Обретая магию Том 1 Глава 436

Примерно минута пролетела с тех пор, как Роден сообщил Карису о прибытии гостей. В главные ворота постучали.

— Я выйду.

— Да. Проводи их в приемную. Если они поведут себя неуместно, выгони.

— Слушаюсь, мастер.

Отпустив Кариса, Роден первым направился в приемную. На столе в приемной были разбросаны различные записи.

В последнее время Роден был занят исследованием магии Полиморфа.

Полиморф — это магия, изменяющая внешность, но до сих пор он не видел в ней необходимости. Так как он всегда ходил в глубоко надвинутом капюшоне, изменение лица не имело смысла.

Недавно он заинтересовался этим из-за дракона.

Карвис наверняка узнает его просто по виду в глубоко надвинутом капюшоне. Чтобы скрыться от глаз дракона Карвиса, ему нужно было ходить с откинутым капюшоном, но с другим лицом.

«Мана бессмысленна».

Если бы противником был человек, он бы сделал так, чтобы магией Полиморфа можно было пользоваться с помощью маны, но противником был дракон, чувствительный к мане. Не было никакой разницы, использовать ли ману или магическую силу.

«Хм-м, несколько неоднозначно».

Тук-тук!

— Мастер, гости.

— Входите.

Дверь открылась. Показались те самые старейшины, которых он видел тогда. Там была и одна женщина, которой тогда не было.

— Садитесь.

Роден достал чай из подпространства и поставил перед каждым. Он выглядел невозмутимо, словно и не было той встречи месяц назад.

— Маг Роден, примите наши извинения. В тот день мы были невежливы.

— Сначала сядьте. Мне неловко, когда все стоят.

— Ах, да.

Старейшины, сестра Сиэра и незнакомая женщина сели.

Роден медленно окинул взглядом присутствующих, затем сделал глоток чая. После этого он сгреб все исследовательские материалы, разложенные на столе, и убрал их в подпространство.

— Вижу и незнакомое лицо.

— Меня зовут Эрика. Я — хранительница закона Ковена Ведьм.

— Хм-м, хранительница закона… Почему-то хранительница закона намного сильнее старейшин. Разница в количестве магической силы, кажется, в три раза.

— Мы не делим по силе. Мы просто поручаем работу, соответствующую способностям.

Эрике было больше 200 лет. Регенерация и телекинез. Она была своего рода двойным классом, наделенным двумя способностями от рождения.

Ее положение в Ковене Ведьм было странным. Никто не смел игнорировать Эрику, но и не радовался ей. Потому что у нее были плохие отношения со всеми старейшинами.

— Понятно. Так по какому делу вы пришли?

— Мы пришли, чтобы как следует узнать о том, что нам предстоит делать.

— Все, что я сказал сестре Сиэре, — это все. Дракон недружелюбно относится к человеческой цивилизации. Похоже, он скоро начнет действовать, но когда именно, я и сам не знаю.

Относительно времени Роден тоже долго размышлял. Поскольку в обрывочных пророчествах время не указывалось, он тысячи раз вспоминал увиденную тогда картину.

— А что сказало Говорящее дерево?

— Достопочтенный не называет точного времени. Нужно увидеть пророчество и предположить время. Карвис приказал уничтожить цивилизацию где-то между весной и зимой. Я помню и голые ветви деревьев, и пробивающиеся почки.

К сожалению, Роден не смог определить точное время. Потому что в пророчестве не было ни одного знакомого человека.

— Хм, вы думаете, нам тоже следует отправиться в это место, называемое искажением пространства?

— Хуже не будет, если подготовиться заранее.

Роден пододвинул один из отложенных браслетов к сестре Сиэре. Браслет проскользил по столу и остановился перед ней.

Сиэра взяла браслет со стола и посмотрела на Родена. Взгляд означал «объясни».

— Влей магическую силу. Тогда поймешь.

— Магическую силу? Это…

Предмет, который Роден дал сестре, был браслетом подпространства.

Артефакты активируются вливанием магической силы или ауры. Среди созданных Роденом предметов были и те, что активировались маной, но для большинства артефактов ключом к активации магии была магическая сила или аура.

Ведьмы тоже могли использовать магическую силу. Поэтому у них не было ограничений на использование артефактов.

— Это подпространство. Пригодится.

— П-простите. Мы показали вам только свою плохую сторону.

— Хватит. Я помогаю не Ковену Ведьм, а сестре. Ковен Ведьм меня не интересует.

Роден четко провел черту с Ковеном Ведьм. Это было заявление, означавшее, чтобы его не втягивали ни во что, кроме проблем сестры.

— А, тогда…

Тук-тук!

— Мастер, пришли гости.

— Кто это? Незнакомый человек? 7-й круг…

Роден уже знал, что кто-то пришел к главным воротам. Пришедшим был архимаг, обладающий целыми семью кругами.

Невозможно было, чтобы чувства Родена упустили мага 7-го круга, появившегося всего в нескольких десятках метров.

Но это была незнакомая аура. По крайней мере, это был человек, которого он никогда раньше не встречал.

— 7-й круг?

— Да, похоже на то. Джена, скажи пока подождать.

— Говорит, из Валис Новы.

— Ах!

Восклицание вырвалось у одной из старейшин Ковена Ведьм. Лицо ее было весьма удивленным.

«Хм-м, что же делать?»

— Пусть войдет. Послушаем, что скажет.

— Да, Роден. Мне тоже интересно.

Вслед за старейшиной Ковена Ведьм и сестра Сиэра заинтересовалась, кто же пришел.

Интерес к врагу, с которым они сражались всю свою жизнь, существовал, но главной целью было прояснить отношения Родена с ними.

Если вдруг выяснится, что Валис Нова тесно связан с Роденом, Ковену Ведьм, возможно, придётся пересмотреть все свои дальнейшие намерения.

— Джена, ты слышала? Приведи его сюда. Сначала спроси его согласия.

— Я поняла, Мастер.

Джена сообщила новому гостю, что руководство Ковена Ведьм ожидает его в приёмной. На вопрос, войдёт ли он всё равно, посетитель без лишних слов дал своё согласие.

Дверь распахнулась, и вошли Джена и мужчина, которому было около пятидесяти лет.

Увидев его лицо, старейшины Ковена Ведьм побледнели. Эрика, блюстительница закона, тоже выглядела потрясённой. Лишь у сестры Сиэры, которая не знала, кто это, выражение лица оставалось неизменным.

Однако посетитель даже не взглянул в сторону ведьм. С весьма обеспокоенным лицом он смотрел исключительно на Родена.

— Вы сказали, из Валис Новы?

— Прошу прощения. Дело срочное, поэтому я пришёл без предупреждения. Я Мельбурн, вице-лорд Валис Новы.

Руководство Ковена Ведьм знало Мельбурна в лицо. Он был второй по силе фигурой после лорда Хартрейна, демон и кошмар, который бесчисленное количество раз сражался против Ковена Ведьм.

— Это неважно. По какому делу вы пришли?

— На нас напали.

Услышав слова Мельбурна, Роден инстинктивно взглянул на Ковен Ведьм. Если и было место, где Валис Нова могли столкнуться с неизвестными, то первым на ум приходил Ковен Ведьм.

— Это не Ковен Ведьм. Напали на оружейную. Дракон.

— Хм-м…

— Ах!

При упоминании дракона атмосфера со стороны Ковена Ведьм мгновенно стала серьёзной.

Если вице-лорд Мельбурн утверждает, что на них напал дракон, то это, скорее всего, правда. Второе лицо Валис Новы вряд ли стало бы лгать о подобном.

Это подтверждало существование дракона. Стало ясно, что часы конца света начали свой неумолимый отсчёт.

— Что с лордом Хартрейном?

— Он ранен, но ранение не смертельное. Благодарим вас, маг Роден. Он сказал, что, поскольку вы заранее описали внешность, они смогли сбежать, едва увидев дракона.

Это действительно была заслуга Родена.

Если бы они не знали внешности Карвиса и начали бы расспрашивать «Кто ты?», «Назови себя», то точно не смогли бы благополучно скрыться. Они спаслись лишь потому, что, едва заметив его, бросились бежать без оглядки.

— Сбежали в искажение пространства, значит. Хм-м, Карвис ведь не ушёл бы просто так.

— Говорят, он целый день без разбора метал заклинания. Также упомянули, что подземная оружейная превратилась в наземную.

— Значит, всё вокруг разрушено. Он, должно быть, потратил немало сил. А как насчёт искажения пространства?

— Говорят, оно цело. Какие бы атаки Карвис ни применял снаружи, на внутреннюю часть искажения пространства это никак не повлияло. И это тоже благодаря вам, маг Роден.

Этим подтвердилось, что даже Карвис не способен силой пробить искажение пространства, созданное другим. Неизвестно насчёт других драконов, но Карвис определённо не обладал талантом к пространственной магии.

— Какова текущая ситуация?

— Наружу выходит лишь минимальное количество людей.

— Карвис ушёл? Для связи вы, должно быть, использовали модифицированную магию фамильяра?

— Да, маг Роден.

Закончив говорить, вице-лорд Мельбурн протянул небольшой шарик. Это был артефакт, сохраняющий записанное изображение с помощью магии фамильяра.

Роден, получив артефакт, тут же активировал его. Над шариком появилось изображение.

— Хм-м, это точно Карвис.

Видео началось с момента появления Карвиса.

Лорд Хартрейн немедленно приказал начать эвакуацию, и члены Валис Новы, как один, устремились к оружейной. Ни один член организации не задал вопроса вроде «Почему?».

— Даже рядовые члены Валис Новы знали внешность Карвиса.

— Да. Лорд приказал всем знать и передал всё, что услышал от вас, маг Роден.

— К счастью, реакция была быстрой. Вам повезло. Что вы собираетесь делать, вице-лорд Мельбурн?

— Закупив как можно больше необходимых предметов и продовольствия, мы собираемся войти в Лес Чудовищ.

Вице-лорд Мельбурн не был последним. Лорд Хартрейн приказал всем членам организации, находящимся снаружи, вернуться. Местом сбора, естественно, была оружейная в Лесу Чудовищ.

— Вы пришли сегодня, чтобы проинформировать меня о появлении дракона.

— Да. Был отдан приказ обязательно передать информацию.

— Когда встретите его, передайте мою благодарность.

— Я понял.

Вице-лорд Мельбурн не удостоил Ковен Ведьм взглядом.

В любом случае, войдя в Лес Чудовищ, они больше не встретятся. Не было причин начинать ссору и повышать голос.

— Как видите, ситуация такова. Мне тоже пора начинать действовать.

— Роден, это… то место, которое ты назвал искажением пространства. Туда нужно идти?

— Можете идти. Но это место использует не только Ковен Ведьм. Оно отличается от оружейной.

— Могу я спросить, чем отличается?

Это был вопрос хранительницы закона по имени Эрика. Похоже, она хотела использовать искажение пространства в одиночку, подобно Валис Нова.

— Во-первых, искажение пространства оружейной Валис Новы изначально нашёл не я. Я лишь скопировал ключ, а само пространство изначально обнаружили Валис Нова.

— А! Значит, оно изначально принадлежит им.

— Во-вторых, разница в габаритах. Искажённое пространство оружейной представляет собой довольно внушительный особняк с прилегающей территорией. Максимальная вместимость — несколько тысяч человек. Но имперская столица поистине огромна. Я уже сообщал сестре, что её площадь примерно в 20 раз превосходит портовый город Мелкос, где вы сейчас находитесь. Благодаря столь обширному пространству, она способна вместить десятки миллионов жителей.

Десятки миллионов — это население, которое могло бы постоянно проживать в имперской столице. Если же рассматривать её исключительно как краткосрочное «убежище», то число могло бы достигнуть и 100 миллионов человек.

Искажение пространства оружейной было лишь одним из бесчисленного множества подобных особняков внутри имперской столицы. Их даже нельзя было ставить на одну доску.

— Я осознала, что вы хотите сказать. Не могли бы вы тогда уточнить, с кем именно нам придётся делить имперскую столицу?

— Мне неизвестно. Если возникнет необходимость в укрытии, я дам указание всем направиться туда.

— Хм-м, неопределённое множество.

Для Ковена Ведьм, привыкшего действовать скрытно, такое соседство могло создать дискомфорт. Вполне вероятно, что вскрылась бы их причастность к гильдии наёмников.

Однако недопустимо, чтобы Ковен Ведьм, насчитывающий менее тысячи человек, монополизировал пространство, способное вместить свыше 100 миллионов.

— Хорошо. Я понимаю суть вашего сообщения. Но нам всё ещё не известно точное местоположение этой имперской столицы.

— Вице-лорд Мельбурн ведь знает?

— Предполагаю, что да.

Оружейная и искажённое пространство имперской столицы располагались близко друг к другу. Даже при неспешном передвижении можно было добраться за три-четыре часа, а маг 7-го круга, используя полную скорость, мог преодолеть это расстояние за 30 минут.

На самом деле, стоя у входа в искажённое пространство имперской столицы, расположенного на небольшом возвышении, можно было вдали различить местность, где находилась оружейная. Разумеется, и из оружейной был виден вход в имперскую столицу у подножия горы.

— Вице-лорд Мельбурн, могу ли я оставить этот шар изображений себе?

— Да. У нас имеется отдельная копия записи.

— Благодарю. Но должен ли я сопровождать членов Ковена Ведьм до имперской столицы?

— Кхм…

— Хм-м…

Представители Ковена Ведьм, присутствовавшие на встрече, издали сдавленные кашли и отвели взгляды. По всей видимости, им было неловко принимать помощь от Валис Новы, с которыми они находились в состоянии постоянного противостояния.

— Если вы отправитесь немедленно, я смогу вас проводить. Однако если время отправления затянется, я не смогу ждать. Мне также необходимо как можно скорее вернуться. Надеюсь на ваше понимание, маг Роден.

— Я понимаю. Осталось лишь решить вопрос между нашими сторонами. Ах, когда встретите лорда Хартрейна, передайте ему, что я навещу его, как только появится возможность.

— Хорошо. Лорд также будет ожидать вас, маг Роден.

Роден поднялся. Следом за ним, взглянув на вице-лорда Мельбурна и Родена, поднялись и представители Ковена Ведьм.

— Я забыл о своей вражде к Ковену Ведьм. Вопрос жизни и смерти сейчас имеет первостепенное значение. Каково ваше мнение, Ковен Ведьм?

— Мы придерживаемся того же мнения. Наши разногласия мы уладим позднее.

— Тогда идёмте. Нельзя больше злоупотреблять гостеприимством мага Родена.

— Да, идёмте.

Вице-лорд Мельбурн двинулся вперёд, ведя за собой руководство Ковена Ведьм.

Последней вышла сестра Сиэра, подав Родену едва заметный знак глазами. В её взгляде читалась благодарность.

— Карис, собери всех. Пора приступать к действиям.

— Понял, мастер.

Дракон начал действовать. События развивались стремительно, и Роден больше не мог откладывать.