Обретая магию Том 1 Глава 367

Разговор подошёл к концу, но боевые куклы остались на своих местах, словно погружённые в глубокие размышления.

— Братик, может, мне тоже записаться в наёмники?

— Зачем? Тебя и так знают как мага 8-го круга.

Ария весьма активно участвовала в минувшей войне на Восточном континенте, благодаря чему стала там даже известнее самого императора.

Если бы она просто назвала своё имя в гильдии наёмников, многие бы воскликнули: «А! Это же тот самый маг!». Несомненно, она бы сразу получила платиновый жетон.

— Я тоже хочу то, что есть у тебя, братик.

— Ты про этот жетон наёмника?

— Ага. Я тоже хочу такой.

— Тогда, когда будет время, сходим в гильдию наёмников. Подашь заявку, и сразу зарегистрируешься на платиновый жетон.

— Хорошо.

Если Ария тоже станет наёмницей, то все десять, включая Родена, будут официально числиться в наёмниках. Он подумал, что в таком случае логичнее будет основать собственный отряд наёмников.

***

На следующее утро шесть боевых кукол отправились выполнять задание.

Это была всего лишь миссия стоимостью в 1 балл, однако это было первое поручение, которое боевые куклы выполняли самостоятельно. Роден немного нервничал.

— Мастер, всё будет хорошо.

— Связь будет работать в течение двух дней пути. Но доберётся ли она до Пальтахаллы — не уверен.

Магия связи, встроенная в брошь, была улучшена, чтобы обеспечивать связь на гораздо больших расстояниях, чем раньше. В течение двух дней пути связь точно должна была работать.

Однако оставалась неуверенность, сможет ли сигнал достичь Пальтахаллы из Дариоса. Теоретически это было возможно, но магия не всегда подчинялась теории.

— Клифф и Брокс весьма серьёзные. Эмилия, хоть и кажется юной, очень рассудительна. Плуто и Сесилии тоже можно доверять.

— Значит, проблема только в Атрии.

— Да. Невозможно предугадать, что она выкинет. Главное, чтобы она не мешала остальным.

Роден, Карис и Джена — все трое испытывали беспокойство за Атрию.

У Атрии был настолько лёгкий характер, что не стоило удивляться, если бы она создала проблемы главе торгового каравана. Он также волновался, сможет ли она найти общий язык с другими наёмниками.

— Братик, сестра Атрия справится.

— Ты так думаешь, Ария?

— Ага. Сестра Атрия — мой учитель.

— Учитель?

— Да. Она сказала, что научит меня, как жить в этом мире.

Кто кого учит жизни… Звучит абсурдно.

Атрия появилась в этом мире около пяти лет назад по местному времени, но большая часть этого периода прошла в искажении пространства-времени. По сути, она провела в этом мире чуть больше года. И даже этот год прошёл в основном в Лесу Чудовищ.

Ария же прибыла сюда четыре с половиной года назад и пережила множество испытаний. С точки зрения жизненного опыта, Ария значительно превосходила Атрию.

— Ладно. Будем верить. Просто верить.

Сейчас он ничего не мог сделать, кроме как надеяться. Следовать за ними, как нянька, было бы неуважением к тем, кто принял на себя задание.

Прошёл ещё один день, и поступило известие о завершении уборки и ремонта в доме, куда они должны были переехать.

Роден привёл всех в недавно приобретённое жилище. Их встретил практически неизменившийся внешний вид дома.

— После уборки он выглядит намного лучше.

— Ага. Чисто. Пойдёмте внутрь.

— Братик, братик, а где моя комната?

— Ария, выбирай любую комнату. Тебе первое право выбора.

Он предоставил ей право первого выбора, но Ария не стала спешить. Когда Роден выбрал себе комнату, она выбрала соседнюю.

Они кое-как разобрали вещи. Впрочем, большая часть багажа находилась в подпространстве, так что распаковывать было почти нечего.

— Пойдёмте.

— Куда?

— В гильдию наёмников. Ты же хотела получить платиновый жетон, Ария?

— Ой! Прямо сейчас? Ура, пойдём скорее!

Ария повисла у него на руке, начав капризно проситься. Карис и Джена лишь покачали головами.

«Ей так нравится этот платиновый жетон?»

«У меня вроде бы не было таких ощущений».

«Ария любит всё красивое. В отличие от нас».

Сами того не осознавая, они не понимали, что причина различия во вкусах кроется в их сущности.

Фамильяры по своей природе не привязаны к драгоценностям, красивой одежде и подобным вещам. Фамильяры счастливы просто находиться рядом с тем, с кем заключили контракт.

Ария же была боевой куклой с человеческой душой. Поэтому у неё были обычные для людей вкусы и характер ребёнка.

— Заодно купим тебе одежду.

— Что? Одежду? Братик, моя одежда…

— Знаю. Это ведь не обычная одежда. Это артефакт, который поглощает ману, преобразует её в магическую силу и позволяет твоему телу её усваивать.

— Ой! Откуда ты знаешь?

Он давно разобрался в магии, наложенной на одежду Арии. Он мог не только воспроизвести её, но и сделать ещё лучше.

— Ты не можешь медитировать, поэтому на одежду наложили заклинание, чтобы помогать тебе, верно?

— Ага. Мама сделала её мне.

Ария пользовалась магией, но у неё не было способности накапливать магическую силу с помощью дыхания, как у магов. Поэтому требовалось создать сложный магический круг для хранения магической силы в её теле.

Проблема заключалась в том, что это был магический круг, включающий «магическую силу» как основу, но также с частичным вкладом «маны». Это приводило к крайне малым срокам службы данного магического круга.

Время его службы составляло всего от года до двух. Поскольку срок годности был столь невелик, нанесение круга на тело представляло собой серьезную проблему. Невозможно же постоянно заменять кости антатриума каждый раз, когда магический круг терял свою силу.

В качестве альтернативного решения выбор пал на одежду.

Принцесса Эланериэн определила срок службы тела Арии в 100 лет, а срок службы одежды – в 1 год. Исходя из этого, она создала 100 комплектов одежды, которые Ария хранила в браслете подпространства.

— Я сделаю тебе такую же.

— Братик, ты тоже можешь это сделать?

— Да. Поэтому, когда будем проходить мимо магазинов, выбирай любую одежду, которая тебе понравится. Я куплю тебе все, что ты пожелаешь.

— Ура! Как здорово, братик! Ты самый лучший!

Первым делом они направились в гильдию наемников. Роден не стал выступать сам, а выдвинул вперед Джену.

— Я пришла подать заявку на платиновый жетон.

Джена предъявила свой платиновый жетон и изложила причину своего визита.

Лейтон, глава филиала гильдии наемников в Дариосе, был ошеломлен внезапным требованием Джены о платиновом жетоне. Судя по тому, на кого она указала, речь шла о ребенке рядом с ней, и он не мог понять, что происходит.

Даже по приказу наемника с платиновым жетоном он не мог просто так присвоить звание наемника с платиновым жетоном. Он уже собирался отказаться, но Джена продолжила:

— Это Ария. Маг, завершившая войну на Восточном континенте.

— Что? Ах… Дитя Дьявола?.. Ох, простите!

Ария была самой известной личностью на Восточном континенте. Ей присваивали титулы мага 8-го круга, героя, в одиночку завершившего войну на Восточном континенте, и дьявола.

Конечно, титулы героя или богини использовались в Империи Фрид. В Священной Империи и Союзе Королевств Арию называли Дитя Дьявола.

— Вам нужно это подтвердить?

— Ах, да. Извините.

Лейтон с трудом сдерживал свое удивление. Даже при наличии поручительства от наемника с платиновым жетоном по имени Джена, он не мог игнорировать установленные процедуры.

— Где будет проходить испытание?

— Место подготовлено в задней части. Я провожу вас.

— Отлично, идем.

Лейтон отвел Джену и Арию в тыльную часть гильдии наемников.

На просторной открытой площадке Ария применила лишь одно заклинание.

— Каменный дождь!

Одного этого заклинания оказалось достаточно для подтверждения личности Арии. На Восточном континенте лишь один человек владел «Каменным дождем», так что дальнейшие доказательства не требовались.

— Подтверждено. Я немедленно подам заявку на платиновый жетон.

— Хорошо, что так быстро. Когда можно будет получить платиновый жетон?

— Примерно через четыре дня.

— Эх… Мистер, нельзя ли получить его прямо сейчас?

Ария, которая до этого молчала, вмешалась в разговор.

Она была в восторге от мысли получить платиновый жетон сегодня, но ей придется ждать четыре дня. Плечи Арии поникли.

— Это время необходимо для изготовления самого жетона наемника. Я постараюсь ускорить процесс, но не могу ничего гарантировать.

— В этом нет срочности, поэтому я заберу его через четыре дня.

— Благодарю за понимание.

Дела в гильдии наемников были завершены.

Ария все еще была расстроена тем, что не получила платиновый жетон. Роден даже забеспокоился, не начнет ли она плакать.

Однако ее унылое выражение лица мгновенно преобразилось, как только они вошли в торговый квартал.

Вокруг было изобилие красивых нарядов, которые так нравились Арии. У нее и так было много прекрасной одежды в пространственном браслете, но, как известно, новая одежда всегда приносит особую радость.

— Братик, можно купить все, что я захочу?

— Конечно, нет. Сегодня мы купим только пять комплектов.

— Эх. Нельзя купить больше?

Ария начала капризничать, но Роден остался непоколебим.

Если купить все сразу, радость будет только в этот момент, и на этом все закончится. Она больше не сможет испытать удовольствие от покупки новых вещей.

Гораздо лучше покупать понемногу и чаще, чтобы ощущать эту радость каждый раз.

— Нет. Сегодня пять комплектов. Зато мы обязательно придем сюда снова и купим еще. Что скажешь?

— Правда? Ты обещаешь?

— Да, обещаю.

Все утро Роден провел с Арией в торговом районе. Они купили всего пять комплектов одежды, зато приобрели множество обуви и украшений.

***

Для сопровождения торгового каравана, следующего в Пальтахаллу, было задействовано сто наемников. Два наемника с золотыми жетонами возглавляли группу, а под их началом находились наемники с серебряными и бронзовыми жетонами в равном соотношении.

Лязг! Бум!

— А-а-а!

— Проклятые ублюдки.

— Плуто, успокойся.

Брокс подошел к Плуто, который яростно сражался.

Увидев, как Брокс имитирует вытирание пота, Плуто подавил свое раздражение.

— Фух, чуть было не совершил ошибку из-за злости. Спасибо, Брокс.

— Не за что. Мы – наемники с серебряными жетонами. Помнишь?

— Помню. Но они действительно лезут, как тараканы.

Обычно путь из Дариоса в Пальтахаллу занимал два-три дня. При обычных обстоятельствах они должны были добраться до Пальтахаллы максимум за три дня.

Однако проблемы возникали постоянно.

За одни только три дня на них было совершено целых шесть нападений. И каждый раз количество нападавших не опускалось ниже нескольких сотен.

Из-за этих частых стычек скорость продвижения каравана сильно замедлилась. Уже должно было подойти время прибытия, но они успели пройти лишь половину пути до Пальтахаллы.

— В Империи Фрид подобных проблем не возникало.

— Там ведь страна-победительница. А королевство Джердия, откуда мы изначально начали свой путь, вовсе не участвовало в войне.

— Может, это из-за того, что это проигравшая страна?

Священная Империя, потерпев поражение, была вынуждена уступить Империи Фрид довольно обширные территории. Последствия этого были тяжёлыми, что привело к практически полному отсутствию контроля над внутренней обстановкой.

К тому же, как и полагается проигравшей стороне, им пришлось выплачивать огромную контрибуцию. Для покрытия этих выплат Священная Империя подняла налоги, что, в свою очередь, способствовало росту числа бандитов.

По всей Священной Империи бродили группы дезертиров, грабителей и мародёров. Куда бы они ни направлялись в пределах Священной Империи, везде встречались те, кто жаждал поживиться за их счёт.

— Как думаешь, зачем они собрали сто наёмников? Их собрали именно потому, что ожидали подобной ситуации.

— Лучше бы я остался со своим мастером.

— Хватит болтать и давай заканчивать. Вон того парня берёшь на себя. Я разберусь с теми, кто идёт впереди. Не забывай контролировать свою силу.

— Я не повторю прежнюю ошибку.

Плуто и Брокс атаковали группу дезертиров с тыла. Одновременно с этим группа наёмников, включая Клифа и Атрию, яростно наступала с фронта.

— Не слишком ли легко нам всё даётся?

— Какая разница? Они и сами справятся.

В отличие от них, Сесилия и Эмилия вели себя относительно спокойно. Им было поручено обеспечивать охрану кареты, в которой находился глава каравана.

Их задача заключалась в том, чтобы не допустить проникновения тех, кто сможет прорваться сквозь ряды наёмников, к карете. Время от времени кому-то удавалось миновать оборону наёмников, но таких было немного.

В только что завершившейся схватке до кареты добрались лишь трое грабителей.

— Почему-то складывается ощущение, что враги особенно нацелены на Плуто.

— Он выглядит молодо. Вероятно, его считают лёгкой добычей.

Плуто выглядел как подросток лет семнадцати. Его худощавое лицо создавало впечатление человека, далёкого от битв.

— Тц-тц, а ведь он самый опасный среди нас.

— Если Плуто выйдет из себя, нам всем несдобровать. Внимательно следи за ним.

Плуто был единственным в группе, кто использовал пару кинжалов. Для эффективного применения такого короткого оружия неизбежно приходилось подходить вплотную к противнику.

Так как он вступал в ближний бой и размахивал кинжалами, после каждой стычки он неизменно был покрыт кровью. Когда он становился багровым с головы до ног, даже его товарищам становилось не по себе.

— Не беспокойся, Брокс постоянно присматривает за ним. Он справится.

— А Атрия?

— Хоть она и кажется легкомысленной, но в бою она действует хладнокровно. Она умеет контролировать свою силу.

— Однако, похоже, она всё же немного раздражена.

Все были выведены из себя непрекращающимися ежедневными боями. Им также не нравилось, что за подобные задания платят всего один балл.

Когда они были с Роденом, они уничтожали всех магических зверей одним ударом и получали по 3 или 4 балла за задание. Все вместе они весело сражались, и сами бои были захватывающими.

Но это задание было полной противоположностью.

— Даже я, почти не вступая в бой, немного раздражена. А им, должно быть, ещё хуже.

— Всё кончено.

Битва завершилась, когда Брокс размозжил голову последнему грабителю.

Плуто, делая вид, что тяжело дышит, вернулся к карете.