Ошибочно приняли за Величайшего гения Том 1 Глава 4 Подобранная (2)

Хрум-хрум!

Наблюдая за тем, как Ира с аппетитом поглощает пищу, Эван пребывал в полном смятении.

Её облик, манера говорить, отличительные черты… Везде проглядывал истинный Грех. Грех Гнева, Ира. Неужели он действительно подобрал её?

— Ммм! Необычный вкус.

— Клубничный.

— Клубника? Что это? Но всё равно вкусно!

Согласно заложенному в игру сюжету, она, подобно хищнику, питалась исключительно мясом и была незнакома со вкусом овощей или трав. Поведение и повадки девушки полностью подтверждали это.

— Я закончила. Было невероятно вкусно.

— …Желаешь ещё?

— Да? Да! То есть, да!

«На данном этапе необходимо просто кормить её. По крайней мере, если её желудок будет полон, она не станет кого-нибудь убивать и пожирать, верно?»

Через голема Эван незаметно передал ей зелье.

— Вот, возьми.

— Хорошо! Да! Спасибо!

Ира схватила зелье обеими руками и залпом выпила. Эффект: улучшение пищеварения. Даже избыток пищи не причинит вреда. Зелье было создано без каких-либо побочных эффектов специально для Эвана.

«Однако она слишком молода».

Эван погрузился в раздумья. Возраст Иры вызывал недоумение. Ей было не более десяти лет. Через пять лет она достигнет совершеннолетия. Основной сюжет игры начинается как раз через такой промежуток времени. Ира появляется в роли антагониста с самого начала и остаётся внушительной силой вплоть до пятого акта.

«Она что-то съела не то? Или это какая-то уловка?»

Уловка — это способность Греха Гордыни, а не Гнева.

«Была ли какая-то другая информация об Ире?»

Эван неспешно перебирал в памяти воспоминания.

[Грех Гнева, Ира.

В день её рождения небо стало кроваво-красным, взошла багровая луна, мертвецы восстали из могил, а между деревьями протянулись длинные паутины.

Родители оставили её, старейшина деревни дал ей имя «Ира».

С тех пор Ира скиталась по континенту, ожидая своего часа.

Когда тот день настанет, Грех Гнева завершит своё взросление и пробудит истинную силу и предназначение].

«Возможно, это связано с тем, что время ещё не пришло?» — предположил он.

[Пробудит свою истинную силу и предназначение].

Вероятно, всё было связано именно с этим. Ключевые союзники активизировались в основном сюжете лишь после того, как они преодолевали свои внутренние слабости.

«Значит… если она не пробудится, она не станет Грехом?.. Возможно ли её исправить?»

— Гульп… — икнула Ира. — Было очень вкусно. Я сыта. Но, вероятно, скоро снова проголодаюсь.

Ира сидела на полу, потирая живот. Худые руки скользили по едва заметной выпуклости. Увидев это, Эван невольно спросил:

— Дольф, обед ещё остался?

— Да? Да! Осталось кое-что, что вы не доели.

— Отдай ей.

— Н-но…

— Немедленно.

Эван произнёс твёрдым тоном.

«Нужно держать её сытой. Грех Гнева был особенно «звериным». Сытые звери не охотятся».

— Хорошо…

Дольф, нервно поглядывая на Иру, принёс еду. Тарелка была полна зелени. К счастью, Ира не поморщилась — лишь уставилась на тарелку с любопытством.

— Что это? Йо?

— Травы и овощи, полезные для тела. Идеально подходит для завтрака и обеда.

— Выглядит неаппетитно…

— Это едят не ради вкуса.

Сплошная здоровая пища. Специальная диета для хрупкого организма Эвана. Всё было разработано им самим. Иногда он тоже ел сэндвичи с болгарским перцем. Честно говоря, даже Эвану не хотелось этого. Он предпочитал жирную пищу: гамбургеры, кацудон, суп с рисом, жареное, твигим. Еда для души истинного корейского мужчины, не так ли?

«Но если я буду есть это, мой живот может заболеть. Придётся себя сдерживать. К тому же, такой еды в этом мире вообще не существует».

О, осталась одна порция — трава, оставшаяся от эксперимента. Эван поднял её и принялся жевать сырой.

«Ух, какая горькая».

Его лицо исказилось. Он хотел заварить или обработать её, но это снизило бы эффективность, так что приходилось терпеть. Здоровье превыше всего.

— Ух!

Горько! Лицо Иры скривилось точно так же. Прищурив один глаз, она уставилась на Эвана, но это выглядело скорее забавно, чем страшно.

— Ух, горько, так горько…

«В конце концов, она человек».

— Лучше потерпеть и съесть. Это полезно. Такое нигде не найти.

— Нигде не найти? Ух… Значит, это сокровище… Важно, так что съем… Йо!..

Ира схватила травы обеими руками и принялась жевать. С каждым укусом её лицо корчилось. Хрум, хрум.

«…Как ни посмотри, она просто человек».

Эван впервые видел Иру вживую. До этого — только через монитор. Его знания о ней были крайне ограничены. Другие персонажи всегда отзывались о ней одинаково: «Похоже, она не человек».

Но нынешняя Ира? Всего лишь слегка эксцентричный ребёнок. Он узнал её только по внешности, цвету волос и некоему внутреннему озарению. Не будь у него этих знаний… Он бы принял её за Сиротку №1 без каких-либо дурных предчувствий.

«Сейчас мой единственный шанс исправить её? Возможно ли её вообще исправить?»

Эван верил в концепцию врождённого зла. Жизненный опыт обычного человека, которого с детства подвергали издевательствам, доказал это. Термин «чистое зло» появился не просто так.

«Но если она стала злой уже после рождения… Может, стоит попробовать дать ей шанс? Или же лучше разобраться с ней сейчас?.. Разумеется, через голема».

Гульп!

— Ух.

Пока он размышлял, Ира, дожевав травы, поднялась и слегка поклонилась.

— Всё равно спасибо. Пра́вильно?

— «Пра́вильно» — это верно.

— Ах, простите. То есть, извините. У меня было мало образования.

Ира виновато улыбнулась. Эван почувствовал, как его решимость начала ослабевать.

«Слабость обычного человека – это мягкое сердце. Тьфу, черт возьми. Она меня смягчает. Ах, проклятье! Почему боги создали Хан Оль Ли таким обычным?»

Внутри него возник глухой рокот.

«Грех оказался не монстром, а человеком? Я никогда не сталкивался с такой дилеммой. Зло есть зло, а добро есть добро. Но правильно ли вообще разграничивать их? Я никогда об этом не задумывался. И теперь, в самый неподходящий момент, мне пришлось столкнуться с этим!

Ладно. Я решил».

Слабость обычного человека – нерешительность. Когда его спрашивали, что он хочет на обед, он обычно отвечал: «Все подойдет». Но с тех пор, как он попал в этот мир, он стал немного увереннее. Пришло время доказать это!

«Я даже не ставлю себе целью исправить её. Это слишком масштабная задача. Вместо этого… Просто не позволить ей убить меня!»

Он не собирался униженно умолять. Ему нужно было лишь наладить достаточно хорошие отношения, чтобы, когда придет время убивать, она хотя бы на мгновение задумалась.

«Этого будет достаточно. Это повысит мои шансы на выживание больше, чем попытка разобраться сейчас… И если все пойдет хорошо, она, возможно, даже будет доставлять письма союзникам.

Подумать только — связаться с Грехом».

Из него вырвался вздох.

Скрип

Эван пошевелил голема-собаку. Ира инстинктивно бросилась вперед и вцепилась в него.

— Гав!

— У тебя есть куда пойти?

— А? Нет. То есть, нет? Нету. Я была голодна, поэтому пошла за этим странно выглядящим големом. Йо.

— Разве он не милый?

— …А? Милый…? Да… Да! Он вроде милый. У него целых шесть ног, чтобы погрызть.

— …Верно.

«Почему никто не разделяет мои вкусы? Жаль».

Эван с привычной легкостью скорректировал выражение лица.

— Тогда не хочешь ли ты пожить в этом особняке какое-то время?

— ! Молодой господин!..

Дольф, стоявший позади Иры, яростно замотал головой. Эван проигнорировал его.

— Правда?

— Да. Я предоставлю кровать, комнату и одежду. Взамен тебе придется есть много овощей, как сегодня».

При упоминании о большом количестве овощей Ира заколебалась. Но искушение было велико.

— Я устала от мяса. Оно мне больше не нравится. Мое тело болит каждый раз, когда я охочусь. Йо. Так что я останусь здесь.

— Хорошо.

«Успех!» — Эван облегченно вздохнул.

«Можно попробовать сделать ее вегетарианкой. Сегодняшний вариант был вынужденным, но с завтрашнего дня я приготовлю овощи повкуснее. Никаких горьких трав».

— Молодой господин!

Дольф громко крикнул. Эван повернулся к нему с застывшим (сведенным) лицом.

— …Что такое?

«Он будет возражать? Это проблематично…»

— Я, Дольф, не смог постичь ваших великих замыслов!

Тук-тук!

Он ударил себя кулаком в грудь. По щекам текли горячие слезы.

— Как и ожидалось от вас, молодой господин!.. Я, ваш покорный слуга, последую вашему великому видению!..

— Спасибо.

«Вот так, Дольф!» — Эван решил принять это как должное.

«Пока что подожду ответов от паладина или Святой».

Эван взглянул в окно. Солнце клонилось к закату. Небо пламенело.

— Какое у тебя хобби?

— Хобби? Я люблю плести нити.

— Плетение нитей? Прекрасное хобби. Мне тоже нравится.

— Тогда хочешь поиграть со мной? Йо?

— Конечно. Но давай договоримся о манере речи.

Эван решил заняться плетением нитей вместе с Ирой.

— А, как тебя зовут?

— Меня? Эм…

— Если у тебя нет имени, можно я его дам?

Ира быстро закивала. Он вспомнил, что в сюжете игры она не любила свое имя.

«Имя, имя…»

— Как насчёт «Ляпис»? Это название красивого драгоценного камня.

— Драгоценный камень…

Пробормотав это слово, Ира — нет, Ляпис — ярко улыбнулась.

— Да! Мне нравится! Йо!

— Рад, что тебе нравится. Давай пока поплетём нити? Не могла бы ты меня немного научить…

Пщщ! Его кожа коснулась нити. Та слегка разрезала её, и брызнула кровь.

— …Ой.

— Молодо-о-о-ой господи-и-ин!

По комнате пронёсся крик.

###

Той же ночью.

— Приказ выполнен?

— Да, сэр Артур.

Тень, слившаяся с лесом, куда не проникал даже лунный свет, склонила голову. В хрустальном шаре появилось лицо Артура. Тень Рыцаря Полной Луны отчитывалась:

— Как и было приказано, я надлежащим образом доставил «подарок» молодому господину Эвану Алкарту.

— Хорошая работа. Интересно, понравился ли ему подарок.

— Он определённо будет доволен.

Подарок от самого Артура, Рыцаря Полной Луны. Конечно, он должен понравиться. Хотя отправитель и не был назван. Подарком стало раскаяние брата, с которым он не ладил. Для того, кто задирал его ещё вчера, нет ничего лучше.

— Жаль ограничиться одним подарком. Продолжай действовать по ситуации.

— Понял.

— Постарайся его не разочаровать.

«Почему он так осторожен? Словно почитает Эвана больше, чем саму луну». Тень отогнала эту мысль — она не дозволена простой тени.

— Есть другая информация?

— Сейчас доложу.

Тень достала пергамент и с щелчком развернула.

— Потерял мать, значит…

— Это всё, что удалось собрать.

— Когда он начал изучать алхимию?

— Около года назад.

— И за год изучения алхимии смог восстановить мой Ауральный Канал…

Артур тихо усмехнулся.

— Невероятная одарённость.

«Неужели это можно назвать одарённостью? У гениев время и опыт не играют роли. Но это превосходит все мыслимые пределы. Возможно, он способен даже на человеческую трансмутацию, как гласят легенды».

Присланное зелье не восстановило Канал полностью, но исправило его часть — будто залатали дно треснувшего кувшина. Теперь он мог вмещать малую толику ауры.

«Быть может… Я смогу даже исцелить божественную болезнь, что поразила мою сестру».

Взгляд Артура потемнел.

«Слишком очевидный ход. Он сделал это намеренно? Эван скрывает свою мощь и истинное лицо — это видно по тому, как он оставил в покое того ничтожного Теодора. Зачем он скрывается? И зачем раскрылся мне?»

Он вспомнил слова Святой Солнца, которая плела интриги за бокалом вина.

Не то чтобы он полностью ей верил, но и игнорировать её слова не мог. Возможно, Эван и был тем самым кукловодом, который манипулировал ими издалека.

«Пока что нужно продолжать наблюдение. И показать ему ответную искренность…»

— Служи ему, пока я лично не наведаюсь.

— Понял.

«Почему Артур, паладин, одержимый силой и битвой, так внимателен к Эвану? Тот явно не обычный человек. За ним нужно внимательно следить».

— Я выполню ваши указания.

И это недоразумение продолжало множиться.

###

Спустя три дня.

Пока Эван с помощью голема работал с Ляпис, он услышал странный слух.

«…Я создал что?»

— Говорят, вы создали химеру… И это Лапис…

«Что я создал?»