Обретая магию Том 1 Глава 287

Большинство Дройанов зудело. Некоторым даже требовалось прикусить себя.

Хотя вид был отвратительным, Роден не поморщился. Сейчас не время для эмоций, действовать нужно было оперативно.

— Все, ко мне.

— Приветствуем вас, мастер.

Роден призвал всех своих боевых кукол.

Дройаны, что находились поблизости, отпрыгнули от внезапно возникших фигур. Они зарычали, проявляясторожность.

— Эй! Времени мало. Сначала я вылечу тебя, а потом займусь твоими собратьями.

— Р-р-р-р.

— Что ты будешь делать, если не доверишься мне? Будешь всю жизнь чесаться? Нужно же извлечь эту штуку из твоего тела!

Роден приблизился к отступившему Дройану. Тот, нехотя, выставил вперёд хвост, отпрянув верхней частью тела.

— Нужно подставить туловище, а не хвост. Чего ты такой трусливый? Эй! Он всегда такой?

— Р-р-р-р.

— Ха, вот это да.

Роден обратился к Дройану, который привёл его сюда. Тот ответил «Он всегда такой», что показалось довольно странным.

— Эй! Давай быстрее покончим с этим.

— Р-р-р-р.

Роден подошёл к торсу Дройана и направил в него свою магическую силу. Дройан вздрогнул и попытался отстраниться, но успокоился, когда Роден начал нежно поглаживать его.

— Всё хорошо. Будет немного больно, и всё закончится.

Он применил магию, чтобы вытянуть нечто изнутри наружу. Когда существо попыталось вырваться, Роден крепко сковал его магией.

— Карис, сюда. Чуть больше, чем в прошлый раз.

— Да, мастер.

Фшшх!

Копьё Кариса вонзилось в бок Дройана. Из неглубокой раны полилась кровь. Вместе с ней показался и извивающийся сгусток.

— Убейте его.

— Да, мастер.

Эмилия подскочила и разорвала извивающееся существо в клочья. Вскоре признаки жизни в нём исчезли.

— Готово. Можешь идти.

— Р-р-р-р.

Дройана, которого он встретил первым в деревне, он вылечил заклинанием Восстановления, залечив и рану. Похоже, этот Дройан слышал об этом и теперь требовал такого же исцеления.

— Эй, лечить не буду. Ты разве не видишь своих товарищей? Если я вылечу их всех, моя магия иссякнет.

— Гр-р-р?

— Это не бесконечный ресурс. Так что иди. Рана небольшая, она заживёт сама.

— Р-р-р-р.

Первый Дройан был лишь началом.

Увидев, что всё прошло успешно, остальные Дройаны ринулись к Родену. Это был настоящий хаос.

— Встаньте в очередь!

— Р-р-р-р?

— Становитесь по одному. Так я смогу вылечить вас всех по очереди. Джена! Распредели их.

— Да, мастер.

Дройаны понимали Джену. Вернее, они понимали эмоции и намерения людей. Просто люди не понимали Дройанов.

Дройаны быстро реагировали на жесты и слова Джены.

Те, кого продолжало зудеть, не нападали на Джену и не игнорировали её, они старались выстроиться в очередь, как им было велено.

Тем временем Роден быстро исцелял одного Дройана за другим.

У большинства Дройанов в теле находился один странный сгусток. Но у некоторых было по два, а у двух Дройанов — даже по три.

Вылеченные Дройаны куда-то исчезали. На их место тут же прибывали новые.

— Когда это я успел устроиться целителем?

— Мастер, возможно, вам стоит немного отдохнуть? Дройаны поймут.

— Пока всё в порядке. У меня ещё достаточно магии.

Он уже излечил примерно половину Дройанов. Сколько их было в других местах, он не знал, но тех, кто собрался здесь, он мог вылечить до рассвета.

— Мне кажется, вы чрезмерно усердствуете.

— Я же отдыхал во время ужина.

Роден ценил распорядок. Ему было комфортно, когда он ел и спал в определённое время.

Но это не было навязчивой идеей. При необходимости он мог сместить время приёма пищи или обходиться без сна день-два.

Он только что закончил ужинать. Чтобы отдохнуть, он ел почти час, медленно пережёвывая пищу.

Благодаря немного затянувшемуся ужину он вкусил небольшой отдых.

— Продолжим? Ты, подойди сюда.

Роден указал пальцем на ближайшего Дройана. Дройан, который клевал носом, медленно поднял веки.

— Гр-р-р?

— Да, ты.

Улыбка!

Когда палец Родена указал прямо на него, сонный Дройан, переваливаясь, подкатился к нему. Похоже, ему было лень даже распрямить ноги.

— Хм?

Роден машинально влил магическую силу, затем остановился. Чтобы убедиться, он снова направил магическую силу в тело Дройана.

— Вот те на.

— Гр-р-р?

— Нет, ничего серьёзного. Просто сгусток внутри тебя заметно сместился.

Перед ужином он уже проверял сгусток в теле этого Дройана. Тогда он находился чуть выше сердца.

Но за час, пока он ужинал, сгусток переместился почти к шее. Оставался всего шаг до мозга.

— Скорость изменилась? Почему?

Он уже извлёк неизвестные сгустки из тел более чем сорока Дройанов. В процессе он выяснил, что сгустки движутся медленно.

Но сгусток в теле этого Дройана за час переместился гораздо больше, чем ожидалось. И теперь он вновь двигался с прежней медленной скоростью.

— А! Сон?

Роден быстро осмотрел остальных Дройанов. Среди них не было ни одного спящего.

— Вы обычно много спите?

— Гр-р-р? Гр-р-р.

— Редко?

Теперь Роден вспомнил, что ни разу не видел спящих Дройанов. Дройан, которого он видел в Лесу Чудовищ, тоже просто закрывал глаза, но всегда оставался настороже.

— Сколько вы спите?

— Гр-р-р-р. Гр-р-р, Гр-р-р-р-р.

«Холодно. Земля. Тьма. 10 раз».

— Ха, всего 10 дней в году? Но почему ты тогда дремал? Ты ведь не хотел спать?

«Ожидание. Скука. Тоска».

— Ты задремал от скуки. Давайте сначала извлечем эту штуку из тебя. А потом будешь размышлять.

Роден продолжил лечение Дройана.

Сгусток продвинулся к верхней части шеи, поэтому он сначала низвел его вниз. Сгусток отчаянно сопротивлялся, однако Роден крепко удерживал его.

— Карис, грудь. Ладонь.

— Слушаюсь, учитель.

Карис сделал разрез размером с ладонь точно там, куда указал Роден. Роден извлек сгусток сквозь разрез.

— Ух ты.

— Он достаточно крупный, учитель.

Это был самый большой сгусток из всех, которые он видел. До этого рекорд принадлежал сгустку, извлеченному из Дройана в деревне недалеко от Джефрена, но теперь предел был превзойден.

— Эта пиявка ползет к мозгу.

— К мозгу?

— Да. Эти существа перемещаются по телу, увеличиваются в размерах, и в конечном итоге стремятся к мозгу.

— Гм, опасные создания.

Роден кивнул в ответ на спокойный ответ Кариса и похлопал по лапе Дройана, который смотрел на него невинными глазами.

— Всё. Следи за раной, чтобы не началось заражение.

— Р-р-р.

Отпустив вылеченного Дройана, он позвал следующего.

Примерно к 10 часам вечера остался последний Дройан.

— Ты последний.

— Р-р-р.

— Ты хорошо держался.

На этот раз сгусток находился в задней лапе. Дройан, очевидно, сильно чесался, так как кожа на одной лапе была почти содрана.

— Сколько же ты чесался? Тебя даже резать не придется.

Роден влил в тело Дройана всю свою магическую силу. Он быстро направил магию к лапе и схватил сгусток, который там бушевал.

— Р-р-р.

Дройан тихонько застонал от боли. Но он не дергался, будто понимая, что Родену тяжело.

— Вытягиваю.

Предупредив Дройана, он резко потянул сгусток к ране на лапе. Сгусток отчаянно пытался сопротивляться.

— Куда же ты денешься.

Собрав магическую силу в плотный жгут, он резко дернул. Сгусток выскочил через рану.

— Р-р-р.

— Джена, подожди.

— Да, учитель.

Он остановил Джену, которая рефлекторно хотела разрубить сгусток. Роден внимательно посмотрел на извивающееся существо.

Его движения замедлились, но он не умер. Даже снаружи он оставался живым, хотя и менее активным.

— Откуда появились эти твари?

— Учитель, что будем делать?

— Джена и Клиф, приглядите за ним, на случай, если он попытается куда-нибудь сбежать. Если будет опасно, можете разрубить. А я немного отдохну.

— Хорошо, учитель.

Роден сел и начал медитировать.

Оставшиеся Дройаны окружили его, чтобы обеспечить защиту.

***

Роден решил полностью восстановить свою магическую силу во время медитации. У него было предчувствие, что лечение Дройанов еще не завершено.

Открыв глаза после третьего круга, он почувствовал, как его тело наполнилось магической силой.

— Всё, можете идти. Мне больше не нужна защита.

— Да, учитель.

— Джена, отойди.

— Учитель, кажется, он умер.

Роден подошел к сгустку, за которым он просил следить Джену. Сгусток затвердел и не двигался.

— Нет, он жив. Когда эти твари оказываются снаружи, их жизненные функции почти замирают. И когда они в таком состоянии соприкасаются с потенциальным хозяином, они снова проникают в него?

Роден медленно протянул руку к сгустку. Джена испуганно вскрикнула:

— Учитель! Опасно!

— Всё в порядке.

— Позвольте мне.

— Тогда давай используем магию. Магическая рука.

Роден схватил сгусток магической рукой.

Подняв его и немного встряхнув, он увидел, как сгусток треснул. Оболочка отделилась, как кожура от фрукта.

— Учитель, это…

— Похоже, оказавшись снаружи, он вернулся к своей первоначальной форме. Эта личинка внутри, кажется, и есть его истинный облик.

Личинка была небольшой. Ее длина была примерно вдвое меньше, чем у виденного ранее шарика, а толщина — как у тонкой нити.

— Она очень маленькая. Дройан, наверное, даже не почувствует, если она к нему прикрепится.

— Да. Эта крошечная личинка проникает в тело, питается кровью и растет. А потом, похоже, стремится к мозгу.

— То, что она питается кровью, напоминает пиявку.

— Да. Если не считать того, что она стремится к мозгу, она ничем не отличается от пиявки. А! И еще она сбрасывает свою оболочку, когда оказывается снаружи.

Джена достала меч и слегка коснулась им маленькой личинки. Та не отреагировала, будто была мертва.

— Она всё ещё не двигается.

— Да. В таком состоянии она минимизирует расход энергии, необходимой для жизни.

— Я попробую дотронуться до неё.

— Хм.

Роден немного подумал, но решил, что всё будет в порядке.

Боевые куклы не были людьми. У них была температура тела, но это была искусственная температура, созданная магическим кругом. Даже их дыхание было искусственным, созданным магией.

— Рукой достаточно?

— Да. Попробуй взять её.

— Да, учитель.

Джена подошла и взяла маленькую личинку.

Она почувствовала признаки жизни в теле личинки. Она очень слабо шевелилась.

Но вскоре движение прекратилось. Как будто личинка решила, что это «неживое существо».

— Точно. Она поняла, что ваше тело неживое.

— Как?

— Пульс. У вас не бьётся сердце.

— А!

Эта личинка, похожая на пиявку, перемещается по кровеносным сосудам. Для этого ей необходимо сердцебиение.

— Я попробую.

— Учитель.

— Всё в порядке. Я подготовился.

Роден слегка подтолкнул личинку, чтобы ещё раз проверить её реакцию. Реакции не последовало.

На свое предплечье он поместил личинку.

Эта личинка едва заметно зашевелилась. Ее движение было настолько ничтожным, что его можно было уловить только при пристальном наблюдении.

Впоследствии движения стали более энергичными. Мелкие волоски на теле личинки встали дыбом и впились в кожу.

— Учитель!

— Погоди.

Личинка извивалась, постепенно погружаясь в кожу.

— Необычный способ проникновения.

— Я бы предпочел, чтобы учитель не подвергал себя риску.

— Это необходимо. Мне нужно понять, как она функционирует, чтобы создать противоядие.

За короткий промежуток времени значительная часть личинки внедрилась в предплечье. Снаружи оставалась лишь десятая часть ее тела.

Вскоре и эта оставшаяся часть исчезла. Личинка полностью проникла внутрь.

— Теперь следует провести проверку.

— Да, учитель. Если вам что-нибудь понадобится, немедленно сообщите.

— Хорошо.