюда посылают всякую мелочь.

Они продолжали вести себя дерзко. Казалось, единственными, кого они боялись, был наёмник с платиновым жетоном Херст и его соратники.

— Хейгел, займись ими.

— Чёрт. Почему вся грязная работа достаётся мне? Здесь полно бездельников.

— Ты самый младший.

— Тьфу.

Мужчина по имени Хейгел подошёл к ним, положив огромный меч на плечо.

Хейгел был мечником 5-го ранга и, до своего исключения из Гильдии наёмников, носил золотой жетон. Хотя он и являлся младшим в отряде Джеймса, в кругах наёмников он был достаточно известен. Его даже прозвали — Тёмный Мечник.

— Эй! Сегодня у меня отличное настроение…

Вжик!

Хейгел, который приближался, внезапно замолчал. Кровь хлынула из его шеи.

— Начинаем.

— Это уже началось.

Пять боевых кукол одновременно ринулись вперёд.

Отряд Джеймса попытался оказать сопротивление, но это оказалось бесполезно. Джеймс успел нанести пять-шесть ударов мечом, в то время как остальные погибли, едва успев сделать три взмаха.

Терх, чьи бёдра всё ещё энергично двигались, наконец поднялся. Однако и у него не было ни единого шанса использовать своё оружие. Он упал и умер в той же непотребной позе.

— Джена.

— Поняла. Я займусь этим.

По зову Кариса Джена сорвала ближайшую штору и накрыла ею шестидесятилетнюю женщину, ставшую жертвой насилия Терха.

— Уходите.

— А…

— Мы сейчас уйдём. Поэтому немедленно покиньте это место.

Пока Джена утешала пострадавшую женщину, Карис отрубил головы всем убитым.

Роден переместил головы в подпространство. Он не мог разгуливать по улицам с этими ужасными останками. Даже если это были разыскиваемые преступники, зрелище было неприятным. И, честно говоря, вызывало тошноту.

— Возвращаемся.

— Да, мастер.

Пять боевых кукол направились обратно в Гильдию наёмников и сообщили о полном выполнении задания.

Наёмники с платиновыми жетонами, Карис и Джена, получили по 500 золотых в качестве вознаграждения. Клиф, Эмилия и Брокс заработали достаточно очков для получения медных жетонов.

***

На следующее утро.

Пять боевых кукол направились к северным воротам Джефрена. Несмотря на раннее утро, у ворот уже собралось множество людей. Среди них было немало магов.

— Это маги, которые отправляются посмотреть на дракона.

— Мастер, Дройаны не всегда проявляют дружелюбие к людям. Необходимо быть осторожными.

— Я знаю. Они не едят людей не потому, что не могут с ними разговаривать, а потому, что не испытывают к ним особой симпатии.

Роден провёл со одним Дройаном достаточно много времени. Поэтому он хорошо понимал отношение Дройанов к людям. Людям тоже как-то неловко есть скот, с которым можно вести диалог. Если человек не является полностью бесчувственной тварью, он, вероятнее всего, станет вегетарианцем. Более того, для Дройанов люди — это всего лишь мелкие зверьки, почти без мяса. Употреблять их в пищу, преодолевая отвращение, не стоило усилий. Однако люди убивают друг друга, даже имея возможность общаться. Точно так же и Дройан мог убить любого, кто ему не нравился, даже если мог с ним говорить.

— Ворота открываются.

— Да. Пойдём.

Северные ворота распахнулись. Люди, стоявшие в очереди, один за другим проходили через них.

— Стой.

— Что?

— Остановитесь.

Услышав голос позади, боевые куклы замерли. Карис обернулся и посмотрел в направлении, откуда донёсся звук. Это был Херст. Он подбежал к Карису, тяжело дыша.

— Ха… ха…

— Херст?

— Карис, верно? Тебя так зовут?

— Да. Что тебе нужно?

Карис не очень-то жаловал Херста. Когда они встретились на равнинах Кантроса, Херст грубо обошёлся с Роденом. Карис не тронул его только потому, что Роден его остановил. Будь они без Родена, Карис вполне мог бы его убить.

— Я хочу отплатить.

— За что?

— За доброту.

— Ты имеешь в виду тех, кого мы убили вчера? Это не имеет к тебе никакого отношения. Мы просто выполнили поручение.

Это не было чем-то, за что стоило бы благодарить. Тот факт, что Херст пострадал от этих бандитов, и то, что боевые куклы, включая Кариса, их убили — это совершенно разные вещи.

— Где он?

— Он?.. Ты имеешь в виду мастера?

— Ха… Ты всё ещё называешь его мастером?

Когда Херст во второй раз произнёс «он», Эмилия пришла в движение. Она молниеносно выхватила меч и приставила его к горлу Херста.

— Хочешь умереть?

— Хм-м.

— Тьфу, ты как был грубияном, так им и остался. Если бы не приказ мастера, ты бы сегодня помер.

Карис отреагировал немедленно, вслед за Эмилией, и казалось, вот-вот бросится в атаку.

Херст сглотнул, внимательно осматривая спутников Кариса.

«Что за компания тут собралась?»

Он был знаком с Карисом и Джену, зная, что оба они — Мастера, судя по их платиновым жетонам.

Однако трое других были ему совершенно неизвестны. Несмотря на отсутствие ощутимой угрозы, он не мог избавиться от предчувствия, что столкнулся с противниками, превосходящими его силы.

— Прошу прощения. Я был слишком резок.

— Уходите. Надеюсь, мы никогда больше не встретимся.

— Я отплачу. Когда-нибудь потом. Я воздам вам за вашу доброту.

— Сомневаюсь, что такой шанс представится.

Наступила их очередь проходить через ворота.

Карис и его спутники еще раз бросили взгляд на Херста и двинулись через северные ворота. Роден все еще оставался невидимым.

Херст провожал взглядом удаляющийся отряд Кариса и тихо вздохнул.

— Зачем я вообще сюда пришел?

Херст потерял всех своих товарищей в схватке с отрядом Джеймса. Он остался один, лишившись тех, кто был рядом более 20 лет — своих учеников и братьев.

Возможно, именно это опустошение он и ощущал.

Именно тогда он услышал о Карисе и его спутниках. Начальник филиала Пол упомянул, что среди них не было мага.

Вот почему он пришел. У него теплилась надежда присоединиться к ним.

Но верность Кариса и его людей магу по имени Роден оставалась непоколебимой. Ничто не изменилось.

— Черт.

***

Покинув город Джефрен, Карис и его спутники на следующий день прибыли в небольшую деревеньку.

Раньше здесь проживало не более 40 семей.

Однако из-за наплыва магов, стремящихся узреть дракона, население внезапно возросло. Тихая деревенская жизнь была нарушена.