Обретая магию Том 1 Глава 437

Сначала Роден направился в городскую управу. Там как раз собрались не только мэр Хедлер, но и Рэнт с Дареном.

Не говоря ни слова, он продемонстрировал им запись изображения.

— Роден, этот рыжеволосый — тот самый дракон, о котором ты говорил?

— Точно. Его зовут Карвис. Безумец, стремящийся уничтожить человеческую цивилизацию.

Пришло время друзьям принять решение.

Это не означало, что нужно было бросать Мелкос, который они с таким трудом развивали. Уйти или остаться — выбор был за ними.

Друзья должны были знать, кто этот одержимый идеей уничтожения человеческой цивилизации. Чтобы хотя бы иметь возможность укрыться, нельзя было позволить им страдать в неведении.

— А те, кто убегал?

— Валис Нова. Тот, кто подвергся нападению — лорд Хартрейн из Валис Новы. Маг 7-го круга.

— Вау, маг 7-го круга был выведен из строя одним ударом.

— Он не погиб. Говорят, сейчас он уже восстановился. Это изображение было записано примерно два месяца назад.

Хедлер, подперев подбородок рукой, погрузился в раздумья. Рэнт и Дарен также не могли начать говорить легко.

Принять решение оказалось непросто.

Расставаться с Мелкосом, в который было вложено столько усилий, было жаль. Но и оставаться здесь было рискованно из-за семей.

— А ты что думаешь?

— Решать вам.

— Я прошу твоего совета. Как бы ты поступил на моем месте?

— Пребывание в Мелкосе сопряжено с опасностью. Здесь уже слишком много людей, и он стал слишком известен. Лучше отправляйтесь на остров Батол. Возможно, остров он пропустит.

Целью Карвиса было не истребление всего человечества, а уничтожение человеческой цивилизации и всех, кто мог бы передать нынешнюю цивилизацию будущим поколениям.

Маги, рыцари, заклинатели духов, призыватели фамильяров, а также специалисты во всех других областях — все они попадали под этот критерий.

— Остров… В любом случае, из-за академии туда придется ехать.

— Академия?

— Да. Хоть Мелкос и сильно развитый город, он все же не столица.

Столицей королевства Ардия был остров Батол. Королевский дворец и все ключевые государственные учреждения, отвечающие за развитие страны, располагались на острове Батол.

Академию для обучения детей также изначально создали на острове Батол. Планировалось руководить академией на острове Батол в течение 5-10 лет, а затем расширить ее на Мелкос и другие близлежащие города или острова.

— Верно, у вас же есть дети. В академию нужно ехать.

— Да, королевская семья предлагала отправить их в имперскую столицу Империи Ингрем.

Отправка в дружественную страну была способом поддержания дипломатических отношений. Наиболее надежным вариантом было отправить принца или принцессу, но иногда отправляли и детей аристократов.

— И что вы решили?

— Сначала хотели поехать, но нас опередили другие. Желающих аристократов оказалось слишком много.

Хотя Хедлер, Рэнт и Дарен являлись аристократами и влиятельными лицами королевства Ардия, у них было немало противников. Они пытались лишить их даже малейших привилегий.

Империя Ингрем на данный момент была самой могущественной державой континента. Ни на Западном, ни на Центральном, ни на Восточном континенте не существовало страны сильнее Империи Ингрем.

Отправиться в столицу столь могущественной державы было огромной привилегией и наградой для аристократов королевства Ардия.

— Что вы собираетесь делать?

— Рэнт, я думаю, мне пора постепенно покидать Мелкос. Мне кажется, сейчас самый подходящий момент.

— Почему?

— Мы заложили фундамент. Даже если мы уйдем сейчас, жители Мелкоса будут нас помнить. Это будет своего рода триумфальный уход.

Хедлер уже размышлял о том, чтобы покинуть Мелкос.

Сейчас Мелкос фактически завершил первый этап своего роста. В нынешнем состоянии трудно было ожидать дальнейшего развития Мелкоса, просто планируя и реализуя что-то.

Проще говоря, Мелкос представлял собой город в состоянии стагнации, где любые действия не приносили заметных результатов.

Для ожидания здесь большего развития требовались инвестиции, несравнимые с прежними. Но у королевства Ардия, находящегося на ранней стадии становления, таких средств не было.

— Мне всё равно, где.

— Дарен, а ты?

— Я тоже воспользуюсь этой возможностью, чтобы перебраться на главный остров и немного отдохнуть.

Рэнт отвечал за поддержание порядка, поэтому был свободен в передвижениях. Причина заключалась в наличии множества талантов, которые могли бы его заменить.

Но для Дарена ситуация была сложнее. Королевство Ардия все еще испытывало нехватку магов. Если он не воспользуется возможностью сейчас, он мог застрять на одном месте.

— В общем, я вас предупредил. Дальше действуйте сами.

— Спасибо. Что планируешь делать дальше?

— Нужно сообщить и другим. То, что напали только на Валис Нову, означает, что сначала устраняют тех, кто представляет опасность. Есть некоторое время, пока он не начнет действовать по-настоящему.

Это было лишь предположение Родена. Не исключалась и возможность, что Карвис внезапно изменит свое решение и отдаст приказ: «Убить всех!».

— Какого черта? Внезапно дракон… Эх, черт.

— А как насчет тебя, старший брат Роден?

— Меня? Почему?

— Ты сказал, что сначала устраняют опасных лиц? Тогда разве ты, старший брат Роден, не являешься целью номер один? Будь я драконом Карвисом, я бы первым делом нацелился на тебя, старший брат Роден.

Замечание Дарена было точным. Вероятно, Карвис после нападения на Валис Нову и Слабон придет и за ним.

— Вот почему я всё время в движении. Необходимо непрерывно менять местоположение, чтобы снизить шансы на встречу.

— Ого, жизнь беглеца. Впереди тебя ждёт немало трудностей.

— Ну, если что, придётся уйти в Лес Чудовищ. Я знаю этот лес лучше, чем Карвис.

Путь в Лес Чудовищ не был запланирован, но он бывал там уже несчетное количество раз. В Лесу Чудовищ у него было множество знакомых магических зверей, а также бесчисленное количество укрытий.

Он не питал иллюзий, что сможет вечно убегать от дракона. Однако он был уверен, что сможет выиграть себе хоть какое-то время.

— Тебе придётся нелегко.

— Я просто борюсь за собственную жизнь. Мне пора идти. Впредь будьте предельно бдительны. Карвис может выглядеть определённым образом, но фрувалы могут быть иными. Они способны выдавать себя за людей.

— Хорошо, мы будем осторожны.

Роден немедленно применил магию. Когда Роден испарился благодаря пространственному смещению, Хедлер облегчённо вздохнул.

— Чёртов дракон.

— Но если мы отправимся на остров Батол, неужели мы будем там в полной безопасности? Если он найдёт нас и там, то это конец, не так ли? И сбежать будет уже гораздо сложнее.

— Там будет лучше, чем здесь. Мы привлечём меньше внимания.

— Я волнуюсь за Родена. Он собирается сражаться с драконом. Это крайне опасно.

Рэнт прочёл решимость, мелькнувшую в глазах Родена.

Хедлер тоже. Почувствовав эту непреклонность в выражении лица Родена, он не смог предложить ему остаться и бежать вместе.

— Старший Роден ведь сильнее нас? Он как-нибудь справится. Я верю в старшего Родена.

— Эх, будем надеяться. Нужно верить. Приступим. Свяжемся со столицей и потребуем издания указа о созыве.

— Аристократы будут в восторге. Ведь многие положили глаз на Мелкос?

Королевство Ардия позиционировало себя как «морское королевство», но большая часть нынешней знати стремилась жить на материке. Даже король и королевская семья не были исключением. Все мечтали стать жителями континента.

— Страна едва основана, а все уже полны алчности. Сможет ли такое государство существовать нормально?

— Ну, что тут поделаешь? Такая уж эта страна.

Было недовольство, но он не собирался ничего менять. Они слишком привыкли быть винтиками в огромном механизме. Революция им была совершенно не по плечу.

***

Роден переместился в Ланс, который к тому времени стал портовым городом Империи Ингрем.

Давным-давно он отправлялся отсюда на корабле к Центральному континенту. Место, где он встретил Ларри и Бьянку, находилось неподалёку.

— Мастер, вы собираетесь встретиться с местным лордом?

— Нет. Зачем встречаться с незнакомым человеком? Даже если я покажу ему запись с изображением, он решит, что это бред.

— Тогда зачем мы здесь?

— Сегодня уже слишком поздно. Оставаться дома — почему-то кажется, что Карвис может появиться. Поэтому я пришёл сюда. Сегодня отдохнём здесь, а завтра отправимся в Бурден.

Город Бурден располагался на юге королевства Проте. В прошлом он уже тайно пользовался порталом, находившимся неподалёку.

— Могу я спросить, куда вы направитесь после этого?

— Я пойду в Хакну, королевство Рейн.

— А! Вы собираетесь уведомить четыре великие магические башни.

— Если я буду ходить повсюду и рассказывать, меня никто не станет слушать. Я не настолько известен. Но если глава Фрэнсис из магической башни Ландеса начнёт действовать, то это совсем другое дело.

Хакна в королевстве Рейн был городом, где располагалась главная база магической башни Ландеса. Ранее глава башни Фрэнсис просил его заехать для отчёта по делу об утилизации предметов чёрной магии.

Тогда Роден встретился с главой Фрэнсисом на месте поимки гигантской виверны, кратко отчитался и на этом закончил. Ему было жаль тратить время на поездку до Хакны.

— Я никогда не был в Хакне.

— Да. Поэтому сначала хочу проверить портал. Если подходящего места не найдётся, придётся идти своим ходом.

От города Бурден до Хакны было не так уж далеко.

Даже если неспешно ехать в карете, хватило бы примерно 20 дней. Если же мчаться на механической лошади, то и 5 дней было бы более чем достаточно.

— Отправимся в гостиницу.

— Да. Пойдём.

Хотя он не бывал в этом городе уже давно, Ланс почти не изменился. Людей стало немного меньше, но это было связано с развитием соседних портовых городов.

Самым близким портовым городом был Мелкос. Поскольку королевство Ардия целенаправленно инвестировало средства в Мелкос, население соседнего Ланса, напротив, сократилось. Торговые караваны, ранее прибывавшие в Ланс, теперь чаще направлялись сразу в Мелкос.

Торговля немного ослабла по сравнению с прошлым. Но Ланс всё ещё оставался оживлённым городом. Здесь было много зазывал, и кареты активно курсировали по дорогам.

Роден переночевал в ближайшей гостинице. На этот раз он не стал снимать отдельный флигель.

Ранним утром он использовал магию пространственного перемещения. Местом назначения был город Бурден.

Он не прибыл в Бурден сразу вчера из-за ситуации на Центральном континенте.

На Центральном континенте война закончилась не так давно, поэтому повсюду царили хаос и беспорядок. Городов, где был наведён порядок, осталось немного.

Как и ожидалось, оглядевшись, он увидел множество зданий, всё ещё стоявших разрушенными. Даже городские стены были наполовину обрушены и не восстановлены.

— Здесь всё очень серьёзно.

— Но почему вы не идёте сразу к порталу?

— Я лишь желал хоть раз собственными глазами увидеть, в каком состоянии находится Центральный континент. Пустое это было затеей.

— Да уж…

Ему было известно лишь о завершении войны на Центральном континенте, но сам он оказался здесь впервые.

Родену не было известно, что город Бурден пострадал не меньше, чем Дариос, расположенный на Восточном континенте.

Проблема заключалась в его чрезвычайно выгодном местоположении.

К югу раскинулся портовый город Даэль, к северу — столица королевства Форте, а восточные и западные направления служили перекрёстками, связывающими границы с другими государствами. В условиях войны такая позиция делала его стратегически важным узлом.

За обладание Бурденом обе стороны вели ожесточённые бои, и город неоднократно переходил из рук в руки. Каждая смена власти лишь сильнее искажала облик Бурдена.

— Похоже, силы бросили на восстановление, но это займёт немало времени.

— Ага, но несмотря на это, лица людей выглядят довольно светлыми.

Роден отправил всех своих боевых кукол в ожерелье, оставив при себе лишь пятерых. Ария также укрылась внутри ожерелья.

На слова Родена неожиданно ответила Атрия.

— Выглядит неплохо?

— Пока что да. Хотя, если этот дракон умудрится разрушить и это, я, пожалуй, немного разозлюсь.

— Моих сил не хватит. Хаа, какая досада.

Когда он был магом 7-го круга, ему пришлось столкнуться с немалыми трудностями в поединке против мага 8-го круга, главы ордена Вейнуса. Чтобы выжить, ему приходилось постоянно вести разведку и отступать.

Теперь, став магом 8-го круга, он испытывал схожие ощущения. При встрече неизбежно пришлось бы сражаться, а затем снова пускаться в бегство.

Главным преимуществом по сравнению с прошлым было то, что теперь он мог применять Массовую телепортацию. Благодаря этому, отступление стало значительно проще.

Однако противник был драконом, а значит, и преследование могло быть более эффективным. Даже если бы он использовал ману для бегства, Карвис, вероятно, настиг бы его в кратчайшие сроки.

— Быть может, стоит обратиться за помощью к верховной старейшине Седре?

— Нет, верховная старейшина Седра тоже является драконом. Следует быть благодарным уже за то, что она не вмешивается в эту схватку.

— Правда?

— Вероятно, в случае моей победы над Карвисом, верховная старейшина Седра также станет моим противником.

Верховная старейшина Седра могла позволить себе сохранять спокойствие, поскольку была уверена в невозможности поражения Карвиса.

Даже если бы он угодил в ловушку и оказался в наихудшей из возможных ситуаций, основой её уверенности служила непоколебимая вера в то, что её сородич Карвис не погибнет. Именно под влиянием этой непоколебимой веры она снабжала Родена информацией и предлагала свою помощь.

Это было сродни поддержке, оказываемой владельцем своему резвящемуся домашнему питомцу.

Но что, если Роден достигнет уровня мага 9-го круга и превратится в действительно опасного противника? Безусловно, верховная старейшина Седра займёт сторону своего сородича Карвиса.

— Немедленно перемещаемся.

— Слушаюсь, мастер.

Роден взглянул на людей, усердно восстанавливающих город, и активировал магию. Вскоре его фигура исчезла.

***

На этот раз он материализовался возле здания, где находился портал.

Внезапно обнаружив вокруг себя большое скопление людей, Роден замер. Боевые куклы мгновенно окружили его.

— Кто вы такие!

— Враг!

— Назовите себя!

— Ах, вот как неловко вышло. Не ожидал, что здесь будет столько народу. Зовут меня Роден. Наёмник, платинового ранга.

Роден незаметно извлёк из подпространства платиновый жетон и продемонстрировал его собравшимся. Маги, увидев этот жетон, попятились назад.

— Э-э… неужели?

— Тот господин должен был меня видеть. Мы ведь встречались с главой башни Фрэнсисом.

— Действительно. Давно не виделись, маг Роден.

Мага, которого узнал Роден, звали Харен. Он являлся магом магической башни Ландеса и принадлежал к 6-му кругу.

Именно этот человек сопровождал Родена к главе Фрэнсису во время поимки гигантского минотавра.