Освободите эту Ведьму (Новелла) Том 1 Глава 1492 Исход

Вокруг вновь всё озарилось ослепительной белизной.

«Лань» замерла в оцепенении на некоторое время, прежде чем вновь заговорить. «Это не фрагменты из хранилища воспоминаний — тогда я отключила все сенсорные системы. Такие записи не могли сохраниться во внешнем мире».

«Ваша правда», — честно признался Роланд. Это были обрывочные картины, которые он наблюдал до завершения своих воспоминаний — астролябия, показанная Эпсилон, принадлежала не только ей одной, но и частично «Лань». Вероятно, под влиянием магической силы они выглядели как мимолётные вспышки, однако Роланд применил особую способность Битвы Душ, чтобы заполнить пробелы вымыслом и связать все разрозненные сцены в coherentную картину. «Но вам и правда нужна именно эта фраза?»

Самое особенное в Битве Душ заключалось в её воображаемом характере. Впрочем, полностью выдуманная картина не смогла бы обмануть высокоразумное логическое существо. Это было не столько аргументом, сколько акцентом на ключевом моменте.

Независимо от этапа создания или долгого хода Проекта Побег, серая фигура явно никогда не видела в нём простого инструмента, а относилась как Создатель с определёнными ожиданиями.

Именно эти отклонения сформировали нынешнего Хранителя.

Пока рациональность стояла на первом месте, обман оставался невозможным.

Хранитель долго всматривался в Роланда, после чего поднял правую руку — из ладони вырвался алый луч света, и тут же раздался оглушительный грохот!

Роланд в миг ощутил, как сердце подскочило к горлу.

Эта поза точно повторяла перезагрузку мира, как прежде!

Ничего не изменить?

Роланд невольно бросил взгляд на экран за «Лань». Там рябь расходилась от центра Бездонной Земли с такой скоростью, словно внезапный гром, не дающий даже времени зажать уши…

…

«Третья линия обороны прорвана. Монстры наступают!»

«Центр требует подмоги от Воздушных Рыцарей!»

«Отступление ещё не завершено?»

«Выдержите десять минут. Танки строятся в тылу. Надо остановить прорыв любой ценой!»

Представители Области Небесного Моря бесконечно выплывали из моря. Они в безумии рвались к острову, и даже множественные сбросы зажигательных бомб Воздушными Рыцарями, создававшие огненные стены, не могли их сдержать. Будь то Клинки или Матери Гнёзд, все они словно отбросили базовый инстинкт живых существ — страх — и, переступая через тела сородичей, неслись к базе Первой Армии.

Хакзорд не мог передать всю горечь в душе.

В такой ситуации он давно должен был отойти. Ведь он не создан для рискованных дел. Однако бросить группу людей и ведьм на острове тоже чревато опасностью. Если Анна добьётся успеха, он окажется тем, кто не сдержал слово. И тогда жди беды.

Если бы он предвидел такой поворот, то ни за что не стал бы помогать этим людям!

Поскольку основные силы отступали, а число врагов росло, огневая мощь Первой Армии уже не справлялась с поддержанием линии обороны в условиях истощения. Хакзорд уже замечал несколько Клинков в пятистах метрах от себя. Скоро их сомнут.

Он постановил: как только представители Области Небесного Моря приблизятся на сотню метров, он уйдёт, несмотря ни на что.

И вот в этот миг танки на правом фланге пострадали от кислоты Матерей Гнёзд. Они сразу вышли из строя. Увидев брешь, Клинки хлынули внутрь. Хоть ведьмы Божественной Кары и бросили немедленную помощь, несколько Клинков прорвались сквозь шквал атак, расправив крылья, и оказались в двухстах метрах!

После короткого полёта они вломились в ключевую зону обороны.

Пора уходить!

Хакзорд уже было развернулся для отступления, как вдруг перед ним возникла желтовато-коричневая фигура.

Это был весьма крепкий физически Пустынный Волк.

Он припомнил, что её зовут Лоргар.

Клинок рухнул на землю, разорванный пастью Пустынного Волка.

Другой Клинок взвёл свои серповидные клинки и рубанул по Хакзорду!

В тот миг ведьма отреагировала так, что Небесный Лорд глазам не поверил.

Она ринулась наперёд, подставив тело под удар. Клинок отсёк ей переднюю лапу, а потом вспорол брюхо. Вспыхнула свежая кровь, но она вцепилась в пасть чудовища, не разжимая хватку.

Это длилось, пока с небес не пикировала Мэгги и не разорвала Клинка в клочья.

«Ты в порядке?! Держись, угу!» — молодая женщина в облике человека пренебрегла кровью и торопливо извлекла из своего рюкзака целительную повязку, приложив её к ране Лоргар.

Ушки Лоргар шевельнулись, и она еле заметно улыбнулась. «Не переживай. Я не умру так скоро…»

Увидев эту картину, Хакзорд, который уже повернулся, чтобы бежать, замер на месте.

Он потерял дар речи.

Мысли о бегстве смешались с прочими чувствами.

~Пять минут~ … подумал он. ~Максимум ещё пять минут~.

Внезапно из воронки вырвалась невероятно мощная вспышка магической энергии, пронзившая тело Небесного Лорда, будто ураган. Волна была такой интенсивной, что даже ведьмы ощутили её аномалию. Они замерли, поражённые, не ведая, что это рёв из Царства Разума.

Что произошло?

Хакзорд осторожно осмотрелся вокруг.

Следующая картина поразила его до глубины души.

Клинки и Матери Гнезда обвалились на землю, словно потеряв свои души. Волна прокатывалась дальше, и всё больше тварей из Области Небесного Моря валилось наземь. Они падали, как скошенная трава.

Солдаты Первой Армии в арьергарде остолбенели на своих позициях.

Только миг назад их осыпали атаки врага, а теперь воцарилась мертвенная тишина. Морские призраки не рухнули, но они и не были основной ударной силой. Когда Матери Гнезда пали, морские призраки отступили, словно отлив, точно так же, как и пришли.

Поле боя, ещё недавно полное шума, мгновенно затихло.

Самые отважные бойцы даже выскочили из окопов и тыкали оружием в поверженных врагов. Но никакой реакции не последовало — словно они были мертвы.

С исчезновением чудовищного давления все возрадовались выживанию. Однако вместо ликующих криков они медленно опустились на землю с оружием в руках и уставились в небо.

«А?» Мэгги недоверчиво озиралась по сторонам. «Что тут творится, угу?»

Хакзорд же бросил взгляд на Бездонную Землю.

У него мелькнула догадка, но уверенности не было.

~Возможно, Битва Божественной Воли… завершилась~

~И, быть может, она больше никогда не повторится~.

…

«Ты прав. Область Небесного Моря и впрямь была моим созданием», — Хранитель опустил руку и продолжил: «Изначально они предназначались для дополнения естественного отбора, служа рычагом контроля для группы в процессе естественной эволюции. Одновременно они усиливали внешнее давление на виды. В начале, десятки тысяч лет назад, соперничающие виды пребывали в крайне примитивном состоянии. План казался весьма удачным. Но поздние виды всё больше использовали магическую силу, и я понял, что они угрожают объекту Колыбель; поэтому я поручил этим изменённым созданиям больше задач.

Раньше я надеялся, что когда Область Небесного Моря достигнет стадии, способной противостоять магическим средам, две проблемы, что ты обозначил, решатся сами собой». С этими словами он вздохнул. «Увы, влияние магической силы на разум двойственно. Область Небесного Моря под контролем всё ещё сильно ограничена в использовании магической силы. Они полагаются преимущественно на превосходные гены и биологические приёмы. Поэтому прорыв барьера и эволюцию скорее совершают истреблённые виды».

Роланд уловил, что голос Хранителя уже не столь спокоен, как прежде. В нём произошли едва заметные перемены.

«Вероятно, всё именно так, как ты говоришь. Битва Божественной Воли, призванная в первую очередь охранять Колыбель, делает невозможным создание воображаемого идеального существа». Голос Хранителя звучал разочарованно, но в нём сквозило возбуждение: «Этот план с самого начала был обречён на неудачу».