Одержимый маньяк пытается посадить меня в тюрьму Том 1 Глава 190

Объятия Селин дарили мне утешение и тепло. Прижимаясь к ней, я ощущала гладкость её кожи и изящество фигуры. Но с каких пор её кожа стала шершавой, словно кора дерева, а тело иссыхало день ото дня?

— Если произошли такие разительные перемены, почему я не заметила их сразу?

Мой вопрос был продиктован лишь искренним любопытством. Словно на ровном месте возникла глубокая яма, а я её так и не увидела.

— Глядя на её тело, покрытое швами, я вспоминала плюшевого мишку.

— … Плюшевый мишка или чучело?

Он прищурился, явно не понимая моих слов. Вероятно, в его голове предстал мягкий, набитый ватой игрушечный медведь.

— В детстве у меня был старый плюшевый мишка. Настолько старый, что одна лапа часто отрывалась. Денег на нового не было, поэтому мы всё время пришивали её обратно.

В тот момент тело Селин было точь-в-точь как у моего детского плюшевого друга.

— Это долгая история. Я пыталась спасти её, разработала план и готовилась, но всё пошло прахом из-за непредвиденных обстоятельств.

— Что пошло не так?

— Моя мать узнала, что я — самозванка.

Я была уверена, что смогу скрывать правду до конца своих дней. Эта несчастная женщина почти десять лет считала меня своей родной дочерью.

— Самозванка…

— Я такая же, как и ты. Я не была её настоящей дочерью, поэтому мне пришлось притворяться.

Я вспомнила, как капли дождя, падая на веки той женщины, текли, словно слёзы. Отодвинув воспоминание, я спокойно взглянула на него.

— В любом случае, моя попытка провалилась, и моя мать умерла.

— …

— А затем, три года назад, передо мной появилась женщина. Её настоящая дочь.

Женщина, чья жизнь была украдена мной. Я отчётливо помнила то время. Холодные снежинки проникали сквозь кожу, ударяя в голову. Сильная рука сжимала мою шею.

— Настоящая дочь моей матери. Имя, которое она ей дала, Рози, принадлежит ей.

— …

— … В общем, да, такова моя личность. Если быть точной, я — самозванка.

Я стряхнула руку Ричарда и поднялась. Взгляд снова упал на картину с изображением худой женщины, одарившей меня слабой улыбкой. Я сказала первое, что пришло в голову. Внезапно возникло воспоминание о лице женщины, которая давным-давно сидела в той же позе перед художником. Тогда Селин смотрела на него с неловкой улыбкой, а затем перевела взгляд на меня, стоящую рядом с художником. Она выглядела как маленькая девочка.

— Роуз.

Ричард окликнул меня. Мне не хотелось продолжать разговор, но тягостное молчание казалось невыносимым, поэтому я заставила себя заговорить.

— Я не знаю, о чём думала Рози. Почему она идёт на такие жертвы? Неужели это похоже на то, как граф Хертас поступил с её матерью?

— … Значит, ты пыталась её остановить.

В тот момент я лишилась дара речи. Дело было не в отсутствии аргументов. Я просто не могла ответить. Я не могла вспомнить, почему я это делаю. Ричард обнял меня, когда я замолчала.

— Отдохни, Роуз.

— …

— У нас ещё много времени, прежде чем мы достигнем цели, так что пока стоит отдохнуть.

Вместо того чтобы продолжать разговор, он осторожно уложил меня на кровать.

— Отдохни. Я сделаю всё возможное, чтобы это случилось.

Я кивнула и, не произнеся ни слова, отвернулась.

Так прошёл день в этом особняке. Пока мы гостили здесь, царил мир. После холодного обеда в первый день я опасалась возможных проблем, но нас откровенно игнорировали. Последний день прошёл в такой тишине, что это показалось мне странным. В день нашего отъезда к вершине, разумеется, никто не вышел нас провожать. Мы покинули особняк без шума.

По пути к главе гильдии Юрену мы обменивались лишь необходимой информацией. Иногда он усмехался и пытался завязать разговор, но беседы не длились долго. Не знаю почему, но молчание не вызывало у меня особого дискомфорта. В конце нашего пути мы достигли вершины. Предъявив кольцо, которое Анри передал человеку наверху, мы без проблем прошли дальше. Через несколько дней пришло время отправляться в Проклятые земли.

— Эй, очнись!

Раздался короткий переполох.

Когда он открыл глаза, Юрта заметил, что его физическое состояние резко ухудшилось.

— Ты очнулся?

Видя, что Юрта жив и здоров, Рози ощутила грусть. Словно она надеялась на его смерть. Он выжил, преодолел проклятие. И теперь он посмотрел на Рози взглядом, в котором больше не было прежних колебаний.

— Да, сестра.

Тростник, который раньше легко колыхался на ветру, теперь стоял прямо, не шелохнувшись. Он был спокоен, будто ничего не произошло. Женщина мгновенно заметила перемену. Но прежде чем она успела выразить недовольство, Юрта опустился на одно колено, словно послушная собака.

— Если ты дашь мне шанс, я приведу самозванку и заставлю её преклонить перед тобой колени, сестра.

«Какой в этом смысл?» Женщина просто не верила словам Юрты. Всё обстояло так, что она не могла поверить сразу.

— Ты не оставишь меня и не пойдёшь к этой самозванке?

Спросила она, но он посмотрел на неё непоколебимыми глазами.

— Поверь мне, сестра.

Произнёс он, и было ясно, что он говорил искренне.

Грохот, грохот. Карета сильно тряслась.

— Те, кто отправляется в Запретные Земли, часто возвращаются обезумевшими.

По настоянию Анри, глава гильдии, который нас сопровождал, раскрыл подробности предыдущих событий. Непосредственно перед нашим отправлением в Запретные Земли, первая группа, осмелившаяся туда отправиться, вернулась. Они выглядели крайне потрепанными, потеряли сознание и какое-то время страдали от припадков.

— До того, как я отправился в Запретные Земли, я считал все это ложью, что это земля демонической крови, но теперь, когда это случилось со мной несколько раз, я не могу не поверить. В конце концов, это зловещее место.

Глава гильдии с сожалением покачал головой.

— Зачем такой земле ценные ресурсы… Чем вы вдвоем там занимаетесь?

Глава гильдии, говорящий сам с собой, задал вопрос, который его давно интересовал. Поскольку я не могла подобрать подходящего ответа, размышляя, Ричард положил руку на тыльную сторону моей ладони.

— Мы ученые.

... «Ученые?»

— Мы собираемся изучать Запретные Земли и написать диссертацию.

«Как ты можешь так лгать?»

— Ученые. Вы оба, должно быть, очень умны. Да. Ученые по своей природе любопытны.

Глава гильдии кивнул и посмотрел на нас с усмешкой.

— Тем не менее, Запретные Земли — это опасное место. Не приходите туда дважды.

— Разумеется. Благодарю вас за заботу.

По пути Ричард поддерживал разговор с главой гильдии. Вернее, это он говорил, а Ричард лишь положительно кивал. Глава гильдии был доволен, считая Ричарда вежливым молодым человеком.

— Но почему вы, ученые, путешествуете в Запретные Земли тайно через нас? Вы проводите какие-то секретные исследования?

В этот момент карета остановилась. Я выглянула в окно и увидела высокую стену, за которой стояли рыцари, преграждающие путь.

— Мы на месте. Запретные Земли прямо перед вами.

Место, где находились Рози и Сион. За стеной ничего не было видно, но ближайшие деревья были черны, словно высохшие и гнилые. Когда дул ветер, деревья издавали стон и трясли ветвями, как будто отравленные. Затем среди темных деревьев показалась знакомая карета. Это была карета семьи Эвантес. Это не было странно, ведь семья Эвантес контролировала эту землю. Я огляделась и заметила, что не только карета несла печать Эвантеса. Но что-то было не так. Эта карета была слишком роскошна для обычной. Похоже, в ней едет аристократ… Пока я с недоумением смотрела, дверца кареты открылась. Золотые волосы, сияющие даже на фоне темной земли. Не осознавая этого, я открыла рот. Скульптурный мужчина сиял в одиночестве на фоне грубой земли. Арджен Эвантес.

<Рози, у меня есть для тебя предложение. Хочешь выйти за меня замуж?>

Я закусила губу, внезапно вспомнив, что он сказал мне давным-давно. Затем Арджен повернул голову в мою сторону. Я испугалась, что он меня увидит, и немедленно отвернулась от окна.

— Хм, нечасто маркиз Эвантес навещает нас, так зачем бы…

Словно в замешательстве, глава гильдии потер свой морщинистый лоб.

— Поскольку наша верхушка пользуется большим доверием, мы обычно просто проходим через контрольно-пропускные пункты, но когда приезжает сам маркиз Эвантес…

— Это контрольно-пропускной пункт! Всем выйти!

Глава гильдии смущенно открыл рот.

— Мы не можем просто пройти.

— …

— Возможно, вас задержат.