Ошибочно приняли за Величайшего гения Том 1 Глава 79 Безумный профессор

После того как Шарлотта присоединилась к ним.

К счастью, никаких серьёзных происшествий не случилось.

По крайней мере, на пути к столице обошлось без инцидентов.

Единственным изменением стала атмосфера внутри экипажа.

— Сестричка, сестричка! А ты знаешь, как я поймала преступника? Короче, дело было так...

— Не могла бы ты перестать болтать?

Шарлотта продолжала трещать без умолку, в то время как Эгис, морщась, затыкала уши, но так и не прогнала её.

Она просто терпела этот бесконечный щебет, словно это был ежедневный ритуал.

Это действительно впечатляет.

Эван мысленно восхитился ею.

Сам он был настолько истощён, что душа казалась высушенной до дна, и он не мог вымолвить ни слова, однако Эгис всё ещё находила силы отвечать ей наотмашь.

Невероятно!

Независимо от того, трус ты или крепкий орешек, Эван, который просто предпочитал тишину, никогда бы так не смог.

Тем временем Грехи, сблизившиеся друг с другом, перешептывались между собой.

Эвану оставалось лишь тихо слушать со своего места сзади.

Ему пришлось притвориться спящим, чтобы они реже к нему обращались, поэтому он лежал на мягком матрасе, служившем одновременно кроватью, диваном и креслом, с прикрытыми глазами.

Почему-то, когда лежишь вот так, чувствуешь себя ребёнком, который тайком подслушивает с заднего сиденья.

Тьфу.

ПТСР.

Он уже пару раз пробовал это в прошлом, и на самом деле подобное — совсем не то, чем должен заниматься человек.

В конце концов, лучшим решением было бы вернуться домой пораньше или полностью погрузиться в личные исследования и хобби.

Ах, хочу заняться алхимией...

Наверное, именно поэтому его так тянуло к алхимии.

В прошлом он изучал её ради выживания, но теперь это можно было назвать почти полухобби.

Ещё и потому, что он вообще мало что умел делать.

Говорят, поджаривать галеты на костре должно быть очень вкусно... Может, попробовать разок?..

Какие вообще знаменитые блюда есть в столице?

Эван порылся в воспоминаниях.

Он совершенно упустил из виду те редкие взгляды, которые украдкой бросали в его сторону.

Эван Алькарт.

Шарлотта, непринуждённо болтавшая с Эгис, чуть поправила шляпку и наблюдала за Эваном.

Эван направлялся в столицу по приглашению профессора Мориарти.

Возможно, из-за того, что они уже почти прибыли, он часто погружался в задумчивость.

Переживал ли он о том, как остановить профессора Мориарти?

Или...

Может, он замышляет тайное сотрудничество?

Ей не хотелось судить людей по одной лишь внешности, но, честно говоря, лицо Эвана выглядело совсем не добрым.

Он был красив, но угольно-чёрные волосы, золотые глаза и неизменно пустое выражение лица придавали ему сходство с каким-то злодеем-кукловодом.

А Шарлотта доверяла своему чутью.

Причина, по которой она могла ловить преступников и неуклонно совершенствовать свою магию, крылась исключительно в её интуиции.

Семья Алькарт.

Прямо сейчас у меня нет статуса, так что до меня доходят лишь крупицы информации...

Но общие контуры она знала.

Огромная, могущественная семья.

Даже большие шишки трепетали при одном лишь упоминании имени Алькарт.

Была причина, почему в сказках семья Алькарт фигурировала в роли злодеев или вообще не упоминалась.

Второй сын, говорила она. Судя по тому, насколько он отличается от слухов, он вполне мог намеренно контролировать свой общественный образ...

Пока Шарлотта думала об этом и пялилась на него примерно три секунды —

Хм?

По чистой случайности Эван повернул голову, размышляя о том, что поесть, и их взгляды встретились.

— ?

— !

Шарлотта выглядела искренне испуганной, словно никак не ожидала, что её поймают.

Скрытное наблюдение должно было быть её специальностью!

Как он заметил?

Для работы магическим детективом важнейшим качеством после магии была секретность.

Она гордилась своей скрытностью на уровне профессионального убийцы, но её вот так просто разоблачили!..

Почему она так шокирована?

У Эвана, с другой стороны, не было никаких особых мыслей.

Любой со стороны подумал бы, что её поймали на тайном разглядывании.

Он сделал вид, будто ничего особенного не произошло, и спросил:

— Что-то случилось?

— Ха-ха-ха! Ничего! Абсолютно ничего! Я просто вдруг поняла, почему сестричка Эгис продолжает оставаться рядом с тобой!

— Какую чушь ты снова несёшь?!

— Ик!

Эгис наконец сорвалась и набросилась на Шарлотту, несшую всякую околесицу.

Она принялась её колотить, заявляя, что это идеальный шанс продемонстрировать свою сестринскую силу.

Две дерущиеся красавицы представляли собой то ещё зрелище, но Эван отвернулся, чувствуя почему-то, что смотреть на это не стоит.

— Ах! Ну за что!

Хрясь!

Лапис, которая играла с ними в настольную игру, наконец потеряла терпение, под стать Греху Гнева, и смахнула доску всего после нескольких раундов.

Фрей прибрала доску с видом «я так и знала», в то время как Ройан лениво зевнула и перевернулась на другой бок.

— Тьфу! Лучше бы подраться! Зачем играть в эту скучную игру?! Зачем мы вообще...

— Но это же игра, в которую раньше играл Эван?

— Я соврала, на самом деле это довольно весело? Хотите ещё сыграть?!

— Лгунья.

— ФРЕЙ!

Лапис крепко ухватила Фрея за одежду и принялась его трясти с неистовой силой.

Фрей же, с видом крайнего раздражения, лишь отмахнулся от её рук, не предприняв ничего более.

Ах.

Спокойствие.

Нет, какое к чёрту спокойствие — я просто хочу, чтобы они все поскорее исчезли отсюда…

Эван крепко зажмурился.

Чтобы хоть на краткий миг остудить свой пылающий разум.

— Дольф. Тяжело управлять повозкой?

— Да! Планирую стать кучером после ухода на пенсию!

— Если желаешь, я окажу тебе полную поддержку.

— Молодой господин!..

Дольф выглядел глубоко растроганным.

От волнения он едва не выронил вожжи и чуть не перевернул экипаж.

Иго-го!

— Ого!

— Не отпускай вожжи.

— Прошу прощения!

К счастью, они достигли столицы без серьёзных инцидентов.

Вдалеке уже вырисовывались очертания столицы.

Огромные стены, опоясывающие её.

Невероятно толстые и высотой не менее пятидесяти метров.

Ходили даже шутки, что внутри заключён гигант.

Кажется, с этим была связана какая-то история.

Событие было крайне редким и сомнительной достоверности, поэтому он не был уверен.

Как гигант мог находиться внутри этих стен и оставаться живым?

Вероятно, под землёй или внутри самих стен — одно из двух.

В любом случае, всё это относилось к контенту поздних этапов игры.

Сейчас об этом не стоило беспокоиться.

— Уэ… Сестричка, прости…

— Фух. Продолжай в том же духе.

Эгис, вырубившая одним ударом непрерывно язвящую Шарлотту, выглянула в окно.

Она взглянула на возвышающиеся вдалеке стены и с ностальгией пробормотала:

— Давно я здесь не была.

— Ага. Мы пару раз приезжали сюда погулять.

— Вы обе были принцессами?

— А? Конечно нет.

— Тогда почему мы сбежали?

— ?

Она посмотрела на него так, словно хотела сказать: «Что за глупый вопрос?»

Они были принцессами.

Но не имперскими — что же тогда она имела в виду под тем, что они здесь бывали?

Эгис пожала плечами:

— Мы были заложницами. Точнее, нас должны были продать.

— Ах.

— Если бы мне пришлось отдать свою девственность и жизнь этому уродливому толстому принцу, я бы предпочла сбежать.

— Да-да.

Шарлотта кивнула в ответ на слова Эгис.

— Иначе мы бы просто прикончили этого принца.

Эван умолк.

Технически это заявление можно было расценить как государственную измену.

Я ничего не слышал…

— Мы у ворот.

— Смотрите-ка, как ловко ты сменил тему.

— Готовимся к въезду.

В любом случае.

Пришло время встретиться с профессором Мориарти.

***

Проезд через ворота, разумеется, не составил труда.

Они освободили Элрика, которого держали связанным словно преступника, а Лапис, теперь гораздо лучше контролировавшая себя, двигалась послушно, как марионетка, и они спокойно миновали.

Проблема возникла позже.

— Почему дорога такая… пустая? — пробормотала Эгис.

Эван тоже почувствовал неладное из-за неестественно тихого и широкого для столицы проспекта.

Быть того не может.

Исключено.

Неужели кто-то связался с императорской семьёй до моего прибытия?

Отец ведь наверняка не стал тайно…

БУХ! БУХ-БУХ-БУХ!

В этот момент над головами начали взрываться фейерверки.

— УРА-А-А!

— О-О-ОХ!

— Оплот Империи! Прямой потомок герцогского дома Алькарт удостоил нас своим присутствием!

Мне крышка.

Улица мгновенно превратилась в место для гуляний, и это была единственная мысль, мелькавшая в голове Эвана, пока он наблюдал, как люди вовсю празднуют прибытие его экипажа.

— О-О-ОХ!

— Эван Алькарт!.. Второй сын семьи Алькарт!

А-а-а-ах!

Грубое приветствие вывернуло Эвана наизнанку.

Дольф на мгновение растерянно моргнул, но затем спокойно продолжил движение.

У Эвана возникло жгучее желание использовать алхимию, чтобы всё вокруг либо взлетело на воздух, либо забаррикадировалось.

Пожалуйста… просто позвольте мне приехать и уехать тихо…

Как он чувствовал и раньше, он совершенно не подходил для аристократии.

Большинству подобный приём пришёлся бы по душе, но для Эвана это было хуже отравления.

Он просто жаждал тишины.

Разве самая первая пуговица не была застёгнута совершенно не на те петли?

— Эван. Ты в порядке?

— Да, Лапис. На всякий случай убедись, что никто не сможет открыть двери.

— Поняла! Предоставь это мне!

Лапис игриво подняла руку, но её приготовления были основательными.

Прозрачные нити маны накрепко оплели окна и двери.

Теперь никто не мог открыть их тайком.

Грох-грох!

Сразу после этого в двери яростно забарабанили.

Через окно было видно, как кто-то пытался тайком распахнуть дверцу и попался.

— Ты даже это предвидел?

— Нет.

Он решительно отверг предположение Шарлотты, которая сделала совершенно нелепый вывод.

Шарлотта ярко улыбнулась, словно говоря: «Понимаю», но явно осталась при своём мнении.

Эван попытался унять пульсирующую боль в голове.

Когда высасывающее душу приветствие наконец подошло к концу и шум постепенно утих,

они прибыли к зданию, окружённому рыцарями.

Это был особняк, в основном используемый дворянами из других регионов во время визитов в имперскую столицу.

— Стоять.

Скрип…

Экипаж остановился.

Торопливые, слегка неуклюжие шаги.

Топ-топ-топ! Имперские рыцари окружили повозку плотным кольцом.

Рыцари в тяжёлых золотых доспехах и с массивными мечами обступили экипаж со всех сторон.

Эгис сузила глаза.

— Что-то здесь не так.

— А… быть не может.

Шарлотта поморщилась, будто одна эта мысль причиняла ей физическую боль.

— Неужели это тот толстяк, о котором ты говоришь?

Тук-тук!

Кто-то из имперских рыцарей постучал в дверь повозки.

На его лице ещё можно было разглядеть признаки юности, но он излучал волну неприкрытой самоуверенности.

— Эван Алькарт внутри?

— Да, это я.

— Я не у тебя спрашиваю, слуга.

— Чего? — изумлённо спросил Дольф.

Имперский рыцарь бросил на Дольфа взгляд, полный леденящего высокомерия.

Эван, находясь внутри, не мог видеть их противостояние в деталях, но понял суть.

Что за чертовщина?

Они что, ищут неприятностей?

С чего бы вдруг?

Он совершенно не представлял, что могло послужить причиной такого поведения.

Далеко не каждый представитель императорской семьи обладал здравым рассудком.

Совсем нет.

Негодяев хватало везде.

При таком количестве наследников неизбежно должны были появиться и бездари.

Возможно, это был имперский рыцарь, подосланный кем-то из этих неудачников?

Но ведь я из дома Алькарт?

Это исключено.

Насколько бы глупым он ни был...

— Слуга, отойди. Ты думаешь, что, будучи прислугой герцогского дома, стал кем-то значимым?

Они действительно настолько недалёкие.

— Лорд Алькарт. Нам необходимо проверить вашу личность. Просим вас выйти.

Тук-тук-тук!

Рука снова грубо ударила по двери.

Эгис недоверчиво рассмеялась:

— Эти парни совсем рехнулись? Так обращаться с семьёй Алькарт?

— Действительно, тот самый толстяк, да? Только кто-то из их круга мог совершить такую глупость...

— Ага, очень похоже.

Не успели они договорить, как издалека послышались приближающиеся шаги.

Дрожащий жир на животе.

Светлые волосы, которые совершенно не подходили ему.

Каким там по счёту принцем он был?

Седьмым?

Принц, который не мог даже достойно участвовать в борьбе за трон.

Как же его звали... Свинья или что-то подобное?

Он появился, отвратительно раскачивая своим брюхом.

— Эван.

— Что ты собираешься делать? — одновременно спросили Эгис и Шарлотта.

Эван не ответил.

Его ледяной взгляд был устремлён не на окно, а на маленьких детей Грехем.

По какой-то причине обе бывшие принцессы сглотнули.

Взгляд был настолько пронизывающим, что стирал даже мысль: «Это просто немыслимо».

Неужели он… собирается использовать этих двоих детей?

Лапис выглядит немного раздражённой.

Тем временем Эван лишь оценивал настроение Грехем.

— Фрей. Мне кажется, что тот толстяк — именно тот тип, который заварил всю эту кашу. Я прав?

— Да. Мне просто взорвать его?

Нет.

Хватит.

Они же всё взорвут к чертям.

Разнесут всё в клочья!

Жуткая картина промелькнула в сознании Эвана.

Он резко вскочил.

— А?

— Я сам выйду.

— Подожди, неужели обязательно заходить так далеко?

— Нет. Я сам.

Решить проблему самому быстрее, чем позволить Грехам пробудиться.

Верно?

Эван взялся за ручку и распахнул дверь.

Молясь, чтобы ничего не случилось.

В тот момент, когда дверь открылась, лица, которые он увидел...

Почему-то все они смотрели на Эвана с выражением крайнего изумления.

С чего бы им так реагировать?