Обретая магию Том 1 Глава 285

~7 мин. чтения · 1,853 слов
Ранее в Обретая магию...
Роден и его спутники прибывают в горный хребет Криндерия. Они разбивают лагерь и сталкиваются с группой магов, которые, как выясняется, пытались оценить силу Родена. На следующее утро, когда они собираются отправиться дальше, появляется дракон Дройан, и его поведение оказывается вызвано паразитом внутри него, которого Родену удается извлечь.
Роден, разинув рот, смотрел на место, где только что исчез Дройан. Карис, нахмурившись, также пристально разглядывал северное направление. — Мастер, какой же невоспитанный человек! — Тот Дройан, которого я знал, хоть и был шутником, но всегда проявлял благодарность. — В следующий раз, как увижу, голову ему сверну. — Тц, нам пора идти. Нужно самим разобраться, что произошло. Роден чувствовал некоторое раздражение по отношению к Дройану, но решил, что у того, вероятно, были свои причины для такого поведения. Боевые куклы лишь быстро глянули на север и больше не вспоминали о Дройане. *** Роден исчез в северном направлении. Оставшиеся маги, провожая взглядом удаляющегося Родена и пятерых мечников, не могли скрыть своего удивления. — Это же был Мастер! — Да, точно. Мастер с Клинком Ауры. — Хм, маг, находящийся под защитой Мастера... вельми интересно, кто это может быть. — Не стоит забывать, что магия, примененная для исцеления дракона, была Восстановлением. Восстановление — это магия 5-го круга. Маг, которого они считали юнцом, оказался, как минимум, магом 5-го круга. — Чуть беды не случилось. — Да уж. Если бы мы вчера попытались его вразумить, то выглядели бы весьма глупо. — Вот поэтому я и говорил, что у меня плохое предчувствие! Нужно было просто отступить. Благодаря мне мы избежали позора. — Да, да. Рад за тебя, что ты такой проницательный. Хотя их слова и сопровождались улыбкой, ситуация была действительно напряженной. Среди магов отношения иерархии, определяемые кругом, имели первостепенное значение. Если младший, то есть маг более низкого круга, ведет себя как старший, то никто не возразит, если его убьют. — Куда же они направляются? — Похоже, в горы Криндерия. — Хм, неужели они собираются прямо в горы Криндерия? Там, помимо драконов, обитает множество магических зверей. — Под защитой Мастера, разве есть место, куда они не смогут отправиться? Кто-то задал вопрос, но вразумительного ответа не последовало. Все прекрасно знали ответ. Даже если бы все Мастера собрались вместе, никто не мог бы гарантировать возвращение из гор Криндерия. Ни одно государство никогда не предпринимало серьезных попыток покорить горы Криндерия, но все знали, что это невероятно опасное место. — А что это такое? — О чем ты говоришь? — Это, что вышло из тела дракона. — А! Только тогда маги устремились к странному куску плоти, оставшемуся на земле. Кусок плоти уже был разделен на две части и больше не проявлял активности. Роден не был человеком, который бросает начатое на полпути. Он приказал Карису уничтожить этот кусок плоти, похожий на паразита. Рассеченный пополам кусок плоти превратился в обычную органическую массу, лишенную своей «паразитической» сущности. Однако копье Кариса двигалось с такой скоростью, что маги не успели заметить этого. К тому же, они находились на значительном расстоянии, а Роден незаметно загородил им обзор. — Он же двигался, верно? — Да. Он определенно шевелился. — Думаю, об этом следует доложить в магическую башню. — Я тоже так считаю. Маги переглянулись. Одним взглядом они пришли к единогласному решению. — Нужно его разрезать. — Он уже мертв. — Но я не могу понять, где у него верх, а где низ. — Тем лучше. Где бы мы ни разрезали, никто не получит особого преимущества. Маги позвали наемников, служивших им охраной. Они приказали им разрезать кусок плоти на куски приемлемого размера. Два куска плоти вскоре превратились в столько же кусков, сколько было людей. Маги взяли себе по куску. — Тогда я, пожалуй, отправлюсь в магическую башню. — Я свяжусь с ними первым. — Я тоже сначала попытаюсь установить связь. Спрятав куски плоти в кожаные мешочки, они разошлись по своим палаткам. Те, кто наблюдал издалека, могли лишь с завистью пускать слюни. *** Роден в сопровождении пяти боевых кукол двигался с умеренной скоростью. До предгорий Криндерии они добрались довольно быстро. — Отсюда все начинается. — Здесь никого нет. — Раньше здесь часто собирали травы травники, но после появления Дройанов все исчезли. Даже те, кто приходил полюбоваться драконом, не приближались к горам Криндерия. Из-за частых появлений дракона увеличилась и численность магических зверей. Магические звери горного хребта Криндерия были не менее опасны, чем обитатели Леса Чудовищ. Они часто затаивались в снегу или среди камней, устраивая засады, что делало их еще более коварными. — Поднимаемся. — Я пойду первым. Брокс с огромным щитом занял позицию впереди. С некоторых пор передняя линия стала зоной ответственности Брокса. Не прошло и пяти минут после того, как они вошли в предгорья. Роден остановил всю группу. — Магический зверь. 11 часов. Пока что три. Он добавил «пока что», потому что чувствовал присутствие ещё нескольких существ немного дальше. Он пока не знал их точного числа, но их было немало. Как только Роден закончил говорить, Клиф и Эмилия пришли в движение. Бросившись вперёд в направлении 11 часов, они, после короткой стычки, вернулись на свои позиции. — Ну как? — У них довольно крепкая шкура. И сильные. И, что самое важное, их сложно заметить среди снега. — Слабые стороны? — Медлительны. Этого было вполне достаточно. Все боевые куклы, включая Родена, получили информацию о сильных и слабых сторонах противника. Они учтут это в будущих столкновениях. Группа немного скорректировала направление и направилась в сторону 11 часов. Клиф и Эмилия уже разобрались с тремя магическими зверями, которые теперь лежали мёртвыми. — У них густая и длинная шерсть. — Да. Меч не смог пробить, пришлось применить Магический клинок.

— Судя по предплечьям, они довольно сильные. И такие твари прячутся в снегу, поджидая в засаде.

Убитые магические звери были длинношерстными орками. Необычные существа с белой шерстью, основным местом обитания которых, ещё со времён Магической Империи, были горы Криндерия.

— Да. Они не издают никаких звуков при дыхании, так что, если бы мастер не указал направление, мы бы прошли мимо, не заметив их.

— Даже если бы вы попали в засаду, вы бы справились без проблем. Длинношерстные орки не уровня Мастера-мечника, верно?

— Это верно.

— Идём дальше.

Белая шерсть длинношерстных орков дорого ценилась на рынке. Даже если бы они просто срезали шерсть с трёх убитых зверей, то смогли бы заработать годовой доход обычного наёмника низкого ранга.

Однако Роден оставил длинношерстных орков и продолжил подниматься в гору.

Не прошло и нескольких минут, как Роден снова остановил группу.

— Та же аура, что и раньше, направление один час. Расстояние 200 метров. Пять.

— Мы пойдём.

На этот раз выступили Карис и Джена.

Они мгновенно исчезли и через несколько минут вернулись чистыми, без единой капли крови на телах.

— Устранили.

— Если их обнаружить, проблем не будет.

Джена пришла к такому же выводу, как и Клиф. Они были хитры в засаде, но их боевые способности не были выдающимися.

— Говорят, они сильные?

— Не сильнее нас. Клиф, вероятно, имел в виду, что они сильнее обычных орков.

— Понятно. Кроме Брокса, будем двигаться по двое, по очереди.

— Будет сделано.

Брокс, охранявший переднюю линию, почти не двигался. С большим прямоугольным щитом в руках, он был надёжной стеной, защищавшей Родена до последнего.

Они поднимались в гору весь день. Ровно за один день они провели ещё четыре боя.

Карис и Джена, закончив бой, подошли, разминая плечи.

— Необычный тип.

— Давай посмотрим поближе.

— Да, мастер. Сюда.

Джена привела Родена к месту, где был убит новый магический зверь. На земле лежала наполовину прозрачная ящерица.

— Знакомый зверь?

— Нет. Вижу такого впервые.

Появился магический зверь, которого Роден не знал. Скорее всего, это был зверь, незнакомый и жителям континента.

— Мы всё ещё у подножия.

— Вот именно. Похоже, он обитает гораздо глубже.

По пути сюда они встретили три вида магических зверей.

Сначала и во второй раз они встретили длинношерстных орков, в третий раз — снежного тролля, а в четвёртый — ледяного паука.

До сих пор это были магические звери, которых можно было встретить на окраинах гор Криндерия. Не было ничего странного в том, что они встретили их у подножия.

Но мёртвый магический зверь перед ними был другим. Существо, жившее в глубине, куда не ступала нога человека, появилось на окраине гор Криндерия.

— Что вы думаете? Разве распределение магических зверей не странное?

— Да. Совсем не похоже на Лес Чудовищ. Какое-то хаотичное ощущение.

В Лесу Чудовищ места обитания были чётко разделены. Поэтому можно было проходить между местами обитания или по пространству между территориями магических зверей без боя.

Но в горах Криндерия магические звери появлялись беспорядочно. Виды были перемешаны, а численность — произвольной.

— Я тоже так думаю. Какая-то беспорядочная атмосфера. Магическим зверям это тоже вряд ли нравится.

— Правда?

— Да. Не только люди хотят жить среди себе подобных. Магические звери тоже не любят жить вперемешку с другими видами.

Магические звери тоже сражаются друг с другом. Даже звери одного вида могут драться, если у них плохие отношения, но звери разных видов — это почти всегда отношения хищника и жертвы.

Хищникам хорошо, когда добыча рядом, но жертвам — нет. Они будут стараться держаться подальше от хищников и держаться вместе с себе подобными.

— Значит, здесь что-то не так?

— Да. Магическим зверям тоже тяжело в такой ситуации. Им негде спокойно отдохнуть.

— Понятно.

— Думаю, это из-за Дройана. Они беснуются, и магические звери разбегаются во все стороны.

Дройаны добры к людям, но для магических зверей они — настоящие демоны. Дройаны охотятся ради еды, но часто издеваются над магическими зверями просто потому, что те им не нравятся.

— Если мы будем так передвигаться, то и мастер не сможет отдохнуть.

— Хм.

Роден не спал ни минуты, пока поднимался в гору целый день. Он не мог расслабиться, потому что появления магических зверей были непредсказуемы.

— Мы будем охранять. Вам следует отдохнуть.

— Пока всё в порядке. Ещё немного…

— Гр-р-р-р-р-р-р!

«Где? Ищу. Лечить».

Неподалёку раздался рёв Дройана, сотрясая воздух. От звука, который эхом разносился по горам, даже магические звери затаили дыхание.

— Что с ним?

— Это осмысленный рёв?

— Да. Кажется, он ищет меня.

Роден смутно понимал эмоции и смысл, заключённые в рёве Дройана.

Он не мог общаться с ним так же свободно, как с Ундайн или Дзито, но всё же гораздо легче, чем с другими.

— Мастер, это опасно.

— Давай сначала посмотрим. Может быть, найдётся какое-то решение.

— Я буду защищать вас.

Брокс встал перед Роденом, подняв большой щит. Остальные боевые куклы, поняв, что не могут переубедить его, тоже достали своё оружие и щиты.

— Пошли.

— Да, мастер.

— Хр-р-р-р-р-р!

«Где? Ищу. Лечить».

Дройан издавал этот звук каждые несколько минут, и смысл, вложенный в него, сильно давил на разум Родена.

— Заткнись!

— Хр-р-р-р?

Не выдержав, Роден вскрикнул. Он сам не заметил, как его голос сорвался, слушая один и тот же звук снова и снова.

Рёв Дройана прекратился, едва услышав голос Родена. Вместо этого он медленно направился к нему.

— Мастер, он летит сюда.

— Верно. Он действительно искал меня.

Медленно приближаясь, Дройан приземлился. Послышался глухой звук, подняв снег.

Ближайшие деревья и травы пострадали. Под тяжестью Дройана сломалось с десяток деревьев, а трава была примята к земле.

— Хр-р-р-р.

— Что? Я же тебя вылечил.

— Хр-р-р-р. Хр-р-р.

— Да. Я примерно понимаю, что ты имеешь в виду. Говори не очень чётко, так что говори медленнее.

Услышав ответ Родена, Дройан усмехнулся.

Он встретил человека, который мог говорить с ним. Это было впервые в его жизни. Это было и удивительно, и приятно.

— Хр-р-р-р. Хр-р-р.

— Не хочу, парень. Неблагодарный. Я тебя вылечил, а ты просто взял и исчез.

Когда Роден сделал ему замечание, Дройан сделал вид, что не слышит. Он смотрел в ничем не примечательное небо и лишь склонял голову набок.

— Зачем ты пришёл?

— Хр-р-р-р. Хр-р-р.

— Друг? Врёшь. Какие у тебя могут быть друзья? Кто будет дружить с таким неблагодарным, как ты?

— Хр-р-р-р. Хр-р-р.

Дройан продолжал хвастаться своим хорошим характером. Судя по обрывочным словам, все Дройаны в мире были его друзьями.

Родена поражало поведение Дройана, который без умолку хвастался.

— Долго ещё будешь болтать?

— Хр-р-р-р-р?

— Ты ещё не закончил. Ты же сказал, что хочешь спасти друга? Веди.