Обретая магию Том 1 Глава 483
Ранее в Обретая магию...
Арканария и Карвис были очень близки. Их создание произошло примерно в одно время, они встретились в Хатане ещё детьми, и с тех пор провели долгие часы, общаясь и смеясь вместе.
Среди более чем трёх миллиардов драконов, Карвис был самым близким для Арканарии. В прошлом они часто становились причиной неприятностей, прикрывали друг другу спины в битвах с размножающимися монстрами.
Когда такой Карвис пал, Арканария была вне себя от ярости. Раньше она, не раздумывая, бросилась бы в атаку.
Однако долгие годы жизни и обширный опыт научили Арканарию сдерживать себя. У неё появился взгляд, позволяющий оценить обстановку в любой ситуации, даже когда её гнев был вызван смертью близкого друга.
Первое, что увидела Арканария, — это поверженный Карвис. Затем этот человечишка отрубил ему голову.
Она не наблюдала сам ход битвы, но факт оставался фактом: человек убил Карвиса. Человек одолел дракона.
Хоть тело Карвиса и было ослаблено после схватки с Королём Демонов Арантесом, он всё же оставался драконом. Неужели он мог быть настолько слаб, чтобы проиграть какому-то человеку?
Но, несмотря на непонимание, как это произошло, её друг Карвис проиграл. Это означало, что данный человек обладал нечеловеческой силой.
Поэтому Арканария, подавив свой гнев, решила покинуть это место.
Покинув поле битвы, Арканария собрала своих сородичей. Хотя их осталось не так уж и много.
Безразличный ко всему Баланкиерс, яростно оберегающий Карвиса Алкантреверс, и Седраайлак, обитающая в уединении в эльфийской деревне.
Всего трое. Вместе с самой Арканарией, их оказалось только четверо.
— Ты желаешь отомстить за Карвиса?
— Несомненно! Нашего дракона убил какой-то ничтожный человек. Такого нельзя допускать.
— Это смешно. Если сложить всех людей, убитых Карвисом за всё время, их будут миллиарды. Если бы я был человеком, я бы тоже разозлился.
— Как можно сравнивать людей и нас, драконов?! С тобой, Балан, невозможно вести диалог. Старейшина, скажите хоть что-нибудь.
В этот раз Аркана обратилась за поддержкой к верховной старейшине Седре.
Верховная старейшина Седра с самого начала сидела с закрытыми глазами, пребывая в молчании. Её лицо не выражало никаких эмоций, по нему было невозможно понять её мысли.
— Старейшина и Балан — только вам двоим решать.
Из четырёх драконов только она, организатор этой встречи, естественно, была настроена на месть. Она никак не могла смириться с дерзким взглядом, который мимолётом увидела.
Алканта уговаривать не пришлось. Услышав, что Карвис был убит человеком, он пришёл в ещё большую ярость, чем Аркана.
Оставались только Балан и Седра. Балан, скорее всего, примет решение Седры.
— Старейшина, время не ждёт. Если он сбежит, его будет трудно найти!
— Карвис действительно мёртв?
— Да. Его голову отрубили у меня на глазах.
— Это сделал тот ребёнок, Роден?
— Я же сказала — да! Но что значит «тот ребёнок»? Неужели вы с ним знакомы?
Верховная старейшина Седра снова крепко зажмурилась. Результат был не таким, как она ожидала.
Верховная старейшина Седра полагала, что Роден, учитывая его силу, не сможет одолеть Карвиса. Ведь когда она видела его в прошлый раз, ей не показалось, что он значительно усилился.
«Хотя, этот ребёнок Роден с самого начала был мастером сокрытия своей истинной силы. Он мог скрыть даже свою магическую силу».
Верховная старейшина Седра однажды сама обучалась у Родена заклинанию под названием «Сокрытие магического круга». Это было столь удивительное заклинание, что она до сих пор иногда им пользовалась ради развлечения.
— Старейшина!
— Вы хотите сказать, что мы должны убить этого ребёнка? Ради нашей драконьей гордости?
— Разве это не очевидно?
— Что бы сказал Эрин, узнав об этом?
Полное имя Эрин было Эйдергринис, но Роден называл его Эйдос. Он был драконом-хранителем этого мира, в котором они находились.
— Зачем вспоминать о мертвом драконе? Он ведь не вернётся к жизни и не вмешается.
— Я спрашиваю, правилен ли наш выбор. Мы ведь в этом мире всего лишь гости.
— Эй, «гости» — это слишком сильно сказано. Сколько времени мы здесь живем. И неужели гости должны жить, подавив всю свою гордость? Если тебя ударили, естественно дать сдачи.
Пока Аркана и верховная старейшина Седра вели разговор, Алкант и Балан хранили молчание. Причины их молчания были разными.
Алкант уже принял решение убить этого человека. Какое бы решение ни приняла верховная старейшина Седра, это уже ничего не меняло.
Балану же такие споры были неприятны. Как и говорила верховная старейшина Седра, он считал себя гостем в чужом доме.
Но просто так упрямиться было сложно.
Драконов осталось немного. Если их лидер, верховная старейшина Седра, отдаст приказ, придётся подчиниться. Ведь после смерти хозяина дома, Эрина, хранителем этого мира фактически стала верховная старейшина Седра.
— Фух… Как же это утомительно.
— Я не знаю, какие у вас отношения с этим человеком, но вы, старейшина, — правитель. Правитель драконов должен защищать драконов.
— Представляет ли этот ребёнок угрозу для выживания нас, драконов?
— Разве это не очевидно? Он уже убил Карвиса. Нет никакой гарантии, что в следующий раз он не убьёт меня или вон того дядю Алканта.
<Аркана сознательно проигнорировала факт, что Карвис начал первым. С её точки зрения, виновник не имел значения — человек должен был понести наказание.
Верховная старейшина Седра уловила замысел Арканы, но решила не вмешиваться.
Главное заключалось в том, что человек по имени Роден представлял угрозу для драконов, а не в том, кто первым начал конфликт.
— Хорошо, пусть будет так. Как ты и говоришь, мы уничтожим этого ребёнка.
— Но вы постоянно называете его «этот ребёнок». Какие у вас с ним отношения?
— Довольно. Я не хочу об этом говорить.
На самом деле, это нельзя было назвать отношениями — их встречи были слишком редки. Привязанность возникла скорее из-за лёгкости общения и чая из кокрика, а не из-за особой симпатии к самому Родену.
— Когда мы приступим?
— Ты сможешь управлять фрувалами?
— Ну, разве не достаточно будет приказать тому парню по имени Апо… как-то там?
— Выпусти фрувалов и найди этого человека Родена. И да, он может телепортироваться.
Взгляд верховной старейшины Седры переместился на Балана. Именно Балан был специалистом по заклинаниям, сдерживающим и препятствующим магии.
— Просто укажите место. Я создам зону, где магия будет действовать некорректно.
— Аркана.
— Я поговорю с фрувалами.
Печать подчинения, которая уже была наложена, скорее всего, предназначалась Карвису, поэтому изменить первоначальный приказ, отданный фрувалам, было невозможно.
Однако можно было добавить новый приказ.
То есть, нельзя было отдать приказ: «Всем фрувалам найти человека Родена», поскольку уже существовал приказ об их уничтожении.
Но можно было отдать приказ: «Свободные фрувалы, найдите человека».
— Хочется поскорее закончить.
— Не волнуйтесь. Раз уж мы вчетвером взялись за это, всё быстро завершится.
— Фух…
Решение было принято так, как и хотела Аркана. Хотя Аркана умела искусно манипулировать, верховную старейшину Седру тоже беспокоило существование Родена.
«С самого начала он был слишком инородным элементом».
Верховная старейшина Седра твёрдо решила и устремила взгляд вперёд, но увидела обеспокоенную Аркану. Это совершенно не соответствовало образу всегда уверенной в себе Арканы.
— Решение принято в твоих интересах. Почему ты выглядишь так? Есть ли какие-то сомнения?
— Нет. Какие могут быть сомнения.
— Исследования идут успешно?
— Ну, немного… да.
Аркана что-то невнятно пробормотала. Поведение Арканы почему-то раздражало верховную старейшину Седру.
— Говори прямо! Есть ли какие-то проблемы с исследованиями?
— Я бросила их на полпути.
Слова Арканы о том, что она прекратила исследования, были правдой. Проблема заключалась в том, что это произошло не по её воле, а по чужой.
Когда работа была почти закончена, подопытный исчез. Аркана не отвлекалась. Она ясно видела, как он просто покинул подземную лабораторию.
В подземной лаборатории было активировано искажение пространства-времени. Даже она, дракон, не могла силой открыть искажение пространства-времени, созданное Энтасом перед смертью.
Но подопытный несколько дней изучал границы искажения пространства-времени, а затем сбежал, будто это было само собой разумеющимся. То, как подопытный смог прорваться сквозь искажение пространства-времени, до сих пор оставалось загадкой.
Сцену гибели Карвиса она также увидела благодаря подопытному.
Следуя по его следам, она добралась до места битвы Карвиса и Родена. Теперь и эти следы исчезли, делая дальнейшее преследование невозможным.
«Значит, он научился летать?»
Он не был маленьким. Если бы он расправил крылья, размах составил бы почти 20 метров.
Однако он мог лишь махать крыльями, но не летать. Он не понимал сложного принципа полёта.
И вот следы этого существа внезапно пропали. Очевидно, он научился летать, не оставляя следов на земле.
— О чём ты так глубоко задумалась?
— Ни о чём.
— Но почему ты прекратила исследования? Наверняка есть причина.
— Так вышло.
Аркана снова что-то невнятно пробормотала и встала.
Если её начнут допрашивать дальше, ей, скорее всего, придётся всё рассказать. Тогда старейшина наверняка снова начнёт ворчать про акуоса и прочее.
— Тогда я пойду встречусь с фрувалами.
— Найди фрувала по имени Апониас. Он был заместителем Карвиса.
— Поняла. Я пошла.
Как только Аркана ушла, Балан и Алкант также исчезли, сославшись на дела. В эльфийской деревне мгновенно воцарилась тишина.
— Надеюсь, она не натворила ничего странного…
Верховную старейшину Седру насторожило поведение Арканы. Поэтому она на всякий случай спустилась в подземную лабораторию.
Подземная лаборатория была в полном порядке. Никаких следов происшествия не обнаружено.
***
Роден вернулся на континент и отправился на поиски Кори. К этому времени уже взошло солнце.
— Мастер, это труп.
— Похоже на труп фрувала.
Роден и боевые куклы осмотрели тело, лежавшее на обочине дороги. Это был труп фрувала, который умер, слегка иссохнув.
— Мастер, это…
— Он умер от отравления Азахазар Палаитом. Похоже, яд, который мы раздали, действует.
Проезжая мимо горного хребта Парома, они повстречали множество беженцев. Роден активировал пространственные искажения на определённой дистанции, раздавая каждому беженцу по флакону яда Азахазар Палаит.
Однако, до сих пор ему не удалось встретить ни одного фрукта, погибшего от этого яда.
Люди проявляли недоверие и медлили с использованием, но даже если кто-то и убивал им фрукта, это не совпадало с маршрутом Родена.
— Ты выглядишь весьма довольным.
— Да. Ведь это работает. Это означает, что мы можем уничтожать фруктов, даже не вступая с ними в бой.
— Это так. Нам ведь не объехать и не уничтожить всех фруктов, которых неизвестно сколько.
Обнаруженные трупы фруктов имели вокруг себя множество следов применения магии. Вероятно, яд был использован внезапно, в разгар сражения.
— Ну что же, продолжим наш путь.
— Да, мастер.
Оставив позади приятные вести, карета вновь тронулась в путь. Роден, прислонившись к стене внутри, слегка прикрыл глаза.
Ты выглядишь порядком уставшим.
— Да, присутствует как физическая усталость, так и некоторая моральная измотанность.
Вот каково это – нести тяжкий груз на своих плечах. Каждый шаг даётся с трудом.
Эй, парень. Ты уже устал от такой малости? Соберись и иди вперёд! Уничтожай всех врагов на своём пути и впиши своё имя в историю! Герою суждено быть одиноким.
Чем больше он общался с ними, тем сильнее убеждался, насколько кардинально отличаются характеры Лоэль Райцы и Рубинуса – как небо и земля.
В Лоэль Райце чувствовалась мудрость, накопленная за долгие годы. Пусть он порой и капризничал, требуя развлечений, но в целом он вёл себя как зрелый человек.
Рубинус же оставался ребёнком от начала и до конца. Было совершенно непонятно, куда делись его годы, и возникало сомнение, не был ли он, на самом деле, не камнем начала.
— Конца, наверное, не будет. Ведь жизнь – это всегда движение вперёд, шаг за шагом.
Ого… Роден, кто-нибудь мог бы подумать, что ты прожил уже лет сто.
— Эй, ты, не мог бы ты помолчать, когда идёт серьёзный разговор? Ты только всё портишь.
А, мне всё равно. Я терпеть не могу серьёзные разговоры. Кстати, что ты будешь делать, если вдруг появится дракон и скажет: «Враг моего сородича, умри!»?
Рубинус часто говорил что-то, не задумываясь, но порой попадал прямо в точку. Именно такой случай произошёл сейчас.
Роден также всю дорогу беспокоился о реакции верховной старейшины Седры. Поскольку он уничтожил одного из драконов, которых осталось менее десяти, прежние добрые отношения уже не имели никакого значения.
Будь он на их месте, он бы, вероятно, тоже разозлился.
Людей осталось меньше десяти, и кто-то убивает одного из них? Его разум, скорее всего, был бы охвачен гневом и страхом перед вымиранием.
— Умереть я не могу, так что придётся сражаться.
Ха-ха-ха, в конце концов, именно так всё и будет.
Прошло несколько дней, и никаких происшествий не случилось. Иногда они находили человеческие трупы, но они были мертвы уже несколько месяцев.
Роден выкапывал для них могилы, хоронил тела и продолжал движение на север.
Место, откуда уже довольно явственно просматривался далёкий горный хребет Криндерия.
Роден распахнул дверь кареты.
— Впереди кто-то есть.
— Люди?..
— Вероятно. Я не отправлял Дзито и Акто, поэтому точно не могу сказать. Но очень похоже на людей.
— Придётся быть предельно осторожными.
Они ехали около часа. И затем выехали на место, где собралось примерно тысяча человек.
— Хм?
— Мастер, это не беженцы.
— И вправду.
Все эти тысяча человек оказались воинами. Большая часть была вооружена холодным оружием, но встречалось и немало магов в облачениях, с посохами в руках.
Среди них были и два знакомых лица.