Обретая магию Том 1 Глава 396

Принцесса Эланериэн.

Размышляя о принцессе, Роден часто задумывался: «Как вообще такой человек мог существовать?». Ей, казалось, были чужды такие понятия, как мораль, совесть и этика.

Однако материнская любовь к её дочери проявлялась самым человечным образом. Нет, даже более глубоко, чем у обычной матери.

— В этом подпространстве есть детали, которые не подходят для исцеления других боевых кукол.

— Братик, почему так?

— Всё зависит от магической силы. И размеры тоже разные.

— Размеры…

Все предыдущие боевые куклы были основаны на мане. Только Ария была боевой куклой, чьё функционирование основывалось на магической силе.

Более того, её конечности и корпус были подогнаны под размеры Арии. Если бы их установили на боевую куклу взрослого человека, получилась бы гротескная конструкция.

— К счастью, здесь нашлось нечто полезное.

— Правда?

— Да. Здесь сохранилось достаточно адамантия. Если переработать его в антатриум и выгравировать магические узоры, можно будет восполнить недостающие элементы.

— Отлично. Хи-хи…

Ария озарила всех искренней улыбкой. В её улыбке чувствовалось неподдельное стремление помочь другим боевым куклам.

— И здесь только браслет. Пойдём.

— Ага.

Невольно повернувшись, он застыл на месте. Ария, заметив, что Роден остановился, тоже замерла.

— А?

— Братик, что случилось?

— Подожди секунду.

Роден отодвинул сломанную дверь. Между дверью и стеной оказалось зажато несколько свитков пергамента.

— Не двигайся!

Разрушив всё вокруг, он аккуратно извлёк пергаменты. Эти свитки пролежали снаружи, а не в подпространстве, более 5000 лет. Любое неосторожное движение могло их уничтожить.

Он осторожно развернул свитки, которые удалось спасти. Увидев их содержимое, лицо Родена застыло. Ария, изучавшая их вместе с ним, тоже выглядела встревоженной.

Эти пергаменты представляли собой нечто вроде дневника. В них был зафиксирован разговор принцессы Эланериэн с неким лицом, и содержание этой беседы вызывало беспокойство.

— Ария.

— Братик, Кербейнер — мой дядя, верно?

— Да.

— Он сможет убить дракона?

Роден не нашёлся, что ответить на вопрос Арии.

Когда Кербейнер занимал пост императора, он поручил принцессе Эланериэн создать орудие, способное поразить дракона. Принцесса Эланериэн, уже осведомлённая о пророчестве конца света, с энтузиазмом принялась за это исследование.

Однако, сколько бы она ни искала, ей не удалось найти способ победить дракона. По крайней мере, с их текущим уровнем развития это было невозможно.

В результате она углубилась в изучение древних текстов, и в процессе поисков ей встретились упоминания об «акуосе» и «бегемоте».

Акуос был известным земным чудовищем, а бегемот — именем некоего существа, которое, по преданиям, сражалось на равных с драконами задолго до основания Магической Империи.

— План не был реализован.

— Неужели?

Причина создания здесь четвёртого места напрямую связана с акуосом.

Принцесса Эланериэн тщательно исследовала весь мир и обнаружила акуоса. Вместе с тем она выяснила, что место его обитания является самым безопасным на планете.

Однако по какой-то причине принцесса Эланериэн не стала перемещать акуоса на континент. Она изменила своё решение, создала лишь четвёртое место и прервала всякие контакты с Кербейнером.

«Наверное, это тоже из-за дочери».

Акуос не мог быть побеждён драконом. Разумеется, дракон также мог уклоняться от акуоса, просто улетая.

Но если акуос появится в мире, цивилизацию ждёт гибель. Люди, возможно, смогут спастись, но многие созданные ими строения и сооружения — нет.

«Принцесса Эланериэн желала оставить своей дочери целый мир. Именно поэтому она не тронула акуоса. Проблема в том, что Кербейнер осведомлён о существовании и местонахождении акуоса».

Акуос не являлся оружием, способным уничтожить дракона. Они были лишь противоположностями, неспособными причинить друг другу вред.

Однако Кербейнер, скорее всего, попытается использовать акуоса всевозможными способами. Вероятно, он узнает, где находится акуос, и найдёт способ заманить туда дракона.

«Это очень плохо. Интересно, что же такое бегемот?»

Роден ни разу не встречал этого имени ни в одном из прочитанных им текстов. Но сражаться на равных с драконом… Честно говоря, этому трудно поверить.

«Должно быть, у него есть какое-то преимущество, подобно акуосу, против которого дракон бессилен».

Размышления подошли к концу. Роден поспешно покинул помещение.

Ария также вышла из комнаты и рассказала боевым куклам о том, что узнала.

— Я понимаю, что вам предстоит ещё много обсуждений, но давайте продолжим снаружи. Там нас ждут друзья.

— Хорошо, мой господин.

— Всем в ожерелья.

По команде Родена все боевые куклы мгновенно исчезли. Берингс, включая встреченных здесь боевых кукол, не стал исключением.

После того, как Ария тоже исчезла, Роден сделал своё тело невидимым.

— Карис, Джена, Эмилия. Вы меня слышите?

Да, господин. Что-то случилось?

— Я сейчас выйду. У вас там всё в порядке?

Да. Похоже, Рэкон немного обиделся, но в остальном проблем нет.

Услышав, что Рэкон обиделся, Роден вспомнил его характерное выражение морды. Он не мог забыть то простодушное лицо, которое моргало и спрашивало, не бросили ли его.

— Я скоро буду.

Хорошо, господин.

Роден стремительно вернулся тем же путём, которым пришёл. Лестница была долгой, и ловушек было множество, но он пролетел, не встретив никаких преград.

Однако у входа ему пришлось остановиться.

— Проклятье, я пропал.

Возникли две проблемы.

Во-первых, вокруг места, где хранилась зловонная жижа, уже собралось множество дворфов. Похоже, они все пришли сюда, чтобы убрать зловоние, которое Роден разбросал накануне.

Второй проблемой являлось то, что наверху уже скопилось значительное количество зловонной жижи. Очевидно, дворфы собрали разбросанную Роденом жижу и вылили её обратно в эту яму.

Тц-тц, вот так. Надо было сразу всё аккуратно убрать.

— Хаа, такого я действительно не ожидал.

Ты сам навлёк на себя эти неприятности своей злобой, так что кого винить?

Роден ничего не мог ответить на упрёк Лоэль Райца.

Как он и сказал, нужно было сразу всё убрать. Если бы он не разбросал зловонную жижу повсюду, дворфы не собрались бы здесь с самого утра.

— Головная боль. Если бы не Лес Чудовищ, я бы вышел отсюда с помощью пространственного перемещения.

Забудь о том, что не получается, и просто сообщи им, что задерживаешься.

— Так и сделаю.

Роден снова отправил магическое сообщение Джене. Он объяснил текущую ситуацию и добавил, что сможет выйти только после наступления темноты.

Зловонная жижа не исчезнет, даже если стемнеет.

— Ох, с ума сойти можно. Но, достопочтенный, сейчас не время для шуток. Если зловоние коснётся моего тела, оно коснётся и твоего.

Зловонная жижа была второстепенной проблемой. Для начала нужно было, чтобы дворфы разошлись, чтобы он мог выйти, не будучи замеченным.

Мастер, мы поднимем шум.

— А? Вы сможете? Если вас заметят, будут проблемы.

Разве к востоку отсюда нет магических зверей? Мы собираемся привлечь их.

В четырёх часах ходьбы к востоку от города дворфов действительно находилось логово магических зверей. Роден даже видел, как дворфы сражались с этими магическими зверями.

Это были не очень сильные магические звери. Каждый дворф мог справиться с одним таким зверем среднего или мелкого размера.

— Вам понадобится много зверей.

Мы постараемся собрать как можно больше.

— Хорошо. Я буду наблюдать за обстановкой и выйду, когда представится возможность.

Да, Мастер.

Джена задумалась. Роден ждал внутри, обдумывая заклинание, которое могло бы блокировать зловонную жижу.

— Хе-хе-хе, я придумал неплохое заклинание.

Да?

— Да. Я собираюсь немного изменить Защитный купол.

Защитный купол — это полусферическая мембрана, создаваемая из земли. Он обладал водным свойством и определённой защитной способностью.

Новое заклинание изменило форму с полусферы на эллипсоид. Главное было полностью окружить тело, чтобы ни капли зловонной жижи не попало внутрь.

Мастер, мы заманиваем их.

— Понял. Я осмотрюсь снаружи.

Роден прижался к двери. Это было полностью герметичное место, так что зловонная жижа не могла попасть внутрь, но ему казалось, что он чувствует запах.

Нахмурившись, Роден направил магическую силу. Магическая сила, проникшая в дверь, прошла насквозь и исследовала окрестности.

— Три.

Ого, разве этого недостаточно, чтобы выбраться?

— Один из них смотрит в эту сторону.

В этот момент дворф, смотревший в эту сторону, начал удаляться. Его голова, естественно, была повёрнута наружу.

Щёлк!

Он осторожно открыл дверь. Как только дверь открылась, зловонная жижа хлынула вниз. Куски грязи ударялись о Защитный купол, издавая глухой звук.

— Проклятье.

Он быстро выскользнул наружу и закрыл дверь. Затем, используя заклинание полёта, быстро выбрался из ямы.

«Фух».

Роден быстро взмыл в небо и начал отряхиваться. Он чувствовал себя таким грязным, что просто не мог этого вынести.

— Ундайн.

— Хи-хи-хи!

Наконец, он призвал Ундайн и смыл всё, что прилипло к куполу. Только тогда он почувствовал некоторое облегчение.

По пути к месту, где был установлен купол сокрытия, он увидел, как дворфы сражаются с магическими зверями.

— Хорошо сражаются.

Разве это не те магические звери, что живут поблизости? Разве они не сражались друг с другом пару раз?

— К счастью, никто не пострадает.

Пролетев мимо места сражения, он добрался до купола сокрытия.

**

Карис, Джена и Эмилия сидели и отдыхали. Рэкон с недовольным видом смотрел в сторону Родена.

— Хе-хе, я вернулся.

Он снял невидимость и показался. Нахмуренная морда Рэкона тут же поднялась.

— У-у-у-р-р-р! У-р-р-р-р!

— Я же сказал, что не брошу тебя. Ну и ну.

— Мастер, вы вернулись?

— Вы не ранены?

Роден поднял обе руки, показывая, что он цел и невредим. Затем он плюхнулся на стул и глубоко вздохнул.

— Я в порядке, но есть раненые. Брокс, Сесилия и Клиф ранены.

— Ох! Серьёзно?

— Броксу хуже всех. Ему придётся провести в ожерелье около 10 дней, чтобы вылечиться.

Десять дней в ожерелье с заклинанием восстановления означали довольно серьёзную травму. Карис, Джена и Эмилия, зная это, помрачнели.

— Ах, да. Сначала нужно их позвать. Плуто, Атрия, Ария, Берингс.

— Берингс?

По зову Родена появились четыре боевые куклы.

Куполу сокрытия не был тесным. Рэкон был довольно крупным, но места хватало, чтобы призвать более 20 боевых кукол.

Однако в любом случае он не мог призвать всех. Поэтому он решил поговорить с Берингсом как с представителем 81 боевой куклы.

— Приветствуем вас, мастер.

— Мастер, вы в порядке?

— А? А! Вы, должно быть, тоже всё видели. Это, должно быть, было ужасно.

— С нами всё в порядке.

Хотя Атрия и заверила, что всё в порядке, её отступление было постепенным. Было очевидно, что она опасалась испачкаться.

— Атрия такая противная.

— Пр… противная? Я уважаю и люблю мастера.

— А я тебя нет.

Роден плюхнулся на стул. Тем временем Плуто рассказывал Карису, Джене и Эмилии, что произошло внутри.

— Мастер, значит, Акар и Барион находятся снаружи?

— Да. Я не знаю, целы ли они, но они точно выжили.

Роден, представившись как маг 9-го круга, сравнил произошедшее с прошлыми событиями.

Боевые куклы являлись одними из сильнейших мастеров. Они обладали достаточной мощью, чтобы их уважали повсеместно.

Однако для мага 9-го круга они были лишь новичками. Даже если бы вся сотня боевых кукол обрушила свои атаки на мага 9-го круга, им было бы трудно даже оставить царапину.

Но это было справедливо только для честного боя.

При внезапной атаке маг становился крайне уязвим. Даже маг 9-го круга мог быть обезглавлен, прежде чем успеет среагировать, если его застанут врасплох.

«Принцесса Эланериэн уже однажды подверглась предательству».

В обычных условиях это представляло бы значительную опасность. Она слишком сильно доверяла боевым куклам, что могло привести к мгновенному обезглавливанию.

Однако принцесса Эланериэн всего за день до этого пережила побег Риоса и его группы. Сохранилось ли у неё после этого доверие к боевым куклам?

«Нет. Она, несомненно, приняла меры предосторожности. Поэтому принцесса Эланериэн, скорее всего, не получила серьёзных травм».

Хотя это и не было преднамеренно, побег Риоса и восьми других спас жизнь принцессе Эланериэн.

Теперь оставалось выяснить состояние Акара и Бариона.

Даже Роден мог бы оторвать боевой кукле руку или ногу одним контрударом. При удачном стечении обстоятельств он мог бы и обезглавить её.

Роден являлся магом 8-го круга, а принцесса Эланериэн — магом 9-го круга, достигшей почти совершенства.

Сила её контратаки в критической ситуации превосходила силу Родена несравнимо.

«Они, должно быть, сильно пострадали».

Без посторонней помощи они не смогли бы убежать далеко. Скорее всего, они где-то скрывались неподалёку.

«Это же боевые куклы, они могли где-нибудь зарыться».

На самом деле, не составляло труда предположить, в каком направлении скрылись Акар и Барион.

Было ясно, что они ещё живы, поэтому они точно не направились в сторону акуоса. Ни одна боевая кукла не выжила бы, ступив на акуос.

«Значит, они пошли сюда».

Роден посмотрел в противоположную от акуоса сторону. Туда, где обитали магические звери, против которых сегодня сражались гномы.

«Нет времени их искать».

Честно говоря, он испытывал некоторое безразличие. Он также не питал тёплых чувств к Акару и Бариону.

Риос и его группа сбежали в поисках свободы. Роден мог понять это.

Но Акар и Барион напали на принцессу Эланериэн. Они не просто сбежали, а решили отомстить.

Роден не желал держать таких боевых кукол рядом с собой.