Пастух-волшебник Том 1.1 Глава 83

Библиотекарь, высвободившись из шкатулки, потянулся, словно испытав дискомфорт от тесноты, и несколько раз прогнул корпус в стороны.

Могут ли духи вообще чувствовать мышечные боли?

Туран дал ему несколько мгновений на адаптацию и осведомился:

— Вы в порядке?

— Скорее всего… Хм. По какой-то причине я не могу восстановить силы. Мы находимся далеко от библиотеки?

Пока он осматривал свои конечности и тело, библиотекарь внезапно сфокусировал взгляд на Туране и поинтересовался:

— Но более важно: почему, как только я вышел, первым, кого я увидел, был ты? Неужели это ты приказал меня похитить?

— Вот уж нет. Напротив, это я спас вас, сэр.

Произнеся это, Туран бросил взгляд на Мейсу и Солифа.

По их растерянным лицам он уже получил ответ.

— Они вас не видят, верно?

— Да.

— Со стороны это выглядит так, будто вы разговариваете сами с собой.

Когда у него проявлялось лишь две родословные, он всё равно мог видеть библиотекаря — значит, определяющим фактором было количество скрытых родословных.

Неужели его предположение о наличии у спутников неактивированных родословных оказалось ошибочным?

Упорядочивая мысли, Туран вновь обратился к библиотекаря:

— Вы помните обстоятельства вашего похищения?

— Я занимался своими обычными делами, и тут появился какой-то недалёкий тип. Я собирался его подразнить, но он внезапно начал со мной диалог. Похоже, он меня узнал.

— Можете ли вы точно воспроизвести наш разговор?

— Ну, примерно так…

Как и следовало ожидать от существа с идеальной памятью, библиотекарь воспроизвёл беседу слово в слово.

[О… Значит, дух всё-таки остался? Какие же вы нерадивые. Если уж заметали следы, почему не устранили его полностью, оставив лишь отголосок?]

[Дух? Вы ведь не обо мне говорите?]

[Ты действительно не знаешь? Эй, искусственный интеллект. Ты в последнее время слышал или общался с кем-нибудь на странные темы? Например, с биологом… или, скажем, о магии реинкарнации?]

[…Я совершенно не осведомлён о чём вы говорите. Если вы пришли не для чтения, уходите. В библиотеке запрещены любые беспорядки.]

[Тц, с тобой бесполезно вести беседу. Что ж, детали обсудим по возвращении. Там есть тот, кто заставит тебя говорить.]

— После этого я спросил, что за чушь он несёт, а он извлёк эту шкатулку и открыл её. Далее я лишь ощутил, как моё сознание затягивает внутрь. Очнулся — уже здесь.

— …А этот недалёкий тип, случайно, не имел такой внешности?

Туран, используя магию земли, изобразил на поверхности земли лицо Рено. Увидев рисунок, библиотекарь кивнул.

— Он.

От этого осознания по спине Турана пробежал холодок.

Значит, Рено напрямую взаимодействовал с библиотекарем — и даже вёл с ним диалог.

Хотя ранее, когда Туран проводил проверку, Рено казался обычным аристократом из знатной семьи, обладающим всего двумя родословными.

И содержание разговора имело пугающе важное значение.

Туран не мог точно определить смысл понятия «искусственный интеллект», но о «биологе» мог составить приблизительное представление.

Божество, с которым он столкнулся в библиотеке — тот, кто мог по своей воле управлять гномами — обладало властью над самой жизнью.

«Биолог» наверняка представлял собой родословную, уходящую корнями к этому божеству.

А «магия реинкарнации», если трактовать буквально, — это техника, позволяющая переносить сознание в чужое тело.

Таким образом, Рено или силы, скрывающиеся за ним, выяснили, что Туран вёл подозрительную беседу с библиотекарем в библиотеке, и пришли за ним.

Существовала даже вероятность, что божество — прародитель «биолога» — непосредственно находилось в теле Рено.

По крайней мере, Радовало, что они не имели сведений о деталях разговора и личности Турана.

Библиотекарь отказался раскрывать информацию о Туране, после чего был запечатан и освобождён только сейчас.

— Благодарю, что не выдали мою тайну.

Туран действительно не ожидал, что библиотекарь решит защищать его личность.

Сам Туран считал библиотекаря наставником, поскольку тот многому его научил. Но для библиотекаря Туран был лишь одним из редких собеседников, выпавших по воле случая.

Услышав слова благодарности, библиотекарь издал усмешку и ответил:

— Не потому, что ты мне импонируешь, так что не стоит благодарить. Просто тот подонок вёл себя донельзя развязно.

— Понятно…

Оказывается, он поступил так лишь потому, что был оскорблён тоном допроса.

Да, вежливость всегда выгоднее, чем пренебрежение.

В тот момент, когда они беседовали, кто-то сзади окликнул Турана, коснувшись его плеча.

Мейса, с едва заметным выражением недовольства, взглянула на него и произнесла:

— Эй, может, объяснишь нам, что здесь вообще происходит?

— Ох.

С точки зрения Солифа и Мейсы, это выглядело так, будто Туран разговаривает сам с собой, одновременно рисуя на земле лицо Рено.

Когда он подробно изложил им всё услышанное, их лица также стали серьёзными.

— Хм…

— Это крайне подозрительно. Там внутри у этого Рено точно кто-то находится, не так ли?

— Похоже на то.

Вероятно, как и в случае с Бадалом ранее, новая родословная «внедрилась» в момент активации силы.

Насколько личность самого Рено осталась неизменной — неизвестно.

Пока они обменивались мнениями, Туран тихо поинтересовался у библиотекаря:

— И что теперь собираетесь делать, сэр?

— М?

— Если вы вернётесь в библиотеку в своём нынешнем состоянии, Рено или те, кто им управляет, снова придут за вами. Однако, похоже, вы не в силах им противостоять.

Библиотекарь взглянул на него с усталостью и произнёс:

— Хватит ходить вокруг да около, шкет. Ты хочешь сказать, если я хочу жить, мне надо держаться с тобой?

— Именно это я и имел в виду.

— Тц. Похоже, другого выбора нет. Я уже не дух библиотеки, а дух шкатулки… Но, ладно, как «среда» для меня она сойдёт.

К счастью, библиотекарь согласился сопровождать их куда охотнее, чем Туран ожидал.

Если бы он упёрся в свой «долг» и потребовал вернуть его в библиотеку, это создало бы большие проблемы.

Теперь, когда библиотекаря спасли и уговорили присоединиться, оставался один вопрос.

Отступить, позволив группе Нагинов спокойно уйти к своей крепости, или атаковать и захватить Рено, чтобы заполучить ценную информацию?

— Атакуем.

— Может, нам пока отступить?

Мейса и Солиф, высказав противоположные мнения, уставились друг на друга.

После короткой паузы, словно по негласному согласию, первой заговорила Мейса.

— Если они не полные идиоты, то поймут, что шкатулку украли. Если мы сейчас отступим, станет очевидно, что вор — дворянин Захара, и целью было именно вызволить библиотекаря. Естественно, они отправят своих людей обратно в Орем, где находилась библиотека, и в конечном итоге придут к выводу, что это были мы. А если мы их всех уничтожим — заставим их замолчать навсегда.

Сказав это, Мейса на мгновение замолчала и добавила уже более холодным тоном:

— И потом… дом Нагин — наш враг, разве не так? Даже если мы сможем ослабить их силы хоть немного, это уже будет преимуществом. А если захватим Рено и допросим — узнаем много полезного о противнике.

Туран уловил в её словах явную злость.

Её ненависть к Рено — или, скорее, к той женщине из дома Нагинов, которая издевалась над ней в прошлом — была тесно вплетена в её рассуждения.

Однако, помимо этого, её аргумент был вполне логичен и полностью совпадал с тем, как сам Туран рассуждал в этот момент.

В этот момент Солиф поднял свою уже полностью отросшую руку и изложил свои мысли.

— Во-первых… даже если мы их тут уничтожим, они всё равно поймут, что это были мы. Их основная миссия заключалась в том, чтобы забрать духа, то есть библиотекаря. Если их отряд будет уничтожен, они первым делом начнут выяснять, куда делся дух. А чтобы скрыть этот факт, им придётся убить всех в Ореме, кто нас видел. Мы же не собираемся этого делать, верно?

Солиф задал вопрос с выражением неуверенности на лице, и Туран твёрдо кивнул, подтверждая, что такого происходить не будет.

Какими бы ни были причины — будь то охота на диких зверей или выполнение каких-то обязательств — факт оставался фактом: лорды дома Балтас проявляли к нему благосклонность и предоставляли доступ к библиотеке.

— Так что, уничтожим мы их тут или нет — полностью скрыть нашу причастность невозможно. И ещё один момент: если библиотекарь прав, то почти наверняка в этом Рено обитает какой-то бог или нечто подобное, да? А если, оказавшись в опасности, он вдруг активирует какую-нибудь скрытую силу? Если всё пойдёт не так, нам придётся быть готовыми к полному истреблению. Нам действительно стоит так рисковать?

Услышав это, Мейса лишь прикусила губу, не в силах возразить.

Библиотекарь, который молча слушал их спор, повернулся к Турану и сказал:

— Раньше ты странствовал в одиночку, а теперь за столь короткое время обзавёлся друзьями? Ещё и такими, с которыми можно обсуждать всё вместе?

— Да.

— Хм. Береги их. Друзья, с которыми можно делиться мыслями, стоят дороже тысячи золотых. Ну… я сам не знаю по личному опыту. Просто читал об этом в книге.

— Я запомню ваши слова.

Когда Туран передал эти слова двум остальным, оба неловко улыбнулись.

Используя эту внезапно возникшую паузу, чтобы разрядить напряжение, Туран объявил своё решение:

— Пока что атакуем.

— На каком основании?

— Во-первых, магическая сила в теле Рено — максимум на уровне высокородного. Даже если он внезапно получит ещё две родословные, шанс, что он станет настолько силён, чтобы мгновенно уничтожить нас троих, невелик. Если бы он обладал такой силой, зачем ему вообще скрываться и действовать исподтишка, а не выступить открыто как бог?

— Хм… пожалуй, это логично.

— А самое главное — это шанс, ради которого стоит рискнуть. Сомнительно, что тело, одержимое богом, дважды окажется вот так беззащитно под рукой.

— Тоже верно.

Даже Солиф, который изначально был против, кивнул в знак согласия.

После этого Туран посмотрел на Мейсу и добавил:

— Но я не собираюсь уничтожать их всех. Наоборот, будет лучше, если кто-то из них сумеет сбежать. Их главный дом находится неподалёку.

— Зачем?

— Чтобы мы могли представить всё так, будто библиотекаря спас кто-то другой, а не мы.

Туран активировал Реликвию Мимика и извлёк две массы магической силы. Это были остатки магии дворян Захара, погибших в подземном лабиринте.

— Потому что те, кто напал на дворян дома Нагин и украл шкатулку… были дворянами Захара.

— Налёт! Это Захар, Захар!

— Быстро, сообщите остальным!

— Пощадите!

В тёмную ночь, как только барьер издал тревожный вой, со всех сторон полетели метательные клинки, истребляя рыцарей. За два месяца спокойного пути отряд расслабился и отреагировал слишком медленно.

— С-свет…!

Один рыцарь, самый расторопный, срочно создал над ладонью светящийся шар — но прежде чем тот успел осветить лагерь, что-то абсолютно чёрное поглотило этот свет. В следующую секунду ему снесло голову.

Лишившись света и не видя врага, который наносил удары из тени, рыцари Нагина прекратили попытки «подсветить» противника и в панике разбежались.

— Стойте, стойте! Не бегите, трусливые ублюдки! Я здесь!

В этот момент из шатра выскочил дворянин с родословной Мастера Барьеров, сопровождавший Рено. Он создал огромную сферу света и поспешно возвёл вокруг себя защитный барьер.

Он не мог понять, что стало причиной нападения дворян Захара, но если он хотел остаться в живых, то ему нужно было собрать своих людей как можно быстрее.

— Логи! Ко мне! Защищай меня!

Едва он успел призвать своего пса, связанного с его душой, чтобы укрепить оборону, как град метательных клинков обрушился на него, пронзая тело насквозь.

Рот, горло, грудь — каждое попадание было сделано с убийственной точностью.

Нападавшие не обладали филигранной техникой настоящих убийц, но каждый снаряд нёс в себе магию верховного дворянина — этого было более чем достаточно, чтобы пробить средний магический барьер.

— Ург…

— М-мастер барьеров пал!

— Все — бегите! Зовите подкрепление из главного дома или откуда угодно!

Один крик послужил искрой, и почти половина выживших рыцарей бросилась врассыпную, спасаясь бегством.

Три прирученных магических зверя попытались оказать сопротивление, но в темноте у них не было шанса противостоять скрытности противника.

Зверей уничтожили почти без боя: им рвали и пробивали жизненно важные точки, прежде чем они успели толком вступить в схватку. Рено и сопровождавший его дворянин выбрались из шатра всего на мгновение позже и наконец осветили лагерь ярким светом.

Оставшиеся рыцари тут же окружили двух дворян, прикрывая их своими телами от летящих ударов.

Спустя несколько мгновений, когда магия скрытия рассеялась, в самом центре хаоса проявились человеческие фигуры.

Один из рыцарей, побледневший от ужаса, указал на них пальцем:

— В-вот… это они…

В ярком свете показались нападавшие — трое дворян Захара.

Каждый из них был укутан в широкий плащ и носил маску, поэтому отличить их можно было только по телосложению.

Разумеется, эти «дворяне Захара» были не кем иными, как Туран, Солиф и Мейса.

Лишь недавно Туран обнаружил, что он способен передавать другому человеку магическую силу, хранящуюся в Реликвии Мимика.

Осознание пришло во время тренировок в регионе горячих источников, когда Солиф мимоходом сказал:

«Было бы удобно, если бы я мог вытащить магию родословной Солнца из себя и передать тебе».

Хотя в реликвии в тот момент находилось много магии родословной Варахи, это всё равно был ограниченный ресурс.

К тому же, у Мейсы в родословной Бури была молния — то, чего у Турана не было; если бы он смог получать её, это могло бы пригодиться.

Но вместо того, чтобы сосредоточиться только на поглощении, Туран зацепился за другую мысль: а что, если можно передавать накопленную магию другим?

На самом деле, он задумывался об этом и раньше, но у него не было возможности проверить это, сохраняя существование реликвии в тайне.

Только теперь у него появились союзники, которым он мог доверить её секрет.

И судя по тому, что Солиф и Мейса успешно использовали сокрытие Захара, этот эксперимент удался.

Когда Туран и остальные проявились, секретарь Рено отчаянно закричал:

— Почему вы нападаете?! Дом Нагин заключил брачный союз с Аравионом, но мы не находимся в состоянии войны с вами! Это бессмысленное убийство! Вы хотите, чтобы дурная слава Захара вновь распространилась по миру?!

— Как скажешь.

Туран ответил изменённым голосом, создал в ладони огненный шар и бросил его в сторону нагинцев.

Двое других поддержали атаку: один выпустил стрелы света, другой нанёс удар молнией.

Дворяне Нагина, ощутив первый обмен ударами, мгновенно осознали разницу в силе — их лица побледнели.

— Ч-что за…?!

Группа Турана подавляла их с пугающей лёгкостью.

Они ещё не полностью адаптировались к такому стилю боя, но разница в базовых способностях была слишком велика.

Даже если кому-то из рыцарей удавалось выдержать один-два удара, многих сбивало с ног сразу.

Двое дворян-телохранителей держались храбрее остальных и продержались дольше, но и они уже с трудом выдерживали натиск.

Вскоре пал и секретарь: метательный клинок пробил ему горло.

После этого на ногах остался только Рено Нагин.

Один из рыцарей, почти бездыханный и распростёртый на земле, прошептал:

— М-монстры…

Чтобы справиться с такими противниками, потребовалось бы подкрепление из главного дома Нагинов, до которого было около двух дней пути.

Возможно, пришлось бы даже явиться главе дома лично.

Но каким бы могущественным ни был маг, он не смог бы почувствовать бой на таком расстоянии и успеть вмешаться.

И всё же, несмотря на отчаяние своих союзников, Рено Нагин не выглядел испуганным.

Напротив, он прищурился и внимательно рассматривал троих «захаровцев», словно что-то подозревая.

Затем, после короткой паузы, он щёлкнул языком и поднял обе руки к небу.

— Чёрт… похоже, выбора нет.

В тот момент, как Рено пробормотал это, Туран — наблюдавший из-под маски — наконец ощутил, как изменяется символ в теле противника.

От того, какую силу Рено продемонстрирует, зависело, стоит ли бежать или пытаться его подавить.

Если он окажется противником, превосходящим их возможности, план был прост: немедленно снова перейти в режим скрытности, разойтись втроём в разные стороны и вырваться, а затем Туран подберёт остальных на Бидже.

Как и с Бадалом ранее, изменение символов произошло мгновенно.

Изначально у Рено было два знака — Правитель и Укротитель. Но теперь появились ещё два.

Скрещённый топор и бушующая снежная буря.

Туран сразу понял: снежная буря — это знак Родословной Холода, которая когда-то принадлежала одному из вассальных домов Аравиона.

«Топор, мороз, правитель и укротитель? Что это за комбинация такая?..»

Словно в ответ на его вопрос, символы в теле Рено начали переплетаться.